Hình ảnh đó thật khủng khiếp, nhưng cũng rất rõ nét.

Ngô Hằng hơi nhíu mày một cách khó nhận ra được.

Trong trải nghiệm của anh, Sam bị một nguồn sức mạnh vô cùng kỳ lạ, không thể phân loại được, bao phủ trong chốc lát rồi lại biến mất ngay lập tức, giống như một tên trộm tài ba nhất, chỉ để lại những dấu vết nhỏ bé của sự xáo trộn trong không gian và thời gian, hoàn toàn không thể truy ngược được nguồn gốc và bản chất của nó.

Thời gian diễn ra quá ngắn; nguồn sức mạnh này dường như vượt qua mọi ranh giới thông thường và đã lợi dụng những quy luật của thế giới này.

Sam thoát khỏi ảo giác, mồ hôi lạnh ướt đẫm mái tóc, anh thở hổn hển nhìn hai người kia, ánh mắt đầy sợ hãi và chắc chắn: “Là Bart… Kế tiếp sẽ là Bart!”

“Chính tại nhà ông ta, cái cửa sổ kiểu cổ đó!”

“Nhanh lên!” Dean không do dự, lập tức khởi động xe.

Ba người không đi vào cửa chính, mà dựa vào kỹ năng của mình, lặng lẽ từ mái nhà của hàng xóm tiến gần nhà Bart, nhưng vẫn muộn một bước.

Khi họ nhìn xuống sân sau nhà Bart từ trên cao, họ chứng kiến một cảnh tượng kinh hoàng:

Dường như Bart đang ngoảnh đầu ra ngoài qua chiếc cửa sổ gỗ cũ kỹ, có vẻ như có điều gì đó đã thu hút sự chú ý của anh ta.

Bỗng nhiên, ốc vít cố định cửa sổ bị vỡ tan không hề có dấu hiệu báo trước, và toàn bộ chiếc cửa sổ nặng nề đó như một con dao chém đầu, lao xuống với sức mạnh chết người.

“Rắc!”

Thậm chí không kịp kêu lên, đầu của Bart Moldrin đã bị nghiền nát ngay lập tức, giống như việc dùng búa sắt đập nát một quả dưa hấu; máu và não bị văng tung tóe lên tường và nền nhà bên cạnh.

Xác chết bị chia làm hai phần, rơi xuống một cách mềm oặt.

Đây là lực lượng mà một chiếc cửa sổ bình thường không thể tạo ra được.

Hiện trường hoàn toàn giống hệt với những gì Sam đã chứng kiến.

Một cơn lạnh buốt trườn dọc theo sống lưng của ba người… Một lần là trùng hợp, hai lần thì đó là điều không thể tránh khỏi!

Họ lặng lẽ rời đi, trở về phòng khách sạn, bầu không khí nặng nề đến mức khiến họ khó thở được.

“Liên tiếp hai lần cảnh báo cái chết chính xác như vậy…” Dean bực bội xoa đầu, “Chuyện này rốt cuộc là cái gì vậy? Có phải là một lời nguyền gia tộc nào đó không? Ai đã làm ra điều này?”

“Và còn Sam nữa… Cơ thể em có gặp vấn đề gì không?” Dean lo lắng nhìn Sam.

Sam lắc đầu.

Sau đó, anh cắn môi và từ từ nói: “Tôi cảm thấy khả năng của mình có liên quan đến cái chết của mẹ chúng ta… Chúng ta hãy để xử lý xong những việc hiện tại trước, rồi mới nghiên cứu sâu

Sau đó, họ bắt đầu thảo luận về vấn đề này.

“Lực lượng phát ra từ những cánh cửa đó thật không bình thường,” Ngô Hằng phân tích, “Việc tiêu diệt từng người trong một gia tộc theo một trình tự hoặc quy tắc nhất định… Bây giờ, chỉ còn lại cậu bé trẻ tuổi tên là Kyle và người mẹ nuôi của cậu ấy.”

“Đây chắc chắn là hành động trả thù… Chỉ cần xác định được gia tộc họ đã làm gì sai trái là sẽ hiểu rõ nguyên nhân.”

Ngô Hằng tự nhiên biết rõ sự thật, đồng thời cũng rất quan tâm đến Kyle. Dù sao thì trong câu chuyện này, xuất thân của cậu ta, kể cả cách mà người mẹ cậu ta qua đời, đều giống hệt Sam… Thậm chí cậu ta còn sở hữu khả năng tập trung tâm trí giống như Sam, chỉ tiếc là đã tự tử quá sớm.

Vì vậy, mục tiêu điều tra tiếp theo của anh em Winchester chính là Kyle Modlin – thành viên trẻ duy nhất còn lại trong gia đình đó. Họ tìm cách liên lạc với cậu bé này gần trường học; cậu trông có vẻ hướng nội và luôn tránh ánh mắt người khác.

Dean cố gắng giao tiếp một cách nhẹ nhàng với cậu, hỏi về gia đình cậu, liệu gần đây có xảy ra điều gì kỳ lạ không, hay trong nhà có vật dụng cổ xưa, kẻ thù gì không… Nhưng Kyle lại cực kỳ từ chối và né tránh mọi câu hỏi.

