Khối lập phương ma đang phát sáng, ánh sáng bạc trắng chiếu rọi khắp không gian. Khi cổng thông điệp được mở ra, tốc độ quay của khối lập phương ma bạc tăng gấp đôi so với trước đây.

Các câu thần chú trên bục đứng đột nhiên chuyển từ màu bạc trắng sang màu xanh đen, như thể đã bị mốc.

Hans ngồi ở mép bục, sử dụng thiết bị để đo các chỉ số năng lượng ở phía bên kia; biểu hiện trên khuôn mặt anh ta không mấy tốt: “Chủ tịch, phổ năng lượng ở phía bên kia… rất hỗn loạn. Có tín hiệu của sự sống, nhưng không giống như sinh vật bình thường… giống như thứ đang thối rữa.”

Ngô Hằng đứng ở giữa bục, phía sau là nhóm người đầu tiên bước vào – Isaac, Michel, Kyle, Lila, và ông John già.

Lần này, danh sách những người được chọn khác với những lần trước, bởi vì tình hình ở thế giới bên kia rất đặc biệt. Hans đã tiến hành kiểm tra trước; thế giới đó đầy rẫy một loại dịch bệnh chưa được biết đến, và nơi nào năng lượng càng dày đặc thì dịch bệnh càng nghiêm trọng.

Vì vậy, hầu hết những người được chọn lần này đều đã được tiêm thuốc tăng cường miễn dịch chống lại virus và các tác nhân ô nhiễm; ông John già cũng đã được tiêm loại thuốc này. Dù tuổi tác đã cao, nhưng sức khỏe của ông vẫn rất tốt.

Ông cũng đứng trong hàng ngũ những người săn quỷ cuối cùng, tay cầm một chiếc vali da cũ, bên trong đó chứa đầy công cụ và giấy tờ tài liệu cá nhân.

“Cổng thông điệp đã ổn định rồi,” Hans nói.

Thomas đứng dưới bục, nhìn họ: “Hãy trở về sống sót nhé.”

Isaac gật đầu: “Chắc chắn rồi.”

Michel kiểm tra lại những chiếc gai trên người mình: “Đều đủ cả rồi, lần này chúng ta có thể chiến đấu một cách mãnh liệt.”

Bóng dáng của Kyle mờ ảo; con mắt trắng của anh ta nửa mở.

Lila cầm theo chiếc túi y tế, sáu con mắt trên mu bàn tay cô đều mở hết.

Ông John đổi tay cầm chiếc vali.

“Hãy đi thôi.” Ngô Hằng giơ tay trái lên, dấu ấn địa ngục trên lòng bàn tay anh bắt đầu phát sáng.

Khối lập phương ma bắt đầu quay tròn, các câu thần chú trên bục lần lượt sáng lên, cổng thông điệp mở ra – phía bên kia là một khoảng không màu xám, không thấy gì cả.

Ngô Hằng là người đầu tiên bước vào, tiếp theo là Isaac, Michel, Kyle, Lila.

Họ biến mất trong ánh sáng.

Thomas đứng đó, nhìn cổng thông điệp dần đóng lại, rồi quay người đi về phía cung điện địa ngục: “Chúng ta cũng nên bắt đầu công việc của mình rồi.”

Karim đi theo sau anh, đuôi bò cạp của anh vẫy đu đưa phía sau; Ngải Lâm Na đi ở cuối cùng, mái tóc băng của cô bay nhẹ trong gió.

Hans ngồi trong phòng phân tích dữ liệu, nhìn ch

Kênh thông đã đóng lại, nhưng tín hiệu vẫn còn tồn tại; những điểm sáng đại diện cho nhóm người đầu tiên đang từ từ di chuyển, tiến gần hơn về phía thế giới bí ẩn kia.

“Chúc các bạn may mắn,” anh thì thầm.

Cảm giác khi đi qua kênh thông giống như việc rơi vào một nồi cháo thiu thối.

Không khí không phải là khí gas, mà là thứ dính nhớp, bám vào da như một lớp màng vô hình.

Ngô Hằng thiết lập lớp bảo vệ; ánh sáng đặc biệt phun ra từ lòng bàn tay anh, tạo thành một quả cầu bán trong suốt bao phủ tất cả mọi người bên trong.

Không khí dính nhớp bên ngoài lớp bảo vệ bị ngăn cách, phát ra tiếng xè xè, giống như dầu đang được chiên trên chảo.

Isaac đứng ở rìa lớp bảo vệ, nhìn ra ngoài.

Những vết nứt phát sáng đang nhấp nháy dưới làn da của anh, nhưng ánh sáng đã yếu đi rất nhiều: “Nơi này có gì đó không ổn.”

Michelle quỳ xuống, đặt tay lên mặt đất.

Những đường vàng óng ánh đang chảy trên làn da cô, nhưng tốc độ rất chậm: “Năng lượng đã bị ô nhiễm; năng lượng thiên thần bên trong tôi đang đẩy lùi những thứ bên ngoài.”

Lila mở túi y tế, kiểm tra các loại thuốc: “Thuốc chống dịch bệnh thì không sao cả… Nhưng thuốc Ánh Sáng Thánh đã chuyển sang màu đen.”

