Người đàn ông già mang hình dáng con bướm, người bảo vệ kia, sau khi giải thích xong kế hoạch “Phiên tòa cuối cùng” cho mọi người, trên khuôn mặt ông ta hiện rõ sự mâu thuẫn và quyết tâm. Bởi vì kế hoạch này,

trái ngược hoàn toàn với những giáo lý mà giáo hội mà họ theo đuổi tin tưởng.

Thậm chí lần này, ngay cả bản thân họ cũng không thể thuyết phục được chính mình rằng mình đang thực hiện những hành động công bằng và thiện chí, rằng tất cả chỉ là để cứu rỗi loài người.

“Lạy Chúa, liệu đây có thực sự là việc giết chóc không?” Người đàn ông già ấy không khỏi cầu nguyện trong lòng.

Nhưng ông ta không biểu lộ ra ngoài, mà chỉ nhìn các vị bảo vệ khác. Khi đã sắp xếp xong mọi thứ, điều còn lại chỉ là thực hiện nó mà thôi.

Bên trong nhà thờ, những vị bảo vệ giống như những bức tượng bằng thạch cao kỳ quái, nhìn nhau một cách lặng lẽ, không ai nói gì cả.

Mặc dù tất cả họ đều đồng ý với kế hoạch phiên tòa này,

nhưng không ai muốn trở thành một trong số 72 người phải thực hiện nhiệm vụ đó, phải áp dụng quyền lực giám sát việc phiên tòa – điều này quá trái với giáo lý của họ. Mọi người đều đang mong đợi rằng mình sẽ là người được chọn để khởi động con tàu Noe.

Trong khoảnh khắc đó,

mọi người đều im lặng trước vấn đề phân chia đội ngũ; không ai tự nguyện đứng ra đảm nhận vai trò đó.

Người đàn ông già nhìn thấy vậy, vừa muốn mở miệng nói điều gì đó, nhưng lại không thể nói ra được,

bởi vì ông ta bỗng nhận ra rằng ngay cả bản thân mình cũng không thể làm được điều đó. Nếu vậy, làm sao ông ta có thể ép buộc người khác làm theo?

Theo thời gian trôi qua,

niềm tin trong lòng các vị bảo vệ bắt đầu dao động một cách bất thường dưới sự xung đột giữa các giáo lý này. Niềm tin và lòng từ biển đã trở thành hai mặt đối lập nhau,

và nhiều người trong số họ bắt đầu cảm thấy một nguồn năng lượng thiêng liêng hỗn loạn lan tỏa trong cơ thể mình.

Nếu tiếp tục như vậy,

có lẽ nhiều người trong số họ sẽ trở thành những kẻ điên rồ, và điều đó chính là điều mà Ngô Hằng rất mong đợi.

Đúng vào lúc này,

tại nơi được dựng lên tạm thời ở giữa nhà thờ, nơi có biểu tượng “Đoàn kết” được xếp chồng chất như đống đá lộn xộn, những khúc củi còn sót lại, những tác phẩm nghệ thuật chứa đựng năng lượng thiêng liêng và chưa bị đốt hết, cũng được chất đống ở đó.

Những tác phẩm nghệ thuật bị hỏng này, trong khi không ai đến gần,

bỗng nhiên “phụt” một tiếng,

bắt đầu cháy lên một cách tự nhiên.

Một ngọn l

Những que diêm đủ để cháy trong vài ngày trong nghi lễ kia, thật không ngờ lại hoàn toàn biến thành tro bụi chỉ trong chốc lát của ngọn lửa ấy.

Xung quanh đống tro bụi, trên mặt đất hình thành những vòng ánh sáng rực rỡ, giống như những ký hiệu nào đó.

“Vù!”

Những người canh gác đã yên lặng bỗng nhiên cử động đồng loạt, tâm trạng hỗn loạn vì việc lựa chọn người được chỉ định bây giờ đã tan biến hoàn toàn.

Tâm trạng uể oải của họ lập tức được thay thế bằng niềm hứng thú mãnh liệt.

