Sau cảm giác chóng mặt khi được chuyển đến nơi khác, Dean và Cassidy phát hiện mình đang đứng bên lề một con đường hoang vắng, làn gió lạnh của đêm thổi vào mặt họ.

“Chuyện này rốt cuộc là thế nào? Sam đã xảy ra chuyện gì?” Dean vội vàng hỏi, cảm giác lo lắng trong lòng ngày càng tăng.

Cassidy vừa xác định hướng đi, vừa nhanh chóng giải thích: “Lilith là con quỷ đầu tiên do Lucifer tạo ra; cô ấy chính là yếu tố then chốt!”

“Lucifer muốn xuống trần gian để mở ra sự kiện ‘Thiên Khai’, bước cuối cùng chính là giết chết Lilith… Và người phải thực hiện việc đó chính là Sam – người được chọn và sở hữu dòng máu đặc biệt!”

Khuôn mặt Dean đổi sắc: “Trước đây, Lor đã ám chỉ điều này, nhưng…”

“Bây giờ tình hình đã thay đổi,” Cassidy ngắt lời anh, ánh mắt trầm ngâm, “Lilith đã sử dụng máu thiên thần để làm suy yếu sức mạnh của lời nguyền. Bây giờ, dù vẫn cần máu và linh hồn của cô ấy làm chất xúc tác, nhưng không nhất thiết phải có cái chết của cô ấy mới có thể mở lời nguyền!”

Anh nhìn chằm chằm vào Dean: “Chỉ cần Sam làm cho Lilith bị thương nặng, đưa cô ấy đến bờ vực tử vong, khi sức mạnh của linh hồn và máu cô ấy đạt đến đỉnh cao và tràn ra ngoài, thì đủ để phá vỡ bức tường cuối cùng của lời nguyền.”

“Chết tiệt!” Dean chửi thề, lập tức lấy điện thoại ra, “Tôi không thể liên lạc được với Sam; anh ta chỉ gửi lại cho tôi địa điểm cuối cùng mà mình đã đến.”

“Đừng dùng thứ đó!” Cassidy chỉ vào đầu mình, khuôn mặt hiện lên nụ cười tự hào như thể đã chuẩn bị sẵn từ trước, “Tôi đã âm thầm đặt dấu theo dõi thiên thần lên người Sam. Ngay cả khi tín hiệu bị chặn, tôi vẫn có thể cảm nhận được quỹ đạo di chuyển cuối cùng của anh ta!”

Hai người không do dự nữa, lập tức nhảy lên chiếc xe Blackbuck đậu gần đó. Tiếng động cơ rú lên, họ lao theo hướng mà Cassidy chỉ dẫn, về phía bang Maryland.

Dean đạp hết ga, trong đầu chỉ có một ý nghĩ duy nhất: Phải kịp thời ngăn chặn Sam!

Trong khi đó, Sam đang theo dõi Rubby – người bị thương – lén lút di chuyển dọc theo bờ một vùng đầm lầy ẩm ướt và hôi thối ở bang Maryland.

Họ đã khéo léo tránh qua vài điểm kiểm soát của quỷ dữ có vẻ lơ là.

Quá trình diễn ra thuận lợi hơn những gì Sam dự đoán.

“Nghe này, Sam,” Rubby nói nhỏ sau một cây cổ thụ, khuôn mặt đầy thành thật và lo lắng, “Sức mạnh của bạn đủ để kiềm chế Lilith.”

“Mục tiêu của chúng ta là kiểm soát cô ấy; tốt nhất là làm cho cô ấy bị thương nặng và giam cầm cô ấy… Nhưng nhớ lấy, tuyệt đối không được giết chết cô ấy. Nếu Lilith chết đi, linh hồn của cô ấy sẽ ngay lập

Sam gật đầu một cách nghiêm túc.

Thông tin này phù hợp với những lời cảnh báo mơ hồ mà anh đã nhận được từ Ngô Hằng trước đó, cũng như những suy đoán của chính mình.

Lời nhắc nhở của Ruby lúc này vô hình đã làm tăng thêm sự tin tưởng của anh dành cho cô ấy.

“Tôi hiểu rồi,” anh trả lời khẽ.

Nguồn sức mạnh tối tăm bên trong cơ thể anh bắt đầu trỗi dậy âm thầm, chuẩn bị gây ra những tổn thương có thể kiểm soát được cho Lillith để ngăn cô ta lại.

Dưới “sự hướng dẫn” của Ruby, họ cuối cùng cũng đến một khu đất khá khô ráo ở sâu trong đầm lầy.

Ở giữa khu đất đó, có một hình sao năm cánh được vẽ bằng một loại chất màu đỏ tối, dường như là hỗn hợp của máu khô và đất.

Bóng dáng của Lillith đứng ngay ở trung tâm của hình sao đó; xung quanh cô ta là màn sương đen mờ ảo, có vẻ như cô đang tiến hành một nghi lễ nào đó.

“Bây giờ thôi, Sam!” Ruby thì thầm.

