Vào khoảnh khắc hơi thở của Mạc Nhĩ Cổ đến gần, một làn sương xám dày đặc bùng phát ra từ cơ thể anh ta như một dòng lũ tràn ngập. Nó không thoải mái chảy ra từ từ, mà là phun trào mạnh mẽ, giống như van của nồi áp suất bị mở đột ngột; làn sương màu xám đen lan tỏa ra xung quanh từ tâm điểm là anh ta.

Làn sương xám đụng vào bầu trời màu đỏ tối, giống như một miếng bút chì cỡ lớn, dần dần “xóa” đi màu đỏ tối ấy.

Màu đỏ tối hoàn toàn không thể chống lại làn sương xám; nó dần phai nhạt, biến thành màu xám trắng, rồi cuối cùng thành màu xám đen. Những đám mây màu đỏ máu trên bầu trời bị làn sương xám xé toạc, và những mảnh vụn của chúng bay lả tả trong không gian.

Làn sương xám che khuất mọi thứ trước mắt.

Nó phủ lên lớp thịt sống, như một tấm chăn dày đặc, bao phủ chặt chẽ lớp thịt ấy.

Dưới làn sương xám, lớp thịt sống vùng vẫy; những mầm thịt mới mọc muốn nhô ra để hít thở không khí trong lành, nhưng chỉ cần chạm vào làn sương xám là lập tức co rút lại; những sợi thịt nhỏ bé muốn động đậy, nhưng lại bị làn sương xám quấn chặt và không thể cử động được; những sinh vật biến dạng vừa mới mọc ra từ lớp thịt sống, chưa kịp mở mắt đã bị làn sương xám biến thành những xác ướp.

Luồng khí ma màu đen nhạt lan tỏa ra từ dưới chân Mạc Nhĩ Cổ, như một con sóng dâng trào.

Đó không phải là loại khí ma bình thường, mà là nguồn âm khí nguyên thủy mà Mạc Nhĩ Cổ đã tích lũy qua hàng ngàn năm.

Nó đậm đặc hơn, nặng nề hơn và độc hại hơn gấp trăm lần so với khí ma thông thường. Khí ma bình thường chỉ có thể làm hủy hoại thịt, nhưng nguồn âm khí nguyên thủy của Mạc Nhĩ Cổ có thể phá hủy cả những quy luật tồn tại.

Khi khí ma này rơi xuống lớp thịt sống, lớp thịt lập tức chuyển sang màu đen; màu đen không hề thấm vào từ từ, mà lan tràn nhanh chóng như mực đổ vào nước trong.

Thịt màu đen bắt đầu héo úa từ bề mặt, giống như giấy bị đốt cháy, bị cuộn lại, trở nên giòn và vỡ vụn.

Những mảnh thịt vỡ rơi xuống đất, lại tiếp tục bị khí ma phá hủy, biến thành những vũng mủ đen. Mủ đen thấm sâu vào lớp thịt bên trong, khiến cả những phần thịt ở sâu hơn cũng chuyển sang màu đen.

Khi khí ma này chạm vào các chiến binh bảo vệ, cơ thể họ bắt đầu bị hoại tử từ những vết thương hở, giống như bị đổ axit đậm đặc lên người.

Các mầm thịt ở mép vết thương vùng vẫy điên cuồng, cố gắng làm lành vết thương, nhưng những mảnh thịt mới mọc ra vừa chạ

Những mảnh linh hồn con người bị mắc kẹt bên trong cơ thể của những tên vệ sĩ máu thịt ấy… Đúng vậy, bên trong chúng vẫn còn lưu lại những mảnh linh hồn con người mà chúng đã nuốt chửng trước khi chết; những mảnh linh hồn đó không được tiêu hóa hoàn toàn và dưới sự xâm nhập của khí quỷ dữ, chúng phát ra những tiếng kêu thét vô thanh. Những tiếng kêu ấy giống như những chiếc kim thép vô hình, xuyên thủng vào não bộ của mọi sinh vật có khả năng cảm nhận hiện diện ở đó; tiếng kêu kéo dài vài giây rồi sau đó tan biến như bong bóng.

“Nỗi sợ hãi đang ập đến, lan truyền khắp mọi nơi,” ý nghĩ lạnh lùng của Mạc Nhĩ Cổ lan tỏa khắp cánh đồng thịt sống này – không phải là âm thanh, mà là những mệnh lệnh lạnh lẽo được truyền thẳng vào não bộ của mọi sinh vật. Những con vệ sĩ máu thịt vẫn đang vùng vẫy bỗng nhiên đứng yên bất động, như thể ai đó đã nhấn nút tạm dừng. Những vết thương loét lở không còn chảy máu nữa, bởi vì máu đã đông cứng lại; những cơ bắp co giật cũng ngừng hoạt động, bởi vì dây thần kinh đã bị đóng băng; những trái tim đang đập cũng ngừng đập, bởi vì trái tim đã ngừng hoạt động. Trong khoảnh khắc cuối cùng trước khi tan thành mảnh vụn, những linh hồn ấy phát ra nỗi sợ hãi dữ dội, như những bông pháo hoa nổ tung, tạo ra vô số những điểm sáng màu xám trắng nhỏ li ti. Những điểm sáng ấy đều bị Mạc Nhĩ Cổ thu gom hết, hút chúng vào thân xác mờ ảo màu xám đen của mình. Thân xác ấy rung động một cái, giống như một người no bụng đang ợ hơi.