Tất cả đều hướng về phía ngọn lửa đã tắt, nhìn về đống tro bụi còn lại; tay mọi người đều tạo thành dấu hiệu cầu nguyện – ba ngón tay cái chạm vào nhau.

Sự mơ hồ và do dự trên khuôn mặt mọi người biến mất hoàn toàn, thay vào đó là niềm cuồng nhiệt, đức tin và sự thiêng liêng!

Bởi vì chính trong ngọn lửa vừa rồi ấy,

họ tất cả đều cảm nhận được những dao động ý thức, nhận được thông điệp từ “Thần”.

Trong ngọn lửa thoáng qua ấy,

chứa đựng “lệnh của Thần”; Thần cho phép họ thực hiện “kế hoạch Phán Xét Cuối Cùng” này.

Với niềm tin đã được khẳng định,

ngay lập tức có 72 người tự nguyện đứng ra; họ hóa thành những tia sáng trắng, như những ngôi sao băng bay vút lên bầu trời, lan tỏa về mọi hướng.

Trong nhà thờ nơi có nửa số người đã biến mất,

Người Canh Gác Mặt Tất Cả Sinh Vật, người mang trên mình biểu tượng thập giá trên mặt nạ, với khuôn mặt đầy rẫy những đường nét, đôi mắt nhắm chặt…

Trong một khoảnh khắc, những khuôn mặt ấy biến đổi thành khuôn mặt của những người khác; sau đó họ đột nhiên mở mắt ra.

Đôi mắt này không giống như đôi mắt trắng nhợt như của những người canh gác, mà là đôi mắt thực sự của con người, với những đồng tử màu vàng, đen, nâu…

Những đôi mắt ấy chuyển động linh hoạt;

trong mỗi đôi mắt, cảm xúc, ánh sáng và vẻ đẹp đều khác nhau, giống như hàng triệu con người sống động.

Người Canh Gác Mặt Tất Cả Sinh Vật nói với những khuôn mặt đã mở mắt ấy:

“Các bạn, với tư cách là những tín đồ trung thành của Thần, những người theo đuổi cốt lõi của Giáo Hội…”

“Tôi buộc phải thông báo với các bạn rằng, có những ác quỷ bí ẩn đang cố gắng phá hủy sự hình thành của Thiên Đàng; chúng đã chiếm giữ ‘Hình Thái Sơ Khai Của Địa Ngục’ và chiếm đoạt một phần quyền lực của ‘Hình Thái Sơ Khai Của Thiên Đàng’.”

“Điều này có nghĩa là chúng có khả năng phá hủy hoàn toàn Thiên Đàng, và thậm chí Thần cũng không thể hồi sinh được nữa!”

“Vì vậy, tôi buộc phải thông báo với các bạn rằng, đã đến lúc các bạn phải

Trước những phản ứng từ những khuôn mặt này trên cơ thể mình, Người Bảo Vệ Các Khuôn Mặt của Chúng Sinh không nói thêm gì nữa, mà chỉ nghiêng đầu, lắng nghe chăm chú, như thể đang nghe những khuôn mặt đó nói chuyện vậy. Nhưng những khuôn mặt này hoàn toàn không có miệng, vì vậy tất nhiên không thể phát ra âm thanh được.

Còn tại một căn cứ quân sự ở bang Nebraska, một ông già tóc bạc, mặc đồng phục tướng bốn sao, đang đứng trong một căn phòng bí mật, nhắm mắt lại và thì thầm những suy nghĩ hoài nghi của mình:

“Người Bảo Vệ ơi, nếu như vậy, liệu điều đó có nghĩa là loài người sẽ bị hủy diệt không?”

“Chẳng lẽ chúng ta sẽ kết thúc thế giới này sao!”

Vẻ mặt ông ta rõ ràng có vấn đề; mặc dù đã tham gia vào kế hoạch này từ trước, nhưng khi nó được thực hiện thực sự, ông vẫn cảm thấy nó quá điên rồ.

