“Vậy thì tôi không ngại nữa đâu!”

“Tôi còn cần thêm sáu con quỷ ác nữa; không cần phải quá mạnh lắm, chỉ cần chúng có khả năng nhập vào cơ thể là được. Không biết có cái nào không?”

Ngô Hằng không hề do dự, ngay lập tức nói ra yêu cầu của mình. Trong những tình huống như này, việc kiêng nể hay giả vờ kín đáo chỉ khiến mọi chuyện trở nên phức tạp hơn mà thôi.

“Sáu con… những con quỷ ác có khả năng nhập vào cơ thể ư?” Quỳnh Tử suy nghĩ một lát.

“Loại quỷ ác này, hội đồng thường sẽ loại bỏ chúng ngay lập tức; rất hiếm khi có ai giữ lại chúng,” cô vứt tàn thuốc xuống đất và dập tắt nó.

“Bởi vì những con quỷ ác như vậy, nếu người có khả năng tiêu diệt chúng đã đủ mạnh, thì việc giữ chúng lại chỉ gây rắc rối mà thôi.”

“Theo truyền thuyết, chỉ có một số vị thần ác cực kỳ mạnh mẽ mới bị niêm phong… Nhưng trong hai trăm năm gần đây, chưa từng có điều đó xảy ra nữa; câu chuyện về việc niêm phong các vị thần ác cũng chỉ là truyền thuyết mà thôi.”

Cô nhíu mày suy nghĩ, tự hỏi mình nên tìm ở đâu để có được những thứ Ngô Hằng cần.

Sau một lúc suy nghĩ kỹ lưỡng, Quỳnh Tử dường như đã nghĩ ra điều gì đó; cô lấy điện thoại và gọi một số điện thoại. Đầu dây bên kia không chần chừ, nhanh chóng nghe máy:

“Yuta, có việc gì cần tôi giúp đỡ không?”

Quỳnh Tử nói với giọng điệu bình thản nhưng lịch sự:

“Chùa Thiên Niệm ở tỉnh Oita sắp tổ chức lễ hội ‘Sửa Chữa Quỷ Dữ’ hàng năm rồi… Có thể bạn biết thông tin gì về việc họ đã báo cáo chưa?”

“Đã nhận được!”

Tiếng gõ phím vang lên sau đó, giọng nam ôn hòa lại nói:

“Đã tìm hiểu rồi; họ đã báo cáo rằng sẽ tổ chức lễ hội vào 25 ngày nữa.”

“Lần này, họ có nói rằng sẽ dùng bao nhiêu con quỷ ác cho lễ hội không?” Quỳnh Tử hỏi.

“Tổng cộng là 8 con, bao gồm 1 con yêu quái và 7 con quỷ ác… Chúng tôi đã thu thập đầy đủ thông tin chi tiết về chúng, cũng ghi lại quá trình niêm phong chúng, để đề phòng trường hợp chúng trốn thoát trong lễ hội.”

“Nếu bạn cần thông tin về những con vật hiến tế này, tôi có thể gửi cho bạn ngay bây giờ.”

“Được rồi, cảm ơn bạn rất nhiều!”

“Không sao đâu; đó là trách nhiệm của tôi mà.”

Sau khi cúp điện thoại, ánh mắt Quỳnh Tử lấp lánh vẻ vui mừng. Nhìn thấy ánh mắt tò mò của Ngô Hằng, cô liền giải thích:

“Thông thường, chúng ta sẽ loại bỏ những con quỷ ác đó ngay lập tức… Nhưng cũng có một số tổ chức vẫn

“Chùa Thiên Niệm chính là nơi vẫn giữ nguyên truyền thống này; họ cho rằng những thứ quái dị chính là hiện thân của Phật, vì vậy mỗi năm họ đều tổ chức ‘Lễ sửa chữa những thứ quái dị’!”

Nghe vậy, Ngô Hằng biết rằng thứ hắn cần – những linh hồn xấu xa – đã tìm thấy nơi ở. Chỉ cần biết được ai đang giữ chúng, việc lấy được chúng không còn là vấn đề nữa; hắn hoàn toàn tin vào điều đó.

Tuy nhiên,

hắn cần những thứ xấu xa này để tiến hành nghi lễ Thất Sát; còn chùa Thiên Niệm lại cần chúng vì lý do gì?

Chẳng lẽ trong chùa này cũng có một loại nghi lễ nào đó sao? Nếu vậy, thì chắc chắn không thể bỏ qua được.

So với việc đoán mò, Quỳnh Tử – người có khả năng truyền thông linh thiêng mạnh mẽ nhất – đang ở ngay trước mặt hắn; sức mạnh thường đi kèm với kiến thức, vì vậy Ngô Hằng bắt đầu tò mò và hỏi:

“Cô có biết không, tại sao họ phải niêm phong nhiều thứ xấu xa như vậy, và trong lễ hội họ muốn làm gì?”

Quỳnh Tử gật đầu.

“Đó là một thói quen tồi tệ của họ; vì họ có khả năng trừ tà, nên thói quen này cũng được coi là chấp nhận được.”

