“Tôi có quyền lựa chọn sao?”

“Ông Luogo, ý ông là gì vậy! Tất nhiên là có quyền lựa chọn rồi; ông có thể thanh toán bằng vàng hoặc đô la Mỹ.”

Ngô Hằng nhìn Kayne Luogo với vẻ ngạc nhiên, dường như không ngờ anh ta lại hỏi ra câu như vậy.

Kayne muốn nói rằng mình không có ý đó… Nhưng khi anh ta ngẩng đầu lên và thấy nụ cười trên môi Ngô Hằng, Kayne lập tức hiểu ra rằng người kia đã hiểu ý của mình từ lâu, chỉ đang từ chối một cách khéo léo mà thôi.

“Được rồi, vậy thì tôi yên tâm rồi.” Kayne cười gượng và đi theo nhóm của Ngô Hằng… Chuyện này thật là kỳ lạ.

Ngô Hằng không quan tâm đến suy nghĩ của Kayne; anh ta chỉ muốn sử dụng mọi lực lượng có thể. Anh ta giơ tay điều khiển chiếc drone, và trong ánh mắt ngạc nhiên của những du khách xung quanh, chiếc drone bay một vòng trên bầu trời rồi tìm thấy Mike Hanlon – người có làn da đen. Sau đó, Ngô Hằng thu lại drone và đi thẳng về phía Mike.

“Mike!”

Mike, đang giơ biển và trông có vẻ bối rối, nghe thấy tiếng gọi liền quay đầu lại và mỉm cười, lộ ra hàm răng trắng muốt.

“Cha Lister, chào mừng cha đến Delhi.”

Mike mặc một chiếc áo sơ mi màu xám bình thường, trên khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ hào hứng.

“Đó không phải là lời chúc đâu… Bây giờ chúng ta vẫn ở ngoại ô thị trấn Delhi; hãy tìm một chỗ nào đó để nói chuyện trước; thời gian rất gấp.”

Ngô Hằng không màn nói nhiều, ngay lập tức dẫn mọi người ra khỏi sân bay. Những khuôn mặt hung dữ của nhóm tù nhân bên cạnh anh ta cũng khiến Mike trở nên hơi e ngại.

“Cha ơi, những người này đều là người của cha sao?”

“Ừm, họ là những người giúp đỡ tôi thôi.”

Sau khi ra khỏi sân bay, mọi người được đưa vào căn phòng riêng lớn nhất của quán cà phê Vintoge.

“Mike, tôi nghe nói anh đã nghiên cứu về nó hơn 20 năm rồi; anh hẳn biết rất nhiều về nó, hãy bắt đầu kể cho chúng tôi nghe đi.”

Ngô Hằng muốn thông qua Mike để kiểm tra thêm một số thông tin liên quan đến “kẻ hề” đó.

“Cha ơi, cha có hiểu về nỗi sợ hãi không?”

“Nỗi sợ hãi là một cảm xúc bẩm sinh của con người; theo tôi hiểu, đó là cơ chế phòng vệ của não bộ. Nỗi sợ hãi thường hình thành từ thời thơ ấu, khi con người trải qua những điều gây ra cảm giác khó chịu mãnh liệt; não bộ sẽ ghi nhớ những điều đó và sau này sẽ cố gắng tránh xa chúng. Nỗi sợ hãi như vậy có thể kéo dài suốt cuộc đời con người.”

“Nó có thể nhận biết được nỗi sợ hãi của con người, và sử dụng những nỗi sợ hãi mà chú

“Tôi đã tìm thấy cách giam giữ kẻ hề đó trong một cuốn sách cổ, nếu như ngươi…”

McK bắt đầu kể về cách hiểu của mình về nỗi sợ hãi, sau đó muốn chia sẻ về chiếc bình nghi lễ mà anh ta phát hiện ra ở các bộ lạc nguyên thủy, nhưng bị Ngô Hằng ngăn lại.

“McK, tôi biết về chiếc bình và những chuyện liên quan đến các bộ lạc nguyên thủy mà ngươi đang nói… Nhưng tôi khẳng định rằng cách đó là giả dối, chỉ là thứ được để lại nhằm trêu chọc loài người mà thôi… Ngươi đã bị lừa đảo rồi.”

Ngô Hằng đã phũ phàng bác bỏ những suy nghĩ may mắn của McK, khiến anh ta không còn hy vọng vào điều gì nữa.

Có lẽ, suốt 27 năm qua, nỗi sợ hãi mãi không ngừng ám ảnh McK. Hanlon về kẻ hề Bàn Ni Huái Tử đã khiến ông ta hoàn toàn tin vào một trò lừa đảo rõ ràng như vậy. Giống như những người say mê đầu tư bất hợp pháp – dù bị lừa đảo, họ vẫn tiếp tục tin tưởng kẻ lừa đảo, và mọi lời khuyên từ gia đình, bạn bè hay cảnh sát đều vô ích.

Ngô Hằng lấy ra một tấm bản đồ và một tờ giấy đỏ.

“McK, hãy chỉ cho tôi vị trí của ngôi nhà giếng đó, sau đó viết tên mình lên tờ giấy đỏ này rồi đi tìm Benba.”

