Cổng vào vết nứt của thế giới…

Năm trăm ngàn người xếp thành hàng dài, lặng lẽ bước qua cánh cửa ánh sáng màu bạc; không ai nói gì, chỉ có tiếng bước chân và tiếng đồ đạc va chạm vào nhau.

Liên minh thiên thần phe ôn hòa đi ở cuối hàng; họ mặc áo giáp do quỷ dữ phát cho, tay cầm những cây lao ánh sáng mới mẻ. Đôi cánh của họ vẫn chưa hoàn toàn phục hồi, nhưng đã có thể bay được rồi.

Một thiên thần lớn tuổi đi đầu hàng, nhìn vào vết nứt ấy và dừng lại một chút: “Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ phải đến một thế giới khác để chiến đấu.”

Thiên thần trẻ bên cạnh nhìn anh ta và hỏi: “Tôi cũng vậy… Anh sợ không?”

Thiên thần lớn tuổi suy nghĩ một lát rồi đáp: “Sợ… Tôi thực sự không muốn chiến đấu chút nào. Nhưng mỗi lần như thế này, dù chúng ta thuộc phe nào, chúng ta cũng không có quyền lựa chọn, phải không?”

Thiên thần trẻ không nói gì thêm nữa, và tiếp tục đi theo đoàn người.

Thế giới Thiên Khai – khu vực trại tập trung…

Khi Michel bước ra từ vết nứt, đôi chân cô đặt trên mảnh đất đen cháy; bầu trời mang màu tím đậm, những đám mây thấp đến nỗi khiến con người khó thở.

Ở xa, vài ống khói đang bốc lên; đó là những ống khói của trại tập trung… Dưới những ống khói ấy, là những xác chết đang cháy.

Leila đi theo sau, cúi xuống và đặt tay lên mảnh đất đen cháy; những vùng đất ấy chuyển sang màu xám trong lòng bàn tay cô, nhưng rất nhanh sau đó lại trở lại màu đen.

“Ô nhiễm quá nghiêm trọng… Không thể thanh lọc được… Chỉ có thể phá hủy nó thôi…”

Michel đứng dậy, sáu chiếc gai vàng bắt đầu mở rộng ra…

“Vậy thì… hãy phá hủy tất cả.”

Trại tập trung đầu tiên nằm dưới một ngọn đồi nhỏ, được bao quanh bởi dây thép gai; bên trong, đầy rẫy những người gầy yếu, mặc quần áo rách rưới, cổ họ đeo những chiếc vòng đen… Những chiếc vòng đó dường như đang “hút đi” điều gì đó từ cơ thể họ… Những người giám sát thiên thần đứng trên cao, tay cầm roi… Tổng cộng có hai mươi ba người.

Michel nhắm vào những kẻ giám sát ấy; một chiếc gai vàng bắn ra, xuyên thủng cổ người đứng đầu hàng… Hắn ngã xuống… Những kẻ giám sát còn lại chưa kịp phản ứng thì năm người nữa đã ngã gục…

Leila dẫn đội người xông vào bên trong… Cô chạy ở phía trước; sáu con mắt trên mu bàn tay cô đều mở ra; ánh sáng vàng chảy tràn ra từ lòng bàn tay cô, chiếu vào những chiếc vòng đen ấy… Những chiếc vòng đó bắt đầu nứt vỡ, rơ

Cô ấy trông chưa đầy hai mươi tuổi, tóc cắt rất ngắn, khuôn mặt có vết thương, nhưng đôi mắt lại sáng lấp lánh. Cô cúi xuống, nhặt lên một con dao găm từ tay một người giám sát thiên thần đã chết; trên lưỡi dao khắc những câu thần chú của thiên thần.

Cô cầm con dao găm, nhìn Michel và hỏi: “Các bạn là ai?”

Michel nhìn cô và đáp: “Chúng tôi đến để cứu các bạn.”

Cô gái nắm chặt con dao găm và hỏi: “Tôi có thể gia nhập cùng các bạn không?”

Michel nhìn cô một lát rồi hỏi: “Tên cô là gì?”

“Lucy.”

Michel quay người và bước đi về phía trại tập trung tiếp theo, nói: “Theo sau tôi.”

Lucy đi theo phía sau cô.

Cô chạy rất nhanh, và vẫn nắm chặt con dao găm trong tay.

Trại tập trung thứ hai cách đó năm km. Trên đường, họ gặp vài người giám sát thiên thần đang cố gắng trốn thoát; Lucy lao vào và đâm thủng cổ họng một trong số họ.

Người giám sát đó ngã xuống, cô rút con dao găm ra và lao vào tấn công người khác.

Michel không ngăn cô.

“Cô ấy dữ tợn hơn cả những người ở phe chúng ta,” Leila nói.

Michel nhìn bóng lưng của Lucy và nói: “Những người ở đây sống không giống con người, vì vậy khi chiến đấu, họ cũng không giống con người.”

Bộ phận kiểm soát trại tập trung thứ hai nằm trong một tòa nhà màu xám.