Cậu cúi đầu, hai tay xoắn chặt vào nhau, giọng nói yếu ớt: “Không có gì cả… Gia đình chúng tôi luôn bình thường, rất hạnh phúc… Tôi không hiểu tại sao những chuyện này lại xảy ra…”

Lời nói của cậu trở nên yếu ớt và vô nghĩa; ánh mắt cậu không dám nhìn thẳng vào mắt họ, cử chỉ cơ thể toát lên vẻ e dè và lo lắng… Nỗi buồn trong ánh mắt cậu cũng có vẻ giả tạo!

Sam nhìn chằm chằm vào Kyle; bằng trực giác của một người săn ma và những cảm nhận mới vừa được khơi dậy, ông nhận thấy rõ những điều bất thường ẩn sau lời nói của cậu bé.

“Cậu ấy đang nói dối,” Sam thì thầm với Dean, “Cậu ấy đang che giấu điều gì đó.”

Ngô Hằng, người vẫn đứng im quan sát, bước tới gần hơn. Không giống như Dean, ông không hỏi han một cách mập mờ mà trực tiếp nhìn thẳng vào mắt Kyle, ánh mắt ông dường như có thể xuyên thủng mọi sự giả tạo, đến tận sâu thẳm tâm hồn cậu bé.

Giọng nói của Ngô Hằng không cao, nhưng mang theo một sức mạnh kỳ lạ, khiến người nghe không thể cưỡng lại… Và cũng chứa đựng một chút lòng thương xót khó nhận ra.

“Kyle,” Ngô Hằng nói, giọng điệu bình tĩnh nhưng chắc chắn, “Vẻ bề ngoài của một gia đình hạnh phúc không thể che giấu nổi nỗi đau mà linh hồn c

“Hãy nói cho tôi biết, hoặc hãy kể cho người nào đó có thể giúp đỡ bạn biết điều chân thực là gì. Nếu tiếp tục giấu kín nó, người tiếp theo bị ‘rủa phạt’ có thể chính là bạn.”

Lời nói của Ngô Hằng như một chiếc chìa khóa chính xác, đã lập tức xuyên thủng lớp vỏ bảo vệ dày cộm trong lòng Kyle, được xây dựng từ những lời dối trá và sự tê liệt.

Kyle bất ngờ ngẩng đầu lên, đôi mắt anh đỏ hoe, cơ thể run rẩy dữ dội.

Anh cứ như bị lấy hết sức lực, hay như cuối cùng không thể chịu đựng nổi bí mật nặng nề ấy nữa; nước mắt anh bỗng tuôn trào ra ngoài.

Anh không trả lời gì, chỉ phát ra tiếng rên rỉ, sau đó đẩy Dean ra xa và bỏ chạy khỏi hiện trường một cách lảo đảo, tựa như một con thú bị thương.

Phản ứng của anh đã nói lên tất cả.

Sau khi trở lại khách sạn, Sam cảm thấy vô cùng chán nản. Anh dựa vào tường, xoa má: “Chắc chắn anh ta biết điều gì đó… Gia đình đó chắc chắn không giống như những gì anh ta nói.”

Ngay khi lời nói vừa dứt, cơn đau dữ dội quen thuộc lại ập đến não anh!

“Ôi—!” Sam la lên đau đớn, ôm đầu và ngã xuống thảm.

Dean lập tức tiến lại gần.

Ánh mắt Ngô Hằng một lần nữa trở nên tập trung cao độ; lực lượng tìm kiếm vô hình của anh được triển khai hết sức mạnh, cố gắng bắt lấy nguồn gốc của thứ sức mạnh thoáng qua ấy.

Sam vật lộn trong đau đớn, lẩm bẩm những hình ảnh máu me mà anh đã chứng kiến:

“Kyle… Anh ta đã vào phòng của người mẹ nuôi mình, cầm theo con dao… Anh ta đang buộc tội cô ấy, chửi mắng cô ấy, gọi cô ấy là kẻ đồng lõa, nói rằng cô ấy cũng xứng đáng chết… Anh ta lao vào, muốn giết cô ấy… Chính trong căn phòng đó!”

Những hình ảnh rất rõ ràng, đầy tuyệt vọng.

Khi Sam lại một lần nữa tỉnh táo trở lại sau cơn ảo giác, ánh mắt Ngô Hằng lóe lên một tia thất vọng nhạt nhòa… Nhưng tất cả đều quá nhanh, quá mơ hồ; cốt lõi của thứ sức mạnh ấy vẫn ẩn sau làn sương mù, khó có thể nắm bắt được.

Tuy nhiên, có vẻ như nó liên quan đến những cảm xúc tiêu cực mạnh mẽ và những quy luật đã định sẵn.

Còn Dean và Sam thì hoàn toàn bị sốc bởi nội dung của ảo giác ấy.

“Vậy nghĩa là không phải là lời nguyền à?” Dean lẩm bẩm không tin được, “Là Kyle… Chính anh ta đã giết cha và chú mình, và bây giờ anh ta cũng muốn giết người mẹ nuôi mình… Tại sao vậy? Tôi cảm thấy anh ta không phải là người như vậy…”

Sam thở hổn hển, ánh mắt đầy phức tạp, lẫn lộn giữa