Mùi hôi thối của xác chết dần lan tỏa đến. Ban đầu, Ash đã bị thu hút bởi những tia sét và tiếng gầm rú của trời, cùng với không khí áp đảo từ khu rừng xung quanh. Bỗng nhiên, anh quay đầu lại và nhìn thấy một con ma nữ đang đi lê bước về phía mình.

Thân xác này đã hoàn toàn thối rữa; làn da và thịt săn chắc bám sát vào xương cốt, giống như những miếng thịt muối được phơi khô dưới nắng. Vì vậy, mỗi bước đi của nó đều tạo ra tiếng động giống như các sợi cơ đang bị đứt gãy.

“Ash!”

Nó vất vả di chuyển đến bên cạnh Ash và gọi tên anh.

Giọng nói nghe rất khàn đặc và yếu ớt, nhưng đó là giọng của một người đàn ông.

Trạng thái hiện tại của con ma nữ này rất khác so với con ma nữ mà anh đã gặp trong căn nhà gỗ trước khi anh bắt đầu hành trình xuyên thời gian. Lúc đó, con ma nữ đó thực sự rất hung dữ, gần như không ai có thể đánh bại được nó.

Nhưng con ma nữ trước mắt anh bây giờ dường như chỉ cần một người già cầm gậy là có thể đánh nó ngã xuống đất, giống như một con bù Nhìn yếu đuối.

Đặc biệt là giọng nói của nó đã thay đổi. Trước khi xuyên thời gian, đó là giọng nói điên cuồng, chế giễu của một con thú dữ; còn bây giờ, đó là giọng nói yếu ớt của một người đàn ông.

“Ash, em không nhận ra giọng nói của anh nữa sao?”

“Em hẳn phải nhận ra anh chứ.”

“Chúng ta… Ồ, chúng ta là bạn cũ mà!” Con ma nữ đứng yên trước mặt Ash, không hề có ý định tấn công anh.

“Giọng nói… Bạn cũ… Anh là…” Nghe thấy giọng nói khàn đặc và yếu ớt đó, cùng với cảm giác lạnh lẽo của chiếc móng tay còn nằm trong tay mình, Ash bỗng nhiên hoảng sợ: “Anh là Ba Lợi à?”

Ash cảm thấy não mình như đang không hoạt động bình thường nữa. Trước khi anh đến đây, Ba Lợi đang ở ngay nơi sinh ra những linh hồn ác, trong khu rừng nơi có căn nhà gỗ đó, cùng với một số con quỷ dữ khác, canh giữ cái máy chế biến thịt và nghiên cứu cách phá hủy Thế giới loài người.

Làm sao mà sau khi anh trở về quá khứ, Ba Lợi lại trở thành như thế này?

“Đúng vậy, là tôi… Thật khó tin phải không?” Con ma nữ trước mặt anh nhẹ nhàng gật đầu.

Cổ họng của nó đã bị gãy đi hai phần ba; việc nó gật đầu khiến người ta lo lắng rằng đầu nó có thể sẽ rơi xuống bất cứ lúc nào.

“Tại sao anh lại trở thành như this? Anh không phải là một con quỷ dữ sao?” Ash hỏi một cách cẩn thận.

“Hehe!”

“Tôi là Ba Lợi… nhưng cũng không phải Ba Lợi… Chính vì sự xuất hiện của em mà tôi mới trở thành như this mà!”

Con ma nữ này, vừa nói xong, miệng nó đột nhiên mở ra, giống như một con rắn độc vậy; miệng nó càng mở càng lớn, chiếm hơn hai phần ba diện tích khuôn mặt. Một khối dịch nhầy màu đen, dày cỡ đùi người, chảy ra từ miệng nó như những cột nước. Dịch nhầy này tràn xuống mặt đất và nhanh chóng phủ kín cả đầu gối của Ash. Trong dịch nhầy ấy có rất nhiều bàn tay, bàn chân bị đứt, cùng với các cơ quan nội tạng của con người. Những dòng dịch nhầy này như có sức sống vậy, lan tỏa khắp mặt đất thành những con rắn nước, phủ kín cả căn nhà gỗ. Không gian trong phòng biến thành màu đen đặc quánh. Nhưng kỳ lạ thay, Ash vẫn có thể nhìn thấy mọi thứ xung quanh.

Rầm rầm rầm! Ngay khi bóng tối bao phủ căn nhà gỗ, những tia sét màu xanh lam liên tục đánh xuống, làm cho căn nhà rung chuyển dữ dội, như thể sắp sụp đổ bất cứ lúc nào. Tiếp theo, một ông lão có mái tóc xoăn dài một thước bò ra từ miệng con ma nữ đó. Cánh tay trái của ông ta bị mất, khuôn mặt cũng già nua đi rất nhiều… Nhưng Ash vẫn nhận ra ông ta – đó chính là hình dạng người của Ba Lợi. Trước đây, tại tuyến phòng thủ số 17 của những kẻ ăn não, Ash đã từng thấy hình dạng người của Ba Lợi; bây giờ, dù ông ta già đi, Ash vẫn dễ dàng nhận ra được. Ash nhìn vào những móng tay giống sừng bò của mình, rồi lại nhìn vào bàn tay trái duy nhất còn sót lại của Ba Lợi – ngón trỏ của ông ta không còn móng nữa.