“Dù sao thì những người làm công việc liên quan đến linh hồn và các thứ quái dị cũng sống trong một cuộc sống không chắc chắn; miễn là những hành động đó không quá đáng, thì thường sẽ được dung thứ.”

Nói đến đây, ánh mắt Quỳnh Tử trở nên chán ghét; cô tiếp tục nói:

“Những tu sĩ trong chùa này coi những thứ quái dị là thần; vì vậy vào ngày 7 tháng 1 hàng năm, họ tổ chức lễ mời thần.”

“Vào ngày lễ, họ chuẩn bị sẵn những nơi có thể giam cầm những thứ quái dị đó, sau đó chọn một số người bình thường làm người hầu Phật, để giải phóng những thứ quái dị đã bị niêm phong, để chúng nhập vào cơ thể những người này.”

“Những người bị những thứ quái dị nhập vào cơ thể sẽ bị chúng kiểm soát, và thực hiện những hành động kỳ lạ; những hành động này được coi là đã mời gọi được “hiện thân của Phật”; những người xem lễ sẽ hát múa, vui vẻ cùng với “Phật”.”

“Sau khi lễ hội kết thúc, họ lại tiến hành lễ trừ tà một lần nữa, để xua đuổi những thứ quái dị ra khỏi cơ thể những người còn sống; một số người sẽ chết, một số người sẽ bị bệnh nặng nhưng may mắn sống sót.”

“Những người chết được cho là do kiếp trước không đủ phúc đức, kiếp này họ phải trả nợ những gì mình đã gây ra; kiếp sau họ sẽ giàu có và may mắn; còn những người sống sót thì được cho là đã vượt qua tất cả những tai họa trong phần đời cò

Cũng đáng lý giải tại sao Koto lại cảm thấy ghê tởm với nghi lễ này; khi cô ấy đang nỗ lực cứu người, lại có người tự nguyện dính líu vào những điều xấu xa, và quan trọng hơn là những người phục vụ trong chùa đều làm điều đó một cách tự nguyện.

Hai người bàn bạc một chút rồi cùng nhau đi đến thành phố Toyohara, tỉnh Oita.

Nơi đây hoàn toàn khác biệt so với sự sầm uất của Tokyo; hai bên đường là những ngôi nhà gỗ một tầng của người dân địa phương, phía sau những ngôi nhà đó là những cánh đồng trải dài. Xe cộ đi theo con đường làng cho đến cổng chùa Thiền Niệm Tự.

Thỉnh thoảng, có những người dân địa phương mặc áo kimono đi theo từng nhóm vào trong chùa, rõ ràng họ đang chuẩn bị cho điều gì đó.

“Em có chắc chắn không?”

Koto thấy có rất nhiều người ra vào chùa, và tất cả đều là người dân địa phương, nên cô quay sang hỏi Ngô Hằng.

“Đừng lo, dù có thêm mười lần số người này, kể cả khi họ đều mang theo vũ khí, chúng ta vẫn có thể đối phó được.”

Ngô Hằng trả lời một cách tự tin.

“Đúng vậy, dù sao thì anh cũng được mệnh danh là ‘Chân Chú’ mà.”

Koto không thấy Ngô Hằng có vẻ kiêu ngạo, ngược lại còn gật đầu đồng ý với anh.

Người có thể dùng thân thể để chống lại xe hơi mà không hề bị thương, thật sự không thể lý giải bằng những lý thuyết thông thường.

Trên đường đi, Koto đã nghĩ đến việc có thể cần phải mời người từ nơi khác đến, nhưng Ngô Hằng đã từ chối.

Anh chỉ nói một câu:

“Không cần thiết!”

Hai người bước xuống xe và tiến vào chùa. Những người dân địa phương mặc áo kimono chỉnh tề ở cửa chùa đều nhìn chằm chằm vào họ, như thể đang nhìn những sinh vật hiếm có vậy.

Ánh mắt đó hơi ngớ ngẩn, Ngô Hằng không thích chút nào.

Trong lúc đi, Koto đã liên lạc với người hẹn gặp, và người đó cũng đã thông báo cho chùa Thiền Niệm Tự.

Rất nhanh sau đó, vị trụ trì của chùa, “Hoằng Tín”, đã bước ra ngoài để đón tiếp Ngô Hằng và Koto.

“Tôi không ngờ Yuta và Chân Chú lại cùng nhau đến đây. Việc các bạn đã giải quyết được ‘Oán Khí của Phật Tại Nguyên Hưng Tự’ thực sự khiến chúng tôi rất ngưỡng mộ.”

Hoằng Tín mỉm cười khen ngợi họ, sau đó cúi chào những người dân địa phương đang đi qua và nói tiếp:

“Hôm nay là ngày vinh quang khi người dân địa phương được chọn người phục vụ trong chùa, vì vậy có hơi hỗn loạn, xin mời các bạn vào bên trong.”

Trong khi đi vào đại sảnh, Ngô Hằng thấy có một người đã trúng số và gần như ngất xỉu vì quá hào hứng; những người dân xung quanh đều nhìn anh ta với ánh mắt ghen tị.

Việc tranh giành những suất đặc bi