Clawley bước đến giữa kho và dùng đầu giày da vẽ một vòng tròn trên mặt đất; nơi đầu giày chạm vào, lớp bê tông tự động bị ăn mòn thành những vết sâu đen ngòm.

Những vết sâu này nối liền với nhau, tạo thành một hình tròn hoàn hảo có đường kính mười mét.

Sau đó, anh mở cặp hồ sơ và lấy ra ba thứ.

Thứ đầu tiên là một cái hũ kim loại; khi mở nắp, bên trong chứa đầy chất lỏng đen sệt.

Đó là máu quỷ dữ – nhưng không phải loại quỷ thông thường, mà là những con quỷ cấp cao đã sống ít nhất năm trăm năm. Người ta dùng một con dao bạc tinh khiết đâm xuyên qua trái tim chúng, rồi thu thập máu trong hũ trước khi chúng chết.

Mùi tanh của máu quỷ dữ rất nồng nặc, mang theo hương thơm hỗn hợp của lưu huỳnh và mùi hôi thối.

Thứ thứ hai là một túi lông vũ.

Khi mở ra, bên trong chứa mười hai sợi lông vũ màu trắng tinh khôi; mỗi sợi đều phát ra ánh sáng thiêng liêng dịu nhẹ. Những sợi lông vũ này chỉ có thể được lấy từ đôi cánh của những thiên thần còn sống, và việc nhổ chúng phải được thực hiện khi thiên thần không thể chống cự; nếu không, lông vũ sẽ mất đi hiệu lực phép màu.

Clawley trộn đều máu quỷ dữ với những sợi lông vũ thiên thần.

Ngay khi hai thứ này tiếp xúc với nhau, một tiếng xì rít vang lên, giống như khi thép nóng bỏ vào nước lạnh.

Chất lỏng đen và những sợi lông vũ trắng bắt đầu ăn mòn lẫn nhau, cuối cùng hòa quyện thành một chất dẻo màu tím đậm.

Bề mặt chất này xuất hiện những bong bóng nhỏ; mỗi khi một bong bóng vỡ, lại phát ra những sóng năng lượng yếu ớt.

Clawley dùng một chiếc muôi xương để múc hỗn hợp đó và bắt đầu vẽ theo đường vòng tròn đen ngòm trên mặt đất.

Tay anh rất vững vàng; góc nghiêng của chiếc muôi, tốc độ di chuyển và lượng chất được đổ ra đều được kiểm soát một cách chính xác.

Chất màu tím đậm chảy theo đường vòng tròn và tự động hình thành nên một mạng lưới các Phù Văn phức tạp:

Những đường cong méo mó, những góc cạnh sắc nhọn, những hình khối hình học được xếp chồng lên nhau. Toàn bộ mạng lưới này được tạo thành từ ba vòng tròn đồng tâm, và giữa mỗi vòng tròn là những câu thần chú khác nhau.

Quá trình vẽ kéo dài đến hai mươi phút.

Sau khi hoàn thành, Clawley lại lấy ra ba cái xương từ cặp hồ sơ.

Mỗi cái xương đều dày bằng đùi người lớn, bề mặt có những vân xoắn tự nhiên, đầu xương vẫn giữ nguyên cấu trúc khớp; bên trong xương, ánh sáng màu đỏ tối đang chảy trôi, giống như dung nham đang cuộn trào dưới các tầng đá.

“Đó là xương cốt của những con qu

Ba khúc xương đó tự động đứng thẳng lên, phần dưới của chúng xiên sâu vào nền bê tông, giống như ba cái đinh được đóng chặt xuống mặt đất.

Casdio chỉ im lặng quan sát suốt quá trình này.

Khi bức phù văn hoàn thành, anh mới lên tiếng: “Mức tiêu hao năng lượng thật là quá lớn. Ngay cả khi có sự hỗ trợ từ các mạch năng lượng, cũng cần ít nhất ba giờ để tích lũy đủ năng lượng để mở cánh cửa.”

“Vì vậy, chúng ta đã mang theo chìa khóa và dầu thánh,” Claurie nói, chỉ vào những mảnh xương trên mặt đất và chai thủy tinh trong tay Casdio. “Chìa khóa sẽ xác định vị trí của cánh cửa, còn dầu thánh sẽ bôi trơn ổ khóa. Hãy bắt đầu đi.”

Hai người bước đến giữa bức phù văn.

Claurie nhặt lấy một mảnh xương, còn Casdio mở nắp chai thủy tinh. Họ đứng đối diện nhau, cách nhau khoảng hai mét.

“Chúng ta sẽ bắt đầu cùng lúc,” Claurie nói.

Cô đặt mảnh xương xuống mặt đất.

Casdio nghiêng chai thủy tinh và nhỏ một giọt dầu thánh màu vàng óng xuống.

Ngay lúc cả hai hành động này diễn ra đồng thời, toàn bộ kho bãi bỗng rung chuyển.

