Đan Đài Cận cũng thuộc dòng chính của Tử Phủ; nhưng người trong gia tộc Sĩ không mấy giỏi giang. Để làm phai nhạt dấu vết của việc chiếm đoạt quyền thừa kế gia tộc, sau khi Sĩ Nguyên Lý ẩn dật tu luyện, mọi việc nội bộ gia tộc này đều do Đan Đài Cận quản lý. Dù trông có vẻ như được chọn lựa dựa trên năng lực, nhưng thực ra ông ta cũng chỉ là một người trong gia tộc Sĩ mà thôi.

Lý Từ Trị mời ông ta ngồi xuống, Đan Đài Cận nhận lấy ấm trà và uống thử. Sau một lúc, ông ta cười nói:

“Trà rất ngon.”

Bây giờ, Lý Từ Trị là anh trai của vị Thần Nhân của Tử Phủ, nên có quyền ngồi cùng Đan Đài Cận – người thuộc dòng chính của Tử Phủ – để uống trà. Mặc dù Sĩ Thông Nghĩa không có nhiều tiến triển trong việc tu luyện, nhưng ông ta vẫn là người nổi bật nhất trong số các thành viên trẻ của gia tộc Sĩ, và cũng xứng đáng được mời ngồi cùng uống trà. Tuy nhiên, ông ta luôn biết kiềm chế bản thân, và đứng ở một bên với thái độ kính trọng đối với người cao tuổi hơn.

Sau khi trò chuyện vài câu, Lý Từ Trị hỏi:

“Ngài đến Quảng Đình Các có điều gì muốn yêu cầu ạ?”

Đan Đài Cận liên tục từ chối, lắc đầu và trả lời:

“Tôi không dám đưa ra yêu cầu gì cả, chỉ có một hoặc hai việc muốn xin sự giúp đỡ của ngài mà thôi.”

Ông ta đặt ấm trà xuống và nói một cách nghiêm túc:

“Trong gia tộc Sĩ có một người tài năng; mới rồi ông ta luyện khí, thiên phú của ông ta rất cao, hiểu biết về phép thuật cũng vượt trội so với những người cùng trang lứa. Sĩ Thông Nghĩa đã xem xét kỹ lưỡng và lo ngại rằng nếu gia tộc mình dạy dỗ ông ta, có thể sẽ làm hỏng tài năng của ông ta. Vì vậy, chúng tôi muốn xin được theo học dưới trướng của ngài… Nếu Lý Từ Trị không từ chối, xin hãy cho phép chúng tôi được gặp ông ta một lần.”

Ngay sau khi Đan Đài Cận nói xong, Sĩ Thông Nghĩa lập tức lấy ra một hộp gỗ và đưa lên trước mặt Lý Từ Trị, nói:

“Phép thuật của ngài thật sự vô cùng tuyệt vời; gia tộc chúng tôi không dám mong đợi được kế thừa truyền thống này. Chiếc hộp này chứa phép thuật [Ngũ Sắc Châm Quang Kiếm Thuật] – đây là một phép thuật cổ đại cấp bốn mà vị Thần Nhân của gia tộc chúng tôi đã thu thập được ở miền Bắc từ nhiều năm trước. Trong suốt hàng trăm năm qua, chưa ai có thể thành thạo phép thuật này; chỉ có ngài mới xứng đáng sở hữu nó.”

Câu nói của Sĩ Thông Nghĩa khiến Lý Ngỗ Tiêu bên cạnh bất ngờ đến mức suýt nữa bỏ lỡ những lời tiếp

“Tống Nghĩa thật là lịch sự, nhưng việc nhận đệ tử quan trọng nhất là duyên phận giữa thầy và trò; không thể để mất đi những tài năng xuất chúng của giới quý tộc được! Đây không phải là chuyện chỉ cần gật đầu là xong đâu, còn cần phải chọn một ngày tốt, xem xét kỹ lưỡng và kiểm tra thử nữa…”

Nghe vậy, Đan Đài Cận liền gật đầu, hiểu rằng anh ta muốn hỏi ý kiến của Lý Từ Minh trước, liền hỏi:

“Chủ nhân có ý định gì?”

Lý Từ Trị trả lời:

“Trước tiên hãy đưa đứa bé đó đến đây, để tôi xem xét qua; sau đó tôi sẽ lấy ra hai cuốn sách về Công pháp để kiểm tra thử nó, xem liệu duyên phận giữa chúng ta có đủ hay không.”

Hai người đều hiểu rõ ý nghĩa của “duyên phận” này, nên sau khi thảo luận một hồi, họ quyết định thay đổi chủ đề. Đan Đài Cận nói:

“Sau cái chết của Tiền bối Trường Hí, khu vực Xuân Việt đã rơi vào hỗn loạn; Sơn Kỷ Quận bị bao vây từ mọi phía, số lượng ma tu cũng tăng lên đáng kể. Nghe nói người thừa kế của Xuân Việt đã đến vùng hoang dã; khu vực bên bờ sông đó không còn được bảo vệ nữa, vì vậy ma tu ở Đông Hải cũng có thể xâm nhập vào đó.”

