“Những kẻ bóng tối này… chính là tất cả những gì tôi có được.” Lu Bi nói xong, vẫy tay một cái, và một sinh vật giống trẻ sơ sinh, toàn thân đen tuyền như bóng ma, liền hiện ra từ bóng tối của nó, đôi mắt đen thẳm nhìn Lu Bi với vẻ tò mò.

Bên cạnh, Kayleigh thấy vậy, muốn đưa tay ra sờ thử.

Đứa trẻ đen tuyền ấy giống như con mèo lông dựng đứng lên, miệng nó mở ra, hàng răng sắc nhọn hiện rõ bên trong.

Kayleigh hoảng sợ và vội vàng rút tay lại.

Lu Bi thu hồi sinh vật ấy vào bóng tối.

“Lần này, nghi lễ đã thất bại… Chúng ta đã bỏ lỡ cơ hội tốt nhất trong 200 năm qua. Có lẽ tôi sẽ không bao giờ có cơ hội thoát khỏi sự kiểm soát này nữa,” Lu Bi nói một cách bình thản, “Có lẽ Ba Lợi sẽ sớm được giải phóng.”

Nhưng ánh mắt cô lại tỏ ra tiếc nuối.

Sau đó, cô nhìn về phía bốn người: “Lần này, chúng ta đã va chạm với con quỷ ác bất ngờ xuất hiện này.”

“Từ nay trở đi, không chỉ Ba Lợi… mà cả nó cũng sẽ để mắt đến chúng ta.”

“Những kẻ này đều rất nhỏ nhen… Chúng ta không thể thoát khỏi chúng được.”

Pablo nhìn chú mình, Hank cũng gật đầu một cách nghiêm túc; rõ ràng Lu Bi không nói dối.

“Vậy chúng ta phải làm thế nào?” Kayleigh hỏi một cách bối rối, vừa lái xe vừa tiếp tục hành trình trên đường, “Và còn một việc nữa…”

“Các bạn có thể nói cho tôi biết bây giờ chúng ta nên đi đâu không?”

“Tôi không thể cứ thế lái xe mù quáng mãi được.”

“Ash… Giờ anh chỉ còn lại một cái đầu thôi… Phải chăng không có cách nào để hồi phục sao?”

“Chiếc ba lô quỷ dữ kia đặt bên cạnh anh… liệu nó có thể giúp ích gì không? Chẳng hạn như giúp anh tái tạo cơ thể, các chi…” Kayleigh hỏi, nhìn qua kính hậu.

“Tôi nghĩ mình không có khả năng tự hồi phục… Còn cái ba lô quỷ dữ kia…” Ash liếc nhìn chiếc ba lô đó, nói một cách không hài lòng, “Anh nghĩ với tình trạng thảm hại như thế này… nó có muốn giúp đỡ chúng ta không?”

“Tôi cũng không dám sử dụng nó… Bởi vì bất cứ lúc nào nó cũng có thể quay lại chống lại chúng ta.”

“Nếu muốn hồi phục cơ thể… có lẽ chỉ có một cách duy nhất thôi!” Hank nhìn thấy ý định của Ash, vội vàng nói lên: “Ý anh là vị tổ tiên của Gia Tộc Bóng Tối ấy phải không?”

“Đúng vậy.”

“Ngoài việc tìm ông ấy… tôi còn có cách nào khác không?”

“Nhưng chúng ta phải tìm ông ấy ở đâu đây?” Kayleigh hỏi, vừa lái xe vừa suy nghĩ, “Bây giờ tôi cũng không biết phải đi đâu… Ông Ash, liệu ông có thông tin về tọa độ hay địa

“Không có.”

“Vậy làm sao tìm được khi mà việc đó giống như tìm hạt kim trong đám cỏ?”

“Cậu đã quên rồi chứ, chiếc ba lô “quỷ dữ” này của tôi từ đâu mà có?”

“Ý cậu là…”

“Mơ à?!” Bao gồm cả Ruby, mọi người đều đồng loạt thốt lên.

“Đúng vậy, không sai đâu.” Ash nhìn về phía chú của Pablo và hỏi: “Hank, lần trước anh cho tôi uống những loại dung dịch đó, bây giờ vẫn còn không?”

“Những giấc mơ bình thường có lẽ sẽ không đủ hiệu quả.”

“Tôi cần phải lại vào trạng thái đó một lần nữa… Tốt nhất là mang theo “con quỷ dữ” này cùng vào trạng thái đó.”

“Có lẽ chỉ trong trường hợp này, tôi mới có thể triệu hồi nó được.”

“Loại nước cây chết kia ư?”

“Tôi vội vàng quá nên không mang theo, nhưng chắc hẳn trong khu rừng này vẫn còn. Lúc xe chúng ta đi qua, tôi đã thấy những môi trường tương tự để cây này phát triển.”

“Chỉ là thứ này khá kháng thuốc… Lần này có lẽ anh sẽ phải uống nhiều hơn mới có tác dụng,” Hank nói.

“Không sao đâu… Dù sao thứ này cũng khá ngon đấy.” Ash vừa nói vừa nhai nhẹ.