Đó không phải là kiểu rung lắc do động đất gây ra, mà là sự chấn động của chính không gian. Những tấm thép trên tường phát ra âm thanh vang dội, còn những chiếc phù văn da treo trên trần nhà bắt đầu chuyển động một cách tự nhiên, va chạm vào nhau tạo ra tiếng kêu rít của da.

Bức phù văn bắt đầu phát sáng.

Ánh sáng màu tím đen trào ra từ những khe hở, giống như máu đang chảy trong các mạch máu.

Ánh sáng lan truyền khắp bức phù văn, chiếu sáng từng đường nét, từng góc cạnh. Khi toàn bộ bức phù văn được kích hoạt hoàn toàn, ánh sáng hội tụ lại thành ba cột sáng, xạ thẳng về phía ba khúc xương đó.

Những đường xoắn ốc trên bề mặt các khúc xương bắt đầu quay tròn.

Một cách chậm rãi, giống như những bánh răng gỉ bị ép buộc phải chuyển động, tạo ra tiếng kêu cọ xát rít rắc.

Mỗi khi những đường xoắn ốc quay một vòng, ánh sáng đỏ bên trong các khúc xương sẽ sáng hơn một chút. Ba cột ánh sáng đỏ giao nhau ở trên cao của kho bãi, tạo thành một hình tam giác ánh sáng đảo ngược.

Đỉnh của hình tam giác ánh sáng hướng thẳng về phía trung tâm của bức phù văn.

Claurie bắt đầu niệm chú.

Những âm tiết ma quỷ từ sâu thẳm địa ngục nghe rất kỳ lạ; cổ họng cô phải vận động theo những cách phi sinh lý mới có thể phát ra những âm thanh đó. Mỗi từ ngữ đều mang theo mùi hương của lưu huỳnh, để lại những dấu vết màu đen trong không khí.

Casdio cũng đồng thời niệm chú theo.

Những lời cầu ng

Khối ánh sáng bắt đầu hạ xuống.

  Đỉnh của nó từ từ xuyên vào mặt đất ở trung tâm của phù văn. Khi chạm vào, lớp bê tông tan chảy như bơ, để lộ ra lớp thép bên dưới.

  Lớp thép đó chịu đựng được ba giây, sau đó cũng bắt đầu tan chảy; cấu trúc vật chất của nó bị năng lượng phá hủy hoàn toàn.

  Trên mặt đất xuất hiện một cái hố.

  Đường kính một mét, sâu không thấy đáy.

  Vùng rìa miệng hố là hỗn hợp kim loại và bê tông đã tan chảy, mang lại cảm giác kỳ lạ như thủy tinh màu. Từ sâu trong hố vang lên tiếng gầm rú ầm ĩ, giống như gió lốc thổi qua thung lũng.

  Tiếng tụng kinh của Claurius ngày càng nhanh hơn.

  Giọng cầu nguyện của Castdio cũng trở nên cao vút hơn.

  Khối ánh sáng tiếp tục hạ xuống; miệng hố ngày càng mở rộng – một mét, hai mét, ba mét… Vùng rìa miệng hố bắt đầu tiết ra chất nhờn màu vàng nhạt.

  Chất nhờn này đặc như siro; khi rơi xuống, nó tạo thành những sợi dài và phát ra tiếng xèo xèo khi chạm vào phù văn.

  Những bức tường của kho bắt đầu thay đổi:

  Bề mặt lớp thép xuất hiện những vết nứt nhỏ; từ những vết nứt đó, chất nhờn màu vàng nhạt cũng bắt đầu rò rỉ ra ngoài.

  Những tấm phù điêu da treo trên trần nhà rung chuyển dữ dội; các hoa văn trên chúng nhanh chóng phai màu dưới tác động của chất nhờn đó. Toàn bộ công trình như đang rên rỉ; khung thép phát ra tiếng kêu ken két do phải chịu áp lực quá lớn.

  Khi độ sâu của hố đạt đến năm mét, tiếng gầm rú biến thành tiếng gầm thét dữ dội.

  Từ sâu dưới lòng đất vang lên tiếng gầm thét ấy, xen lẫn với tiếng kêu đau đớn, tiếng gầm giận dữ và tiếng khóc tuyệt vọng của vô số sinh vật.

  Đó là tiếng vang của địa ngục – tiếng kêu thương chung của hàng triệu linh hồn bị giam cầm, đang chịu đựng sự tra tấn vĩnh cửu.

  Trán của Claurius đẫm mồ hôi.

  Đồng tử của Castdio co lại như đầu kim.

  Khối ánh sáng vẫn tiếp tục hạ xuống.

  Sáu mét.

  Bảy mét.

  Tám mét…

  Đột nhiên, từ đáy hố bùng lên một luồng ánh sáng trắng chói lọi.

  Ánh sáng trắng phun trào lên từ sâu dưới lòng đất, giống như một vu phun trào núi lửa; trong chốc lát, nó lấp đầy toàn bộ miệng hố, sau đó tiếp tục bốc lên cao hơn và đập vào trần nhà.

  Mọi thứ trên đường đi của luồng ánh