“Làm sao lại như vậy chứ? Ai có thể giải thích cho tôi biết không? Tại sao Freddy lại có thể kéo cả người lớn vào những cơn ác mộng đó? Tại sao anh ta lại phá vỡ quy tắc?”

Một ai đó lại lên tiếng đặt câu hỏi, dường như không thể tin nổi.

“Bùm!”

Đèn đường phía sau đám đông bỗng sáng lên.

Một bóng dáng cao lớn, gấp hàng chục tầng nhà, che khuất hoàn toàn cả đám người.

“Quy tắc… Chính tôi mới là quy tắc!”

“Chào mừng các bạn đến với Vương quốc Kinh dị của tôi… Hahaha.”

Người đứng sau bóng tối ấy chính là Freddy – kẻ có thân hình nhỏ bé, đang đứng dưới cột đèn. Anh ta tựa người vào cột, đôi tay mang găng tay thép được trang bị bốn lưỡi dao liên tục gõ vào cột đèn, tạo ra những âm thanh rõ ràng.

“Mọi người, đừng sợ! Chỉ có một con quỷ này thôi… Chúng ta đông hơn, hãy cùng nhau đối mặt với nó!” Một chàng trai trẻ tuổi hét lên.

“Hơn nữa, nó chỉ có thể thu thập sức mạnh từ nỗi sợ hãi của chúng ta mà thôi!” Lời nói này khiến mọi người gật đầu đồng ý.

Freddy ngừng việc gõ vào cột đèn, nhìn chằm chằm vào chàng trai vừa nói bằng đôi mắt đầy ác ý. Rồi anh ta nhẹ nhàng giơ ngón tay cái mang lưỡi dao lên và cắt nhẹ vào lưỡi mình.

“Các bạn đang thắc mắc tại sao người lớn cũng bị cuốn vào những cơn ác mộng này phải không?” Freddy cười man rợ. “Bởi vì hôm nay là Ngày Yêu Thương Người Già Trẻ Em của Địa Ngục… Và tôi chính là Freddy – kẻ yêu thương người già trẻ em!”

Anh ta mở miệng cười toe toét, để lộ những chiếc răng nanh đen kịt, không còn hình dạng giống răng người nữa.

“Vụt!”

Freddy mở rộng bốn lưỡi dao của mình, giơ lòng bàn tay lên và lao về phía trước. Những lưỡi dao đó nhanh chóng phát triển lớn hơn, dài hơn, và xuyên qua đám đông một cách dễ dàng.

“Ôi… Đây quả là một ‘buổi giết chóc khuyến mãi’ đặc biệt!”

“Và các bạn… đều là những người may mắn đấy… Ahaha… Hahaha…”

Khi Freddy vung cánh tay ra đó, hàng chục người đã thiệt mạng. Trong lúc cánh tay của nó được rút lại, nó dần trở lại hình dạng ban đầu, trong khi những người dân bị xuyên qua móng vuốt ấy thì cơ thể họ lại dần co lại theo. Cuối cùng, khi cánh tay quay trở về tay phải của Freddy, những người đó đã bị xếp thành bốn chuỗi, giống như những con dế được xiên que vậy. Một số người bị xuyên qua đùi nhưng vẫn chưa chết; họ vẫn đang kêu la và vùng vẫy trong đau đớn.

“Ồ, nhìn này, những miếng thịt xiên miễn phí đây!”

“Để tôi thử xem, hương vị thế nào nhỉ…”

Freddy há miệng đầy bẩn thỉu, nuốt chửng hết những người đó như thể đang thưởng thức món xiên que ven đường vậy. Tiếng “rắc rách” vang lên từ miệng nó… Tất cả tiếng kêu thét đều im bặt; những người bị móng vuốt của Freddy đâm trúng đều đã chết hết.

“Thật là thiên đường mộng mơ… Thiên đường dành cho những kẻ ăn thịt!” Freddy liếm mép, cảm thấy vẫn chưa no lòng. Nó nhìn những người dân đang còn lẩn trốn khắp nơi và nở nụ cười khoái trá.

