Lúc này, người đàn ông trung niên dùng móng tay đen sắc nhọn của bàn tay phải cào xé lòng bàn tay trái mình; mười một giọt máu đen bắn ra từ đó và thấm vào những lỗ hổng ở trán mọi người. Chỉ trong vòng sáu giây, những vết thương ấy đã lành lại, và tất cả họ đều từ từ mở mắt, đứng dậy.

“Chuyện gì đang xảy ra với chúng ta vậy? Tôi nhớ rằng…” Người đầu bếp trung niên cảm thấy sợ hãi kinh hoàng khi nhớ lại những khoảnh khắc cuối cùng đó; nỗi đau ấy vẫn còn in sâu trong trí óc anh.

Anh vô thức sờ lên khuôn mặt mình và thấy nó mịn màng như bình thường, mới thở phào nhẹ nhõm. Anh thậm chí nghi ngờ liệu đó có phải là ảo giác không… Nhưng cảnh quan công viên trước mắt – dù xa lạ nhưng cũng quen thuộc – rõ ràng không phải là nhà hàng của mình.

Trước những câu hỏi của mọi người, người thanh niên mặc vest cười mỉm rồi giơ tay trái lên. Cùng với tiếng thì thầm kỳ lạ, một dấu hiệu hình con dê đen xuất hiện trên trán mỗi người; dấu hiệu đó chỉ le lóe trong chốc lát rồi biến mất, nhưng trong khoảnh khắc ấy, mọi người đều phải chịu đựng nỗi đau dữ dội và cũng hiểu rõ mọi thứ.

“Cái gì vậy… Chúng ta đã chết rồi sao?“ Mọi người không thể tin được khi nhìn lên mặt trời trên bầu trời, nhìn xung quanh và những người đi đường xung quanh… Họ không thể chấp nhận thông tin này.

Nhưng khi những thông tin được truyền đến não bộ họ, họ buộc phải tin vào tình huống hiện tại của mình… Và họ cũng biết rằng, từ giờ phút này trở đi, họ đã trở thành nhân viên của Công ty Kim Hoàn.

Nhiệm vụ của họ rất đơn giản: ký kết các hợp đồng với tất cả mọi người xung quanh… Tất nhiên, trong giai đoạn đầu, công ty sẽ tiến hành việc ký kết hợp đồng một cách mang tính bắt buộc, áp đặt lên tất cả mọi người trong khu vực này – bao gồm cả những người chưa được ký kết hợp đồng và những em bé mới sinh.

Khu vực này bao gồm toàn bộ thị trấn nhỏ này cùng với hai mươi thị trấn lân cận; tất cả mọi người bình thường đều phải ký kết hợp đồng trong vòng ba ngày… Tất cả các sinh vật sống đều phải phục vụ cho Công ty Kim Hoàn.

Đối với họ, đây là một nhiệm vụ vô cùng khổng lồ… Dù sau này công ty sẽ tiến hành việc ký kết hợp đồng trên diện rộng để bắt buộc tất cả cư dân xung quanh phục tùng, nhưng số lượng những người đi lại qua lại, những “kẻ thoát trốn” vẫn còn rất đông.

“Vậy chúng ta có thể sử dụng vũ lực không?” Một người phụ nữ hỏi một cách thận trọng.

“Tất nhiên… Bạn có thể sử dụng bất kỳ phương pháp nào bạn muốn,” người thanh niên mặc vest cười nói. “Ngay cả việc dùng dao đ

Điều cần thiết bây giờ chính là hiệu quả, chỉ có hiệu quả mà thôi!

  Mọi người đều thở phào nhẹ nhõm; họ cảm nhận được rằng sức mạnh trong cơ thể mình đã vượt xa người bình thường gấp nhiều lần. Trong tình huống này, nếu được phép sử dụng vũ lực để đe dọa, hiệu suất công việc chắc chắn sẽ tăng lên gấp hàng chục lần.

  Thị trấn nhỏ này chỉ là một minh họa; vào cùng một thời điểm, 217 địa điểm khác nhau trên khắp Toàn bộ thế giới cũng đang diễn ra những sự việc tương tự. Chỉ trong nửa ngày, Công ty Hũ Vàng đã lan rộng khắp các thành phố lớn của các quốc gia và nhanh chóng phát triển ra xung quanh.

  Lúc này, những người đang ở Indonesia đang tập trung lại với nhau để thảo luận về biện pháp đối phó sau khi Quỷ Dữ Người Dê biến mất và đưa ra những yêu cầu của nó.

  “Chúng ta nên thành lập công ty ngay bây giờ sao?“ Jeff vò đầu hỏi.

  “Đây là yêu cầu đầu tiên của Quỷ Dữ Người Dê, và nó rất coi trọng điều này. Nếu chúng ta không làm theo…“ Kevin tiếp lời.

  “Nhưng nó yêu cầu chúng ta giết chết một phần ba dân số Indonesia… Liệu đó có phải là ý định khởi chiến không? Thật là điên rồ!“ Giọng của Budiman đầy bất lực.

