Trước những lời bình luận của Dean về sức mạnh của đội ngũ săn quỷ, Sam gật đầu đồng tình.

Thân hình cao lớn của anh trở nên càng thêm im lặng dưới ánh đèn xe mờ ảo.

“Đúng vậy, Dean. Trước đây chúng ta luôn nghĩ rằng có thể tự mình giải quyết mọi việc, nhưng bây giờ mới nhận ra rằng, khi đối mặt với những đám quỷ khắp nơi trên thế giới, sức mạnh cá nhân cuối cùng cũng có hạn. Các hiệp hội và những lực lượng trẻ đang phát triển này mới là niềm hy vọng.”

Dean nhìn em trai mình, người đang chăm chỉ xem các thông tin được mã hóa, rồi gõ nhẹ vào thanh tập huấn quyền anh: “Này, Sam, đừng chỉ mải xem mà không nói cho tôi biết nhiệm vụ lần này là gì? Lại là con quỷ nào đó đang tổ chức tiệc tùng ở đâu đó chứ?”

Nhưng Sam lại nhíu mày và xoay màn hình về phía Dean: “Mục tiêu của nhiệm vụ lần này khá đặc biệt.”

“Không phải là hang ổ quỷ cố định, mà là một ‘ngôi nhà ma’.” Anh chỉ vào những thông tin trên màn hình, “Theo những lời đồn đại trong dân gian và các báo cáo do hiệp hội thu thập được, ngôi nhà ma này không có địa điểm cố định; nó có thể xuất hiện ngẫu nhiên trong bất kỳ tòa nhà nào, thậm chí có thể trùng với nhà ở của người dân bình thường, tồn tại ở trạng thái nửa thực tế, nửa huyền bí.”

Dean tiến lại gần hơn, nhìn những mô tả mơ hồ nhưng đầy nỗi sợ hãi do người dùng mạng và những người sống sót cung cấp trên màn hình, khuôn mặt anh cũng dần trở nên nghiêm túc.

Theo tài liệu, ngôi nhà ma này trước đây từng là một nhà tù tư nhân nổi tiếng xấu xa, do một ông trùm băng đảng địa phương điều hành. Nơi đây không chỉ là nơi gây ra nhiều vụ oan ức, mà còn cho vay nặng lãi, giam giữ nhiều người bình thường bị cuốn vào vòng xoáy lãi suất cao, mất hết tài sản, thậm chí cơ thể họ cũng bị lợi dụng để kiếm lợi nhuận.

Ngay từ khi hoạt động, nhà tù này đã liên tục xuất hiện những tin đồn về ma quỷ. Cuối cùng, tất cả tù nhân đều chết một cách bí ẩn, nhà tù bị bỏ hoang, và ông trùm băng đảng cũng bị trừng phạt theo pháp luật.

Sau đó, ngôi nhà này được mua lại bởi một doanh nhân già yêu thích những điều kỳ lạ và được cải tạo thành một “ngôi nhà ma” theo chủ đề nhà tù. Để chứng minh rằng nơi đây “an toàn”, người đàn ông già đó đã tự mình ở đó ba ngày và tuyên bố không có chuyện gì xảy ra, sau đó mới mở cửa cho khách tham quan.

Kết quả là, ngay trong buổi lễ khai trương, đã có du khách gặp nạn; các nhân viên đều nghỉ việc và sau đó cũng chết một cách bí ẩn; chính ông ch

“Giống như con thuyền ma của Lor vậy,” Sam lập tức reo lên, “Có lẽ bản thể nó tồn tại ở một không gian phụ nào đó, chỉ xuất hiện trong những điều kiện đặc biệt mới giao thoa với thực tế. Kẻ này đã gây ra quá nhiều tội ác; lần này chúng ta phải dẫn đầu đội ngũ để giải quyết nó.”

Dean do dự nhìn về hướng trại huấn luyện, nơi một nhóm các tân binh săn ma đang tiếp tục rèn luyện: “Đưa những người non nớt này đến nơi như thế này, có phải là quá mạo hiểm không?”

“Yên tâm đi,” Sam chỉ vào bản thân mình, ánh mắt lóe lên một tia sáng đen khó nhận ra, “Sức mạnh của tôi đã tăng lên một chút rồi, đủ để đối phó.”

“Hơn nữa, họ cũng cần được trải nghiệm những sự việc kỳ lạ thực sự; không thể mãi mãi chỉ loại bỏ những linh hồn yếu đuối và sợ hãi được.”

Dean gật đầu đồng ý, nhưng sau đó anh hạ giọng nói: “Khi nhiệm vụ này kết thúc và chúng ta trở về, chúng ta sẽ phải xử lý ‘vấn đề’ bên trong cơ thể bạn cho thật kỹ lưỡng… Nó gần đây càng ngày càng trở nên hoạt động mạnh mẽ hơn.”

“Lần trước vì sự cố ‘dịch bệnh’ mà bị trì hoãn; lúc này có lẽ Lor đã hoàn thành công việc của mình rồi. Khi trở về, chúng ta có thể đi tìm anh ấy hỏi thăm.”

