Hàn Băng Ngục nằm ở tầng sâu thứ nhất của địa ngục, là nơi giam giữ những tù nhân nguy hiểm nhất.

Klauri chính là người bị giam giữ ở đó; lớp băng dày hàng nghìn năm đã phủ kín toàn bộ căn phòng tù của anh ta, và lệnh cấm của ánh sáng thiêng liêng đã khóa chặt xung quanh căn phòng, khiến anh ta mất hết sức mạnh.

Anh ta đã nằm ở đó suốt hai tháng trời, giống như một con người bình thường đang chịu đựng sự phiền muộn.

“Có điều gì bất thường không?” Ngô Hằng quay đầu hỏi.

Mã Đinh chiếu một đoạn video giám sát; trong đó, lớp băng của Hàn Băng Ngục đang tan chảy, từ bên trong ra ngoài, những vết nứt xuất hiện trên bề mặt băng, và từ những vết nứt đó, những làn sương màu đen đang thoát ra.

Những làn sương này rất loãng, nhưng số lượng chúng ngày càng tăng.

“Điều này bắt đầu từ khi nào?”

“Ba ngày trước… Ban đầu diễn ra rất chậm, nhưng sáng nay tốc độ đã tăng lên đáng kể.”

Ngô Hằng đứng dậy: “Tôi sẽ đi xem thử.”

Hàn Băng Ngục, tầng sâu thứ nhất của địa ngục.

Nơi đây không có ánh sáng, không có tiếng động, chỉ có băng.

Lớp băng kéo dài từ mặt đất lên tận trần nhà, dày như một bức tường; nhiệt độ thấp đến mức có thể làm con người đông cứng thành những khối băng. Căn phòng tù của Klauri nằm ở sâu thẳm bên trong Hàn Băng Ngục, được bao phủ hoàn toàn bởi lớp băng, giống như một con côn trùng bị mắc kẹt trong hổ phách.

Ngô Hằng đứng bên ngoài lớp băng, nhìn những vết nứt đó.

Những làn sương màu đen đang thoát ra từ những vết nứt, lan tỏa trong không khí; những làn sương này có mùi hương rất kỳ lạ, khó có thể mô tả được… Có lẽ đó là một thứ gì đó còn cổ xưa hơn nữa.

Giống như hỗn mang vĩ đại…

Anh ta đưa tay ra, chạm vào lớp băng; băng thì lạnh, nhưng những làn sương xung quanh lại ấm áp. Những làn sương đó chạm vào ngón tay anh ta, như thể chúng là những sinh vật sống, cố gắng xâm nhập vào da anh ta.

Anh ta rút tay lại.

“Amara…” Anh ta thì thầm.

Mã Đinh đứng phía sau anh ta: “Gì cơ?”

Ngô Hằng không trả lời; anh ta nhìn vào Klauri bên trong căn phòng tù bằng băng đó – người từng là Vua Địa Ngục, giờ đây đang cuộn mình lại ở giữa căn phòng, giống như một con côn trùng đang trong trạng thái ngủ đông nhưng vẫn còn ý thức.

Nhưng đôi mắt của anh ta vẫn mở to; ánh sáng mờ ảo đang nhấp nháy sâu trong đáy mắt anh ta, giống như hai viên than sắp tắt hẳn.

“Anh ta sắp thức tỉnh hoàn toàn rồi.” Ngô Hằng nói.

Chưa kịp dứt lời, lớp băng bên trong bỗng nhiên nổ tung.

Những làn sương m

Nhưng đôi mắt của hắn đã thay đổi hoàn toàn; đó là đôi mắt màu đen tuyền, không có đồng tử, không có tròng trắng, chỉ toàn là bóng tối đặc quánh.

Bóng tối ấy chảy ra từ đôi mắt hắn, trượt dài xuống má, giống như nước mắt vậy.

Ánh sáng thiêng liêng bao quanh người hắn vẫn phát sáng, cố gắng kìm hãm hắn, nhưng khi ánh sáng đó chạm vào bóng tối trên người hắn, nó lại tạo ra tiếng xèo xèo rồi tắt ngúm đi.

Ngay sau đó, những chiếc xích do Hans tạo ra – những thứ có thể trói buộc được các ác quỷ cấp cao – cũng bị đứt như giấy vậy.

Crawley bước ra khỏi căn phòng giam.

Khi đôi chân hắn chạm vào mặt đất, những vệt đen liền xuất hiện trên mặt đất, giống như những mạch máu, lan rộng ra xung quanh.

Nơi nào những vệt đen này đi qua, lớp băng đều tan chảy, đá vụn nứt vỡ, và không khí trở nên lạnh lẽo hơn.

Ngô Hằng nhìn hắn từng bước tiến lại gần mình, nhưng không hề động đậy.

Crawley cũng nhìn anh ta, dừng bước lại; đôi mắt đen tuyền của hắn không chứa chút tình cảm nào, chỉ toàn là sự đói khát… Một thứ đói khát sâu thẳm, nguyên thủy, muốn nuốt chửng tất cả mọi thứ.

“Lore…” Hắn nói, giọng nói không phải của Crawley, mà là của một người khác.

