Chiếc radio được đặt trên chiếc thùng gỗ bên cạnh, đang phát tin tức.

“…Hội Những kẻ săn quỷ hôm nay đã tuyên bố rằng hàng rào cách ly siêu nhiên sắp được triển khai; lúc đó, mọi sức mạnh phi tự nhiên sẽ biến mất khỏi Thế giới loài người. Chính phủ nhắc nhở mọi người rằng trong tuần tới, có thể sẽ xuất hiện những cảm giác khó chịu và sự mơ hồ về trí nhớ; đây là hiện tượng bình thường, không cần phải hoảng sợ…”

Billy chạy đến từ phía bên kia, tay cầm một tờ thông báo nhăn nheo. “Ông ơi, xem này… Họ nói rằng họ sẽ làm cho trí nhớ của chúng ta bị mơ hồ? Cái gì là sự mơ hồ về trí nhớ vậy?”

Lão John nhận lấy tờ thông báo, liếc nhìn một cái rồi trả lại cho Billy: “Đó là việc khiến bạn quên đi những thứ không nên nhớ.”

Billy ngập ngừng một lát: “Quên đi? Quên đi những gì?”

Lão John chỉ về phía đống đổ nát xa xôi.

“Quên đi những thứ đó.”

Billy nhìn về phía đống đổ nát, im lặng.

Anh nhớ rõ ngày hôm đó, nhớ những tia sáng màu xanh trên bầu trời, nhớ những ngôi nhà đổ nát dưới đất, nhớ những tiếng hét và tiếng khóc.

Anh không muốn quên.

Nhưng khi nghĩ đến những người hàng xóm đã qua đời, những người mãi mãi không bao giờ trở lại… Nếu anh quên đi những điều đó, liệu nỗi đau của anh có giảm bớt không?

“Ông ơi, ông sợ quên đi những điều này không?”

Lão John suy nghĩ một lúc.

Anh nhớ đến vợ mình, nhớ hình ảnh bà dưới đống đổ nát, nhớ những lời mà anh mãi không thể nói ra.

“Sợ.” Anh thở dài, “Nhưng trí nhớ của tôi đã bắt đầu mơ hồ rồi… Những kẻ săn quỷ làm như vậy chắc chắn có lý do của họ; hơn nữa, họ chỉ muốn làm mơ hồ những thông tin liên quan đến ác quỷ mà thôi… Chắc chắn họ không để tôi quên đi người thân của mình.”

“À, đúng rồi… Họ nói là làm mơ hồ những thông tin về thiên thần và ác quỷ, chứ không phải để tôi quên người thân… Tôi đã hoảng sợ mất rồi.” Cậu bé vỗ vỗ ngực mình.

Cậu không muốn quên hình ảnh của những người thân đã khuất; cậu luôn nhớ họ.

Phía xa, mặt trời đang lặn, ánh nắng vàng óng chiếu rọi lên đống đổ nát, chiếu rọi lên các công trường đang được xây dựng lại, chiếu rọi lên khuôn mặt của những người đang bước ra khỏi các hầm trú ẩn.

Tokyo, các khu trú ẩn ngầm.

Tiếng phát thanh từ chiếc radio vẫn tiếp tục:

“…Hàng rào cách ly siêu nhiên sẽ chính thức được triển khai sau bảy ngày nữa. Lúc đó, tất cả các sinh vật siêu nhiên đều phải đi qua con đường địa ngục để đến đó; những ai không rời đi đúng hạn sẽ phải chịu hậu quả…”

Người thanh niên

“Cậu nghĩ xem, những con người sói hay ma cà rồng kia, chúng sẽ tự nguyện đi mất không?”

Cô gái buộc bím tóc ngồi đối diện, cuốn truyện tranh rách nát đặt trên đầu gối: “Nếu không đi thì chết mất thôi, chúng đâu dại đâu.”

Người đàn ông trọc đầu suy nghĩ một lát.

“Vậy nếu chúng vào địa ngục, chúng có chết không?”

Cô gái lật một trang sách: “Không chắc đâu… Bây giờ địa ngục đã thuộc về những người săn quỷ rồi; chúng có ăn có uống, chỉ là không được tự do ra ngoài thôi.”

Người đàn ông trọc đầu ngẩn ngơ một lúc.

“Cô biết từ đâu vậy?”

Cô gái chỉ vào chiếc radio: “Nghe tin tức mà biết đấy.”

Bên cạnh, một ông lão ho một tiếng: “Dù chúng sống chết thế nào, miễn là chúng không đến gây họa cho chúng ta là được.”

Mọi người đều gật đầu đồng ý.

Người đàn ông trọc đầu thì thầm: “Sau này tôi vẫn muốn đến địa ngục xem thử…”

Cô gái nhìn anh ta.

“Cậu vẫn còn nghĩ đến chuyện đó à?”

Người đàn ông trọc đầu đỏ mặt: “Tôi chỉ muốn biết địa ngục thực sự như thế nào… Biết đâu tôi còn gặp lại cái cha khốn nạn của mình nữa… Trước khi chết, hắn đâu phải là người tốt đâu; chắc chắn hắn không thể lên thiên đường được.”

Cô gái không nói gì, cô đóng cuốn truyện tranh lại và đặt nó trở lại đầu gối mình.