Đồng thời, tại Bộ Tư lệnh Chiến lược Hoa Kỳ, Lầu Năm Góc và sáu khu vực chiến lược khác, cũng có những người đang tiến hành những cuộc trò chuyện tương tự trong các căn phòng bí mật. Tổng số người tham gia lên đến 730 người. Mỗi nơi đều có 10 người thành một nhóm, nhưng ngay cả lúc này, ngoại trừ Người Bảo Vệ Các Khuôn Mặt của Chúng Sinh, họ vẫn không biết gì về nhau.

Tất cả những người này đều sở hữu quyền lực đặc biệt. Và 10 người cuối cùng trong số họ, lại đang ở Điện Trắng, số 1600 Pennsylvania Avenue, Washington D.C.! Ban đầu, một cuộc họp có tên “Tự do cho Iraq”, dưới cái cớ “chống khủng bố” và việc tìm kiếm “vũ khí hủy diệt hàng loạt”, đang được tổ chức để lên kế hoạch xâm lược Iraq. Nhưng người đứng đầu cuộc họp tại Điện Trắng bỗng nhiên dừng lại, nhanh chóng kết thúc bài phát biểu và rời khỏi phòng ngay lập tức; cùng lúc đó, 9 người khác cũng rời khỏi phòng theo. Họ đều là những người có vai trò then chốt trong giới chính trị.

Trong khoảnh khắc đó, bầu không khí trên toàn thế giới bỗng nhiên trở nên căng thẳng một cách vô hình.

Bên trong nhà thờ tạm thời ở Thị trấn Atom, Người Bảo Vệ Các Khuôn Mặt của Chúng Sinh dường như đã nghe xong những suy nghĩ hoài nghi của mọi người, sau đó mới tiếp tục nói:

“Cái chết không đồng nghĩa với sự kết thúc!”

“Là những tín đồ, chúng ta có quyền thực hiện công lý; hơn nữa, chúng ta đã nhận được ý muốn của Thần.”

“Công lý không chỉ đại diện cho cái chết, mà còn là sự cứu rỗi và tái sinh!”

“Chỉ những linh hồn ác độc, không hề hối lỗi, mới sẽ sa vào địa ngục trong tương lai.”

“Các bạn hãy luôn nhớ rằng, tất cả những gì các bạn làm đ

“Và những người đã hy sinh một cách vô tội sẽ được đưa lên thiên đường!”

“Chiến tranh, bom đạn, sự chia ly giữa sống và chết… tất cả đều là điều không thể tránh khỏi, nhưng chỉ là những lần chia tay tạm thời mà thôi. Chỉ cần lòng hướng về thiên đường, những người đã hy sinh oan ức chắc chắn sẽ gặp lại nhau nơi đó!”

“Gia đình sẽ được đoàn tụ, và không còn phải chịu đựng bất kỳ khổ đau nào nữa.”

Sau khi nói xong tất cả những lời này, vị Bảo vệ của Mọi Sinh Vật lại lắng nghe một lúc. “Bằng chứng?” Ông ta hỏi lại một cách ngạc nhiên, rồi gật đầu: “Được!”

Sau đó, ông ta vươn tay về phía biểu tượng “Đoàn Kết” được xây dựng từ đống đá cuội.

Một nắm tro bụi từ đám tro vốn từng bùng cháy bỗng bay vào lòng bàn tay ông ta.

Năng lượng thiêng liêng lan tỏa từ cánh tay ông ta, cuốn theo những hạt tro bụi ấy, và đi vào 730 đôi mắt đang chớp động trên cơ thể ông ta.

Tất cả những đôi mắt ấy đều được phủ đầy bởi tro bụi, trở nên mờ ảo.

Còn trong những căn phòng bí mật khắp cả nước,

những người đang nhắm mắt lại, lẩm bẩm một mình, vào khoảnh khắc này, không thể kiềm chế được nước mắt.

Nước mắt từ từ trượt xuống má họ; họ thậm chí còn không nhận ra rằng mình đang khóc.

Xúc động, an ủi, hy vọng… họ cảm nhận được ý chí thiêng liêng còn sót lại ấy.

