Khói trắng bốc lên từ lò vàng, ngọn lửa chân thực cháy âm ỉ; sau ba ngày, ngọn lửa tắt hẳn, và mùi thơm của thuốc tiên cũng lan tỏa ra xung quanh. Lý Từ Minh “tách tách” đậy nắp hộp ngọc trong tay lại, rồi gấp gọn lò vàng đi, gật đầu với Chân nhân Thiện Bách trước mặt, sau đó bước vào Động Phủ. Anh mang hộp ngọc đến bên giường và nói một cách lịch sự:

“Đạo hữu Chu Cung?”

Người phụ nữ trẻ tuổi khoảng mười sáu, mười bảy tuổi này mặt đỏ bừng, ho không ngớt; lúc này, không thể nhìn ra biểu cảm trên khuôn mặt cô ấy. Cô nhận lấy hộp ngọc từ tay anh và nói:

“Cảm ơn Chương Cảnh!”

Cô đặt hộp ngọc xuống bên cạnh giường, không nói thêm gì nữa, mà chỉ nói:

“Tôi thấy Khổng Hạ Hiển vẫn đang quỳ trước Động Phủ; chắc hẳn anh ta rất sợ hãi, muốn tìm cách để được yên thân.”

Ánh mắt cô ấy lạnh lùng khi tiếp tục nói:

“Tôi biết anh ta đang sợ cái gì… Trong những năm tôi vắng mặt, một số kẻ xấu trong tổ chức đã có hành vi không đàng hoàng; khi có biến động ở phía bắc, chúng cũng sợ hãi. Nếu Khổng Hạ Hiển chết đi, vừa không thể kêu oan, vừa khiến cho các phe trong Tử Phủ xảy ra xung đột, và họ cũng không muốn giao anh ta ra để người khác trút giận.”

Lý Từ Minh thở dài trong lòng; ánh mắt Chu Cung đầy ưu phiền khi cô nói tiếp:

“Về chuyện gia tộc Khổng… Năm đó, vì xem xét đến địa vị của các quý tộc, so với cách làm thông thường của Đông Hải, những biện pháp tôi áp dụng đã khá nhẹ nhàng… Những người trong gia tộc Khổng… tôi chỉ điều động những thành viên chính thống trong tổ chức; Khổng Cô Tí… cũng không hề bị làm tổn thương chút nào, mà chỉ được cử đi nước ngoài để được bảo vệ…”

“Nhưng chưa bao giờ có trường hợp một thành viên chính thống phải rời xa tổ chức để tu luyện ở nơi khác… Giờ đây… có lẽ tôi nên cảm ơn các quý tộc.”

Lý Từ Minh thấy cô ấy nói một cách e dè, liền đáp:

“Chuyện năm đó… là do Đỗng Phi đã chiếm giữ núi; đạo hữu đã giành lại nó, và điều đó đã chuẩn bị sẵn cho những tình huống như hôm nay…”

Chu Cung lặng lẽ lắc đầu.

Nếu nói ra thật, cô ấy – Chu Cung – chẳng hề sợ hãi một người chân nhân mới chỉ đột phá Tử Phủ, dù cho người đó có tu luyện thành công tại ‘Dốc Ngu Dục Sơn’ đi nữa… Ngay cả hai, ba năm trước, khi Đạo Thái Dương thống nhất và hòa giải mọi chuyện, chuyện này cũng không còn là vấn đề gì nữa.

Nhưng tình hình bây giờ hoàn toàn khác!

Giọng cô ấy trở nên khàn đặc khi tiếp tục nói:

“Đạo hữu có biết nguồn gốc của gia t

“Một vị đạo sĩ thuộc trường phái Huyền Quang Di Dã, sở hữu kiến thức sâu rộng về con đường Thông Hiểu Sâu Sắc, đã đạt được thành tựu Đột Phá Tử Phủ tại khu vực phía bắc sông Giang và lãnh thổ của nước Từ Quốc. Người này còn có mối thù lớn với chúng ta, với Mục Quyển và thậm chí cả với trường phái Thái Dương!”

“Kỷ Lãn Yến từ phía bắc xuống đây, rất muốn tìm cơ hội để hành động. Nếu không nắm bắt được cơ hội này, thì đừng tự xưng là người kế thừa của gia tộc Quan Tiệp nữa.”