Không do dự, Sam lao ra như một con báo, phóng ra toàn bộ sức mạnh mà anh đã tích lũy suốt đường đi.

Những vệt đen xuất hiện trên mắt anh, hai tay anh được bao phủ bởi nguồn năng lượng tối tăm dày đặc, biến thành những móng vuốt sắc bén, lao về phía Lillith – người dường như hoàn toàn không kịp phản ứng.

“Phụt!”

Cú tấn công này, chứa đựng toàn bộ sức mạnh của Sam cùng với nguồn năng lượng đặc biệt từ dòng máu của anh, đã trúng thẳng vào người Lillith.

Lillith phát ra tiếng kêu thảm thiết, nhưng trong tiếng kêu đó còn lẫn lộn niềm vui chiến thắng.

Màn sương đen xung quanh cô ta lập tức tan biến; thân hình uyển chuyển của cô bay ngược lên trời, rơi mạnh xuống mép hình sao, miệng phun ra một lượng máu đỏ tối, sức sống của cô dần dần suy yếu nhanh chóng.

“Thành công rồi?!”

Ý nghĩ này vừa mới xuất hiện trong đầu Sam.

“Không, Sam, dừng lại!!”

Tiếng hét của Dean và tiếng phanh chói tai của chiếc xe đạp leo núi gần như cùng lúc vang lên từ bờ đầm lầy.

Dean và Castio lao ra khỏi xe, chạy về phía khu đất đó với tốc độ nhanh chóng.

Tuy nhiên, đã quá muộn rồi.

Lillith, dù bị thương nặng, vẫn cố gắng vùng vẫy, dùng hết sức lực cuối cùng để nâng người mình lên cao khoảng nửa mét so với mặt đất.

Màn sương đen xung quanh cô lại bắt đầu tụ lại, nhưng lần này không còn là lớp bảo vệ nữa, mà là bùng cháy như thể đang thực hiện một nghi lễ hiến tế.

Cô nhìn xuống phía Dean và Castio đang vội vàng chạy đến, khuôn mặt cô hiện lên một nụ cười man rợ… Nụ cười đó bị biến dạng bởi nỗi đau, nhưng lại càng trở nên hung ác hơn.

“Thật là một nỗ lực đáng cảm động… Thật tiếc, các người đã đến quá muộn.” Giọng nói của cô ấy ngắt quãng, nhưng đầy châm biếm.

“Lilith!”

Dean trợn mắt, giơ súng lên và bắn hết những viên đạn đặc biệt còn lại về phía những con quỷ xung quanh.

Nhưng những viên đạn ấy va vào làn khói đen đang cháy rực, tan biến như không có gì xảy ra, thậm chí không thể làm chậm lại quá trình đó.

Cơ thể bị thương nặng của Lilith dần trở nên trong suốt trong làn khói đen, và cuối cùng biến mất như một ảo ảnh.

Trên mặt đất, những dòng máu màu đỏ tối mà cô ấy đã để lại dường như có sự sống. Chúng như những con giun đỏ nhỏ, bắt đầu di chuyển tự do và nhanh chóng, tập trung lại thành một vòng tròn không đều trên mặt đất.

Những dòng máu ấy như những chiếc râu sống, lan rộng và xoắn quấn về phía trung tâm vòng tròn, tạo nên những Phù Văn xúc phạm và phức tạp hơn nữa.

Sam bất ngờ quay đầu, nhìn chằm chằm vào Ruby – người đã đứng thẳng dậy từ lúc nào đó và đang cười nhạo trên mặt – ánh mắt anh ta đầy giận dữ và không thể tin được: “Ruby, em đã lừa dối anh!!”

Ruby cười khinh.

Nụ cười của cô ấy đầy lạnh lùng và châm biếm, không còn chút dấu hiệu nào của một “đồng minh” nữa: “Sam, anh thật sự là một cậu bé naif…”

Đúng lúc đó, những Phù Văn bằng máu trên mặt đất đã hoàn thiện việc kết nối với nhau.

Bùm!!!

Một cột sáng khổng lồ, được tạo thành hoàn toàn từ bóng tối tuyệt đối, bùng nổ mạnh mẽ từ trung tâm của phép thuật và lao thẳng lên bầu trời.

Cột sáng ấy xé toạc bóng đêm; sức mạnh mà nó chứa đựng thật sự khủng khiếp, đầy sự hủy diệt, điên loạn và sự kết thúc.

Toàn bộ khu đầm lầy rung chuyển; bầu trời như thể bị xé ra một vết thương dẫn đến bóng tối vô tận.

Chiếc phong ấn cuối cùng, sau màn lừa dối được tính toán kỹ lưỡng này và sự “ngăn cản” của Sam, đã bị mở ra hoàn toàn.

Sự kiện được định mệnh đã đến một cách không thể cản trở được.

Dean, Sam và Castio đứng ở bờ đầm lầy, nhìn chằm chằm vào cột sáng đen kia nối liền trời và đất; khuôn mặt họ đã trắng bệch.

“Lần này, có lẽ chúng ta thực sự gặp rắc rối rồi…” Castio thì thầm.