Thế giới của quỷ dữ, một nửa là màu đỏ tối, một nửa là màu vàng óng ánh.

Các thiên thần ngước nhìn lên không phải là bầu trời, mà là thế giới của quỷ dữ; trong khi đó, quỷ dữ ngước nhìn lên lại thấy thế giới của các thiên thần.

Nỗi sợ hãi… chưa từng có!

Các thiên thần không biết cái gì là sợ hãi, bởi vì trong trật tự hiện hữu, không có chỗ cho nỗi sợ hãi; nhưng lúc này, nỗi sợ hãi như độc tố xâm nhập vào máu của chúng.

Chúng sợ bầu trời màu đỏ tối kia, sợ những chiếc móng vuốt tăm tối lao đến từ phía bên kia những vết nứt, sợ con quái vật đang nhai thịt kia…

Điều chúng sợ không phải là cái chết, mà là sự hỗn loạn… là việc trật tự của chúng sụp đổ, để rồi chỉ còn lại sự hư vô – nơi mà không có gì cả, không có điều gì chắc chắn, không có gì có thể kiểm soát được.

Quỷ dữ cũng không biết cái gì là sợ hãi, bởi vì trong sự hỗn loạn, không có chỗ cho nỗi sợ hãi.

Chúng chỉ có bản năng.

Nhưng lúc này, bản năng báo cho chúng biết rằng những sinh vật phát sáng kia đáng sợ hơn bất cứ thứ gì chúng đã từng gặp… Không phải vì chúng mạnh mẽ, mà vì chúng hoàn toàn khác biệt so với mọi thứ.

Chúng quá ngăn nắp, quá sáng chói, quá đồng nhất… Giống như một bức tường không hề có khe hở. Quỷ dữ không sợ những bức tường thông thường… Nhưng chúng sợ những bức tường không hề có khe hở.

Nỗi sợ hãi đã tạo ra sự điên cuồng.

Các thiên thần bắt đầu xông lên mà không quan tâm đến cái giá phải trả… Không phải để chiến thắng, mà là để xóa bỏ nỗi sợ hãi ấy.

Chỉ khi nguồn gốc của nỗi sợ hãi bị tiêu diệt, nó mới biến mất.

Quỷ dữ cũng vậy… Chúng xông lên mà không quan tâm đến cái giá phải trả… Không phải để ăn thịt, mà là để khiến ánh sáng kia tắt đi.

Chỉ khi ánh sáng tắt đi, bóng tối mới trở thành thứ duy nhất còn lại.

Cuộc chiến đã leo thang!

Không còn là quân đội đối đầu với quân đội nữa… Mà là Toàn bộ thế giới đối đầu với Toàn bộ thế giới. Các thiên thần không còn xếp hàng, không còn theo bất kỳ tổ chức nào nữa… Chúng tràn ra từ mọi góc cạnh, từ mọi vết nứt, từ mọi kẽ hở.

Ánh sáng thiêng liêng không còn là những cây giáo nữa… Mà là cơn mưa lớn… Mỗi giọt mưa đều có thể giết chết một con quỷ dữ.

Quỷ dữ không còn phân biệt giữa người mạnh và kẻ yếu nữa… Chúng trồi ra từ mọi bóng tối, hình thành từ mọi đám khói đen.

Bóng tối không còn là những chiếc móng vuốt nữa… Mà là dòng lũ lớn… Mỗi con sóng đều có thể cuốn trôi một nhóm thiên thần.

Azoro đứng trên cao, nhìn những ánh sá

Bar ngồi trên ngai vàng, toàn thân đầy vết bỏng do ánh sáng thiêng liêng gây ra. Có một vết thương kéo dài từ vai xuống lưng, phần thịt bị lộ ra ngoài và đang cháy rụi.

  Nó không cảm thấy đau; nó không biết cái gọi là đau là gì. Nó chỉ biết rằng miễn là kẻ đó – con quái vật có hình dạng chim ấy – vẫn chưa chết, nó sẽ không thể dừng lại.

  Khe nứt đã mở rộng đến mức hai thế giới gần như hòa vào nhau.

  Bầu trời của các thiên thần và bầu trời của ma quỷ đã hòa lẫn vào nhau, giống như việc hai thùng sơn được đổ chung vào một cái thùng.

  Mọi thứ đều trong tình trạng hỗn loạn tột độ: ánh sáng thiêng liêng và bóng tối đan xen lẫn nhau, không phải là màu xám, mà là những tia sáng chói lọi, hỗn loạn đến mức làm đau mắt người ta. Các thiên thần không thể xác định được hướng đi; ma quỷ cũng vậy.

  Chúng chỉ có thể nhìn thấy kẻ thù gần nhất, tấn công chúng… rồi lại bị những kẻ thù gần hơn nữa tiêu diệt.

  Ngô Hằng đứng trước cánh cửa dịch chuyển, cúi đầu nhìn hai thế giới đang tự hủy diệt lẫn nhau này.