Đôi mắt Lý Từ Minh hơi giãn ra khi nhìn thấy người phụ nữ này cố gắng đứng dậy, giọng nói của cô ấy rất mệt mỏi:

“Bây giờ… đã ba ngày trôi qua kể từ khi cô ấy đạt được thành tựu đó, nhưng vẫn chưa có tin tức gì cả. Chúng ta không có quyền lực gì để can thiệp, nhưng chắc chắn họ đã đến Cửa Kiếm. Nếu vẫn không có tin tức gì, thì có lẽ họ đã không thu được gì cả…”

“Cửa Kiếm?”

Lý Từ Minh hơi ngạc nhiên, nhưng lại thấy Zhu Gong có vẻ bất đắc dĩ đến mức bỗng nhiên cười lên:

“Cửa Kiếm đã mượn đi [Núi Đá Trắng Nghe Gió]. Chao Jing còn nhớ không? [Núi Đá Trắng Nghe Gió] vốn là một bảo vật quý giá của trường phái Cấn Thổ. Không biết Lăng Hy đã dùng phương pháp gì, có lẽ là nhờ vào sự giúp đỡ của Tố Miễn mà [Núi Đá Trắng Nghe Gió] vẫn được giữ nguyên vẹn!”

“Gì cơ?”

Lý Từ Minh ngạc nhiên đến mức không kìm được mà thốt lên. Zhu Gong thì âm thầm quan sát biểu cảm của anh, chắc chắn rằng anh thực sự không biết gì cả, mới cắn răng nói tiếp:

“[Núi Đá Trắng Nghe Gió] là một bảo vật quý giá nằm dưới chân núi của trường phái Đầu Huyền. Những tác dụng kỳ diệu của nó đối với việc giúp cô ấy đạt được thành tựu thì không cần phải nói đến nữa; tác dụng cơ bản nhất của nó là điều chỉnh dòng chảy của khí địa, giúp cho mọi thứ diễn ra một cách trật tự. Nếu chúng ta đoán không sai, thì Khổng Đình Vân đang ẩn mình trong dòng chảy khí địa của Tu Viện Huyền Diệu để tu luyện!”

“Anh ta đã lén lút sử dụng [Núi Đá Trắng Nghe Gió] để ổn định dòng chảy khí địa, biến toàn bộ công sức tu luyện của mình thành nguồn năng lượng hỗ trợ cô ấy trong quá trình đạt được thành tựu!”

Ánh mắt Zhu Gong dần trở nên phức tạp hơn:

“Các bạn cũng biết rằng… dòng chảy khí địa ở bất kỳ nơi nào cũng có thể bị phá hủy, nhưng chỉ riêng khu vực phía bắc sông Giang thì không. Không ai sẽ chiến đấu lớn ở đây… Ngay cả nếu có, thì cũng sẽ có người lớn can thiệp.”

“Như vậy,

Lý Từ Minh bỗng nhiên cảm thấy tâm trí sáng suốt, mọi ký ức ùa về trong đầu, rõ ràng như in:

“Không cần phải can thiệp... Nơi anh ta thực sự đã góp sức không phải là ở đây... Mà là ở Động Phủ bên kia hồ!”

Ngay khi nghĩ ra điều này, Lý Từ Minh ngước mày lên và trong lòng rung chuyển:

“Nếu vậy, thì việc [Đỉnh Núi Đá Trắng Nghe Gió] thay đổi chủ nhân là hoàn toàn không thể xảy ra được. Chắc chắn đó chỉ là việc mượn đi mà thôi, có nghĩa là giáo phái Kiếm Môn chắc chắn biết rõ điều này!”

“Có lẽ còn có một bên khác cũng biết về chuyện này... Đó chính là giáo phái Kiếm Môn!”

