Khi cánh cửa được đóng lại, Ngô Hằng đứng yên trước cửa đó.

Cánh cửa này có chất liệu khó mà xác định được; nó giống như đồng gỉ sét, lại cũng giống như xương đã bị phong hóa.

Những vết khắc trên bề mặt liên tục biến đổi, hình ảnh đôi cánh thiên thần bị phá vỡ thành ngôi sao năm cánh của quỷ dữ, và cuối cùng biến thành khuôn mặt vừa mang tính thiêng liêng vừa đầy ô uế.

Từ bên trong cánh cửa, những tiếng va đập mạnh mẽ vang lên.

Đây không phải là cánh cửa được niêm phong; đây chỉ là một cánh cửa được tạo ra bên ngoài để tạm thời giam cầm họ, cho đến khi cánh cửa niêm phong thực sự bên trong được đóng lại.

Mỗi tiếng va đập bên trong cánh cửa giống như chiếc búa lớn đập vào xương cốt của mặt đất, làm rung chuyển không khí, lung lay những quy luật tồn tại; hai loại lực ngược nhau đang đụng độ điên cuồng bên trong cái “lồng giam” đó.

Mỗi lần va đập, mặt đất lại xuất hiện những gợn sóng màu xám trắng, giống như việc ném hòn đá xuống một ao nước tĩnh.

“Họ còn chịu đựng được bao lâu nữa?” Một giọng nói vang lên, đến từ phía sau Ngô Hằng.

Người nói chính là thân hình khổng lồ của Quỷ Dữ Bù Nhìn; trong đám xúc tu rối ren đó, hai sợi xúc tu mỏng hơn đang thay đổi hình dạng ở đầu.

Làn da trở nên nhẵn mịn, những gai nhọn co lại, màu sắc chuyển sang giống da người, và các đường nét khuôn mặt bắt đầu hình thành: sống mũi, hốc mắt, xương gò má, đường nét hàm.

Hai khuôn mặt dần trở nên rõ ràng hơn.

Khuôn mặt bên trái có đường nét cứng cáp, khóe miệng hơi nhăn xuống, mang đậm vẻ châm biếm đặc trưng của Dean; khuôn mặt bên phải có đường nét mềm mại hơn, giữa hai lông mày có vẻ suy tư thường thấy ở Sam.

Hai khuôn mặt này nằm ở đầu những sợi xúc tu, và theo động tác uốn éo của xúc tu, chúng nhẹ nhàng dao động, tạo nên một cảnh tượng kỳ lạ và phi lý.

“Họ sẽ chịu đựng đến khi cánh cửa niêm phong hoàn toàn được đóng lại.” Ngô Hằng không quay đầu lại, ánh mắt vẫn dán chặt vào cánh cửa đó, “Họ sẽ không thể thoát ra được… Khi cánh cửa đóng lại, chúng ta sẽ chuẩn bị những thân xác mới cho các bạn…”

“Tôi hiểu rồi.” Khuôn mặt của Dean nói qua đầu những sợi xúc tu, giọng nói vang lên từ bên trong xúc tu, trầm ấm, “Anh nói rằng những thân xác mới đó không có ý thức riêng, chỉ là những vỏ rỗng… Sau khi linh hồn được chuyển vào đó, những thay đổi trong cơ thể chúng ta sẽ bị xóa bỏ… Vậy những sức mạnh của thiên thần, những dòng máu quỷ dữ – những thứ đã ăn sâu vào cơ thể chúng

“”

  Đôi xúc tu của Dean mỉm cười; nụ cười ấy làm cho các gân cơ trên bề mặt xúc tu co giật: “Vậy là tôi vẫn là tôi, chỉ là thay đổi thành một ‘vỏ’ non hơn mà thôi?”

  “Nói chính xác hơn thì là ‘bản sao không bị hao mòn’,” Dean suy ngẫm, “Nhưng cái giá phải trả là chúng ta sẽ phải sống dưới hình thức này trong bao lâu đây?”

  Ông ấy đang ám chỉ hình thức xúc tu hiện tại của mình.

  “Sao vậy, không nỡ rời bỏ hình dạng này à?” Ngô Hằng quay lại nhìn chiếc cửa, “Việc chuyển đổi chỉ mất vài khoảnh khắc thôi, bất kỳ lúc nào cũng có thể bắt đầu.”

  Bên trong cửa, tiếng va đập bỗng nhiên trở nên dữ dội hơn.

  Toàn bộ cánh cửa bắt đầu biến dạng, như thể đang bị những bàn tay vô hình đập mạnh từ bên trong; phía bên trái cửa xuất hiện những vệt sáng trắng tinh khiết – đó là sức mạnh của Michael. Mỗi vệt sáng đều giống như một cây lưỡi dao nóng cháy, in ra những vết cháy xém trên bề mặt kim loại.

  Phía bên phải cửa thì lại tiết ra một thứ bóng tối đặc quánh; sức mạnh tăm tối của Lucifer như những sinh vật sống, đang xâm nhập và phá hủy vật liệu cửa.

  Hai nguồn sức mạnh này bắt đầu đối đầu nhau ở trung tâm của cánh cửa.

