Tác động trực tiếp nhất của cuộc bạo loạn này là – con người lại càng xa rời cái chết hơn.

Những kẻ đã đẩy đổ bàn quay số, giẫm nát những tấm bảng gỗ ấy thực sự đã phá vỡ trật tự, nhưng cái khe dẫn xuống địa ngục ấy không hề rộng ra chút nào vì sự tức giận của họ.

Số lượng ác quỷ là có hạn; những linh hồn bị “no nê” cũng không thể phục hồi nhanh hơn chỉ vì sự phẫn nộ của con người.

Những đống lửa trong đống đổ nát và những cuộc huyên náo ấy không hề làm tăng hiệu quả của việc “nuốt chửng”; chúng chỉ khiến nguồn lực càng được tiêu hao nhanh hơn và cơ thể con người càng nhanh chóng tan rã mà thôi… Nhưng điều đó lại khiến họ càng xa rời cái chết hơn.

Đồng thời, trên những vùng hoang mạc ở rìa lục địa, những người đã mất hướng vẫn tiếp tục đi, tạo thành một dòng người dài không có điểm kết thúc.

Dù hướng đi và bước chân của họ khác nhau, tất cả đều đang từ từ tiến về phía trước, như thể bị một lực vô hình đẩy dần vào sâu thẳm những khe nứt trên mặt đất.

Nếu nhìn từ trên cao, những dấu vết di chuyển ấy, lan rộng trên các khối lục địa khác nhau, đang dần hình thành nên một mạng lưới di cư chưa từng xuất hiện trước đây, xuyên qua Toàn bộ thế giới…

Trật tự của Toàn bộ thế giới giống như một tòa nhà cũ kỹ, đã bị lấy đi những tảng đá ở tầng dưới; nó đang từ từ, không thể cản trở được, mà nghiêng về một bên.

Những đống lửa trong đống đổ nát vẫn đang cháy, những hàng người dưới những khe nứt vẫn tiếp tục di chuyển, những đám người không có điểm kết thúc vẫn đang tiến lên, vượt qua những bức tường đổ nát và mặt đất nứt vỡ, để bước vào những vùng đất trống trải hơn và những lòng sông khô cạn.

Gió thổi qua toàn bộ đống đổ nát của lục địa này, xuyên qua những cọc gỗ bị đập gãy, những tấm vải bị thiêu cháy, những đống lửa vẫn đang cháy và những đám tro tàn đã tắt, xuyên qua những đám người đang đi và những đám người đã ngừng đi… Nó lan truyền theo đường chân trời, về phía những đống đổ nát vẫn còn ánh lửa, và về phía những bóng tối đang chờ đợi được ngọn lửa thắp sáng.

Chính vào lúc nguy cấp như thế này,

Allen Thorn đã hành động kịp thời!

Ông đã phát đi một thông báo mới cho những đám người và bàn quay số trên mặt đất, nội dung thông báo rất đơn giản và trực tiếp:

Số lượng người phải chết sẽ do ông quản lý một cách thống nhất; việc lựa chọn người chết sẽ không còn được thực hiện một cách rời rạc hay theo từng đợt nữa.

Trong số những người đang xếp hàng, có người nhăn mày, có người bối rối, có người lẩm bẩm than phiền… Như

Nó vẫn ẩn mình dưới lòng đất, vẫn phải chịu đựng những tín hiệu đau đớn liên tục từ những mảnh tế bào rải rác trong đất và dòng nước, nhưng ý thức của nó không còn chỉ giới hạn ở việc quan sát và ghi chép nữa; nó đã bắt đầu bước tiếp theo của kế hoạch.

Nó đã đặt ra một hạn chót là ba mươi ngày – sau ba mươi ngày, nó sẽ triển khai một kế hoạch bao phủ toàn bộ khu vực này.

Kế hoạch đó không dựa vào việc nuốt chửng lẻ tẻ hay sự hy sinh của cá nhân nào cả; thay vào đó, nó sẽ sử dụng trạng thái lan truyền của chính mình để trở thành cây cầu nối giữa mọi vật và cái chết.

