Cách thức giết chóc hiệu quả mà Bù Nhìn đột nhiên phát huy lúc này hoàn toàn khác với sự chính xác mà nó đã thể hiện khi tấn công các thiên thần trước đây; mọi hành động của nó đều đầy bạo lực và tàn nhẫn.

Khi nhìn thấy cảnh tượng này, khuôn mặt Lili thay đổi ngay lập tức. Cô nhận ra rằng mình vẫn đánh giá thấp sức mạnh chiến đấu thực sự của con Bù Nhìn này.

Những thiên thần trước đó sau khi chiến đấu với nó đã trở nên cực kỳ yếu ớt; cô cho rằng Ngô Hằng chỉ thành công nhờ vào việc tấn công bất ngờ, và khi đối đầu trực tiếp thì có lẽ nó không mạnh đến thế. Nhưng bây giờ, có vẻ như nó không chỉ dựa vào những mánh khóe đó; chính sức mạnh nội tại của con Bù Nhìn này mới thực sự đáng sợ.

Nhìn những con quỷ mà mình đã cố gắng nuôi dưỡng bị con Bù Nhìn thu gom lại như những cây lúa trong vài khoảnh khắc ngắn ngủi, bảy con quỷ đã bị những chiếc xúc tu của nó siết chặt và bị kéo vào bóng tối; rõ ràng là chúng không còn cơ hội sống sót.

Trong khi đó, Ngô Hằng vẫn đứng vững trên vai con Bù Nhìn, lạnh lùng quan sát cuộc chiến, như thể đang đếm những “chiến lợi” mà mình đã thu được.

Ánh mắt Lili lấp lánh, cô đang cân nhắc lợi ích và rủi ro. Nếu tiếp tục chiến đấu, dù có thể thắng, nhưng linh hồn của những thiên thần mà cô vừa thu được cũng có thể gặp nguy hiểm; đó là một tổn thất mà cô không thể chấp nhận được.

Người đàn ông bí ẩn trước mắt cô quá mạnh mẽ; hôm nay, cô đã chuẩn bị không đầy đủ.

“Hừ! Chúng ta sẽ gặp lại nhau.”

Lili quyết định một cách nhanh chóng, nói lên những lời đầy giận dữ, rồi phóng ra một luồng năng lượng đen tối, bao quanh bản thân mình và những tay sai còn lại, tạo ra một khe hở dẫn xuống địa ngục và biến mất.

Dưới cơn mưa lạnh lẽo, trên đống đổ nát chỉ còn lại Ngô Hằng, con Bù Nhìn, và anh em Winchester – những người đang canh giữ thi thể của John một cách cẩn thận.

Quản Gia Thần Chết thì im lặng, cầm theo thi thể của John với đôi mắt nhắm lại, đứng trong bóng tối.

Ngô Hằng nhảy xuống từ vai con Bù Nhìn, những chiếc xúc tu cuốn lấy bảy con quỷ vừa bắt được và từ từ thu hồi lại; anh liếc nhìn hướng mà Lili đã biến mất.

“May mà cô ta chạy nhanh… Đi thôi, chúng ta trở về khách sạn trước.”

Dean và Sam thở phào nhẹ nhõm, vội vàng nhấc lên thi thể của cha họ – người giống như một người hôn mê – và theo Ngô Hằng biến mất vào bóng đêm sau cơn mưa.

Khi trở lại Khách Sạn Ô Tô Mac, điều khiến Dean và Sam lo lắng không còn là Lili nữa, mà là làm

Vào bữa tối, Dean không nhịn được mà đầu tiên đã tìm đến Ngô Hằng để xin sự giúp đỡ, giọng nói của anh ta đầy vội vàng:

“Lorel, phương pháp chữa trị mà em đã sử dụng trước đây, có thể khiến bố sống lại được không? Trước đây, dù là em bị nọc độc quỷ dữ hay Sam bị ma quỷ tấn công, em đều có thể cứu họ sống lại… Lần này…”

Ngô Hằng đặt chiếc cốc nước xuống, lắc đầu nhẹ.

Sau đó, anh quay đầu nhìn về phía Quản Gia Thần Chết đang ẩn mình trong góc tối, hai người trao đổi với nhau bằng những lời không ai có thể hiểu được, giống như những sóng rung động của linh hồn.

Đôi hốc mắt trống rỗng của Quản Gia Thần Chết lấp lánh một chút, sau đó anh ta từ từ lùi vào bóng tối.

Ngô Hằng mới quay lại nói với hai anh em: “Trước đây, dù các bạn bị thương nặng đến đâu, tính mạng có nguy hiểm đến mức nào, linh hồn và cơ thể vẫn luôn liên kết chặt chẽ với nhau, về bản chất vẫn còn ở trạng thái ‘sống’. Tôi chỉ cần sửa chữa những tổn thương và bổ sung năng lượng sống cho các bạn là được.”

“Nhưng John thì khác. Linh hồn và cơ thể của anh ấy đã tách rời nhau quá lâu rồi; cơ thể anh ấy đã ngừng hoàn toàn mọi hoạt động sống, các tế bào đều đang trong tình trạng suy thoái không thể đảo ngược.”