“Cứ tiếp tục trốn đi đi… Nơi này là vương quốc của ta… Mọi thứ đều nằm dưới tầm kiểm soát của ta.” Freddy cảm thấy vô cùng hạnh phúc. Lần cuối cùng nó cảm thấy vui vẻ như vậy là khi nó đã giết hết tất cả các đứa trẻ ở phố Elm Street… Thật đáng tiếc, lúc đó niềm vui chỉ kéo dài trong chốc lát; sau đó nó lại trở nên tức giận… Bởi vì sau khi giết hết mọi người, nó muốn sử dụng cái gọi là “con gái” của mình làm cầu nối để thoát khỏi thị trấn Springwood và lan truyền cơn ác mộng của mình… Nhưng nó đã bị con gái mình phản bội… Điều đó khiến những người dân trong thị trấn lại cấm đoán mọi thông tin liên quan đến nó… Điều đáng ghét nhất là họ đã tạo ra loại thuốc có thể kiềm chế những cơn ác mộng ấy… Lúc nãy, có một chàng trai đã sử dụng loại thuốc giả mạo trong giấc mơ để trốn thoát… Nhưng anh ta không vội vàng… Bởi vì chỉ cần người đó nhớ đến nó, thì sẽ không ai có thể thoát khỏi cơn ác mộng của nó được… Con người luôn phải ngủ mà… Khi họ sợ hãi nó, đó chính là lúc họ đưa cho nó “chiếc chìa khóa” để mở ra giấc mơ của họ…

“Hehe… Ta đã trở lại… Đúng vậy… Ta mạnh mẽ hơn cả Quỷ Xanh… Lần này, ta mới thực sự là… Siêu Freddy!”

Freddy càng lúc càng cảm thấy tự hào. Chỉ trong một lần này thôi, số người mà anh ta giết chóc đã vượt qua tổng số trẻ em mà anh ta đã giết trong ba năm qua… Thực ra, số trẻ em đó không hề nhiều. Mặc dù nỗi sợ hãi mà những người lớn gây ra khiến anh ta cảm thấy ghê tởm, giống như việc phải nuốt những hạt lúa mì rác vậy… Nhưng để không bị lãng quên lần nữa, và vì có cơ hội, anh ta không còn kén chọn nữa, và quyết định lan truyền nỗi sợ hãi ấy ra xa hơn. Lúc này, Freddy rất biết ơn kẻ thù kỳ lạ đã xâm nhập vào giấc mơ của anh ta vài ngày trước… Anh ta tự cho mình là một ác quỷ cực kỳ tài năng. Dù là người dân trên phố Elm đã thiêu hủy tro cốt của anh ta, kéo anh ta ra khỏi thế giới thực để giết chết anh ta; hay là chiếc gương ở trung tâm của giấc mơ anh ta đã bị phá hủy; thậm chí là người mẹ ruột của anh ta, Amanda, đã gọi anh ta trở lại trong bụng mẹ… Dù bằng bất kỳ phương pháp nào đi nữa, mỗi lần như vậy, anh ta đều có thể hồi sinh trở lại… Và thậm chí còn có thể sửa chữa những “khoảng trống” trong cơ thể mình… Mỗi lần người dân thị trấn Haruki gây áp lực lên anh ta, họ lại khiến anh ta mất đi một điểm yếu và trở nên mạnh mẽ hơn… Freddy tin rằng mình cuối cùng sẽ trở thành một ác quỷ hoàn hảo… Nhưng kẻ thù kia, người đã xâm nhập vào giấc mơ của anh ta vài ngày trước… Quả thật đã làm anh ta sợ hãi đến cực điểm… Lần đầu tiên, Freddy nhận ra rằng… Có người khác cũng sở hữu sức mạnh tương tự như mình… Và sức mạnh của họ còn mạnh mẽ hơn, nhiều hơn cả anh ta… May mắn thay, có vẻ như đối phương không thể kiểm soát được sức mạnh của mình một cách chính xác… Mặc dù anh ta đã đuổi kẻ đó ra khỏi giấc mơ của mình… Nhưng luồng sức mạnh mà đối phương phóng ra cuối cùng đã làm xáo trộn, phá hủy “vương quốc giấc mơ” thuộc về riêng anh ta… Trong khoảnh khắc đó… Freddy thậm chí còn cảm nhận được cái chết thực sự… Kẻ đó đã phung phí một lượng năng lượng khổng lồ vào “giấc mơ” yếu ớt của anh ta… Lúc đó, anh ta bỗng nhiên cảm thấy rất oan ức… Sau bao nhiêu năm sống như vậy, bỗng nhiên anh ta muốn khóc… Bởi vì đối với anh ta… Điều này giống như việc gia đình anh ta nghèo đến mức không thể mua nổi một chiếc bánh bao… Rồi bỗng nhiên có một kẻ giàu có xuất hiện, và coi ngôi nhà rách nát của anh ta như một căn nhà rác… Sau đó, một cách vô lý…