Nó muốn tạo ra một tình huống chưa từng có trước đây, để nhổ bật gốc rễ của thế giới này.

Không phải để giúp một số ít người thoát khỏi khổ đau, mà là để giúp tất cả mọi người được giải thoát – để những người đang lạc lõng, đang xếp hàng, đang vùng vẫy đều có thể rời đi một cách trọn vẹn, không để lại bất kỳ mảnh vụn nào, không để lại bất kỳ dấu vết nào bị lãng quên.

Nó là sinh vật duy nhất có thể bao phủ toàn bộ khu vực này, và cũng là người duy nhất thực sự coi việc đạt đến mục tiêu cuối cùng của Toàn bộ thế giới làm sứ mệnh của đời mình. Nó đã chờ đợi suốt một thiên niên kỷ, chỉ vì khoảnh khắc này.

Allen Thorn ẩn mình dưới lòng đất, cảm nhận những tia lửa đang từ từ di chuyển về phía trước, cũng cảm nhận sự tắt đi và bùng cháy trở lại của chúng.

Nó không cố gắng ngăn chặn chúng; thí nghiệm của nó đã bước vào giai đoạn then chốt. Sau khi thu thập được rất nhiều dữ liệu và mẫu vật, nó đã chứng minh được tính khả thi của ý tưởng của mình.

Vì vậy, nó đã điều động các trạm quan sát và hệ thống cảm biến được đặt trên nhiều lục địa khác nhau. Những hệ thống này được chôn sâu dưới đất, trong các tầng đá trầm tích và khe hở của các tầng địa chất, và được tạo thành từ vô số node kiểm tra nhỏ. Chúng liên tục chuyển đổi mọi thay đổi xảy ra trên mặt đất thành tín hiệu và truyền chúng về mạng lưới cảm nhận của nó.

Nó biết chính xác vị trí mỗi đám lửa được đốt lên, biết hướng mà mỗi bức rào bị đẩy đổ xuống đất, và cũng biết những nhóm người mất đi trật tự đang di chuyển về phía những khu vực nào.

Nhưng nó không tập trung vào những cuộc bạo loạn đó; nó cần xác định một điều quan trọng hơn nhiều so với những gì nó đã dự đoán:

Liệu nguồn gốc của ác quỷ có thể được tập hợp lại, có thể được nén lại, có thể được tái tạo thành một hình thức hoàn chỉnh hơn, cứng cáp hơn và bao dung hơn không?

Toàn bộ buồng thí nghiệm kín này được xây dựng trong một cấu trúc đá ngầm đã bị

Những mẫu vật đó được chia ra trong những khoang kín nhỏ riêng biệt; những linh hồn ấy cực kỳ loãng lỏng, giống như là khói đen đã bị pha loãng quá nhiều lần, và chúng từ từ trôi nổi bên trong các khoang đó, thỉnh thoảng chạm vào thành khoang. Tất cả những hoạt động này đều được ghi lại.

Trọng tâm của loạt thí nghiệm đầu tiên là quan sát quy luật phân bố độ đặc của những linh hồn ác quỷ.

Allen cho một linh hồn ác quỷ cấp thấp vào một buồng kín được điền đầy vật liệu có năng lượng thấp, sau đó sử dụng thiết bị tạo trường năng lượng để điều chỉnh độ đặc của vật liệu bên trong buồng, nhằm quan sát sự thay đổi hình dạng của linh hồn trong các môi trường áp suất khác nhau.

Kết quả thí nghiệm cho thấy: khi độ đặc của vật liệu thấp, linh hồn sẽ lan rộng ra ngoài và các mép của nó trở nên mờ ảo; khi độ đặc của vật liệu tăng lên, linh hồn sẽ co lại bên trong, giống như bông cotton đang bị nén chặt dần.

