“Là quỷ dữ!” Dean hạ giọng xuống, “Trường lực của chúng sẽ gây nhiễu cho các thiết bị điện tử; nhìn vào những khung thời gian này, tần suất xảy ra rất cao – chắc chắn chúng thường xuyên hoạt động ở đây.”

Đúng lúc Sam đang cẩn thận ghi chép lại những thời điểm bất thường này để phân tích số lượng và quy luật hoạt động của những con quỷ dữ, một góc trong màn hình giám sát đã thu hút sự chú ý của anh.

Đó là hai bóng dáng quen thuộc – cặp vợ chồng thợ săn quỷ da đen từng từ chối hợp tác với họ và gọi họ là “kẻ phản bội”.

“Chết tiệt, làm sao chúng có thể vào được đó?!” Sam thốt lên, “Chẳng lẽ chúng không nhận ra những điều bất thường ở đây sao? Hay là chúng không biết rằng lần này có tới sáu con quỷ dữ, chứ không chỉ một?”

Dean tiến lại gần và cũng thay đổi sắc mặt: “Chết tiệt… Những kẻ ngu ngốc tự cho mình thông minh đó… Bên trong ít nhất cũng có sáu con quỷ dữ thuộc nhóm ‘Tám Tội Lỗi’. Chúng đang tự đưa mình vào cái bẫy này!”

Với sức mạnh của cặp vợ chồng đó, có lẽ họ vẫn có thể đối phó được với một con quỷ dữ thuộc nhóm Tám Tội Lỗi, nhưng nếu đối mặt với sáu con cùng lúc, thì chắc chắn họ sẽ không thoát khỏi cái chết.

“Không thể chờ đợi được nữa!” Dean đứng dậy một cách vội vàng; dù chân anh vẫn còn đau đớn, anh vẫn phải tiến vào bên trong. “Chúng ta không thể để hai kẻ ngốc đó chết ở đó… Đây cũng chính là cơ hội tốt nhất để chúng ta tìm ra những tên quỷ dữ kia.”

Hai người nhìn nhau, đều thấy sự quyết tâm trong ánh mắt đối phương.

Họ nhanh chóng kiểm tra lại những vũ khí và nước thánh còn sót lại, hít một hơi thật sâu, rồi cẩn thận tiến về phía cửa sau của quán bar “Blues Vào Nửa Đêm” – nơi đang toát ra không khí lạnh lẽo và u ám.

Bên trong quán bar, không khí trở nên cực kỳ lạnh lẽo, như trong một căn hầm băng giá. Nơi đây đã trở thành thiên đường của những con quỷ dữ và bọn tay sai của chúng; ánh đèn mờ ảo khiến những bóng dáng méo mó hiện lên trên tường, trong không khí lan tỏa mùi lưu huỳnh, rượu rẻ tiền… và một mùi hôi thối độc hại, có thể làm hủy hoại tâm hồn con người.

Cặp vợ chồng thợ săn quỷ da đen đó, lúc này đang bị mắc kẹt ngay tại trung tâm của nỗi tuyệt vọng này.

Người đàn ông da đen trước đây còn tỏ ra cứng rắn, giờ đây đã bị hai con quỷ dữ hạ cấp cưỡng ép quỳ xuống đất. Môi anh bị rách, má sưng tím, nhưng ánh mắt anh vẫn dõi chăm chú về phía vợ mình – người đang bị một con quỷ khác siết chặt hai

Người nói chuyện là một trong những con quỷ đứng đầu bọn chúng; nó đã nhập vào thân xác của một người đàn ông mặc vest. Đôi mắt đen tối và nụ cười man rợ trên khuôn mặt nó đã phơi bày bản chất thật của nó – có lẽ đây là một con quỷ sở hữu thuộc tính “kiêu ngạo”.

Nó dùng gót chân đá vào một thùng xăng kim loại màu đỏ đặt trước mặt người đàn ông đang quỳ gối; bên trong thùng vẫn còn đầy khoảng nửa thùng chất lỏng trong suốt, có mùi hôi thối nồng nặc.

“Hãy uống hết từng giọt, nếu không… hehe, máu của vợ anh có lẽ sẽ dễ cháy hơn cả xăng đấy!”

“Không được, Rick, đừng!” Người phụ nữ kêu la tuyệt vọng, vùng vẫy dữ dội, nhưng bị con quỷ đứng sau lưng siết chặt miệng, chỉ có thể phát ra những tiếng rên rỉ yếu ớt.

Người đàn ông tên Rick nhìn vào ánh mắt đầy sợ hãi và nước mắt của vợ mình, rồi lại nhìn những khuôn mặt đầy ác ý và mong đợi của những con quỷ xung quanh.

Anh biết đây chỉ là một cái bẫy – một trò chơi tồi tệ mà những con quỷ này thích thú khi tra tấn con người… Nhưng anh không còn lựa chọn nào khác.