Họ coi anh ta như một kẻ ăn xin nằm trên bãi rác,

liền đánh anh ta và kéo đi ngay lập tức.

Sau khi rời đi, họ không chỉ mang theo cái bộ dáng giả mà anh ta đã dùng hết sức lực để duy trì, ngay cả khi sức mạnh của anh ta đã suy yếu đến mức tối đa, mà còn đổ vào nhà anh ta vô số thức ăn thối rữa – những thứ gây ra nỗi sợ hãi.

Những năng lượng này liên tục phá hủy những giấc mơ của anh ta,

và vì đã bị người khác lợi dụng, chúng đã in dấu ấn của họ lên anh ta; anh ta không thể tiếp cận lại được chúng, giống như những thức ăn xa xỉ đã thối rữa – dù rất quý giá, nhưng ăn vào có thể sẽ gây chết người.

Lúc đó, Freddy chỉ có thể đứng nhìn trước mắt, chứng kiến ngôi nhà của mình đang sụp đổ,

cơ thể mình đang dần biến mất.

Khi nghĩ rằng khoảng trống bên ngoài giấc mơ đã đặt mục tiêu vào mình,

Freddy bỗng nhiên cảm nhận được rằng có những luồng năng lượng sợ hãi từ bên ngoài đang chảy vào cơ thể mình, nuôi dưỡng anh ta.

Trong lúc sắp qua đời,

Freddy lại may mắn hồi sinh một lần nữa.

Lúc này, anh ta phát hiện ra rằng

những ràng buộc đã tồn tại trong cơ thể mình từ khi anh ta chết cách đây hàng chục năm, bỗng nhiên bị loại bỏ một phần.

Có vẻ như, cùng với sự sụp đổ của giấc mơ, những ràng buộc đó cũng bị những năng lượng đó xóa bỏ.

Hai ràng buộc ban đầu đối với anh ta là: một, không được rời khỏi thị trấn Haruki; hai, không được xâm nhập vào giấc mơ của người lớn.

Những ràng buộc này, không rõ xuất phát từ đâu,

vừa mang lại sức mạnh cho anh ta, vừa siết chặt anh ta.

Nhưng sau khi anh ta hồi sinh một lần nữa, nhờ vào ký ức sợ hãi của những người trẻ tuổi bên ngoài,

ràng buộc cấm anh ta xâm nhập vào giấc mơ của người lớn đó đã biến mất!

Chính vì lý do này,

trong giấc mơ, sau hai ngày im lặng, Freddy thực tế đã xem xét rất nhiều giấc mơ của người lớn ở thị trấn Haruki.

Sau khi chắc chắn rằng

đứa trẻ đó đã không còn xuất hiện nữa ở thị trấn này, Freddy cuối cùng mới bộc lộ bản chất hung ác của mình.

Anh ta muốn thực hiện một kế hoạch lớn.

“Giống như bây giờ này!”

“Điều này hoàn toàn giống như những gì tôi đã tưởng tượng.”

Freddy nhìn những người dân trong giấc mơ, trông giống như những con gà con đáng thương, cười man rợ rồi bắt đầu cạo xước vào tường bằng móng vuốt sắc nhọn của mình.

Bước chân anh ta từ từ tiến về phía trước,

khiến những người dân đang ẩn náu trong bóng tối có thể nghe rõ tiếng bước chân của anh ta đang tiến gần.

“Này, ha, mình đã tìm thấy cậu rồi!”

Freddy quay người một cách kỳ lạ, và những chiếc móng sắc nhọn trong tay nó liền vung lên.