Cô lấy một viên thuốc Ánh Sáng Thánh lên; chất lỏng ban đầu màu vàng nhạt giờ đã trở thành màu vàng xanh đục, giống như mủ.

Cô vứt viên thuốc đó đi.

Ông John già đứng trong đội quân săn ma, ôm chiếc vali trên ngực và lẩm bẩm: “Mùi hương ở nơi này… giống như mùi của những con chuột đã chết từ lâu.”

Không ai cười.

Ngô Hằng ngước nhìn bầu trời; bầu trời màu xám vàng, không mây, không mặt trời, chỉ có một ánh sáng đều đặn, đục ngầu.

Ánh sáng không sáng lắm, cũng không tối lắm… giống như ngọn đèn sắp tắt.

Anh hạ mắt nhìn về phía trước; mặt đất màu đen, đầy nấm mốc.

Những loại nấm mốc này giống như một tấm thảm dày, phủ kín mọi inch đất; bước lên trên nó thật mềm mại… giống như đang bước lên thịt thối rữa.

Thỉnh thoảng, có thể thấy vài cây cối khô héo; vỏ cây đã hoàn toàn biến mất, thân cây đầy những nốt mụn mủ, chảy ra chất lỏng màu vàng.

Xa xa, có một con quạ bay qua.

Đôi cánh của nó vỗ rất chậm, như thể nó không còn sức nữa.

Ngô Hằng có thị lực rất tốt; anh có thể nhìn thấy rõ từng chi tiết trên người con quạ đó: hầu hết lông của nó đã rụng hết, làn da lộ ra đều là những vết mụn mủ; một số vết đã vỡ, chảy ra dịch màu vàng. Góc miệng nó cũng chảy ra chất lỏng màu vàng nhạt; đôi m

Nó bay vài chục mét rồi đáp xuống một cái cây khô, không vững vàng được nên lại rơi xuống đất, vùng vẫy vài cái rồi sau đó im bặt.

Isaac nhìn con quạ kia và hỏi: “Nó đã chết chưa?”

Michel lắc đầu: “Chưa chết đâu, nó vẫn còn động.”

Quả thật, con quạ vẫn đang động. Cơ thể nó co giật, đôi cánh vẫn vùng vẫy, nhưng nó không thể đứng dậy được nữa. Nó nằm trên lớp nấm mốc đen kịt, những vết mủ trên người càng lúc càng nhiều, càng lúc càng dày đặc, như thể có thứ gì đó đang phát triển từ bên trong ra ngoài.

Vài phút sau, nó hoàn toàn im bặt. Thêm vài phút nữa, cơ thể nó bắt đầu tan chảy, biến thành một đám dịch mủ màu vàng, thấm vào lớp nấm mốc đen kia.

Ông John ôm chiếc vali chặt hơn: “Nơi này… mọi thứ đều đang thối rữa.”

Ngô Hằng không nói gì.

Anh ấy đi ở phía trước, tấm khiên bảo vệ cũng di chuyển theo anh ấy. Nhóm người đi theo sau, tiếp tục bước đi trên con đường mà đã không thể nhận ra là đường nữa; hai bên đường toàn là đổ nát, những công trình xây dựng trước đây giờ chỉ còn lại những bộ xương cong vênh. Những bộ xương ấy đầy rẫy các loại nấm mốc đen kịt, có cái giống nấm, có cái giống san hô, có cái giống ngón tay người.

Gió thổi qua đống đổ nát, mang theo mùi hôi thối ngọt ngào, giống như mùi của trái cây thối hỏng trộn lẫn với xác chuột chết.

Sau khoảng một giờ đi bộ, họ nhìn thấy sinh vật sống đầu tiên… Không, đúng hơn là thứ từng sống.

Đó là một thứ có hình dạng giống người, đứng yên bất động bên lề đường.

Da của nó màu xám đen, giống như đất sét khô nứt, người đầy rẫy những vết mủ; một số vết đã vỡ ra, chất lỏng chảy ra ngoài và đóng thành lớp vỏ cứng trên da. Đôi mắt nó màu trắng đục, miệng mở nửa chừng, có thể thấy phần lưỡi bên trong đã thối rữa một nửa.

Nhưng nó vẫn đứng đó, vẫn đang thở, ngực nó phập phồng, rất chậm, giống như một cái máy sắp ngừng hoạt động.

Michel dừng lại: “Nó vẫn còn sống.”

Thứ đó nghe thấy tiếng động, từ từ quay đầu lại, đôi mắt trắng đục của nó nhìn Michel, miệng nó mở ra và phát ra một tiếng động rất nhẹ, giống như tiếng gió thổi qua cửa sổ hỏng: “Giết… giết tôi đi…”

Tay Michel đang run rẩy.

Cô ấy đã từng giết chết thiên thần, đã từng giết chết ác quỷ, đã từng giết chết những thiên thần biến thái, chưa bao giờ do dự, nhưng tiếng nói của thứ này khiến cô ấy do dự.

Nó không phải là kẻ thù, mà chỉ là một người đang bị tra tấn mà thôi.

Lila đi đến phía sau, đặt tay lên c