McK ngồi đó, sững sờ. Phương pháp giam giữ kẻ hề mà anh ta đã tìm kiếm suốt 27 năm, bỗng nhiên được Ngô Hằng nói ra một cách đơn giản như vậy… Hy vọng duy nhất của anh ta đã bị phá vỡ, và anh ta không biết phải làm gì tiếp theo.

Nghe theo lời Ngô Hằng, McK vô thức đánh dấu vị trí ngôi nhà giếng và viết tên mình lên tờ giấy đỏ.

“Đây là số tiền cho ngươi… Đủ để chi trả cho sinh hoạt hàng ngày của ngươi rồi.” Ngô Hằng đưa cho McK một túi tiền.

McK chỉ là một nhân viên siêu thị; anh ta thường xuyên vừa làm việc vừa tìm hiểu thông tin về kẻ hề Bàn Ni Huái Tử, nên cũng không có nhiều tiền tiết kiệm. Nếu không được trả tiền, có lẽ chỉ riêng chi phí vé máy bay thôi cũng đã khiến anh ta không thể tiếp tục hành trình. Ở Mỹ này, nếu người dân không có tiền, họ sẽ gặp rất nhiều khó khăn trong cuộc sống.

McK nhận lấy đồng tiền; ở đây, người ta không có thói quen từ chối một cách e dè… Vì thực sự cần thiết, anh ta đã nhận lấy và cảm ơn Ngô Hằng.

“Hãy lập tức đi tìm Benba đi… Nếu trễ quá, có thể sẽ không kịp nữa đâu.” Ngô Hằng nói một cách có ý nghĩa.

Sau khi xác định vị trí của ngôi nhà giếng, Ngô Hằng thanh toán và rời khỏi quán trà, rồi chia tay McK và cùng nhóm “Nhóm Quỷ Dữ” đến điểm giao trung gi

Bởi vì anh ấy vẫn chưa chắc liệu thị trấn Delhi này có phải là hiện thân của tên hề Bàn Ni Huái Tử hay không, và việc bước chân vào đây có phải sẽ khiến anh ấy đặt chân lên người kẻ đó hay không.

“Kane, hãy nói cho tôi biết vị trí độc ác nhất mà bạn cảm nhận được ở thị trấn này,” Ngô Hằng quay đầu hỏi người già làm nghề giao tiếp với linh hồn mà họ vừa gặp trong khoang máy bay.

Người già nhăn mày, quan sát kỹ lưỡng hướng về thị trấn Delhi, dường như ông ta đã phát hiện ra điều gì đó, rồi nhắm mắt lại để cảm nhận kỹ hơn.

“Pụt!”

Giống như tiếng bóng bay vỡ, hai con mắt của người già đột nhiên “nổ tung”, phun ra chất lỏng trong suốt và vật chất màu xám.

“Á—! Chính là vị trí được đánh dấu trên bản đồ của bạn, cách đó 100 mét về phía bắc, sâu 60 mét dưới lòng đất.”

Ông Kane la lên đau đớn, đặt hai tay lên mắt, cố gắng che giấu cơn đau dữ dội đó.

“Được rồi, cảm ơn ông.”

“Chỉ là vết thương nhỏ thôi, đừng la nữa… Người già như tôi rồi, sao còn không kiên nhẫn được nữa?”

Ngô Hằng lấy ra dịch từ loài giun trắng, mở tay ông Kane ra và nhỏ từng giọt dịch đó lên những mí mắt đã teo lại của ông.

Những mí mắt trống rỗng nhanh chóng được lấp đầy trở lại, trở nên tròn đầy như ban đầu; đồng tử mắt chuyển sang màu đỏ thẫm, máu mới bắt đầu chảy ra từ khóe mắt, che đi vết máu trước đó.

Ông Kane ngất đi, sau mười phút mới dần tỉnh lại. Khi mở mắt, ông ngạc nhiên quan sát mọi thứ xung quanh. Lá thông xanh mướt, đất đen, bầu trời xanh thẳm… Tất cả đều trở nên rõ ràng; tình trạng mù lòa của ông hoàn toàn biến mất, như thể ông lại trở lại với thị lực của một đứa trẻ. Thậm chí, những cơn đau xương và các bệnh về khớp mà ông mắc phải cũng dường như được cải thiện; cảm giác như ông trẻ lại hàng chục tuổi.

“Trời ơi!”

“Tôi đã nói là chỉ là vết thương nhỏ thôi mà… Giờ mắt đã khỏi rồi, hãy đến và đánh dấu chi tiết vị trí đó theo những gì bạn nhìn thấy.”

Ngô Hằng đưa bản đồ cho ông Kane để ông đánh dấu lại vị trí. Sau khi xác định rõ, anh quay đầu nhìn về phía 26 con quỷ ác đang đứng bên cạnh mình.

Anh chọn giữ lại bốn con quỷ ác có khả năng tấn công trên diện rộng, còn 22 con quỷ ác còn lại thì được cử đến thị trấn Delhi. Tất cả chúng đều mang theo thiết bị giám sát và lao thẳng về phía ngôi nhà gần cái giếng.

Những con quỷ ác này, không hề sợ hãi, do bốn con quỷ biến đổi do Ngô Hằng cải tạo dẫn đầu, đã đi đến số 29 đường Nộ