Một đoạn ống nước mềm được gấp lại và đặt sát vào tường; bốn vết xước sâu đã làm rách toàn bộ phần ống đó.

Bên trong là một chàng trai mập mạp mặc đồ thể thao, anh ta đang nhìn Freddy với ánh mắt tuyệt vọng.

“Trò chơi trốn tìm này đã kết thúc rồi… Cậu thua rồi, hình phạt của cậu là… một cái ‘đập đầu’ đấy.”

“Kẹt, kẹt~!”

Những chiếc móng sắc nhọn trong tay Freddy vang lên tiếng va chạm kim loại khi nó mở ra và đóng lại.

Nghe thấy hình phạt chỉ là “một cái đập đầu”, chàng trai mập mạp – người đã hoàn toàn tuyệt vọng từ trước – bỗng nhiên lại nhen nhóm hy vọng sống sót.

“Chỉ… chỉ một cái đập đầu thôi sao? Rồi các ngài sẽ thả tôi đi à?”

Anh ta cắn răng, quyết tâm phải chịu đựng hình phạt này.

“Ồ, tất nhiên rồi, cậu bé yêu quý của tôi!”

Freddy không đợi anh ta nói gì thêm; nó chỉ cuộn những chiếc móng sắc nhọn trên ngón trỏ lại, đan chúng với ngón cái, rồi từ từ di chuyển chúng về phía trán chàng trai.

Chàng trai mập mạp đổ mồ hôi lạnh, nhắm mắt lại, cúi đầu xuống, sẵn sàng đối mặt với “cái chết”.

Chiếc móng sắc nhọn trên ngón trỏ của Freddy bỗng nhiên bật ra…

“Phụt—!”

Đầu chàng trai bị đập trúng, và ngay lập tức, nó giống như bị búa sắt đập nát một quả dưa hấu vậy; một vũng máu và mô thịt có kích thước bằng nắp giếng bắn tung tóe lên bức tường phía sau anh ta.

Dù lực đánh không mạnh lắm,

nhưng khi chạm vào đầu chàng trai, nó lại giống như làm cho một quả bóng bay nổ tung vậy.

Cảnh tượng này khiến những người dân đang ẩn náu, lén lút theo dõi từ xa, đều run sợ đến mức không thể kiểm soát được bản thân.

“Lần này chơi rất vui… Lần sau có cơ hội thì sẽ chơi lại nữa nhé, haha!”

Freddy dùng lưỡi lau sạch những chiếc móng sắc nhọn của mình, rồi tiếp tục tìm kiếm mục tiêu tiếp theo.

Vào ban đêm trên phố Yushu, trong những con hẻm yên tĩnh,

bỗng nhiên vang lên một bài hát kỳ quái:

“1, 2, Freddy’s coming for you…”

“3, 4, better lock your door…”

“5, 6, grab your crucifix…”

“7, 8… sẽ thức trắng đêm rồi!”

Tiếng cười trong sáng của những đứa trẻ vang vọng liên tục trong những con hẻm tối tăm, khiến lòng người dân càng thêm hoảng sợ.

*

*

Trong thực tế, tại số nhà 1320 phố Yushu, một chàng trai mặc bộ đồ ngủ kẻ hoa bỗng nhiên bật dậy từ giường. Anh ta không kịp mang dép, chạy trần chân đến bàn làm việc, lấy ra một chai thuốc và nhìn quanh, thấy chiếc tạ nặng 15 kg được để ở góc phòng. Anh ta cầm lấy tạ và lao xuống tầng dưới – nơi ông nội và cha mẹ anh đang sống.

Bên trong đồn cảnh sát thị trấn Chunmu, mọi người đều đang trong tình trạng hỗn loạn; họ chỉ biết điều duy nhất có thể làm là cử người “đập cửa” và “tiêm thuốc”. Vào lúc này, hầu hết mọi người đều đã ngủ, nên các cánh cửa nhà đều được khóa chặt. Vì lượng thuốc có hạn, họ buộc phải ưu tiên cứu những người quan trọng trước. Khi thuốc được tiêm vào cơ thể người dân, ngày càng nhiều người tỉnh lại… Nhưng đồng thời, hành động này dường như cũng làm tăng số người thiệt mạng. Đây thực sự đã trở thành một cuộc đua sinh tử.

