**Tính!**

Khi thang máy lên đến tầng 6, cánh cửa kim loại tự động mở ra.

Những bước chân vững vàng bước ra từ bên trong, đi qua hành lang, cho đến khi đẩy open cánh cửa kính của khu vực làm việc.

“Có vẻ như mọi người đều rất hào hứng nhỉ!”

Một giọng nói dịu dàng vang lên.

Chỉ cần nghe thấy giọng nói này, mọi người đã cảm thấy được an ủi, được bao bọc bởi sự ấm áp và cảm thấy an toàn.

Ít nhất là những người có mặt ở đó đều cảm thấy như vậy.

“Cha!”

“Cha!” Tiếng ăn mừng ồn ào im bặt, những lời chào hỏi liên tiếp vang lên.

“Cha đã trở lại rồi!”

Bob cúi người, nhờ sự hỗ trợ của các nhân viên xung quanh, bước xuống khỏi chiếc bàn dài. Anh cố gắng kiểm soát giọng nói của mình khi nói:

Ngô Hằng cảm thấy hơi bối rối.

Bởi vì anh nhận thấy trong đôi mắt Bob có những giọt nước mắt đang lăn dài, như thể Bob đang rất xúc động đến nỗi sắp khóc.

Thật ra,

Bob thực sự đang gần như không chịu đựng nổi nữa.

Chỉ có người trong cuộc mới biết rõ mình đã trải qua những gì khó khăn đến mức nào.

Những ngày qua, anh không dám về nhà, thậm chí không dám ngủ một mình. Mỗi ngày, anh đều sống trong sự mong đợi được ghi danh vào Kinh Thánh và nỗi sợ hãi về những con xác ướp.

Nước thánh mà Ngô Hằng đã đưa cho anh, anh luôn giữ nó bên mình, thậm chí khi đi vệ sinh cũng phải cẩn thận che chở nó, để có thể sử dụng bất cứ lúc nào.

Nước trong ống thí nghiệm đã bị hơi ấm của cơ thể anh làm ấm lên.

Trong lúc anh đang mong đợi từng ngày trôi qua như thể đang chờ đợi một điều gì đó quan trọng, cuối cùng Ngô Hằng cũng đã trở lại!

Bob cảm thấy rằng tối nay, có lẽ mình sẽ có thể ngủ một giấc ngon lành.

“Cha, cuộc tuyển chọn của chúng tôi đã kết thúc. Tổng cộng có 17 người sống sót.”

Ngay khi ánh mắt Ngô Hằng hướng về màn hình, Bob đã nhanh chóng báo cáo kết quả cho ông.

Anh biết rằng điều mà Ngô Hằng quan tâm chính là điều này.

“Đây là danh sách, cùng với thông tin và hình ảnh của họ.” Bob đưa tập hồ sơ tổng kết lên cho Ngô Hằng.

Ngô Hằng nhìn anh ta với ánh mắt đầy đánh giá cao, sau đó nhận lấy và bắt đầu xem.

“Lar Daddley, 34 tuổi, tự xưng là hiện thân của thiên thần cao cấp ‘Metatron’, có thể chịu đựng mọi đau đớn, đến thế gian này để hướng dẫn mọi người vượt qua những khó khăn lớn.”

“Sivababa, 84 tuổi, là một tu sĩ ẩn dật đến từ Ấn Độ, coi sự đau khổ như con thuyền để giúp mình thoát khỏi vòng luân hồi.”

“Arias Mechia, 27 tuổi, đến từ Nhà thờ Petro, là m

“Zagaram, 68 tuổi, là một nhà sư đến từ những nơi bí mật của Trung Hoa; ông vừa tu luyện theo pháp Mật giáo vừa theo pháp Hiển giáo, và việc thực hiện các nghi lễ như ăn thịt bò, chăm sóc lửa, hoặc ngủ trên gai… đều chỉ là những việc hàng ngày đối với ông mà thôi.”

“Nom Gilly, là một chủ trang trại đến từ miền tây; ông bị bỏ rơi trong hoang dã, lớn lên bằng sữa bò hoang dã, và có tính cách mạnh mẽ như những con bò dữ.”

Ngô Hằng nhìn thấy một người quen thuộc.

Đó chính là người đàn ông trung niên đã lái xe hơi kéo những con bò đấu, suýt nữa bị những kẻ âm thầm đe dọa giết chết; hóa ra tên anh ta là Nom.

Không ngờ người này lại có thể tiến xa đến giai đoạn cuối cùng như vậy.

Anh ta đóng cuốn danh sách lại.

Trong số mười bảy người này,

sáu người là những người tu hành kiên trì theo đức tin riêng của mình, năm người khác có vấn đề về tâm thần, còn sáu người còn lại mới thực sự là những người bình thường, dũng cảm đến mức không sợ cái chết.

Tuy nhiên, để có thể sống sót qua quá trình tuyển chọn gồm gần một trăm nghìn người, đặc biệt sau những bài kiểm tra khắc nghiệt như vậy,

thì gần như không thể còn ai là người bình thường được nữa.

“Thầy, liệu chúng ta có cần tiếp tục tuyển chọn nữa, để chỉ giữ lại 13 người không?” Bob nhìn thấy Ngô Hằng đã đọc xong cuốn hướng dẫn, liền hỏi một cách thận trọng.