Địa ngục… Khoảng trống ánh sáng thiêng liêng.

Michelle quỳ bên cạnh tia sáng yếu ớt ấy; sáu chiếc gai vàng mọc ra từ sau lưng cô, hấp thụ những nguồn năng lượng cuối cùng… Sau khi bức trận phong ấn siêu nhiên được kích hoạt, khe hở này cũng sẽ bị niêm phong.

Địa ngục sẽ không còn tia sáng thiêng liêng duy nhất nữa…

Cô nhìn chằm chằm vào tia sáng ấy… Nó rất nhỏ, rất yếu ớt, có thể sẽ tắt bất cứ lúc nào… Nhưng nó đã chiếu sáng ở đây trong thời gian rất lâu… Trên lãnh địa của quỷ dữ, trong bóng tối…

“Phải tắt nó rồi…” Cô thì thầm.

Không ai trả lời… Cô đưa tay ra, chạm vào tia sáng ấy… Ánh sáng vàng óng ánh dưới đầu ngón tay cô, như những hơi thở cuối cùng…

“Xin lỗi…” Cô cũng không biết mình đang nói với ai…

Ở xa, giọng nói của Isaac vang lên qua máy thông tin: “Michelle, bức trận đã sẵn sàng rồi; chúng ta có thể rút lui được rồi.”

Cô đứng dậy, nhìn lại lần cuối tia sáng ấy, rồi quay người bước vào bóng tối…

Cung điện địa ngục… Đại sảnh Hoàng gia.

Ngô Hằng ngồi trên chiếc ghế lãnh đạo đơn giản, trước mặt là bản đồ địa ngục dạng hologram; trên bản đ

Hans đứng bên cạnh anh, tay cầm tập dữ liệu: “Tất cả các lối đi đã được kiểm tra xong, việc niêm phong chúng vẫn ổn định, hệ thống giám sát hoạt động bình thường.”

Ngô Hằng gật đầu.

“Hãy thông báo cho bốn khu vực chiến lược – trận chiến cuối cùng để tiêu diệt những sinh vật ác quỷ siêu nhiên bây giờ đã bắt đầu.”

Hans quay người muốn đi.

“Đợi đã.” Ngô Hằng gọi lại anh.

Hans dừng lại.

“Những lối đi đó, mỗi tuần phải kiểm tra một lần; nếu có bất kỳ sự bất thường nào, phải ngay lập tức đóng chúng lại.”

“Rõ rồi.”

“Và những sinh vật ác quỷ đã đầu hàng kia… hãy sắp xếp cho chúng làm việc: xây đường, xây nhà, vận chuyển vật tư… đừng để chúng rảnh rỗi.”

Hans gật đầu: “Đã sắp xếp xong rồi.”

“Ừm, đi đi.”

Hans rời đi.

Trong Đại sảnh Ngai vàng, chỉ còn lại một mình Ngô Hằng. Anh nhìn những điểm sáng màu xanh trên bản đồ trong thời gian khá lâu, sau đó nâng tay trái lên và nhìn vào dấu ấn màu đen trên lòng bàn tay mình.

Dấu hiệu của Chủ nhân Địa ngục đã được khắc sâu vào da anh; khi anh nắm chặt nắm tay, những đường nét trên đó bỗng sáng lên.

Bên trong đó ẩn chứa sức mạnh tăm tối của địa ngục… nhưng ở sâu thẳm nhất của sức mạnh đó, lại tồn tại một đặc tính cực kỳ mạnh mẽ… thậm chí cả sức mạnh tăm tối cũng chỉ là sản phẩm phái sinh từ đặc tính đó mà thôi.

Và đặc tính này vẫn còn bị thiếu sót…

Sức mạnh này chỉ thuộc về một người duy nhất…

“Thật là phiền phức…” Ngô Hằng thở dài.

Bảy ngày sau, Bức tường Cách ly Siêu nhiên được kích hoạt.

Ánh sáng bắt đầu lan tỏa từ trụ sở của Hiệp hội Thợ săn Quỷ dữ, lan rộng khắp toàn cầu.

Nó xuyên qua các thành phố, làng mạc, rừng rậm và sa mạc… xuyên qua mọi nơi nào có sự tồn tại của năng lượng siêu nhiên.

Nơi nào ánh sáng này đến, ánh sáng thiêng liêng sẽ tắt đi, bóng tối sẽ tan biến… những dấu vết của địa ngục sẽ bị xóa sổ… những con người sói, ma cà rồng, sinh vật biến hình chưa kịp thoát ra ngoài sẽ hóa thành tro bụi trong ánh sáng đó… những linh hồn ác quỷ ẩn náu trong bóng tối cũng sẽ kêu thét rồi biến mất.

Thế giới loài người đã trở lại với hình dạng ban đầu của mình.

Ở London, ông John già ngồi trước cửa nhà, miệng cắn một ống thuốc không tàn… bỗng nhiên ông cảm thấy mình đã quên đi điều gì đó… nhưng mọi ký ức về cuộc sống và người thân trong đầu ông vẫn rất rõ ràng… vì vậy ông vẫn tiếp tục ngồi đó, nhìn về phía công trường đang được xây dựng