Đúng lúc viên cảnh sát Dalton đang tiêm thuốc cho một viên chức thực thi pháp luật trong thị trấn, người này lại không hề tỉnh dậy như những người khác. Trên bộ đồ ngủ trắng của anh ta, máu bắt đầu chảy ra, làm đỏ hoàn toàn tấm ga trải giường. Dalton hoảng sợ, đặt down syringe xuống và kéo lớp đồ ngủ ra, phát hiện bên trong đã tanh hoang vì máu me. Cơ thể người đó bị những vết thương sâu thẳm do dao đâm vào, gần như xuyên qua nội tạng. Điều đáng sợ nhất là những vết thương này còn tiếp tục xuất hiện, cho đến khi chúng tạo thành một câu nói:

“Từ bây giờ trở đi, mỗi người tỉnh dậy sẽ khiến mười người khác chết đi!”

“”

  Đáton nhìn thấy điều này và lập tức hiểu ra rằng đây chắc chắn là lời cảnh báo từ phía Freddy.

  Có vẻ như việc họ cố gắng cứu người đã khiến Freddy tức giận đến mức tột độ.

  Đáton không dám trì hoãn, vội vàng lấy điện thoại chụp ảnh lại rồi nhanh chóng đến văn phòng của cảnh sát trưởng.

  “Cảnh sát trưởng…!”

  Trong lúc khẩn cấp, Đáton không còn kiêng nể gì nữa, liền đẩy cửa bước vào.

  Những quy tắc lịch sự thông thường, trong lúc mạng sống con người đang bị đe dọa, thì trong toàn bộ sở cảnh sát, không ai còn quan tâm hay tuân theo chúng nữa.

  “Hãy giúp tôi trước, cứu Lori…” Tiếng nói của hai người bên trong văn phòng bị Đáton ngắt quãng.

  Đáton nhận ra ngay người thanh niên đang nói chuyện với cảnh sát trưởng kia chính là Blake – người anh hùng siêu nhiên đã nhận được “mặt nạ của McElroy”.

 –Theo ý kiến của anh, Blake thực sự giống hệt như Wraith trong Marvel vậy.

  “Cảnh sát trưởng, đây là lời cảnh báo từ Freddy!” Đáton không dám trì hoãn và lập tức kể lại tình hình cho cảnh sát trưởng biết.

  Nghe xong, cảnh sát trưởng lập tức ra lệnh: “Đáton, hãy yêu cầu mọi người tạm thời ngừng tiêm thuốc Vô Mộng và ngừng đánh thức những người đang trong trạng thái ngủ say.”

  “Nhưng chúng ta vẫn phải nhanh chóng chuẩn bị thuốc Vô Mộng và phân phát chúng đến mỗi gia đình; càng nhiều càng tốt.”

  Sau khi sắp xếp xong, cảnh sát trưởng quay sang nhìn Blake và nói với vẻ lo lắng:

  “Blake, em cũng đã thấy rồi đấy… Đó chính là lời cảnh báo mới nhất từ Freddy.”

  “Em…”

  Nghe vậy, Blake nhíu mày lại và nói: “Cảnh sát trưởng, em đã sẵn sàng để bước vào trạng thái mơ… Nhưng Lori, cô ấy phải tỉnh lại ngay bây giờ!”

  “Đó là điều chúng ta đã thỏa thuận trước đó.”

  “Về việc có thể có mười hay hai mươi người chết… Em không thể can thiệp được. Dù sao thì những gì em đang làm bây giờ cũng đầy rủi ro mà.”

  Cảnh sát trưởng cảm thấy hơi ngượng ngùng… Nhưng hiện tại, chỉ có Blake – người đặc biệt này – mới có khả năng chặn đứng Freddy và giành thêm thời gian cho mọi người.

  Cuối cùng, ông chỉ có thể cố gắng nói: “Được thôi… Tôi sẽ gọi điện ngay bây giờ, yêu cầu đội y tế sắp đến phố Yushu chỉ cứu Lori trước.”

  Cảnh sát trưởng biết rằng quyết định này sẽ khiến mười người phải chết… Trong số họ, có thể còn có bạn bè của ông nữa… Nhưng để Blake có thể tiếp tục công việc của mình