Anh ta nhớ rằng Ngô Hằng đã nói rằng họ cần tuyển chọn ra 13 người thể hiện cho những vị Thánh.

“Không cần thiết nữa, chúng ta vẫn cần giữ lại vài người dự phòng; nếu có ai gặp sự cố, thì sẽ không thể tiến hành cuộc tuyển chọn lại được.” Ngô Hằng vẫy tay, đưa cuốn danh sách cho Bob, “Hãy tìm cho tôi một địa điểm trống, tốt nhất là ở ngoại ô, nơi không có ai.”

“Khi tìm được rồi, hãy báo cho tôi, sau đó dẫn mười bảy người này đến đó; tôi sẽ tiến hành buổi huấn luyện cuối cùng cho họ.”

“Phải nhanh lên, phải gấp!”

“Các bạn có để ý đến loại virus ở bang Maine không?”

Ngô Hằng quan sát mọi người trong phòng và hỏi.

“Chúng tôi đã để ý đến; có vẻ như đó là một loại virus cực kỳ nguy hiểm.”

“Đúng vậy, những người bị nhiễm virus đó trông giống như những con quỷ xanh vậy.”

“Liệu có thể...?” Hai từ “quỷ dữ” khiến mọi người đều im lặng, và họ bắt đầu nghĩ đến những điều tồi tệ có thể xảy ra.

“Lần này tôi sẽ đến bang Maine.” Giọng nói của Ngô Hằng rất bình thản, nhưng lại khiến mọi người cảm thấy rùng mình; họ bắt đầu suy đoán rằng loại virus đó có thể xuất phát từ địa ngục.

Ngô Hằng lấy ra m

“Ngoài ra, trong báo cáo vừa rồi cũng ghi rõ là tài khoản vẫn còn hơn mộtThập Bảy triệu đô la Mỹ chưa được sử dụng; số tiền này coi như là phần thưởng đi.”

Sau khi nói xong, anh ấy lại trò chuyện riêng với Bob vài câu, đồng thời đưa cho Bob loại hóa chất lớn hơn một chút. Loại hóa chất nhỏ mà anh ấy sử dụng là kết quả của việc trao đổi dung dịch ký sinh trùng theo tỷ lệ 1:10; còn hóa chất của Bob thì chỉ có duy nhất một giọt.

Quan điểm của anh ấy là phải rõ ràng về phần thưởng và hình phạt; đối với những người đã làm tốt công việc của mình và giúp đỡ anh ấy, anh ấy không ngại trao thưởng cho họ.

Một giọt dung dịch ký sinh trùng này có thể chống lại các tế bào ung thư. Nếu được pha loãng, có lẽ nó sẽ không thể cứu được những người đã bị nhiễm bệnh, nhưng nếu họ mới bắt đầu bị nhiễm, có thể nó sẽ giúp tăng cường hệ miễn dịch và giúp họ vượt qua căn bệnh. Tuy nhiên, Ngô Hằng cũng chưa từng thử nghiệm điều này trước đây.

Sau khi hoàn thành những việc cần làm, anh ấy rời khỏi tòa nhà truyền hình. Vừa rút điện thoại ra để gọi, điện thoại liền reo.

“Xin chào, liệu ngài có phải là linh mục không?” Giọng nói của Ben vang lên từ đầu dây.

“Đúng vậy, tôi là Ngô Hằng; tôi vừa định tìm bạn đấy.”

Con rối đã chìm vào giấc ngủ sâu, không thể gây rối nữa; đến lúc này, nhóm nhân vật chính nên tập trung lại với nhau rồi.

“Linh mục ơi, xin chào! Tôi là Mike Hanlon; xin hỏi thực sự đã xảy ra chuyện gì ở thị trấn Delhi vậy?” Phía bên kia điện thoại, Mike – người da đen đã nhận được sự hỗ trợ tài chính từ Ngô Hằng và dùng cớ trúng số để đưa gia đình đi “du lịch”, nhưng thực chất là để tìm gặp Ben – đang hỏi một cách lo lắng.

Sau khi nhận được tiền từ Ngô Hằng, anh ta đã dùng danh nghĩa trúng số để đưa gia đình đi “du lịch”, nhưng thực tế là để tìm gặp Ben. Tuy nhiên, ở thị trấn Delhi vẫn còn có người thân và bạn bè của anh ta.

“Tất cả đều là do con rối đó!”

“Thị trấn Delhi chính là lãnh địa của nó; nó liên tục xâm nhập vào cuộc sống của người dân ở đây, và tất cả mọi người đều trở thành ‘lương thực dự phòng’ cho nó. Khi nó bị thương, nó sẽ nuốt chửng tất cả mọi người.”

“Những người dân bị nhiễm bệnh hoàn toàn không có ý thức chống trả; sau đó, con rối đó đã phóng thích loại virus này và khiến họ chìm vào giấc ngủ… Nhưng nó có thể bất kỳ lúc nào cũng tỉnh dậy. Các bạn hãy lập tức đến thành phố Lincoln đi!”

“Chúng ta phải huấn luyện bản thân thật kỹ trước khi nó tỉnh dậy!”

Lúc này