Hai mươi phút trôi qua.

Ở cửa quán trà, có một chàng trai trẻ tuổi đẹp trai, mặc chiếc áo khoác màu nâu, tóc ngắn, đeo kính tròn, bên trong mặc chiếc áo sơ mi đen, trông rất thanh lịch và hiền lành.

Đó chính là người cha nuôi của Đóa Đóa – Tạ Khai Minh.

“Đây này!” Ngô Hằng vẫy tay gọi anh ta từ cửa vào.

Tạ Khai Minh quay đầu nhìn Ngô Hằng, ngập ngừng một chút rồi tiến lại ngồi đối diện anh ta.

Ngô Hằng cầm ấm trà và rót cho anh ta một tách trà oolong.

“Thưa ông, ông chính là người đã nói với tôi qua điện thoại rằng thỏa thuận nuôi dưỡng con gái của Đóa Đóa có vấn đề phải không?”

Tạ Khai Minh hỏi một cách nghi ngờ.

Bởi vì lúc này Ngô Hằng mặc chiếc áo sơ mi đen, cơ bắp săn chắc khiến chiếc áo căng phồng, đầu trọc, cằm lại để ria mép hình tam giác, trông khoảng gần ba mươi tuổi, không hề giống một người tốt đẹp chút nào.

“Đúng vậy, chính là tôi. Không chỉ thỏa thuận của Lý Nhược Nữ, bản thân cô ấy cũng có rất nhiều vấn đề.”

“Lần cuối cùng ông gặp Đóa Đóa qua video là khi nào?”

Ngô Hằng nói với vẻ tự tin, thái độ này lại khiến Tạ Khai Minh càng thêm băn khoăn.

“Tối hôm qua, tôi vẫn đã gặp Đóa Đóa qua video.”

Tạ Khai Minh nhìn Ngô Hằng một cách ngạc nhiên, không hiểu tại sao anh ta lại hỏi như vậy.

“Đóa Đóa gọi ông là bố, và đã sống cùng ông trong một thời gian khá dài. Những thay đổi nhỏ nhất của con bé, chính là người cha như ông mới là người hiểu rõ nhất. Bây giờ hãy suy nghĩ kỹ xem, khi ông gặp con gái qua video, ánh mắt của cô ấy có gì thay đổi không?”

Lời nói của Ngô Hằng khiến Tạ Khai Minh bỗng nhiên lo lắng. Anh ta suy nghĩ kỹ sau đó, do dự trả lời:

“Có vẻ như có điều gì đó không ổn… Có lẽ là…”

“Sợ hãi!” Ngô Hằng đặt chiếc cốc trà xuống bàn, tạo ra một tiếng vang nhẹ.

Tiếng vang đó dường như cũng chạm vào trái tim Tạ Khai Minh. Anh ta bỗng nhiên nhận ra:

“Đúng rồi, là sợ hãi… Ánh mắt của Đóa Đóa chứa đựng sự bất an… Chỉ là, tôi đã nghĩ rằng đó là do cô bé phải thích nghi với môi trường mới mà thôi.”

Tạ Khai Minh càng nghĩ càng thấy có điều gì đó không ổn. Ánh mắt của trẻ em là công cụ để che giấu những điều bí mật nhất.

Anh ta vội vàng lấy điện thoại ra, muốn gọi cho Lý Nhược Nữ để tìm Đóa Đóa, nhưng bị Ngô Hằng ngăn lại.

“Mọi chuyện không đơn giản như ông nghĩ đâu. Hãy nghe tôi nói hết đã.”

Ngô Hằng kể cho Tạ Khai Minh nghe về việc Lý Nhược Nữ, Trần Chấn Nguyên và Trần L

“Không thể nào như vậy được… Thật là vô lý.” Tạ Khai Minh hoàn toàn không tin vào những điều đó và định đứng dậy, nhưng Ngô Hằng đã nhẹ nhàng đặt tay lên vai anh.

Cảm giác như cơ thể mình bị kìm chặt bởi những chiếc kìm máy, anh không thể nhúc nhích được.

“Người trẻ tuổi thường thiếu kiên nhẫn. Xã hội ngày nay cần có bằng chứng để xác minh sự thật. Tất nhiên, tôi cũng sẽ cho anh cơ hội để kiểm chứng!” Sau một lúc, khi thấy Tạ Khai Minh đã bình tĩnh lại, Ngô Hằng mới buông tay và chỉ cho anh cách thức để kiểm chứng.