Vùng trung tâm của linh hồn luôn giữ nguyên một khối đen nhỏ, chặt chẽ; giống như một khối quặng cũ được bao bọc bởi khói đen. Phần khói đen xung quanh có thể bị nén lại, nhưng khối trung tâm thì co lại rất chậm dưới tác động của áp suất.

Sau đó, Allen đưa hai mẫu linh hồn ác quỷ cấp thấp vào cùng một khoang kín để quan sát xem liệu chúng có tự nhiên tiếp xúc với nhau hay không, và điều gì sẽ xảy ra sau khi chúng tiếp xúc.

Trong điều kiện không có tác động bên ngoài, hai linh hồn này vẫn giữ nguyên vị trí ở hai bên của khoang, tránh tiếp xúc với nhau.

Khi Allen bổ sung một lượng nhỏ chất hoạt tính từ tế bào con người được tinh chế vào khoang, cả hai linh hồn đều bắt đầu hoạt động mạnh mẽ hơn, di chuyển về phía nguồn phát ra chất hoạt tính đó. Các mép của chúng chạm vào nhau, và một phần mép của một trong hai linh hồn bắt đầu thấm nhập vào bên trong linh hồn kia, giống như mực đen bị hút vào một lớp chất đen đặc hơn; các mép dần trở nên mờ ảo, vùng thấm nhập từ từ mở rộng, và cuối cùng, khu vực tiếp xúc giữa hai linh hồn tạo thành một vùng hỗn hợp đục ngầu, có màu sắc đậm hơn.

Trong trạng thái tự nhiên, những linh hồn ác quỷ này có xu hướng hòa nhập với nhau, nhưng tốc độ hòa nhập cực kỳ chậm, và cần có các điều kiện bên ngoài để kích thích và duy trì quá trình này.

Đồng thời, vùng hỗn hợp sau khi hòa nhập thể hiện ra mật độ năng lượng cao hơn, nhưng cấu trúc của nó không đủ ổn định, dễ dàng bị tách rời lại khi bị xáo trộn.

Sau đó, Allen điều chỉnh các thông số thí nghiệm, thay thế chất hoạt tính ban đầu bằng một dung dịch sinh khí phức hợp được chiết xuất từ nhiều

Chúng thiếu chất kết dính, thiếu áp lực bên ngoài có thể củng cố liên kết đó một cách liên tục. Vì vậy, Allen tiếp tục giữ hai mẫu quỷ dữ trong cùng một buồng riêng biệt, duy trì hoạt động của trường năng lượng yếu ổn định, tiếp tục bơm một lượng rất nhỏ dung dịch sinh khí hợp thành, và tiếp tục quan sát, ghi chép. Quá trình thấm nhập từ các mép diễn ra rất chậm; tốc độ vẫn chậm như việc một cái cây già phát triển, nhưng không bao giờ bị gián đoạn. Cuối cùng, anh ta xác nhận rằng hướng đi này là đúng đắn – việc hợp nhất các quỷ dữ là khả thi, chỉ cần duy trì những điều kiện bên ngoài cực kỳ ổn định trong một khoảng thời gian đủ dài. Nhưng anh ta không có nhiều thời gian; điều anh ta cần hợp nhất không phải chỉ hai con quỷ dữ, mà là tất cả các con quỷ dữ, cùng với mọi tia hương hồn từ sâu thẳm địa ngục trào dâng lên. Allen bắt đầu xây dựng một khung công cụ tổng hợp; nền tảng của khung công cụ này chính là xu hướng hợp nhất tự nhiên của chính các con quỷ dữ. Sự tồn tại của xu hướng này có nghĩa là, chỉ cần cung cấp đủ năng lượng bên ngoài và môi trường truyền thông ổn định, ranh giới giữa các linh hồn có thể bị phá vỡ và được tái tổ chức lại. Allen đã tổng hợp những quy luật quan sát được thành một kế hoạch mới: Anh ta muốn xây dựng một trường năng lượng khổng lồ dưới lòng đất toàn bộ lục địa, sử dụng các tập hợp khoáng chất cách điện làm hàng rào, mạng lưới năng lượng ngầm làm nguồn cung cấp năng lượng, và hàng nghìn thiết bị tự động trong các phòng thí nghiệm làm các nút kết nối, để tạo ra một trường tổng hợp nhân tạo hoạt động liên tục. Trong phạm vi tác động của trường này, tất cả các linh hồn của các con quỷ dữ sẽ được dẫn dắt, nén lại và tập trung vào một nơi duy nhất, tạo thành một thực thể tổng hợp tối thượng có khả năng chứa đựng vô hạn sinh khí, không bị phá hủy do việc bơm quá nhiều sức sống vào, và có thể hoạt động trên toàn bộ khu vực mà không để lại bất kỳ tàn dư nào. Anh ta cần một “chiếc bình” đủ sâu thẳm để chứa đựng quá trình hợp nhất này… và đó chính là bản thân anh ta. Ngàn năm trước, anh ta đã tự phân tách thành hàng nghìn tỷ tế bào và phân tán chúng khắp mặt đất; ý thức của anh ta đã hòa nhập vào đất đai, thảm thực vật và hệ thống thủy lưu của toàn bộ lục địa. Anh ta có thể sử dụng những thân xác đã phân tán của mình làm đường dẫn và bề mặt tiếp xúc, để đưa những tia hương hồn quỷ dữ lang thang đó vào khu vực đã được chỉ định, và khiến chúng hợp nhất trong phạm vi nhận thức của mình. Còn cố