Một tia hy vọng mong manh – hy vọng rằng những con quỷ kia sẽ giữ lời hứa vớ vẩn của chúng, và bản năng bảo vệ vợ mình đã chiến thắng tất cả.

Anh gầm lên như một con thú bị thương, vươn hai tay run rẩy lên, nhấc thùng xăng lên… Mùi hôi thối nồng nặc ngay lập tức xâm nhập vào hơi thở anh, khiến anh buồn nôn.

“Rick, đừng!…” Vợ anh lại cố gắng thoát khỏi bàn tay đang siết chặt miệng mình, hét lên tuyệt vọng.

Rick nhắm mắt lại; các cơ mặt anh co giật vì sự chống đối mãnh liệt… Nhưng anh vẫn nghiêng đầu lên, đưa miệng thùng xăng vào miệng mình và uống hết từng giọt!

“Gulung gulung… Ốc…!”

Chất lỏng cay nồng, độc hại ấy xé toạc cổ họng và thực quản anh, cuối cùng tràn vào dạ dày… Cảm giác đó hoàn toàn không giống việc uống nước… Giống như việc nuốt phải vô số lưỡi dao và ngọn lửa vậy…

Cơ thể anh co giật dữ dội; cơn đau dữ dội lan tỏa khắp bụng… Niêm mạc dạ dày bị axit ăn mòn, nhiều xăng còn trào ra từ mũi anh, trộn lẫn với nước bọt và dịch vị, nhỏ giọt khắp ngực anh…

Anh không thể chịu đựng nổi nữa… Thùng xăng rơi xuống đất với tiếng đập chói tai; phần xăng còn lại tuôn trào ra ngoài…

Toàn thân anh co ro trên mặt đất, hai tay bám chặt lấy cổ họng và bụng… Cơ thể anh cong queo như con tôm khô… Anh ho khan đau đớn, rên rỉ… Khuôn mặt anh trắng bệch như giấy… Cuối cùng, đôi mắt anh nhắm lại…

“Tt… Thật là một câu chuyện tình yêu đáng thương quá.” Con quỷ mang tính cách “Kiêu ngạo” giả vờ tiếc nuối, lắc đầu rồi bước đến bên Rick đang hôn mê, dùng gót giày đá vào thân thể không hề có phản ứng của anh ta. “Thật đáng tiếc… Trò chơi vẫn chưa kết thúc đâu… Thật là không chịu nổi.”

Nó vẫy tay, vài con quỷ cấp thấp lập tức tiến lên, kéo Rick lên và thô bạo đặt anh ta lên một chiếc bàn bar khổng lồ.

Chúng mở rộng hai cánh tay của anh ta sao cho vuông góc với thân người, sau đó ép chặt đôi chân lại với nhau.

“Những cái đinh này…” Con quỷ “Kiêu ngạo” vươn tay ra.

Hai cái đinh sắt gỉ sét, to và dài được đặt vào tay nó.

Trước ánh mắt hoảng sợ của người phụ nữ, con quỷ cười man rợ, giơ cao đinh và đập mạnh xuống lòng bàn tay trái dang rộng của Rick!

“Phập!”

Cái đinh xuyên qua da thịt, đâm sâu vào chiếc bàn bar bằng gỗ phía dưới; Rick không hề có bất kỳ phản ứng nào, giống như một con cá đã chết.

Bàn tay phải của anh ta cũng chịu số phận tương tự.

Sau đó, những con quỷ dùng những sợi dây thô ráp buộc chặt cả hai mắt cá chân của anh ta lại với nhau, cố định chúng ở phía bên kia chiếc bàn bar.

Lúc này, Rick được cố định thành hình chữ “thập” trên chiếc bàn bar, trong tư thế gần như đang chịu đựng khổ hạnh.

“Không… Các bạn, những con quỷ này hãy thả anh ấy đi! Anh ấy đã chết rồi! Các bạn muốn gì nữa?!” Người phụ nữ hét lên điên cuồng, giọng nói đã trở nên khàn đặc.

“Chết rồi à?” Con quỷ “Kiêu ngạo” nhướng mày một cách phóng đại, “Chuyện thú vị mới chỉ bắt đầu thôi.”

Nó nhấc lên cái thùng xăng vẫn còn khá nhiều, không tiếc chút nào mà đổ hết lượng chất lỏng có mùi hôi thối đó lên người Rick.

Từ mái tóc, khuôn mặt, ngực, cho đến các chi bị cố định, xăng thấm qua quần áo anh ta, lan rộng khắp mặt bàn bar; mùi hương nồng nặc tràn ngập khắp nơi.

Sau đó, con quỷ “Kiêu ngạo” vứt cái thùng trống xuống đất, cầm lấy chiếc bật lửa trên bàn bar và đưa nó vào tay người phụ nữ bị những con quỷ này dẫn đến.

“Bây giờ, đến lượt bạn rồi, thưa cô gái săn quỷ yêu quý của tôi.” Nó nói gần tai người phụ nữ, giọng nói như tiếng rắn độc, “Hãy đốt nó đi.”