Tạ Khai Minh uống một ngụm trà để bình tĩnh lại rồi, với lòng nghi ngờ, anh gọi video liên lạc với Lý Nhược Nữ.

“Bố ơi.”

Trong video, Đóa Đóa – bé gái mới sáu tuổi, mặc chiếc váy hoa màu hồng phấn và áo khoác trắng – xuất hiện với khuôn mặt đầy nụ cười và hai đường lông mày đáng yêu.

“Ồi, Đóa Đóa, mẹ con đâu rồi?”

Khi thấy là Đóa Đóa nghe điện thoại, Tạ Khai Minh liền hỏi.

“Mẹ con ra ngoài mua đồ rồi. Bố ơi, con nhớ bố lắm!”

“Bố cũng nhớ Đóa Đóa lắm. Tối qua bố còn mơ thấy Đóa Đóa bị kẻ xấu bắt đi, may mắn lắm mới giải cứu được con. Hai ngày này, Đóa Đóa ở nhà mẹ có khỏe không?” Tạ Khai Minh hỏi theo hướng dẫn của Ngô Hằng.

Nhưng ở phía bên kia màn hình, Đóa Đóa lại nhăn môi và không nói gì.

“Sao vậy, Đóa Đóa? Con có không thoải mái ở nhà mẹ không? Muốn bố đến đón con về nhà không?”

“Bố ơi, con không thể đi được. Ở nhà mẹ có kẻ xấu… Mẹ con rất sợ họ, vì vậy con phải ở bên mẹ. Bố có thể đến cùng mẹ con để đuổi những kẻ xấu đó đi không?”

Nghe vậy, Tạ Khai Minh bỗng căng thẳng lên… “Kẻ xấu” chính là thứ mà Ngô Hằng đã từng mô tả.

Ngô Hằng ngồi đối diện Tạ Khai Minh, ra hiệu im lặng rồi chỉ vào mắt trái của mình.

Lúc trước, ông đã cảnh báo Tạ Khai Minh rằng nếu Đóa Đóa nhắc đến “kẻ xấu”, tuyệt đối không được hỏi thêm, nếu không sẽ gây nguy hiểm chết người cho cả Đóa Đóa và Tạ Khai Minh.

“Đóa Đóa của bố, lại gần một chút nào… để bố nhìn kỹ xem.”

Thấy Ngô Hằng làm vậy, Tạ Khai Minh cố gắng kìm nén mong muốn hỏi thêm và tiếp tục nói chuyện với Đóa Đóa.

Nghe lời bố, Đóa Đóa dựa hết khuôn mặt vào màn hình.

“Sao mắt Đóa Đóa đỏ hoe thế nhỉ? Con có ngủ đủ không? Con dùng ngón tay ấn vào mắt xem, bố sẽ kiểm tra xem con có bị ốm không.”

Tạ Khai Minh dạy Đào Đào kéo nhẹ mí mắt trái xuống, và biểu cảm của anh ta lập tức đông cứng lại.

Quả nhiên, một vệt màu đỏ hình thoi xuất hiện ngay phía dưới con ngươi trái của Đào Đào, giống như máu đang đông lại vậy.

“Bụp.”

Trên tủ quần áo phía sau Đào Đào, một con thú nhồi bông bỗng nhiên rơi từ trên kệ xuống sàn.

Con thú nhồi bông nằm nghiêng sang một bên, đôi mắt bằng nhựa màu đỏ thẫm dường như đang nhìn chằm chằm vào ống kính điện thoại của Đào Đào.

Đào Đào rút tay ra khỏi mắt, quay đầu lại nhìn một cái nhưng không thấy gì lạ, liền quay đầu trở lại.

“Bố, sao vậy ạ?”

Ngay lúc con thú nhồi bông rơi xuống, Tạ Khai Minh bất ngờ ngã ngửa ra sau, có vẻ như anh ta đã bị gì đó làm cho sợ hãi.

“Không có gì đâu, bố chỉ nhớ Đào Đào quá mức mà thôi.”

Tạ Khai Minh xoa xoa mắt, cười toe toét và nói như không có chuyện gì.