Vị Thần đã biến mất vào hư vô, giống như Ngô Hằng đã suy đoán, sau khi nhận thấy những thay đổi kỳ lạ tại Silent Hill – đặc biệt là việc quyền lực của “thế giới bề mặt” cũng bị chiếm đoạt một phần – và chắc chắn rằng quyền kiểm soát tuyệt đối của Silent Hill đã thay đổi chủ nhân, bà ta đã vô cùng hoảng sợ. Silent Hill chính là ý nghĩa tồn tại và sứ mệnh duy nhất của bà ta.

Vì vậy, ngay cả khi phải biến mất hoàn toàn, bà ta cũng sẵn lòng làm vậy!

Thông qua những đống củi đã được nhuộm đầy sức mạnh thiêng liêng trước đó, bà ta đã truyền đạt ý chí của mình cho các vị Bảo vệ.

Điều này cũng chính là điều mà Ngô Hằng cần.

Sau khi ông ta giành được lợi thế tuyệt đối, nếu “Thần” không hồi sinh, thì ông ta thực sự không có cách nào để giành được toàn bộ quyền lực còn lại.

Liệu có thể dựa vào những nghi lễ hiến tế để chiếm đoạt quyền lực từ “thế giới bề mặt” không?

Ba mươi năm tích lũy của Giáo hội đã bị tiêu diệt hoàn toàn; nếu muốn tiếp tục thực hiện những nghi lễ hiến tế, mỗi lần lại phải chờ đợi cho đến khi những “giống loài thần” được nuôi dưỡng thành những “lò ấp” đủ điều kiện mới có thể tiến hành nghi l

Sự vĩ đại của Thần, lòng nhân từ và sự vị tha của Thần… tất cả những điều ấy họ đều đã cảm nhận được.

Cảm xúc này còn mạnh mẽ gấp hàng ngàn lần so với khi họ được gặp những người mà họ kính trọng và yêu thương nhất trong cuộc đời mình.

Niềm an bình lan tỏa khắp tâm hồn họ, khiến họ không còn chút do dự nào nữa!

730 đôi mắt trên thân thể những người bảo vệ sinh mệnh của muôn loài từ từ đóng lại, bày tỏ quyết định của mình.

Những hạt tro bị mí mắt che khuất được họ thu gom lại trong lòng bàn tay, rồi cung kính đặt chúng vào đống tro nơi biểu tượng của sự đoàn kết đang nằm.

“Kế hoạch Phán Xét Cuối Cùng ư?”

“Hy vọng nó sẽ mang đến cho tôi những bất ngờ…”

Ngô Hằng lẩm bẩm câu này giữa dòng dung nham đen thẳm sâu thẳm trong Silent Hill, ánh mắt hướng về khoảng không tăm tối trong lòng bàn tay mình.

Trước đây, thế giới bên trong của Silent Hill vẫn có thể tiếp tục mở rộng, nhưng Ngô Hằng đã chủ động dừng việc đó lại. Lý do là bởi vì khi thế giới bên trong mở rộng, thế giới bên ngoài cũng sẽ theo đó mà phát triển. Điều này đồng nghĩa với việc họ đang vô hình giúp Thần trở nên mạnh mẽ hơn.

Nhưng bây giờ,

phần quyền lực thuộc về “Thế Giới Bên Ngoài” của “Hình Thái Thiên Đường” đã bị ông chiếm giữ một phần. Vì vậy, việc mở rộng lãnh thổ của Silent Hill chỉ càng làm tăng thêm lợi thế cho ông mà thôi.

Giống như hai người ban đầu đều có sức mạnh 10 cân, nhưng bây giờ Ngô Hằng đã có 12 cân, trong khi Thần chỉ còn 8 cân. Sự chênh lệch chỉ là 4 cân thôi… Nhưng nếu so sánh theo con số lớn hơn – 120.000 cân so với 80.000 cân – thì sự chênh lệch đó lên tới 40.000 cân. Một khoảng cách như vậy đã đủ để quyết định kết quả thắng thua.

Vì vậy, lúc này, diện tích của Silent Hill càng lớn thì càng tốt!

