Diên cũng ngạc nhiên đến mức tròn mắt lên, nhưng vẫn giữ thái độ do dự: “Tôi luôn cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ.”

“Đừng nghi ngờ nữa. Nếu đã có ma quỷ và ác linh tồn tại, thì có lẽ niềm tin thực sự cũng tồn tại.” Sam như thể đã nắm bắt được hy vọng.

Ngô Hằng vẫn ngồi yên bình trên chiếc ghế nhựa ở góc phòng, như thể những cuộc hăng hái xung quanh không hề ảnh hưởng đến anh.

Nhưng anh không hề thờ ơ. Ánh mắt sắc bén của anh dễ dàng xuyên qua lớp vỏ thiêng liêng và nụ cười ấm áp trên khuôn mặt Mục sư Le Grandch, để thấy rõ đôi mắt đó trống rỗng.

Le Grandch là một người mù, nhưng sức sống trong cơ thể ông lại rất mãnh liệt. Lẽ ra ông không nên là người mù… Chỉ là sức sống đó dường như bị đứt đoạn ngay tại vùng mắt.

Vì vậy, sự mù lòa của ông là do ai đó cố tình gây ra.

Phía sau cái vẻ mù “đầy từ bi”, sâu thẳm trong tâm hồn đạo đức của vị mục sư này, Ngô Hằng không thấy ánh sáng của một vị thánh, cũng không thấy sự giả tạo của thiên thần.

Anh thấy chỉ là một tâm hồn chân thành nhưng hoàn toàn bị che giấu bởi những lời nói dối được dệt nên một cách công phu.

Mục sư mù Le Grandch tin chân thành rằng mình đã nghe thấy lời tiên tri của Thượng đế, tin rằng ánh sáng kỳ diệu phát ra từ lòng bàn tay mình chính là niềm tin được tích tụ thành.

Ông chỉ là một phương tiện đạo đức mà thôi… Một con rối không hề biết nguồn gốc sức mạnh của mình.

Và người điều khiển con rối đó là người khác.

Ánh mắt Ngô Hằng một cách tự nhiên và kín đáo đã quét qua phía sau mục sư, về phía người phụ nữ luôn đứng yên bên cạnh, hai tay chéo nhau trước ngực, khuôn mặt mang nụ cười đúng mực, và luôn nhìn chăm chú vào người chồng mình.

Tô An Grandch…

Ánh mắt cô ấy tràn đầy sự ủng hộ và tình yêu dành cho sự nghiệp của chồng, gần như không hề có điểm nào đáng nghi ngờ.

Nhưng Ngô Hằng đã cảm nhận được nhiều điều hơn thế.

Dưới vẻ ngoài hiền thục và dịu dàng của cô ấy, trong những lần mục sư thực hiện những phép màu, trong những cái chạm nhẹ nhàng nhưng đúng lúc của cô ấy… Xung quanh cô ấy, có những dao động của phép thuật đen yếu ớt nhưng không thể tránh khỏi sự cảm nhận của Ngô Hằng – những dao động mang mùi máu và hơi thở của những giao ước lạnh lẽo.

Hương vị của phép thuật đen rất cổ xưa và kín đáo.

Nhưng điều đó chắc chắn không hề liên quan đến niềm tin… Thậm chí còn trái ngược với nó.

Điều đáng xấu hổ nhất là, niềm tin mà Le Grandch dẫn dắt được “Ngài” chấp nhận… Nhưng Ngài không cần phải can

Ngồi nhìn người khác vất vả kiếm tiền mà không hề giúp đỡ gì, chỉ thu lợi ích mà để mọi rủi ro cho người khác gánh chịu—đó chính là nguồn gốc của niềm tin của Le Granchy.

  Ngô Hằng cũng biết rõ lý do đằng sau sự việc này trong câu chuyện.

  Hai năm trước, khi vị mục sư Le Granchy mắc phải căn bệnh nan y và đứng trước bờ vực cái chết, niềm tin của ông ta hoàn toàn không thể cứu sống ông.

  Vợ ông, Tô An—người phụ nữ dường như bình thường ấy—không hiểu từ đâu đã tìm được một cuốn sách ma thuật đen bị cấm. Trong cơn tuyệt vọng, bà đã thực hiện một nghi lễ độc ác, sử dụng xương và máu để giam cầm một vị thần chết quyền năng, mang trong mình những huyền thoại của người bản địa châu Mỹ, một sinh vật nắm giữ linh hồn cổ xưa của vùng đất này.

  Bà đã ký kết một thỏa thuận bất công với vị thần chết ấy. Bằng cách sử dụng sức mạnh đó, bà đã cứu sống chồng mình. Có lẽ chính bà mới nên được coi là “Chúa” của ông.

  Tô An đã sử dụng sức mạnh bất hợp pháp đó để chữa khỏi căn bệnh nan y của chồng mình một cách kỳ diệu. Tuy nhiên, sau khi hồi sinh, Le Granchy lại đặt tất cả công lao đó vào tay Chúa mà ông tin tưởng sâu sắc. Ông tiếp tục theo đuổi con đường làm thiện.