Quả nhiên, không chỉ Lý Từ Minh mà còn có người khác cũng nghĩ đến điều này ngay từ đầu. Ánh mắt của Chu Cung trở nên phức tạp:

“Có lẽ Chương Hỉ thực sự chưa bao giờ thảo luận với giáo phái Kiếm Môn. Anh ta chỉ tính toán rằng giáo phái Kiếm Môn tự cho mình cao quý, chắc chắn sẽ không ép buộc lấy đi vật linh để cô ấy thất bại trong việc tiến triển. Và bây giờ, quả nhiên là như vậy! Dù tình hình ngày càng xấu đi, dù biết rằng nếu cô ấy thành công, điều đó sẽ mang lại lợi ích cho miền Bắc, nhưng giáo phái Kiếm Môn vẫn không hề hành động gì cả…”

Lý Từ Minh như thể không nghe thấy gì cả, tâm trạng u ám:

“Hồi đó, họ sai người đến nhà tôi để đòi [Đỉnh Núi Đá Trắng Nghe Gió]. Một mặt, là Ling Mèi đã tận dụng cơ hội này để chiếm đoạt lãnh thổ dọc theo hồ ở Xuan Yue, âm thầm thực hiện các kế hoạch bên trong giáo phái và bên ngoài xã hội. Mặt khác... có lẽ đó cũng là một cách để nhắc nhở tôi!”

Ánh mắt của Chu Cung lạnh lùng, đôi môi cô nhẹ nhàng mở ra:

“Hãy đoán xem, đạo hữu Triệu Cảnh ạ... liệu Vệ Huyên có định làm điều này khi tự mình triệu kiến Trịnh Phi trở về kinh thành hay không? Bước đi này... anh ta đã quan tâm đến từ lâu rồi, chỉ là không ngờ nó diễn ra nhanh đến thế!”

“Chúng ta thực sự có những thỏa thuận riêng tư, nhưng Trịnh Phi đã nói rõ ràng với Vệ Huyên. Nếu Vệ Huyên làm mờ đi các chi tiết hoặc bóp méo sự thật khi nói chuyện với Khổng Đình Vân... thì chuyện này sẽ kết thúc như thế nào? Chúng ta còn cơ hội để biện hộ nữa không?”

Khi cô ấy cảm thấy xúc động, làn gió ấm trong Động Phủ càng trở nên mạnh mẽ hơn, khiến ánh đèn xung quanh cũng trở nên mờ nhạt hơn, như thể sắp tắt đi. Người phụ nữ này cắn răng nói:

“Khổng Đình Vân... sau khi leo lên Trí Xuẩn Tiệc... cô ấy còn cần gì phải nghe chúng ta biện hộ nữa! Tin vào lời nói của một bên có ích gì chứ? Ng

**【Trị Huyền Tiệm】**

Đại điện rộng lớn, ở chính giữa đặt một cái đỉnh bạc lấp lánh; nước trong đó yên bình như gương, tỏa ra ánh sáng mờ ảo, phản chiếu hình ảnh đôi mắt yên bình của người đàn ông tóc dài ngồi ở vị trí chính.

Người này mặc một bộ áo choàng bạc mềm mại như lông vũ, đôi mắt hẹp dài, toát lên vẻ dịu dàng và trung tính. Trước mặt ông ta có một cái lò hương bạc; một chiếc kẹp tóc đã được tháo xuống và để sang một bên.

Chính là Quốc Sư của Đại Triệu hiện nay, người đứng đầu phái Quan Tiệm – Vệ Huyền Ân.

Ông ta ngồi yên lặng trước bàn, vẻ mặt khác biệt so với ngày hôm đó ở Lạc Hạ; trông ông ta nghiêm túc và nam tính hơn, không còn vẻ dịu dàng khi trấn áp phe Thái Dương Đạo nữa.

Bên cạnh vị trí chính, cách khoảng mười bước chân, có một chiếc bàn màu bạc nhạt; trên bàn không có bất kỳ vật linh hay rượu ngon nào, chỉ có một cái đĩa đồng đơn giản, bên trong trộn đầy các loại bột cát, phát ra ánh sáng mờ ảo.

Bên cạnh bàn ngồi một người phụ nữ mặc áo pháp màu xanh lam, khuôn mặt xinh đẹp, phong thái cao quý; khí chất của cô ấy dao động không ổn định, có vẻ như vừa mới Đột phá Tử Phủ.

Thật đáng tiếc, đôi lông mày của cô ấy hơi nhăn lại, tỏ ra bối rối và lo lắng, nhưng vì chủ nhân không nói gì, cô ấy chỉ kiên nhẫn chờ đợi.

“Sư thúc!”