Michel sử dụng ánh mắt lửa để xác định vị trí của nó; một cái gai sắc nhọn xuyên qua bức tường, phá hủy bộ máy trung tâm, và những chiếc vòng cổ đeo trên người hàng nghìn người cũng vỡ tung, khiến họ thoát ra khỏi lồng.

Lucy đứng ở phía trước, tay vẫn cầm con dao găm, người đẫm máu.

“Còn bao nhiêu người nữa?” cô hỏi.

Michel hiển thị bản đồ và trả lời: “Có hơn mười trại tập trung, khoảng vài vạn người.”

Lucy nhìn Michel và hỏi: “Chúng ta có thể cứu hết được không?”

Michel nhìn cô và nói: “Cứ cố gắng cứu bao nhiêu người được bao nhiêu người thôi.”

Trên chiến trường phía bắc, hang ổ của loài rồng cơ khí.

Hang ổ được xây dựng dưới chân một ngọn núi lửa đã ngừng hoạt động, trông giống như một tổ ong khổng lồ, bên ngoài phủ đầy lớp vỏ sắt màu đen. Những con rồng cơ khí này ra vào hang ổ; có con đang ngủ, có con đang được sửa chữa, có con đang bay trên bầu trời.

Isaac ngồi sau một tảng đá, nhìn những con rồng đó và nói: “Những thứ này to gấp đôi so với những con ở phe chúng ta.”

Bóng dáng của Kyle xuất hiện từ không khí, ngồi xuống bên cạnh anh và nói: “Trung tâm của hang ổ nằm ở phía dưới, có một thiết bị cung cấp năng lượng; nếu phá hủy nó, những con rồng đó sẽ mất sức lực.”

“Anh có thể vào được không?”

Kyle gật đầu.

“Có thể, nhưng cần thời gian; anh phải làm sao để thu hút sự chú ý của chúng ở bên ngoài.”

Isaac đứng dậy; những vết nứt phát sáng đang co giật điên cuồng trên da anh: “Tôi sẽ giúp anh kéo dài thời gian.”

Anh lao ra từ sau tảng đá, đặt hai tay xuống mặt đất.

Sức mạnh của dung nham tuôn trào từ lòng bàn tay anh; mặt đất lập tức nứt ra, và dòng dung nham nóng bỏng bắn thẳng vào những con quái vật có cánh máy móc đó.

Vài con quái vật bị dung nham đập trúng, cơ thể chúng bắt đầu tan chảy; những tấm áo giáp kim loại rơi xuống đất, xương cốt của chúng vỡ tung tóe.

Nhiều con quái vật khác lao ra từ hang ổ và tấn công Isaac.

Isaac đứng yên không hề nhúc nhích; anh nâng tay lên và một luồng dung nham phun ra từ lòng bàn tay, trúng thẳng vào mặt một con quái vật.

Con quái vật kêu thét đau đớn, rơi xuống đất và không còn động đậy nữa. Một con khác lao tới; Isaac lách người tránh qua, túm lấy cánh nó và ném nó xuống đất, rồi dùng chân giẫm nát đầu nó.

Kyle lướt vào hang ổ từ không gian hư vô. Bên trong rất tối; chỉ có ánh sáng từ đôi mắt những con quái vật mới phát sáng.

Anh đi theo hành lang xuống dưới, tránh xa những con quái vật đang ngủ; khi đến tận đáy hang, anh thấy một thiết bị khổng lồ, giống như một động cơ, đang phát ra tiếng ồn ào.

Năng lượng từ thiết bị này chảy ra và được truyền qua các đường ống đến mọi ngóc ngách trong hang ổ.

Kyle cúi xuống và dán một quả bom hỗn hợp băng lửa lên thiết bị đó. Anh thiết lập thời gian kích nổ, sau đó quay trở lại lối ra. Khi anh chạy ra ngoài, một con quái vật đã thức dậy và nhìn theo anh; nhưng hình bóng của Kyle đã biến mất, và con quái vật đó liền nháy mắt rồi tiếp tục ngủ lại.

Trí thông minh của những sinh vật máy móc này vẫn còn kém hơn mong đợi…

Năm phút sau, quả bom phát nổ.

“Boom!”

Toàn bộ hang ổ rung chuyển. Những đường ống rơi xuống từ tường; năng lượng tràn ra ngoài, thiêu chết những con quái vật đang ở gần đó; hang ổ bắt đầu sụp đổ, và những con quái vật còn bên trong bị chôn vùi dưới đống đá, không thể thoát ra được.

Isaac đứng bên ngoài, nhìn ngôi hang đang sụp đổ. Những con quái vật đang bay trên bầu trời cũng bắt đầu rơi xuống; một số đâm vào núi, một số rơi xuống đất, một số thì vỡ tan ngay trên không trung.

Kyle hiện ra từ không gian hư vô, ngồi xuống bên cạnh Isaac và mỉm cười: “Đã nổ rồi.”

Isaac gật đầu: “Đi thôi, đến nơi tiếp theo.”