Việc cải tạo bộ phát sinh năng lượng, điều chỉnh các thông số tần số và lắp đặt hệ thống dây dẫn cảm biến dày đặc hơn đã giúp nâng cao giới hạn công suất mà chuỗi khoáng chất cách điện có thể chịu đựng được.

Hàng ngàn học giả, thợ thủ công và kỹ sư bắt đầu làm việc theo những chỉ thị mới; phần lớn trong số họ không được biết mục đích cuối cùng của dự án này. Họ chỉ biết rằng mình đang lắp ráp các bộ phận cho một thiết bị khổng lồ chưa từng thấy trước đây, và những bộ phận đó được đặt ở nhiều địa điểm ngầm khác nhau, liên kết với nhau qua tín hiệu từ xa.

Còn bản thân Allen thì đang tiến hành những nghiên cứu sâu hơn:

Anh cần phân tích chi tiết cấu trúc bên trong của những con quỷ cấp cao – đó không chỉ là vấn đề về hình thức và mật độ, mà còn bao gồm sự phân bố căng thẳng bên trong khi chúng tiếp nhận lượng sinh khí lớn, đường dẫn truyền năng lượng, các dấu hiệu báo động trước khi vỡ vụn, cũng như những thay đổi nhỏ nhất xảy ra trong quá trình đó.

Allen đã thiết lập một khu vực nghiên cứu riêng biệt để phân tích những con quỷ cấp cao tại một trạm nghiên cứu ngầm lớn ở miền trung lục địa. Nơi đây được chia thành nhiều buồng quan sát độc lập, mỗi buồng đều được trang bị hệ thống điều chỉnh năng lượng và thiết bị ghi lại dữ liệu đa góc độ, có độ nhạy cao.

Linh hồn của những con quỷ cấp cao có kích thước lớn hơn và đậm đặc hơn so với những con quỷ cấp thấp; độ co giãn của lớp sương đen bao phủ bề mặt chúng cũng ít hơn nhiều, nhưng giới hạn mở rộng của chúng cũng lớn hơn. Trong điều kiện tiếp nhận liên tục lượng sinh khí lớn, những con quỷ cấp cao có thể chịu đựng được thời gian dài hơn so với những con quỷ cấp thấp. Khi lượng sinh khí tiếp nhận đạt đến một mức nhất định, bên trong linh hồn chúng sẽ tự động điều chỉnh đường dẫn truyền năng lượng; tuy nhiên, khi đạt đến một điểm kết thúc nhất định, chúng sẽ mất khả năng tự điều chỉnh và bắt đầu xuất hiện những vết nứt bên trong.

