Đó là bức tường chắn mà Ngô Hằng đã dựng lên.

Bức tường cách ly đó đủ mạnh để bao phủ hoàn toàn mọi thứ bên trong biệt thự; ngay cả các thiết bị dò tìm cũng không thể phát hiện ra bất kỳ dao động năng lượng nào bên trong đó.

Dean cắn răng, điềm tĩnh bước về phía cổng biệt thự, hai người đi cùng nhau.

Ánh sáng vàng nhạt từ khe cửa chiếu ra ngoài; Dean đẩy cánh cửa, và ổ khóa phát ra tiếng kêu chói tai, như thể đã lâu lắm không ai mở cửa nó.

Rồi họ nhìn thấy Ngô Hằng.

Ngô Hằng đứng ngay gần cổng, đang nhìn vào khối Rubik màu bạc trong lòng bàn tay mình.

Khối Rubik đang phát sáng, rất sáng, nhưng không chói mắt; ánh sáng bạc chiếu lên khuôn mặt anh, khiến khuôn mặt không hề biểu lộ cảm xúc đó trông giống như một tác phẩm điêu khắc bằng ngọc.

Dean và Sam đứng ở cửa, không bước vào bên trong, cũng không nói gì.

Họ không biết nên nói gì.

Nên trách móc anh ấy sao? Trách một người đã cứu họ hàng ngàn lần, đã cứu thế giới này hàng ngàn lần?

Dựa vào cái gì? Chỉ vì một giấc mơ ác mộng? Trong giấc mơ, một người phụ nữ nói với anh ấy rằng anh ấy không phải là người tốt, rằng anh ấy đang làm những việc xấu xa… Ai lại tin những lời như vậy chứ?

Sam nắm chặt nắm tay mình, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay, không buông ra.

Ngô Hằng từ từ quay đầu lại.

Ánh sáng từ khối Rubik bạc chiếu vào đôi mắt anh; đôi mắt ấy sâu thẳm như hai cái giếng cổ xưa, không hề có chút sóng gợn nào.

Anh nhìn Dean và Sam, nhìn hai người lính săn quỷ đã cùng nhau vượt qua vô số thảm họa, nhìn hai người đàn ông lẽ ra đang ở nhà nghỉ mát cùng mẹ mình, nhưng bây giờ lại trông mệt mỏi, đầy vết thương, cơ thể căng thẳng như hai sợi dây đàn đã được kéo đến giới hạn tối đa.

Anh không hỏi “Các bạn đến đây làm gì”, cũng không hỏi “Các bạn có chuyện gì muốn nói”, anh chỉ yên lặng nhìn họ, khóe miệng nở nụ cười nhẹ, như thể đang chờ họ là người bắt đầu nói trước.

Dean mở miệng, nhưng câu trách móc ấy cứ mãi nghẹn lại trong cổ họng anh.

Anh quay đầu đi, không muốn Ngô Hằng nhìn thấy cảm xúc trong mắt mình; Sam cúi đầu xuống, nhìn đám cỏ khô vàng dưới đất, như thể đang nhìn thấy điều gì đó rất thú vị vậy.

Họ đang vật lộn, không phải vì sợ hãi, mà vì không muốn tin rằng một người đã cùng họ chiến đấu, đã nắm giữ được địa ngục, đã đạp nát thiên đàng, và đã đóng chặt cánh cửa của vô số thế giới song song phía sau họ, lại có thể làm ra những việc đen tối như vậy.