Nơi nào khí quỷ dữ đi qua, những sinh vật biến dạng từ thịt sống đều lăn đổ hàng loạt. Chúng không phải đã chết, mà là linh hồn của chúng đã bị khí quỷ dữ phá hủy hoàn toàn, biến thành những con quỷ xương trắng; thịt của chúng tan chảy trong khí quỷ dữ, bộ xương lộ ra từ lớp thịt thối rữa, và trong hốc mắt chúng, những ngọn lửa xanh um hiện lên. Khi những ngọn lửa ấy sáng lên, những bộ xương ấy liền đứng dậy, đứng lảo đảo. Chúng gia nhập vào đội quân quỷ dữ, đi cùng với những binh lính quỷ xương từ sa mạc xương khô tràn đến. Những động tác của chúng giống hệt những binh lính quỷ xương ấy, bởi vì chúng không còn là những sinh vật thuộc thế giới thịt sống nữa; chúng đã trở thành nô lệ của Mạc Nhĩ Cổ.

Đồng thời, sâu thẳm trong thế giới thịt sống, ngọn núi thịt rung chuyển. Kloz cảm nhận được sự hiện diện của Mạc Nhĩ Cổ. Hơi lạnh ấy, mùi hôi thối ấy

Thật là khao khát quá!

  Hắn khao khát cái mùi tử vong đậm đà trên người Mạc Nhĩ Cổ – thứ mà hắn chưa bao giờ được nếm thử trước đây.

  Tử vong là lạnh lẽo, còn hắn lại nóng bỏng; tử vong là khô cằn, còn hắn lại ẩm ướt; tử vong là yên tĩnh, còn hắn lại ồn ào.

  Đây là một hương vị mang tính chất của tử vong, nhưng lại khác biệt hoàn toàn so với tử vong… Giống như chiếc bánh có vị mật ong – dù về bản chất vẫn là bánh, nhưng lại thêm vào hương vị ngọt ngào của mật ong.

  Hắn muốn thử nếm nó, muốn nhai nát những điều lạnh lẽo, khô cằn và yên tĩnh ấy rồi nuốt xuống, để xem liệu mình có trở thành một thứ gì mới không…

  Khối thịt khổng lồ của hắn từ từ bay lên từ đỉnh ngọn núi thịt.

  Cơ thể bằng thịt cao hàng chục mét ấy không có cánh, không sử dụng phép bay nào cả; chính lớp thịt sống đã nâng đỡ nó lên.

  Lớp thịt sống ấy giống như một bàn tay khổng lồ, bùng lên từ đồng bằng, từ mọi hướng ùa về, tập trung dưới chân ngọn núi thịt, rồi đột nhiên đẩy nó lên cao.

  Kloz bị lực lượng này nâng lên khỏi mặt đất, đưa hắn xuống dưới những đám mây màu máu.

  Trong quá trình bay lên, cơ thể hắn liên tục phình to, giống như miếng bơ được cho vào lò vi sóng – thể tích của nó tăng gấp nhiều lần chỉ trong vài giây ngắn ngủi.

  Thịt mới mọc ra từ thịt cũ, từ những khối u thịt, từ những vết nứt trên cơ thể.

  Một số thớ thịt mới có màu đỏ tươi, mềm mại như da trẻ sơ sinh; một số có màu đỏ thẫm, cứng như da bò già; một số thì có màu đen – đó là những mô chết bị khí ma phá hủy nhưng chưa kịp rụng đi.

  Thịt cũ khi thối rữa sẽ chuyển thành mủ, và mủ đó được thịt mới hấp thụ, biến thành những lớp thịt dày hơn, mập hơn, hung ác hơn.

  Trên những khối u thịt của hắn, càng lúc càng xuất hiện nhiều cái miệng khổng lồ, nhiều đôi mắt đỏ thẫm, nhiều ria mép bằng thịt.

  Một số cái miệng mở ra ở đỉnh khối u, một số nằm ở các bên cạnh, thậm chí còn mọc lên trên những khối u khác nữa.

  Những đôi mắt đỏ thẫm đó um tùm khắp cơ thể hắn – có cái to bằng nắm tay, có cái nhỏ như hạt mè…

  Bề mặt cơ thể hắn bắt đầu xoay tròn; không phải do hắn cố tình làm vậy, mà là bản năng ăn uống tham lam đã khiến năng lượng bên trong cơ thể hắn tạo thành m