Allen cũng nhận thấy rằng cấu trúc bên trong của những con quỷ cấp cao gần giống với cấu trúc có nhiều tầng:

Lớp sương đen bên ngoài có kết cấu lỏng lẻo, giống như bụi tro cũ bị gió thổi tan, có nhiệm vụ tiếp xúc và cảm nhận ban đầu, sau đó truyền tín hiệu đến lớp bên trong; lớp giữa có kết cấu dày hơn, giống như nhựa đường bán đông đặc, có nhiệm vụ lưu trữ và phân phối năng lượng ban đầu; còn lớp bên trong là một hạt nhân đen đặc kết, gần như không thể chảy, có nhiệm vụ duy trì sự ổn định của toàn b

Một khi những ranh giới bên trong biến mất, toàn bộ thực thể đó sẽ trở thành một khối thống nhất, hoàn chỉnh, trong suốt và không còn chỗ nào để nứt vỡ; khả năng chịu đựng của nó sẽ không còn là tổng của các cá thể quỷ dữ riêng lẻ, mà là một hình thức hoàn toàn mới, vượt xa mọi giới hạn trước đây.

Anh ấy đã ở lại khu vực quan sát đó trong thời gian dài, thực hiện tất cả các công việc ghi chép, tính toán và điều chỉnh cần thiết, cho đến khi chắc chắn rằng hiểu biết của mình về cấu trúc của những con quỷ dữ đã đạt đến giới hạn tối đa mà tất cả thông tin có sẵn cho phép.

Anh ấy tắt thiết bị điều khiển chính của phòng quan sát, để những thiết bị vẫn đang hoạt động chuyển sang chế độ ghi chép tự động, sau đó trở về khu vực điều khiển chính qua các đường hầm ngầm dưới lòng đất.

Anh ấy biết rằng kế hoạch này đòi hỏi nhiều sự chuẩn bị kỹ lưỡng và việc thực hiện phải tỉ mỉ, nhưng anh ấy cũng hiểu rõ đây là con đường duy nhất mà mình có thể tìm thấy.

Allen Thorn ẩn mình sâu trong các tầng địa chất của toàn bộ lục địa, cảm nhận những ngọn lửa đang lan rộng, những mảnh biển số bị giẫm nát và những tàn tro vẫn đang cháy.

Anh ấy không cố gắng ngăn chặn những cuộc bạo loạn đó, bởi vì chính những cuộc bạo loạn ấy lại là một tín hiệu trong kế hoạch của anh – chúng chứng minh rằng trật tự cũ đã mất hiệu lực, chứng minh rằng việc chờ đợi một cách thụ động đã đạt đến giới hạn, và chứng minh rằng mọi người no longer tin vào những cách chết rời rạc, chậm rãi và đầy bất ổn định.

Điều anh ấy đang chờ đợi không phải là những cuộc bạo loạn đó, mà là khoảng trống được tạo ra sau khi những cuộc bạo loạn kết thúc, một không gian trống rỗng mà những quy tắc cũ không thể lấp đầy lại được.

Bây giờ, những kiểm tra cuối cùng đã hoàn tất, và anh đã xác nhận rằng kế hoạch này vừa khả thi về mặt lý thuyết, vừa từng phần đã được thử nghiệm thành công.

Những linh hồn quỷ dữ rời rạc đó có thể hợp nhất với nhau; cấu trúc được hình thành sau khi hợp nhất sẽ có khả năng chứa đựng lượng sinh khí lớn hơn, và những luồng sinh khí đó có thể được dẫn dắt thông qua cơ thể phân bố khắp nơi của anh, để được phân phối đều đặn đến mọi ngóc ngách của thực thể đó.

Đây là kết luận mà anh đã tự mình kiểm chứng, dựa trên hệ thống thử nghiệm do chính anh xây dựng nên.

Anh không cần phải chờ đợi nữa.

Anh quyết định công bố kế hoạch của mình cho toàn thế giới!