  Vì tình yêu, và cũng vì một loại nỗi sợ hãi khôn tả cùng sự bất đắc dĩ bị ràng buộc bởi thỏa thuận đó, Tô An đã đồng ý và hỗ trợ sự nghiệp của chồng mình. Bà ẩn mình đằng sau hậu trường, điều khiển sức mạnh của vị thần chết, lựa chọn những người hiến tế, rồi thông qua đôi tay mù nhưng luôn tin tưởng vào ân điển của Chúa của chồng mình, bà truyền sức sống đó cho những người may mắn được chọn.

  Bà bắt đầu tìm kiếm những người thiếu đạo đức, có tội lỗi nặng nề, chọn họ làm mục tiêu, và sử dụng sức mạnh của vị thần chết để chiếm đoạt tinh hoa sự sống của họ, chuyển nó sang cho những bệnh nhân đang hấp hối. Bà để chồng mình đắm chìm trong ảo tưởng cao quý về mình là sứ giả của Chúa, trong khi bản thân mình phải gánh chịu những hành động đẫm máu ấy.

  Nụ cười trên môi Ngô Hằng càng sâu thêm. Đây không phải là sự giả tạo, mà là những hành động ngu ngốc được bao bọc bởi tình yêu… Có lẽ trong quá trình đó, bà ấy đã nghĩ rằng mình đã tìm thấy con đường cứu rỗi. Nhưng thực ra, không hề có sự cứu rỗi nào cả… Giống như chồng bà, nếu không có hành động của bà, ông ấy cũng sẽ không thể được cứu sống.

  Niềm tin là thứ rất khắt khe; nó chỉ

Nụ cười của anh ta trong chốc lát trở nên cứng đờ một cách khó nhận ra, rồi ngay lập tức lại bị sự thành kính sâu sắc hơn che phủ đi.

Cuộc họp “phép màu” ồn ào cuối cùng cũng kết thúc.

Những người dân, với tâm trạng hoặc là hân hoan hoặc là thất vọng, lưu luyến rời khỏi các lều trại và dần dần tan biến.

Ngô Hằng, Sam và Dean cũng theo dòng người mà ra ngoài sau cùng.

Bên ngoài lều trại, có một cô gái tóc vàng trông khá vui vẻ đang giúp đỡ một người phụ nữ trung niên kiệt sức.

Khuôn mặt người phụ nữ đầy nỗi buồn, ánh mắt cô ấy chứa đựng sự hy vọng gần như tuyệt vọng.

Cô gái khoảng 20 tuổi, khuôn mặt tái nhợt, nhưng ánh mắt lại trong sáng; thực ra chính cô ấy mới là người bệnh, còn người phụ nữ bên cạnh là mẹ của cô, người đã liên tục van xin mục sư để cứu con gái mình.

Thể xác bà ấy hoàn toàn khỏe mạnh, nhưng trông bà ấy còn gầy yếu hơn cả cô gái mắc ung thư não.

Dean quen thuộc gọi lên cô gái.

Cô gái dừng lại, nhìn ba người với vẻ ngạc nhiên: “Các bạn cũng đến tìm sự giúp đỡ của mục sư Le Grange sao?”

“Vâng, các bạn đã ở đây bao lâu rồi? Mọi thứ luôn như tối nay này sao?” Dean hỏi với vẻ nghi ngờ, trong khi vẫn mỉm cười.

“Ba người các bạn không giống như những người bệnh đâu… Nhưng tôi cảm thấy mục sư thật sự có hiệu quả; ông ấy đã cứu sống rất nhiều người… Tôi thậm chí đã thấy những người chỉ còn hơi thở cuối cùng cũng được cứu sống… Điều đó chắc chắn không thể giả mạo được.”

Hai người tiếp tục trò chuyện vài câu nữa, thì người phụ nữ bên cạnh lên tiếng:

“Xin lỗi các ngài, chúng tôi rất mệt mỏi…” Giọng bà ấy đầy vẻ kiệt sức và van xin, “Chúng tôi đã mất cả ngày… Con gái tôi cần nghỉ ngơi… Cô ấy đang bị bệnh, không thể chịu đựng được lâu nữa…”

“À, vậy cô ấy là người bệnh ư?”

“Tôi tưởng là vậy…” Dean ngẩn ngơ.

Nghe thấy điều này, bà Luke bỗng nhiên bật khóc: “Đây là lần thứ sáu tôi đưa Rella đến đây… Con gái tôi mắc ung thư não… Bác sĩ nói… hy vọng gần như không còn nữa…” Bà nghẹn ngào, ôm chặt lấy con gái mình.

“Mỗi lần chúng tôi đều cầu nguyện chăm chỉ, quyên góp tất cả những gì có thể… Nhưng phép màu chưa bao giờ xuất hiện với Rella…” Bà nhìn về phía cửa hội trường, đôi mắt đầy sự không hiểu và đau khổ: “Tại sao vậy? Tại sao mục sư không chọn cô ấy? Con bé là một đứa trẻ tốt bụng và hiền lành biết bao!”

Rella nhẹ nhàng