Bên ngoài điện vang lên tiếng cười vui vẻ; một thiếu niên mặc áo đạo màu đen với hoa văn huyền bí, viền vàng trên nền trắng, thắt lưng bằng dải lụa tím bước vào, khiến Vệ Huyền Ân nhướng mày và nói nhẹ:

“Sư đệ đã mang về rồi.”

Kỷ Lãn Yến cười và bước vào, nhường chỗ cho người đứng sau mình.

Hóa ra là hai người tu sĩ nhỏ mặc mũ đen, đang cõng một cái đĩa ngọc, trên đĩa đựng vài cuốn sách vàng dày cộm. Kỷ Lãn Yến nói nghiêm túc:

“Tôi đã hỏi sư muội và mời được [Bộ Kinh Mật Huyền Tiên Pháp Tổ] đến đây; dù sao cũng cần phải thắp hương và tắm gội, nên đã mất một chút thời gian, xin đừng trách!”

“Không dám!”

Người phụ nữ mặc áo xanh lam vội vàng đáp lại. Vệ Huyền Ân nhìn cô ấy một cách hiền từ, không hề tỏ ra kiêu ngạo, và nói:

“Mời ngồi!”

Người phụ nữ đó nói lễ phép:

“[Đại Đạo Huyền Quang Di Chuyển Núi] có tổ sư tên là La Viên, theo học với Đại Nhân Thực Lữ Bái của [Cung Thông Hiểu Sâu Sắc], xuất thân từ miền Tứ Xuyên, sau đó truyền đạo ở Lạc Hạ.”

“Chu Triệu Tử nhận được bộ kinh này, truyền

Kỷ Lãn Yến cầm lấy quyển tài liệu gia tộc, xem qua một chút rồi trả lời:

“Vị đại nhân thực sự là Lữ Bái đã khiến nhiều người khác bị hủy diệt; có một đệ tử tên là La Viên của ông ta, dù không được coi là thuộc phái Quan Tiệp chính thống, nhưng thực sự cũng có năng lực đáng kể.”

Khổng Đình Vân cúi đầu không nói gì.

Sau khi cô ấy đạt được tiến triển trong tu luyện, vị này đã xuất hiện và tuyên bố rằng mình là người kế thừa truyền thống thông hiểu sâu sắc của phái Thông Hiểu Sâu Sắc, yêu cầu cô ấy theo mình trở về miền Bắc để công nhận nguồn gốc gia tộc.

Khổng Đình Vân nhìn thấy ngay rằng vị này có tu luyện cao cường và năng lực phi thường; niềm vui khi đạt được thành tựu bỗng nhiên tan biến hoàn toàn. Khi nhìn thấy mong muốn của phái môn, cô ấy cũng từ chối ngay lập tức – hóa ra phái Huyền Ngọc đã bị chia cắt rồi!

Tin này suýt khiến cô ấy phát điên, nhưng trước mặt vị này, với những năng lực hiển nhiên và không thể chối cãi, Khổng Đình Vân không còn cơ hội do dự nào nữa, và lập tức bị đưa đến nơi này.

Và rồi, một vị đại nhân còn đáng sợ hơn nữa xuất hiện!

Khổng Đình Vân không hề thiếu hiểu biết; không chỉ vì những năng lực phi thường của đối phương, mà ngay cả những linh khí trên bàn cũng là thứ cô ấy không thể sánh kịp. Trong lòng, cô ấy càng thêm hoang mang.

Người đàn ông tên là Trưởng Hỉ đã phải vất vả suốt nửa đời mình, đi khắp nơi để tìm hiểu, nhưng không ai chịu thừa nhận rằng ông ta thực sự xuất thân từ phái Thông Hiểu Sâu Sắc, cũng không ai chịu thừa nhận rằng [Đạo Lớn Di Chuyển Núi Huyền Quang] là một truyền thống cổ xưa... Vậy mà giờ đây, ngay sau khi cô ấy mới đạt được tiến triển, người của phái Trị Huyền Xá đã tìm đến cô ấy!

‘Chắc chắn họ sẽ lợi dụng tôi!’