“Nếu Sơn Kỷ Quận rơi vào hỗn loạn, ma tu và yêu quái có thể xâm lược lãnh thổ của chúng ta ở Thanh Trì. Nghĩ đến điều này, chúng ta có thể cử một nhóm người đến đó để phòng thủ. Nếu Từ Trị có đệ tử muốn rèn luyện, họ có thể đi cùng.”

Lý Từ Trị đồng ý ngay lập tức. Sau khi uống một ly rượu, hai người quyết định chào tạm biệt. Lý Từ Trị có vẻ suy nghĩ sâu sắc, bỗng nhiên hỏi:

“Không biết tên tuổi, tuổi tác và Công pháp của đứa bé quý tộc đó là gì?”

“Thật là tôi quên mất điều này!”

Tống Nghĩa nói một cách nghiêm túc:

“Đứa bé đó thuộc dòng họ có tên bắt đầu bằng chữ “Huân”; tên của nó là Hội; hiện tại nó mới mười tám tuổi và đang luyện tập ‘Không Ứng Tán’. Nó cũng có năng khiếu trong việc thi triển phép thuật; khi nó hoàn thành giai đoạn Xây Dựng Nền Tảng, khả năng thi triển phép thuật của nó sẽ còn được nâng cao hơn nữa.”

Lý Từ Trị gật đầu suy nghĩ, sau đó sai Lý Ngỗ Tiêu đưa họ ra ngoài. Mặc dù Lý Ngỗ Tiêu có nguồn gốc thấp kém, nhưng hiện tại địa vị của nó khá cao; tu vi của nó đã đạt đến giai đoạn xây dựng cơ sở, vì vậy mọi người đều phải tôn trọng nó. Tống Nghĩa cũng mỉm cười chào hỏi.

Sau khi rời khỏi Cung Kiến Thiên, Đan Đài Cận thở dài và nói:

“Tống Nghĩa ạ, có vẻ như Lý Từ Trị không mấy hứng thú lắm; vẫn c

Đan Đài Cận chỉ lắc đầu nói:

  “Thế sự đã như vậy rồi… Không cần phải nói đến Nguyên Toàn nữa; ngày xưa, dòng họ Nguyên có quyền lực lớn lao biết bao! Dòng truyền thống Yên Dương giờ đây đã trở thành cái gì? Bây giờ, Nguyên Thành Chiếu còn phải sống dựa vào chúng ta, anh ta không cảm thấy oán uất sao? Điều đó có ích gì chứ?”

  Hai người im lặng, cưỡi gió ra ngoài. Đan Đài Cận tiếp tục nói với vẻ tiếc nuối:

  “Về khu vực Sơn Kỷ Quận, người thân của tôi cũng có ý định gì đó… Thật đáng tiếc là Trường Hí qua đời quá sớm, nhiều người không kịp chuẩn bị, và điều đó khiến cho Nhân Thực Diệt Huy được lợi thế. Hiện tại, khu vực đó chắc chắn sẽ bị một vài gia tộc lân cận chiếm hết.”

  ……

  Hồ Vọng Nguyệt.

  Cung điện nhỏ trên đảo được trang trí rất đẹp, trồng rất nhiều hoa mai… Nhưng vì chưa đến mùa, chỉ có vài cành hoa mai hiếm hoi mọc lên trong sân, và có rất nhiều tu sĩ đi lại quanh đó.

  Trong đại sảnh, một tu sĩ mặc áo màu tím đỏ bước xuống; ông ta có râu hổ và khuôn mặt vuông vức, thân hình mạnh mẽ, đặc biệt là đôi mắt của ông ta thực sự rất ấn tượng… Chỉ cần đứng yên một chỗ, ông ta đã có sức hút khiến người khác không thể rời mắt.

  Chấn thương của Đinh Vĩ Trác đã gần như lành hẳn; ông ta là người được người thân đặc biệt quan tâm, và đã nhận được viên thuốc 【Huyền Quả Tâm Dược】 – loại thuốc có khả năng giúp con người vượt qua những khó khăn trong cuộc sống. Loại thuốc này phát huy tác dụng tối đa khi kết hợp với căn cơ tiên thiên của Đinh Vĩ Trác, tức là “Điện Dương Hổ”.

  Vì vậy, hầu hết những người xung quanh ông ta đều bị thương; ngay cả Lý Thành, người vẫn giữ được sức mạnh trong các trận chiến, cũng cần phải nghỉ ngơi để hồi phục… Nhưng Đinh Vĩ Trác, người bị thương nặng nhất, thì đã sớm rời núi và đã hồi phục được khoảng bảy, tám phần trăm sức mạnh.

  Bây giờ, khi ông ta đến trong đại sảnh, có người báo tin:

  “Bẩm báo ngài, Vương Quách Uyển từ Phù Nam đã đến thăm.”