Đó là giọng nói của một người phụ nữ già nua, lạnh lùng, như thể đang vang lên từ một nơi xa xôi, lan tỏa khắp mọi nơi: “Anh không thể bảo vệ được thế giới này.”

Ngô Hằng nhìn hắn: “Amara…”

Đôi mắt đen kia chớp mắt một cái: “Anh biết tôi?”

“Biết.”

“Vậy mà anh vẫn dám đứng đây?”

Ngô Hằng không trả lời. Anh ta giơ tay trái lên, dấu ấn địa ngục trên lòng bàn tay anh ta bỗng sáng lên; những vệt đen lan rộng từ dưới chân Crawley lập tức dừng lại, như thể bị thứ gì đó chặn lại.

Amara cười.

Trên khuôn mặt Crawley, một nụ cười kỳ lạ xuất hiện: “Thú vị đấy.”

Cô ta quay người, bước vào bóng tối và hoàn toàn hòa mình vào những bóng tối xung quanh, biến mất khỏi nơi đó… nhưng lại dường như có mặt ở mọi nơi.

Những đám sương đen theo sau cô ta, như một tấm áo choàng, bao phủ lấy cô ta và lan tỏa khắp mọi nơi trong bóng tối. Cách cô ta biến mất này thật đặc biệt; sức mạnh mà Ngô Hằng thể hiện không thể ngăn cản được nó, vì vậy anh ta cũng không cố gắng chặn lại.

Mã Đinh đứng phía sau Ngô Hằng, khuôn mặt tái nhợt: “Chủ tịch, đó là thứ gì vậy?”

Ngô Hằng nhìn về hướng Amara biến mất: “Đó là em gái song sinh của Chúa, mặt khác của nguồn

“Có, nó đã bị Chúa phong ấn trong thời gian dài. Khi Metatron chế tạo thanh kiếm đó, hắn đã chiếm lấy quyền lực của thiên đường, và khi lệnh phong ấn giảm bớt, nó cũng đã tỉnh dậy.”

Mã Đinh im lặng.

Anh nhìn những vết đen đang lan rộng ra xung quanh, rồi nhìn Ngô Hằng: “Vậy cô ấy có thể đối phó được không?”

Ngô Hằng không trả lời, anh quay người rời khỏi Ngục Băng Lạnh.

Cung điện Địa Ngục, Phòng Ngai Vàng.

Ngô Hằng ngồi trên chiếc ghế bằng thép, trước mặt là bản đồ hologram. Trên bản đồ, một vùng đen đang lan rộng xuống tầng đáy địa ngục; tốc độ không nhanh lắm, nhưng rất ổn định.

Hans đứng bên cạnh, ngón tay anh đang gõ trên bàn phím.

“Năng lượng bóng tối đang lan rộng với tốc độ một kilômét mỗi giờ, và tốc độ này đang tăng dần. Theo tốc độ này, sau ba ngày nó sẽ phủ kín toàn bộ tầng đáy địa ngục, và sau bảy ngày nó sẽ đến Đồng Bằng Nham Thạch.”

Thomas đứng ở cửa: “Còn Claurie thì sao? Không… thứ đó thì sao?”

“Nó vẫn nằm yên ở tầng đáy Ngục Băng Lạnh.”

Thomas cau mày.

“Cô ấy đang chờ đợi cái gì vậy?”

Ngô Hằng nhìn về phía vùng đen đó: “Đang chờ đợi ai đó đến tìm mình.”

Thomas ngẩn ngơ một lát. “Ý ông là gì?”

“Cô ấy muốn xem liệu trên thế giới này có ai có thể ngăn cản mình.” Ngô Hằng đứng dậy, bước đến bên cửa sổ. “Cô ấy đang thử thách.”

Bên ngoài cửa sổ, bầu trời địa ngục vẫn mang màu đỏ tối.

“Hãy chuẩn bị sẵn sàng cho tất cả mọi người,” anh nói với giọng nặng nề. “Cô ấy sẽ không chờ đợi lâu đâu.”

Sau bảy ngày kể từ khi lớp băng của Ngục Băng Lạnh vỡ vụn, tầng đáy địa ngục đã hoàn toàn biến thành một đại dương màu đen.

Những nguồn năng lượng bóng tối tuôn trào ra từ cơ thể Claurie, lan rộng như mực, nuốt chửng mọi thứ có thể bị nuốt chửng. Đá biến thành màu đen, không khí cũng trở nên đen tối; ngay cả ánh sáng đỏ tối rò rỉ ra từ các khe nứt cũng bị nhuộm thành màu xám đen.

Claurie đứng ở giữa vùng bóng tối đó, phía sau cô là ba nghìn ác quỷ cấp cao. Những con quỷ này ban đầu là những kẻ phạm tội bị giam cầm sâu thẳm trong địa ngục, là những thú vật nguy hiểm đến mức ngay cả khi Claurie còn cai trị, cô cũng không dám động vào chúng.

Chúng đã bị giam cầm sâu dưới lớp băng của Ngục Băng Lạnh, ngủ yên suốt hàng trăm năm. Bây giờ, năng lượng bóng tối đã đánh thức chúng, tràn vào cơ thể chúng, làm da chúng chuyển sang màu đen, đôi mắt chúng trở nên đen tuyền,