Hiện tại, cô ấy chỉ có thể đứng im bên cạnh, không nói một lời nào, lắng nghe vị đại nhân này nói một cách tự nhiên:

“Thật đáng tiếc là không có bức tranh hay hệ thống gia tộc nào để chứng minh; mọi thứ đều còn nghi vấn... Nhưng dù sao thì ông ta cũng là người của Từ Quốc, lại đạt được cấp độ Zǐ Phủ ở phía Bắc sông Dương Tử, vì vậy hoàn toàn xứng đáng được ghi nhận trong phái Trị Huyền Xá, huống chi ông ta còn tu luyện theo truyền thống Thông Hiểu Sâu Sắc nữa?”

Vệ Huyền Ân tỏ ra khá nghiêm khắc; theo quy tắc đó, Kỷ Lãn Yến gật đầu và nói một cách kính trọng:

“Theo những gì em biết, vị Trưởng Hỉ này trước đây đã bị ảnh hưởng bởi cuộc tuần du của vị Chân Nhân về phía B

May mà Ngài không tự mình can thiệp, có lẽ Ngài đã cử người đi cảnh báo anh ta một cách kín đáo; từ đó trở đi, anh ta luôn e dè, không dám làm gì nữa.”

Nghe vậy, Vệ Huyền Nhân nhướng mày lên, trong khi Khổng Đình Vân thì cảm thấy như trời sập đất vỡ, tâm trí cô dần trở nên trống rỗng:

“Cái gì?!”

“Làm sao có thể như vậy?!”

Khổng Đình Vân biết rõ tổ tiên của mình chắc chắn không phải là người chính trực gì cả; ông ta thường xuyên sử dụng những thủ đoạn bí mật, chỉ là chúng đều không thành công và cuối cùng đều kết thúc trong thất bại; đó là lý do tại sao ông ta mãi mãi chỉ ở cấp độ sơ khai của Tử Phủ mà thôi. Ai ngờ lại có nguồn gốc như vậy!

Liên quan đến họ Tu Sửa Niên Thị, liệu còn ai khác có thể được hai người này gọi là “người đó” chứ?! Với trí thông minh của mình, cô lập tức hiểu ra và cảm thấy lạnh lẽo trong lòng.

“Hai người này đã mang tôi đến đây từ xa xôi... Chắc chắn họ không thể nào bịa ra những lời nói dối như vậy để lừa tôi... Rất nhiều việc xảy ra vào những năm đó thực sự đầy nghi vấn... Có lẽ tổ tiên của chúng ta đã luôn chờ đợi cho đến khi Ngài thất bại trong việc đột phá... Vì vậy, ông ta mới liên tục nuôi dưỡng những người này, nhưng tất cả đều chỉ là lãng phí thời gian mà thôi.”

Vệ Huyền Nhân dường như nhận ra điều gì đó, đóng cuốn sách lại và nói một cách thú vị:

“Chuyện gì vậy?”

Kỷ Lãn Yến cũng rất nhạy bén, cười nói:

“Thực ra là em gái út của chúng ta phát hiện ra. Theo lý thuyết, người đó không phải là người hung hăng hay áp đặt; vì tuổi tác cao hơn, người đó lẽ ra nên được tôn trọng hơn một chút. Nhưng lúc đó, khi gặp người đó, Chang Xi sợ hãi đến mức không dám ngẩng đầu lên, cư xử quá mức lễ phép. Sau đó, chúng tôi đã điều tra và phát hiện ra rằng người đó có liên quan đến Đại Dục Đạo và Ma Na; Ma Na đã bị người đó giết chết, từ đó không dám tiếp tục đi về phía nam nữa. Có lẽ Chang Xi cũng đã nhận được một lời cảnh báo từ người đó.”

Đôi mắt Khổng Đình Vân hơi mở to ra, nhưng sau đó nghe thấy Vệ Huyền Nhân cười và lắc đầu, nói một cách nhẹ nhàng:

“Được rồi... Những chuyện đã qua thì thôi, hãy đưa cô ấy xuống để thảo luận về tình hình hiện tại... Ít nhất là hãy giúp cô ấy lấy lại người thân của mình trước.”

Anh ta mỉm cười, vẻ mặt trở nên ấm áp và dễ mến; trong chốc lát, toàn bộ khuôn mặt anh ta trở nên sống động hẳn lên:

“Sau đó... chúng ta cũng nên lấy lại cổng núi, phải không?”