  Trên khuôn mặt anh ta không hề hiện rõ bất kỳ biểu cảm nào.

  Anh ta đang chờ đợi… Chờ cho đến khi chúng kiệt sức, cho đến khi trật tự và hỗn loạn của chúng đều tan thành bụi, cho đến khi chúng không còn phân biệt được đâu là thiên thần, đâu là ma quỷ… Chỉ còn lại một thế giới duy nhất – một thế giới được tạo nên từ đống đổ nát và xác chết.

  Sau đó, anh ta sẽ can thiệp, ghép chúng lại với nhau để tạo nên một thế giới mới.

  Trước khi tạo ra điều gì đó, trước tiên phải hủy diệt nó… Trước khi Thiên Chúa tạo ra thế giới, Ngài cũng đã để cho hỗn mang phủ kín vực sâu thẳm… Anh ta chỉ đơn giản là thay “hỗn mang” bằng “chiến tranh”.

  Anh ta giơ tay lên; các đường gân trên lòng bàn tay lại phát sáng lên một lần nữa.

  Khe nứt đã ngừng mở rộng, nhưng cũng không hề thu hẹp lại; nó vẫn ở đó, như một vết thương, nối liền hai thế giới lại với nhau.

  Azor và Bar vẫn đang chiến đấu; các thiên thần và ma quỷ vẫn đang giết chóc lẫn nhau… Ngô Hằng vẫn đang chờ đợi.

  Cuộc chiến giữa hai thế giới này đã kéo dài không biết bao lâu rồi… Khe nứt không còn mở rộng nữa, nhưng cuộc chiến vẫn chưa dừng lại. Xác chết của các thiên thần và ma quỷ chất đống hai bên khe nứt, cao như những ngọn núi.

  Năng lượng của ánh sáng thiêng liêng và bóng tối đan xen, va chạm và tiêu diệt lẫn nhau trong không gian hư vô

Hiệp sĩ chiến tranh bị giam cầm ở nơi sâu thẳm nhất của lâu đài Mạc Lý.

  Nơi đó không thuộc về thế giới loài người, cũng không phải thiên đường hay địa ngục, mà là một khe hở nằm tại ranh giới ba thế giới – một lâu đài cổ kính với những tảng đá màu xám.

  Sâu trong lâu đài có một cầu thang xoắn ốc dẫn xuống dưới; cầu thang rất hẹp, chỉ đủ chỗ cho một người đi qua.

  Trên các bức tường treo đèn dầu, ngọn lửa le lói, tạo ra những bóng dáng dài và u ám.

  Cuối cầu thang là một căn ngục nhỏ, khoảng hơn mười mét vuông; bức tường được xây bằng đá thô, nền đất là bùn, cứng và mềm khi bước lên. Ở góc căn ngục có một căn phòng, bên trong có một người đàn ông trung niên ngồi đó.

  Người đó chính là hiệp sĩ chiến tranh.

  Ngày xưa, anh ta là một người đàn ông cao lớn, mạnh mẽ; nhưng bây giờ, anh ta gầy yếu như một bộ xương, làn da dính sát vào xương, các mạch máu nổi lên rõ ràng, giống như những con sông trên bản đồ.

  Hai hốc mắt sâu thẳm, như hai cái hố đen.

  Tóc anh ta đã rụng hết, hầu hết răng cũng đã mất; những chiếc răng còn lại vàng như hạt ngô, lệch lạc đứng trên nướu răng.

  Anh ta mặc một bộ áo choàng màu xám rách rưới; áo choàng trông khá sạch sẽ, nhưng làn da lộ ra ngoài đầy những vết đốm nâu và vết thương loét.

  Anh ta nhắm mắt lại, hơi thở rất nhẹ, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể ngừng thở; nếu không phải vì lồng ngực vẫn đang rung động nhẹ nhàng, người ta sẽ nghĩ rằng anh ta đã chết.

  Cánh cửa sắt mở ra; ổ cửa đã gỉ sét, khi đẩy cửa, tiếng kêu chói tai vang lên. Ngô Hằng bước vào, tiếng bước chân vang vọng giữa các bức tường đá.

  Ngọn lửa đèn dầu rung động một chút, có lẽ do gió thổi.

  Hiệp sĩ chiến tranh nghe thấy tiếng động, nhưng không hề động đậy.

  Lông mi của anh ta rung động, giống như đôi cánh bướm đang vẫy; sau vài giây, anh ta mới từ từ, khó khăn mở mắt ra, đôi mắt đục ngầu nhìn về phía Ngô Hằng.

  Anh ta nhìn chằm chằm vào Ngô Hằng trong thời gian rất lâu, đến nỗi ngọn lửa đèn dầu lại rung động thêm vài lần nữa.

  Rồi anh ta cười; nụ cười thật xấu xí, đôi môi nứt nẻ, lộ ra nướu răng, những chiếc răng vàng như hạt ngô.

  Tiếng cười càng thêm khó chịu, giống như tiếng của một cái bình thở bị hỏng, khô hanh, khàn đặc, yếu ớ