Ngô Hằng huy động sức mạnh ám ảnh bên trong cơ thể mình; những dòng chảy màu đen đỏ từ cánh tay ông tràn vào khoảng không tăm tối trong lòng bàn tay. Trong không gian đó, những làn sương mù đen tối đại diện cho quyền lực liên tục xoay tròn. Bên ngoài, khắp thế giới bên trong của Silent Hill cũng bắt đầu xoay tròn theo, giống như những cơn lốc điên cuồng, lan rộng ra những khu vực lớn hơn.

Lần trước, khi Xiao Alisha mở rộng lãnh thổ, cô ấy đã sử dụng làn sương mù để từ từ xâm nhập và mở rộng phạm vi; lý do là vì phạm vi mà cô ấy muốn mở rộng khá hạn chế, và mục đích của cô ấy là kết nối với nhà của Ruth.

Nhưng lần này thì khác!

Mục tiêu của Ngô Hằng là

Nơi nào bị làn sương đen xâm nhập, đó chính là lãnh thổ của Silent Hill.

Bất cứ khu vực nào đi qua làn sương đen ấy, những ngôi mộ của những người đã khuất, những nghĩa trang hoang vu, những con đường quê hẻo lánh, các dòng sông, và thậm chí cả những cọc bê tông, tất cả đều phát ra mùi hôi thối khủng khiếp.

Sau đó, từ những nơi đó, những con quái vật đầy ác ý với hình thức kỳ dị bắt đầu xuất hiện.

Bản thân những con quái vật này chính là những người đã chết một cách oan ức và đầy hận thù. Dưới sự tác động của làn sương đen ở Silent Hill, linh hồn méo mó của họ đã bị thế giới bên trong biến đổi và nô dịch.

Ngay sau đó, trên bầu trời của những vùng đất mới được mở rộng thuộc Silent Hill, những đám mây màu đỏ máu bắt đầu xuất hiện. Một trận bão tuyết đỏ rực ập xuống!

Việc biến những vùng đất mới này thành một địa ngục đầy máu me mới chính là cách an toàn nhất để kiểm soát chúng.

Những con quái vật đầy mùi hôi thối đặc trưng của Silent Hill vừa mới được sinh ra, chưa kịp sủa gào trong bóng tối, thì đã lại bị những bông tuyết đỏ rơi xuống xâm nhập vào cơ thể chúng. Cơ thể chúng giống như đất sét, bị nặn thành những hình dạng không đều.

Rồi lớp đất mỏng phủ đầy bông tuyết dần dần bao phủ chúng, tiếp tục quá trình biến đổi chúng thành những con quái vật mới.

Mười thị trấn, trăm thị trấn, ba trăm thị trấn… Bốn trăm năm mươi lăm thị trấn!

Silent Hill liên tục mở rộng lãnh thổ, cuối cùng chiếm hết toàn bộ bang Maine, và còn tiếp tục mở rộng thêm khoảng một trăm thị trấn nữa trước khi dừng lại. Lần này, lãnh thổ của Silent Hill đã mở rộng gấp bốn lần. So với thị trấn nhỏ ban đầu, diện tích của nó đã tăng lên gấp 550 lần; số lượng những con quái vật ác ý trong đó cũng tăng lên hơn năm trăm lần.

Ngô Hằng không tiếp tục mở rộng lãnh thổ nữa. Vùng đất tối trong lòng bàn tay ông, nơi chứa quyền lực của thế giới bên trong, giống như một bản đồ được nhìn từ trên cao. Không phải ông không muốn tiếp tục mở rộng, mà là thế giới bên ngoài đang dần không thể chịu đựng nổi nữa. Quyền lực của lực lượng thiêng liêng mà ông có chỉ chiếm 20%. Thế giới bên trong mà ông có thể kiểm soát hoàn toàn, cùng với 20% quyền lực đó, đều được tăng cường bởi sức mạnh ma quỷ của ông, đủ để cung cấp năng lượng cần thiết cho việc mở rộng.

Tuy nhiên, 80% quyền lực còn lại của thế giới bên ngoài đều nằm trong tay “thần”. Phần quyền lực đó không thể được tăng cường bởi sức mạnh ma quỷ của Ngô Hằng; giống như một sợi dây cao su bị đứ