  Lúc này, Ron đứng dậy và nói: “Chúng ta không thể tránh khỏi việc này. Đôi khi, hy sinh là điều không thể tránh khỏi. Nếu nhìn từ một góc độ khác, nếu chúng ta không làm gì cả, toàn bộ con người trên thế giới này sẽ phải chịu tổn thất; nhưng nếu chúng ta làm theo yêu cầu của nó, dù chỉ mất đi một phần ba dân số, ít nhất chúng ta cũng có thể giảm thiểu thiệt hại cho toàn bộ thế giới xuống mức thấp nhất. Chúng ta không có lựa chọn khác, phải không?“

  Mọi người đều ngạc nhiên nhìn về phía vị mục sư nổi tiếng với lòng nhân ái này; họ không ngờ anh ấy lại có thể nói ra những lời như vậy.

  Ron mỉm cười đắng cay. Trong số những người có mặt ở đây, anh ấy biết rằng phải có ai đó đứng ra đưa ra quyết định. Con đường này không thể tránh khỏi được. Thà rằng chính mình phải gánh chịu nỗi áy náy và sự tra tấn tâm lý đó, còn hơn là để người khác phải chịu đựng. Vì vậy, anh ấy mới là người đầu tiên đề xuất điều này.

  Sau một khoảng lặng, mọi người đều đồng ý với kết quả và lựa chọn này.

  “Nên chọn địa điểm nào để thực hiện việc này?“

  “Hãy bốc thăm đi. Chúng ta không có quyền quyết định ai sẽ phải mất mạng; hãy để số phận quyết định thôi.“

  Nếu muốn lừa Quỷ Dữ Người Dê quay trở lại đây một lần nữa, họ cần

“Bên trong đây chứa tên của tất cả các khu vực chính ở Indonesia,” A Ni Tháp giải thích, “Mỗi tờ giấy đều được gắn lời nguyền, không thể bị điều tra, nhằm đảm bảo sự công bằng tuyệt đối.”

Những chiếc chân như nhện của cô từ phía sau vươn ra, nhẹ nhàng mở nắp hộp; một mùi thơm kỳ lạ bay ra từ bên trong, và hàng chục tờ giấy đã vàng úa lơ lửng trong đó.

Bu Đi Mãn là người đầu tiên tiến lên; ngay khi ngón tay anh chạm vào những tờ giấy, chúng đã làm bỏng da anh, nhưng anh vẫn bình tĩnh rút ra một tờ.

“Jakarta…” Anh lẩm bẩm tên thành phố đó, giọng nói run rẩy.

Việc thành phố lớn với hàng chục triệu dân này bị chọn, có nghĩa là hàng triệu người sẽ phải trả giá bằng mạng sống của mình.

Kevin tiếp theo rút được tên Bali, còn Jeff thì rút được Surabaya.

Khi từng cái tên được đọc lên, không khí trong căn phòng dần trở nên nặng nề hơn; khi tờ giấy cuối cùng được rút ra, căn phòng chìm vào sự im lặng hoàn toàn.

Họ có thể tưởng tượng ra những cảnh tượng bi thảm sắp xảy ra.

Nếu muốn hoàn thành việc này trong vòng 12 giờ đồng hồ với hàng chục triệu người, điều đó có nghĩa là mỗi giây phải giết chết 500 người… Đây không chỉ là một con số lạnh lùng đơn thuần.

“Thôi thì quyết định như vậy đi!” Giọng nói của A Ni Tháp lần đầu tiên rung chuyển.

Cô từng nghĩ mình đã từ bỏ hết những cảm xúc con người, nhưng lúc này, những ký ức ấp ủ sâu thẳm lại ùa về như thác lũ: những con phố quen thuộc, ngôi nhà thời thơ ấu, cha mẹ đã khuất… Tất cả những điều đó sẽ bị cô tự tay hủy diệt.

“Vậy thì quyết định rồi!”

Ron gật đầu một cách khó khăn; nếu quyết định này lan ra ngoài, họ có lẽ sẽ bị coi là những ác quỷ thực thụ, những kẻ phản bội loài người.

Mỗi gia đình mất đi người thân sẽ không quan tâm đến những gì được gọi là việc kiểm tra ngẫu nhiên hay số phận… Họ cũng không quan tâm Ron và những người khác đang ở trong tình huống nào; họ chỉ quan tâm đến việc người thân của mình đã bị nhóm người này giết chết.

Ron và những người khác chính là kẻ thù của họ.

Và họ không hề sai… Chỉ là vì lập trường và góc độ khác nhau mà thôi… Không có đúng hay sai… Sự hận thù là điều không thể tránh khỏi… Không thể có sự thông cảm… Bởi vì “thông cảm” đồng nghĩa với việc phản bội người thân của mình.

Trên bản đồ, những khu vực đã được chọn đều được đánh dấu rõ ràng.

Bản hợp đồng ấy phát ra ánh sáng mờ ảo… Và trong đôi mắt họ, những dấu hiệu đại diện cho con dê đang nhảy múa…