Nhưng những hình ảnh ấy quá

Gió đêm mang theo tiếng xào xạc của cỏ dại thổi vào bên ngoài biệt thự. Những bụi cỏ khô vàng bị gió thổi lay động lung tung; thỉnh thoảng, một vài thân cỏ cứng cáp vẫn kiên cường mọc lên từ khe đá, chống chịu một cách bướng bỉnh. Dean và Sam đứng trước mặt Ngô Hằng, chỉ cách nhau khoảng năm sáu bước chân, nhưng những bước đó dường như như được ngăn cách bởi một bức tường vô hình. Lưỡi Dean liên tục cử động, mỗi lần muốn nói ra điều gì đó, nhưng rồi lại nuốt lời lại. Anh không sợ Ngô Hằng, mà là sợ những câu hỏi mình đưa ra sẽ quá ngu ngốc, đến mức khiến Ngô Hằng cảm thấy rằng suốt hàng chục năm hoạt động trong tổ chức săn quỷ của mình đã trở thành vô ích. Sam đứng bên cạnh anh, không vội vàng thúc giục hay nói thay cho anh. Anh ấy hiểu rằng Dean cần thời gian để suy nghĩ. Chẳng phải Dean luôn giỏi trong những việc này sao? Khi được yêu cầu dùng dao đánh quỷ dữ, anh ta sẽ không do dự mà lao vào chiến đấu; nhưng khi phải thuyết phục người khác, đặc biệt là một người thông minh hơn mình rất nhiều, anh ta lại cảm thấy như mình sắp cắn đứt lưỡi mình vậy. Điều quan trọng nhất là, người đó chính là Chủ tịch Lor – người đã có ơn lớn lao với gia đình họ. Gió thổi vào từ bên ngoài biệt thự, cuốn theo vài chiếc lá khô, xoay tròn giữa ba người họ. Ánh sáng màu ấm áp le lói qua khe cửa các căn phòng trong biệt thự, tạo nên những bóng dáng dài loằng choang của họ. Cuối cùng, Dean cũng lên tiếng; giọng nói của anh thấp hơn bình thường nhiều, như thể anh đang nói chuyện với một người lớn tuổi hơn mình rất nhiều, giọng điệu không còn sự thô lỗ hay tự nhiên như trước đây nữa. “Chủ tịch, tôi xin nói thẳng ra… Tối qua, chúng tôi đã mơ một giấc mơ.” “Không phải là những giấc mơ mơ hồ, sau khi tỉnh dậy lại quên hết; mà là những giấc mơ được ai đó ép buộc vào đầu chúng tôi… Mọi hình ảnh, mọi lời nói trong giấc mơ đều rất rõ ràng, tôi nhớ hết tất cả.” “Trong giấc mơ, có một bóng đen… Giọng nói thuộc về một người phụ nữ… Khuôn mặt cô ấy là Amara… Cô ấy nói rằng ông đang lén lút tạo ra hai thế giới song song, để chúng tự hủy diệt lẫn nhau, thu thập những đặc tính của chiến tranh… Cô ấy cũng nói rằng ông đã nắm giữ được sức mạnh của Thượng đế… Rằng đây không phải là kết thúc, mà chỉ là bắt đầu… Sẽ còn nhiều thế giới khác nữa sẽ bị ông… bị ông xử lý theo cách đó…” Sau khi nói xong, anh cảm thấy như mình vừa gánh bỏ được m

Ngô Hằng không trả lời ngay lập tức.

Khối Rubik màu bạc phát ra ánh sáng nhẹ trong lòng bàn tay anh; ánh sáng mỏng manh ấy xuyên qua lớp vải, tạo nên một vệt sáng bạc óng ánh.

Anh lấy khối Rubik ra, cầm nó trong lòng bàn tay, nhìn nó quay một vòng rồi ngẩng đầu nhìn Dean và Sam, giọng nói của anh bình thản như khi đang nói về thời tiết tốt ngày hôm nay.

“Đúng vậy. Bản chất của chiến tranh chính là việc thu hoạch những gì được tạo ra trong quá trình hai thế giới đó tiêu diệt lẫn nhau. Không chỉ chiến tranh – dịch bệnh và nạn đói cũng được xử lý theo cách tương tự.”

Ngón tay của Dean bỗng nhiên siết chặt lại, các khớp ngón trắng bệch đi.

Đồng tử của Sam co lại, như thể có ai đó thổi một hơi lạnh vào mắt nó.

Họ đều im lặng, chỉ đứng đó nhìn Ngô Hằng.

Những cảnh tượng bi thảm ở hai thế giới đó, họ đã từng thấy trong giấc mơ: xác chết của thiên thần và ác quỷ chất thành đống cao, ánh sáng thiêng liêng và bóng tối tan biến trong không gian hư vô… Cả hai phe đều chiến đấu đến tận hơi thở cuối cùng.

Đó không phải là chiến tranh… Đó là sự hủy diệt.

Nhưng Ngô Hằng lại nói điều đó một cách nhẹ nhàng, như thể anh đang nói “Tôi đã xếp hai cuốn sách song song trên kệ”.

Sam bước tới phía trước một bước, giọng nói của anh trở nên khàn đục:

“Chủ tịch, những thiên thần ấy… những ác quỷ ấy… chúng cũng có quyền sống. Chúng sống trong thế giới của mình, không hề quấy rối hay gây hại cho con người ở thế giới này. Nếu ông làm như vậy, thì ông có gì khác biệt so với Lucifer hay Metatron?” Sau khi nói xong, chính anh cũng ngạc nhiên.

Anh chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ đặt Ngô Hằng cùng với Lucifer và Metatron vào cùng một câu để so sánh.

Nhưng lời đã nói ra rồi, không thể thu hồi lại được.

Môi anh vẫn còn động đậy, muốn giải thích thêm… Những lời đó dường như tự nhiên trào dâng từ một nơi sâu thẳm bên trong anh, không thể ngăn cản được.

Nhưng lúc này, lòng trắc ẩn đã trỗi dậy trong anh… Lòng trắc ẩn ấy lấn át đi ý định xin lỗi vừa mới thoát ra khỏi miệng mình.

“Có lẽ chúng đã từng làm điều xấu… Cũng có thể không… Tôi không biết… Nhưng tôi đã thấy những thiên thần ấy vẫn ẩn náu trong các pháo đài, cầu nguyện… Ánh sáng thiêng liêng của chúng gần như tắt hẳn rồi, nhưng chúng vẫn tiếp tục cầu nguyện.”

“Những ác quỷ ấy ẩn mình trong những dòng dung nham dưới lòng đất, dùng nhiệt độ cao để thiêu đốt đi ánh sáng thiêng liêng trên người mình… Chúng không muốn chết… Chúng đang cố gắng sinh tồn… Tôi chỉ nghĩ r