“Nếu muốn anh ấy sống lại, bước đầu tiên phải làm cho cơ thể này trở lại trạng thái hoạt động, giống như việc loại bỏ gỉ sét cho một động cơ đã ngừng hoạt động và tiêm nhiên liệu vào nó; sau đó mới thông qua một nghi lễ để tái thiết lập mối liên kết giữa linh hồn và cơ thể.”

Anh ta dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Thời gian thực hiện nghi lễ tái thiết lập mối liên kết có thể được rút gọn. Đầu tiên, chúng ta sẽ để linh hồn của John nhập vào cơ thể đã được bổ sung năng lượng đó.”

“Phương pháp này có thể gây ra một số tổn thương cho dương khí và năng lượng sống của cơ thể, nhưng miễn là chúng ta tiếp tục bổ sung năng lượng sống cho nó, trạng thái đó sẽ được duy trì cho đến khi linh hồn và cơ thể hoàn toàn hòa hợp với nhau… Khi đó, anh ấy mới thực sự được sống lại.”

“Tuy nhiên, bước đầu tiên và quan trọng nhất – ‘kích hoạt cơ thể’ – sẽ tiêu tốn lượng năng lượng sống lớn gấp hàng chục lần so với việc cứu một người sống. Và những năng lượng sống này phải được chiết xuất từ rất nhiều sinh vật ác độc, như quỷ dữ, ma quỷ, thậm chí là yêu tinh bóng tối… Năng lượng đen tối trong chúng chỉ sau khi được chuyển hóa mới có thể trở thành nguồn năng lượng sống mà cơ thể có thể hấp thụ được.”

“Dù cần bao nhiêu, chúng ta cũng sẽ thử!”

Dean không do dự mà vung tay đập vào

“Nó có thể thay thế những xúc tu của Bù Nhìn Ác Linh, và có khả năng chuyển đổi trực tiếp năng lượng trong cơ thể các sinh vật bóng tối thành sức sống thuần khiết. Khi đó, sau khi các bạn giết chết những con quái vật đó, chỉ cần dùng nó để thu thập năng lượng là được… Nhưng,” anh ta ngừng lại một chút, ánh mắt liếc nhìn hai người, “với sức mạnh hiện tại của các bạn, việc săn bắn nhiều sinh vật bóng tối vẫn còn khá khó khăn.”

“Hơn nữa, tôi đã nhận được thông tin về ‘Ác Linh Cổ Đại’ từ Lilyth, và phải đi kiểm tra ngay lập tức. Vì cô ấy sẵn lòng chia sẻ thông tin này, nên rất có thể cô ấy sẽ không cho tôi nhiều thời gian; nếu chậm trễ, mọi chuyện có thể trở nên tồi tệ hơn. Nhưng linh hồn của John cũng không thể chờ đợi được nữa… Nếu không có thể được nuôi dưỡng và thanh lọc bởi thể xác, linh hồn của anh ấy sẽ liên tục tiếp xúc với những cảm xúc tiêu cực trong không khí; theo thời gian, nó rất có thể biến đổi thành một con quái vật ác độc. Một khi bản chất suy nghĩ của nó bị biến dạng, dù có được hồi sinh, thì cũng chỉ là một con quái vật mất đi lý trí mà thôi.”

Lý do Ngô Hằng muốn tìm một con Ác Linh Cổ Đại, chính là bởi vì sức mạnh mà nó thể hiện ra cần phải được nâng cao thêm nữa… Không có gì hiệu quả hơn việc kiểm soát một con Ác Linh Cổ Đại sánh ngang với Nữ Hoàng Quỷ Dữ để nhanh chóng tăng cường sức mạnh của mình hơn.

Những lời này như một gáo nước lạnh, khiến cho hai anh em vốn đã lo lắng càng thêm bất an hơn. Dean nắm chặt nắm tay mình, trong khi Sam thì liên tục nhìn vào chiếc hộp đen mà Quản Gia Thần Chết dùng để niêm phong linh hồn của John… Bề mặt chiếc hộp đã bắt đầu xuất hiện những vân đen mỏng manh, rõ ràng là tình trạng của linh hồn đang ngày càng xấu đi.

“Việc các bạn lo lắng bây giờ cũng chẳng ích gì đâu,” Ngô Hằng nói, rồi lấy ra một ống thử trong suốt từ túi mình, bên trong chứa đầy chất lỏng đặc sệt màu trắng sữa, và ném nó cho Dean: “Nếu muốn đối phó với nhiều sinh vật bóng tối, các bạn cần phải có sức mạnh mạnh mẽ hơn nữa… Cái này chắc các bạn cũng quen thuộc rồi đấy.”

Dean nhận lấy ống thử, nhìn thấy chất lỏng bên trong, đôi mắt anh ta lập tức sáng lên: “Lại là loại dung dịch thiên thần đó sao?”

Lần trước, sau khi uống loại dung dịch này, không chỉ sức lực của anh ta tăng lên đáng kể, mà sức tấn công của anh ta đối với quỷ dữ cũng mạnh mẽ hơn rất nhiều… Thấy Ngô Hằng gật đầu, anh ta không chần chừ mà mở nắp ống thử và uống hết nó… Giống như lần trước, chất lỏng này không có mùi gì