Nhưng khi nghĩ đến những con giun đó, khuôn mặt anh lại trở nên không thoải mái. “Không sao đâu… Tôi nghe nói một số bộ lạc nguyên thủy cũng ăn côn trùng; họ thậm chí còn dùng thịt thối rữa để nuôi những con giun này… Những thứ do chú tôi chuẩn bị chắc chắn khá sạch sẽ.”

“Ít nhất thì không phải sản sinh ra từ nhà vệ sinh, đúng không, chú?” Pablo an ủi.

“Ừm… Đúng vậy!” Hank trả lời, giọng nói hơi ngập ngừng.

Cuối cùng, ông lại nhấn mạnh: “Tôi xin thề bằng danh nghĩa của phép thuật phù thủy da đỏ mà tôi đã thừa hưởng… Chúng chắc chắn không bao giờ xuất phát từ nhà vệ sinh hay phân.”

“Thế thì tốt rồi… Không sao đâu, phải không, Ash?” Pablo nói với vẻ yên tâm.

Hank không nói thêm gì nữa.

Ông không tiết lộ với mọi người rằng, mặc dù những con giun này không phải xuất phát từ những nơi bẩn thỉu, chúng thực ra lại được tạo ra từ cơ thể con người.

Chúng là những con giun phát triển trên xác chết của con người sau khi họ đã chết, thông qua quá trình nuôi dưỡng bằng phép thuật.

Thông tin mới nhất sẽ được công bố đầu tiên trên trang web sách số 69!

Chỉ những con giun phát triển trên cơ thể con người mới là nguyên liệu lý tưởng nhất để thực hiện các nghi lễ phép thuật.

Anh cảm thấy không cần thiết phải nói thêm điều đó nữa.

Một nhóm người nhanh chóng tìm thấy một khu vực tương tự, nơi có những loại dây leo sản sinh ra “nước của cây chết”. Mọi người xuống xe để thu thập chúng, và Hank đã pha chế thành một chai dung dịch màu đen.

Ash cầm lên và uống hết một ngụm.

Điều này khiến những người khác cảm thấy rất buồn nôn; bởi vì họ cũng đã từng uống thứ đồ uống khó ăn đó, và hương vị đó sẽ mãi không thể quên được trong suốt cuộc đời.

Hương vị đó giống như việc nuốt phải một miếng gỗ bám đầy dầu máy, và bạn phải cố gắng nuốt nó xuống.

“Lớn anh Ash thật là tuyệt vời!” Kelly giơ ngón tay cái lên khen ngợi.

Nhưng Ash không hề phản ứng gì; ông ta đã bắt đầu buồn ngủ và ngã xuống ghế.

Chiếc ba lô ma quỷ ôm lấy đầu ông ta.

Hank cũng lấy ra một chai “nước của cây chết” màu đen, bẻ một ít ra và đổ vào miệng của Eliго – miệng đã khô cứng và được may lại.

Dù chỉ có hai phần ba dung dịch được đưa vào cơ thể, nhưng vẫn có một phần nào đó thấm vào.

Sau khi ngủ thiếp đi, Ash bắt đầu trải qua những ảo giác; ông ta cảm thấy mình đã đến thành phố mà mình luôn mong muốn – thành phố Jacksonville.

Trước mắt ông ta là bãi biển và những cô gái xinh đẹp chơi bóng chuyền; ông ta đang nằm dài tắm nắng.

Một cô gái xinh đẹp mời ông ta, nhưng ngay khi Ash chuẩn bị đứng dậy để tiến lại gần, ông ta nghe thấy có tiếng gọi mình từ bên cạnh.

Khi nhìn xuống, ông ta thấy chính con thằn lằn cưng của mình.

“Ash, đừng quên điều bạn cần phải làm… Hãy tìm ra hắn, chỉ khi tìm ra hắn, bạn mới có thể hồi phục sức khỏe.” Con thằn lằn màu xanh lá cây, to bằng bàn tay, đứng thẳng dậy và vẫy vùng trước mặt Ash, nói bằng giọng của Hank.

“Tìm ra hắn… Hồi phục sức khỏe…” Những lời này vang lên trong tai Ash, và ông ta bỗng nhiên tỉnh táo lại.

Ông ta nhận ra rằng mình đang trong một giấc mơ, và cũng nhớ lại mục đích của mình khi bước vào giấc mơ này.

Ngay lập tức, ông ta bắt đầu kiểm soát giấc mơ của mình.

“Nơi này là tư duy của tôi, là lãnh địa của tôi… Vì đây là giấc mơ của tôi, nên nó phải do tôi kiểm soát. Hãy cho tôi nhớ lại những sự kiện đã xảy ra.”

Ash một lần nữa hồi tưởng lại khoảnh khắc khi anh và bạn gái, các em gái của mình lần đầu tiên đến khu rừng này, và gặp Ngô Hằng, cũng như khuôn mặt của anh ta.

Rồi anh ta hét lên: “Jerard! Jerard, anh có nghe thấy tôi nói không?”

“Chúng ta đang gặp phải một số rắc rối…”