“Đó là móng tay của tôi… Có thể trả lại cho tôi không?”

Ba Lợi vươn tay ra, nhưng chưa kịp để Ash trả lời, một dòng dịch nhầy đã bò lên như con rắn độc, quấn quanh chiếc móng tay kỳ lạ đó và cuốn nó vào tay Ba Lợi. Ông ta đặt chiếc móng tay đó lên ngón trỏ, thở phào nhẹ nhõm, khuôn mặt trở nên hồng hào hơn. Rồi ông ta quay đầu nhìn Ash, nở một nụ cười chế giễu: “Ash, ngươi thật là ngu ngốc… Đã chọn quay trở về quá khứ.”

“Nhìn xem môi trường bên ngoài kia đi… Ngươi không chỉ hại cả thế giới này, mà còn khiến cả ta – con quỷ ác lớn này – cũng trở nên như thế này!”

“Dịch nhầy màu đen này chỉ có thể che giấu mọi thứ trong một thời gian ngắn thôi…”

Tin mới nhất được đăng tải trên diễn đàn sách số 69!

“Không lâu nữa, ta sẽ chết hoàn toàn…”

Ba Lợi nhìn Ash, nói những lời đó với vẻ căm ghét, như thể đang nhìn vào kẻ ngu ngốc nhất thế giới… Nhưng ông ta không hề có ý định hành động gì cả.

Hoặc có thể nói là nó đã không còn khả năng hành động nữa.

Nhìn thấy vẻ ngoài và phản ứng của Ba Lợi, cùng những lời mà nó nói ra, Ash vẫn hoàn toàn bối rối, không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Nếu dường như nó muốn giao tiếp với anh, thì Ash liền thử hỏi: “Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra ở đây?”

“Tôi chỉ muốn trở lại quá khứ, thay đổi con đường mà các ngươi – những kẻ đáng ghét này – đang đi, để ngăn chặn sự xâm nhập của thực tại vào lịch sử.”

“Thậm chí tôi còn muốn niêm phong ngươi mãi mãi trong Cuốn Sách Quỷ Dữ! Tôi không biết tại sao mọi chuyện lại trở thành như vậy… Tôi thậm chí chưa làm gì cả.”

Ba Lợi cắn răng tức giận, phát ra tiếng gầm đầy căm phẫn, nhưng ngay sau đó nó lại thu lại hành động đó, cười chế nhạo:

“Thay đổi lịch sử ư? Thật là ý tưởng ngớ ngẩn… Nếu lịch sử có thể thay đổi dễ dàng như vậy, thì Quỷ Dữ đã chiếm lĩnh toàn bộ Thế giới loài người từ lâu rồi, cần gì phải đợi đến bây giờ, đến thời điểm trước khi ngươi xuất hiện…”

“Tất cả những gì ở đây đều là giả dối… Không, hay nói đúng hơn là những thứ ‘thực tế’ nhưng không được ai công nhận… Thế giới này chỉ là những đoạn thời gian bị bỏ qua mà thôi.”

“Chẳng lẽ chưa ai từng nói với ngươi rằng ngươi không thể thay đổi lịch sử sao?”

Nó la mắng với giọng đầy tức giận.

“Ừm…”

Ash ngập ngừng một chút, nhớ lại những lời mà Gerard đã nói với mình… Nhưng anh vẫn muốn thử một lần.

“Những đoạn thời gian bị bỏ qua này thực sự rất kinh hoàng… Nhìn những tia sét bên ngoài kia, những luồng khí ác đó… Đó là những thứ ngay cả Quỷ Dữ lớn nhất cũng không thể chịu đựng nổi…”

“Cơ thể Quỷ Dữ của tôi đã bị phá hủy hoàn toàn…”

“Bây giờ, chỉ còn lại ý thức của tôi, nhập vào thân xác này, để che chắn mọi thứ bên ngoài… Chỉ để nói cho ngươi biết!”

“Ash, trong ngươi có sức mạnh của ác quỷ… Dù không biết ngươi đã lấy nó từ đâu, nhưng bây giờ tôi không thể giết ngươi được nữa… Nhưng ngươi phải chết ở đây…”

“Chỉ khi ngươi chết ở đây, cái ‘lịch sử đúng đắn’ mà ngươi tin tưởng mới không thay đổi… Và tôi cũng sẽ không trở thành như bây giờ… Các người loài người cũng sẽ còn cơ hội được cứu vãn…”

Khi Ba Lợi nói xong, căn nhà gỗ bỗng nhiên rung chuyển mạnh mẽ.

“Rắc!”

Một tia sét màu xanh lam chói lọi xé toạc một góc mái nhà, xuyên qua lớp chất nhầy đen kịt, rơi thẳng xuống, khiến đám chất nhầy trên sàn nhà c