Anh ta cũng không biết chính xác đã xảy ra điều gì, chỉ cảm thấy như bị một thứ gì đó va chạm mạnh, khiến lòng anh ta bỗng nhiên cảm thấy lạnh ran.

Vừa nói xong, tiếng cửa mở vang lên phía sau Đào Đào, Lý Nhược Nữ mặc chiếc áo khoác màu xám và đeo khẩu trang bước vào.

“Đào Đào, đang video call với ai vậy?” Cô ấy hỏi trong khi đặt xuống một gói thực phẩm nhanh mua về.

“Mẹ ơi, là bố đấy.”

Nghe vậy, Lý Nhược Nữ có vẻ hoảng loạn một chút, nhưng ngay lập tức lại nở nụ cười, tiến đến trước ống kính và gọi Tạ Khai Minh.

“Hôm nay và hai ngày qua, Đào Đào có phải là không ngủ đủ không? Và sao căn phòng này lại giống như khách sạn vậy?”

Tạ Khai Minh nhìn thấy Ngô Hằng đang dùng trà viết hai chữ “địa chỉ” lên bàn, liền hiểu ý và hỏi.

“À, ngày mai là sinh nhật của Đào Đào mà, mẹ đưa con ra ngoài chơi vài ngày thôi.”

Sinh nhật ngày mai à?

Nghe vậy, Ngô Hằng biết mình nên tìm Lý Nhược Nữ ở đâu rồi.

Bởi vì vào ngày sinh nhật lần thứ sáu của Đào Đào, Lý Nhược Nữ đã đưa cô bé đến ngôi nhà cũ nơi có chiếc máy quay video chứa hình ảnh Phật Mẹ Đen, và trong quá trình thương lượng mua nhà, cô đã để Đào Đào một mình ở hành lang bên ngoài.

Sau đó, dưới sự dụ dỗ của Phật Mẹ, Đào Đào đã lên tầng cao nhất và xem chiếc máy quay đó, được bao quanh bởi vô số tượng thần.

Và cùng với tiếng cười rùng rợn, giọng nói non nớt của Đào Đào đã vang lên: “Hỏa Phật tu một, tâm Sa...”

Con sâu bướm màu kẻ hoa đặc biệt thuộc về Phật Mẫu Đen ở cửa ra vào đã ngẩng nửa thân lên trời, thể hiện tình bạn sâu đậm giữa Đo Đo và Phật Mẫu; điều này chứng tỏ rằng Đo Đo chắc chắn sẽ trở thành vật hiến tế.

  Còn Lý Nhược Nữ, người đến muộn hơn mọi người, trong lúc vội vàng giành lấy chiếc máy quay từ tay Đo Đo, lại một lần nữa gọi lớn tên “Trần Nhạc Đồng”.

  Quá nhiều sự trùng hợp có chủ đích… Có vẻ như tất cả đều là kế hoạch đã được cô ta lên trước.

  Nếu biết Lý Nhược Nữ sẽ đến đó, thì chỉ cần chờ đợi thôi là được.

  Ngô Hằng viết tiếp trên bàn: “Kết thúc.”

  Tạ Khai Minh dường như gật đầu một cách vô thức, rồi nói qua video:

  “Được thôi, các con phải cẩn thận nhé. Đo Đo, khi con trở về, bố sẽ tặng con món quà sinh nhật đấy. Bố đi làm việc trước nhé, tạm biệt nhé, Đo Đo!”

  “Tạm biệt bố!”

 –Đo Đo vẫy tay một cách do dự. Dù mẹ cô ấy có tỏ vẻ ngạc nhiên, nhưng mẹ vẫn là mẹ… Cô ấy cảm thấy mẹ mình rất sợ hãi, vì vậy cô ấy phải ở bên cạnh mẹ.

  “Ông này, xin hãy giúp đỡ Đo Đo được không?”

  Sau khi kết thúc cuộc gọi video, Tạ Khai Minh trở nên hoảng loạn, nhìn Ngô Hằng với ánh mắt van nài.

  Anh ta tin rồi… Hoàn toàn tin.

  Bất kỳ ai cũng có thể lừa anh ta, nhưng ánh mắt của Đo Đo thì không bao giờ dám lừa dối anh ta.