Sam nhìn thấy nỗi lo lắng trong ánh mắt anh trai mình, liền gật đầu: “Được thôi, tùy bạn quyết định. Sau khi hoàn thành nhiệm vụ này, chúng ta sẽ đi hỏi Lor xem liệu có cách nào giải quyết được không.”

Khi đội ngũ đến thị trấn mục tiêu, đã là buổi chiều tà.

Thị trấn trông có vẻ yên bình, nhưng theo thời gian tối đến, một cảm giác áp bức vô hình bắt đầu lan tỏa. Người qua kẻ lại trên đường phố ngày càng ít đi, chỉ còn một số thanh niên vừa từ bữa tiệc trở về và vẫn đang ồn ào.

Rất nhanh sau đó, “Net Addiction” thông qua việc phân tích những dao động năng lượng xấu xa và các báo cáo bất thường, đã xác định được địa điểm xuất hiện của căn nhà ma lần này.

Trên một con phố hẻo lánh ở rìa thị trấn, một ngôi nhà hai tầng bình thường bỗng nhiên bị bao phủ bởi những luồng ánh sáng méo mó, khó có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

Nó lặng lẽ trở thành một căn nhà ma u ám, đáng sợ với chủ đề “nhà tù”.

Ngôi nhà đứng yên bất động ở đó, phía sau những cửa sổ có những bóng dáng méo mó đang đung đưa.

Khi Dean và đội ngũ đến nơi, họ vừa kịp thấy một số thanh niên say xỉn đang cười nói và bước về phía cửa vào của căn nhà ma.

“Này, nhìn này! Khi nào mà có một căn nhà ma đẹp thế này xuất hiện vậy?” Một cô gái mặc trang phục hở hang hét lên.

Cô

Người bạn đồng hành của cô ấy – một chàng trai vẫn còn tỉnh táo – vội vàng kéo cô lại: “Jenny, đừng làm thế nhé, không lịch sự đâu!”

Anh ta cười gượng với người bán vé.

Người bán vé như một tượng sáp, không hề có phản ứng gì, chỉ cơ khí đưa ra vài tấm vé đã ngả màu và đầy nấm mốc. Những người trẻ tuổi kia cười ha hả nhận lấy vé, thậm chí không trả tiền, rồi xô nhau bước vào cánh cửa dường như dẫn đến vực thẳm kia.

Khi Dean và những người khác xuất hiện ở cuối con phố, họ vừa kịp thấy người trẻ tuổi cuối cùng bước vào và biến mất.

“Chết tiệt!” Dean lẩm bẩm, vội vàng lao đi muốn theo vào.

Nhưng ngay khi chân anh ta bước vào cửa, dường như anh ta đã đạp phải một lớp cao su vô hình nhưng cực kỳ dai cứng, và bị đẩy ngược trở lại.

Lập tức, sức mạnh thiên thần trong cơ thể anh ta bùng phát, anh ta cố gắng bước vào, nhưng lại chạm vào không khí; phần cửa bị giẫm đạp trở nên hư ảo.

“Không có vé, cấm nhập cảnh,” người bán vé cuối cùng cũng lên tiếng, giọng nói khàn khàn như giấy nhám cọ xát vào nhau.

Dean quay người lại, kiềm chế cơn giận, nhìn chằm chằm vào người bán vé: “Được thôi, mua vé đi, bao nhiêu tiền?”

Góc miệng của người bán vé co giật một cách nhỏ bé: “Chúng tôi không cần tiền.”

Ánh mắt trống rỗng của hắn lướt qua Dean và những người săn ma đứng phía sau anh ta…

“Chỉ cần bạn sẵn lòng ‘mua vé’, bạn có thể vào được.”

Một luồng lạnh lẽo tràn qua lưng tất cả những người săn ma.

Câu nói này ẩn chứa một loại lời hứa đen tối; một khi người ta đồng ý bằng lời nói, đồng nghĩa với việc họ đã ký một bản hợp đồng bán linh hồn mình, với điều kiện là căn nhà ma này có khả năng thu nhận “tiền vé” đó.

Thỏa thuận này không trực tiếp giết chết người, nhưng sẽ biến linh hồn họ thành nô lệ ngay sau khi họ chết.

Dean liếc nhìn Sam.

Sam hiểu ý, bất ngờ tiến lên và nhanh chóng chiếm lấy toàn bộ số vé còn lại trong tay người bán vé.

“Ê–à–!“

Người bán vé phát ra một tiếng hét man rợ; hình dáng của nó lập tức bị biến dạng và tan chảy!

Dưới lớp trang điểm nhợt nhạt kia, là khuôn mặt và thân thể bị bỏng nặng, nhăn nhúm và chảy máu mủ; nó chính là một con quỷ độc ác, đầy oán hận.

“Tấn công nó!” Dean hét lên.

Những người săn ma mới, đã sẵn sàng từ trước, lập tức bao vây nó.