  Khoảnh khắc chúng va chạm, không gian bỗng nhiên vang lên tiếng kính vỡ.

  Ngô Hằng giơ tay phải lên; bốn vòng sáng màu hiện lên trên bề mặt găng tay anh ta. Anh ta không làm bất kỳ động tác phức tạp nào, chỉ đơn giản là hướng lòng bàn tay về phía cánh cửa và từ từ thu các ngón tay lại.

  Bên trong găng tay, bốn chiếc nhẫn ảo bỗng nhiên xuất hiện.

  Những lời ngăn chặn mà Lucifer và Michael đã đặt trước đó lập tức bị phá vỡ.

  “Sức mạnh chống Chúa Kitô, ở tần suất cao nhất,” giọng Ngô Hằng không hề thay đổi, giống như đang đọc một hướng dẫn thực hiện công việc.

  Bốn chiếc nhẫn đồng thời rung động.

  Xung quanh những chiếc nhẫn, những sóng gợn lan tỏa ra, làm cho ánh sáng bị biến dạng được kéo thẳng lại, tiếng vỡ kính trở nên liên tục, và tốc độ của dòng thời gian bị làm cho đồng nhất.

  Những sóng gợn đó đập vào cánh cửa.

  Vệt sáng của Michael bắt đầu phai nhạt, bóng tối của Lucifer cũng bắt đầu loãng đi, giống như việc dùng sơn trắng để phủ lên một bức tranh đầy màu sắc lộn xộn.

  Tiếng va đập bên trong cửa dần chuyển thành những tiếng vùng vẫy.

  Tay phải của Ngô Hằng siết chặt lại.

  Bốn chiếc nhẫn ảo b

Những cố gắng vùng vẫy bên trong cánh cửa đã biến thành những tiếng gào thét tuyệt vọng.

Hai chiếc xúc tu của Quỷ Dữ Bù Nhìn – những chiếc xúc tu có khuôn mặt của Dean và Sam – đột nhiên run rẩy dữ dội; hai khuôn mặt ấy đều hiện lên vẻ đau đớn.

“Cố giữ bình tĩnh,” giọng Ngô Hằng vang lên qua tiếng ồn ào, rõ ràng như tiếng dao cắt qua băng. “Linh hồn các bạn hiện đang tồn tại bên trong thân xác quỷ dữ; do vẫn còn liên kết với thể xác, các bạn sẽ trực tiếp cảm nhận được những tác động này. Hãy cố gắng giữ tỉnh táo để không bị cuốn vào đó.”

Dean trên chiếc xúc tu cắn chặt răng lại; nếu chiếc xúc tu đó có răng thì cơ mặt anh ta hẳn sẽ căng thẳng đến mức cả mí mắt cũng phải co lại. “Chết tiệt… Điều này còn đau đớn hơn cả khi bị chó địa ngục cắn một cái nữa.”

Trong khi đó, Sam nhắm chặt mắt lại, trán anh ta đẫm những giọt mồ hôi – hoặc thứ chất nhầy giống như mồ hôi. “Chúng đang cố gắng thiết lập mối liên kết thông qua những tàn dư hương vị linh hồn của chúng ta để xác định vị trí.”

“Vậy thì cắt đứt nó đi,” Ngô Hằng nói.

Anh ta dùng tay trái vẽ một đường trong không khí.

Một thanh kiếm ánh sáng màu xám trắng xuất hiện từ không trung và chém ngang qua điểm nối giữa hai chiếc xúc tu với thân thể Quỷ Dữ Bù Nhìn.

Một tiếng “rách” vang lên; hai chiếc xúc tu tách ra khỏi thân thể chủ nhân, nhưng ngay lập tức, những vùng bị cắt đứt được bao phủ bởi một lực lượng cân bằng, tạo thành hai quả cầu ánh sáng trôi nổi trong không khí.

Biểu cảm trên hai khuôn mặt bên trong những quả cầu ánh sáng dần trở nên bình tĩnh trở lại.

Việc tách rời này đi kèm với những nguồn năng lượng “chết chóc”; đối với họ, mặc dù có thể tạm thời duy trì mối liên kết này, nhưng nó vẫn rất nguy hiểm đối với linh hồn của họ nếu kéo dài quá lâu.

Tốc độ biến mất của cánh cửa đang ngày càng tăng nhanh.

Nhưng lời nguyền bao vây chiếc lồng cũng đang bắt đầu được phá vỡ.

Bây giờ, người ta có thể nhìn thấy rõ hơn những gì đang xảy ra bên trong cánh cửa: một khoảng không gian hỗn loạn, hai loại ánh sáng đối lập đang va chạm dữ dội với nhau – màu trắng tinh khiết và màu đen tăm tối, giống như hai con quái vật điên cuồng đang xé xác nhau bên trong lồng. Mỗi lần va chạm đều tạo ra những mảnh vụn năng lượng mạnh đến mức có thể làm bay hơi cả vật chất thực tế; tuy nhiên, những mảnh vụn đó vừa mới bay ra đã bị những sóng năng lượng còn sót lại từ chiếc nh