  Đinh Vĩ Trác không hề ngạc nhiên, ông ta ngồi xuống vị trí chính và nói:

  “Mời ông ấy vào.”

  Một lát sau, người đàn ông đó bước vào đại sảnh, cúi đầu chào:

  “Tôi là Vương Quách Uyển, thuộc dòng họ Vương của Phù Nam, xin chào ngài.”

  Nhóm tu sĩ từ khu vực phía bắc sông Dương Tử, khi mới gia nhập dòng họ Lý, tự nhiên sẽ tập hợp lại với nhau để cùng nhau sinh tồn… Nhóm người từ Phù

Đinh Vĩ Trác vô cùng trung thành, chưa bao giờ thiên vị bất kỳ phe phái nào, nhưng với địa vị hiện tại của mình, ông tự nhiên trở thành người lãnh đạo được cả hai phe ở phía Bắc sông chấp nhận. Vì vậy, việc Vương Quách Uyển đến thăm ông cũng không khiến Đinh Vĩ Trác ngạc nhiên.

Vương Quách Uyển đến vì biết cách ứng xử, còn Đinh Vĩ Trác thì từ lâu đã muốn gặp ông.

Lý do chỉ đơn giản là bởi vì người mà Đinh Vĩ Trác hiện nay sẵn lòng phục tùng hết mình chính là Lý Từ Minh. Vì được Lý Từ Minh quan tâm, thậm chí có ý định trao cho ông viên thuốc Thụy Nguyên Đan, nên Đinh Vĩ Trác cảm thấy rất thiện cảm với ông và chỉ hỏi:

“Quách Uyển, không cần khách sáo đâu. Việc cung cấp vật tư và điều kiện tu luyện đã được sắp xếp ổn chưa?”

Vương Quách Uyển vội vàng trả lời, và sau khi nghe hết, Đinh Vĩ Trác nhận ra rằng những điều này đúng là những đặc quyền cao nhất mà gia tộc có thể cung cấp. Ông gật đầu, càng thêm tin rằng đối phương được trọng dụng, và hỏi tiếp:

“Các vị tiền bối đã giải thích rõ mọi việc liên quan đến gia tộc cho anh chưa? Anh đã hiểu hết chưa?”

Hiện nay, dòng dõi cũ của Lý Kinh đang trong tình trạng suy yếu không thể che giấu được, trong khi phe Hoa Ngọc đang ở thời kỳ thịnh vượng nhất lại bỗng nhiên im lặng sau khi An Tư Nguy bị bắt, các phe Mật Lâm và Nam Trường dần trở nên mạnh mẽ hơn. Phe từ phía Bắc sông thì gặp phải không ít khó khăn, nếu không cẩn thận rất dễ gây ra xung đột với người khác.

Những thông tin này, dù Đinh Vĩ Trác không nói với Vương Quách Uyển, ông cũng có thể tự tìm hiểu trong vài ngày. Nhưng việc nghe người khác giải thích rõ ràng sẽ giúp ông hiểu sâu hơn. Vì vậy, ông trả lời:

“Bẩm lạy ngài, tôi đã hiểu hết rồi.”

Đinh Vĩ Trác gật đầu và vẫn nhắc nhở:

“Mặc dù Lý Kinh hiện nay không còn nổi bật, nhưng vẫn cần phải tôn trọng họ. Còn những chuyện liên quan đến gia tộc Phí và các tu sĩ Phù Nam, anh không cần phải can dự vào, hãy tập trung vào việc tu luyện của mình thôi.”

Vương Quách Uyến biết ông đang nói đến điều gì. Gia tộc Phí ở bờ Bắc trong hơn mười năm qua đã có nhiều ân oán máu me với Phù Nam; thậm chí nhiều tu sĩ Phù Nam trước đây đều xuất thân từ các gia tộc nhỏ ở bờ Bắc và sau đó gia nhập hang Phù Vân. Hiện nay, mặc dù họ đều thuộc về một chủ nhân chung, nhưng những ân oán đó vẫn còn đó, và mâu thuẫn vẫn không hề giảm bớt.

Tuy nhiên, gia tộc Vương của ông vốn đến từ Mật Đông và chưa bao giờ can dự vào những ch

Trò chuyện vui vẻ, Đinh Vĩ Trác không nhịn được mà đứng dậy, bất chấp sự từ chối của người kia, đã đưa Vương Quách Uyển ra ngoài và cười nói:

“Có một vị chủ nhân như ngài, gia tộc Vương thị ở Phù Nam thật sự rất may mắn!”

“Chỉ là nhờ vào sự quan tâm của ngài mà thôi!”

Khi hai người ra khỏi điện, họ bỗng nhiên nhìn thấy một thanh niên mặc áo gấp màu đỏ tối đang đợi ở trước cửa thang. Đinh Vĩ Trác hơi ngạc nhiên, rồi cúi chào:

“Xin chào công tử!”

Lý Giáng Thiên cười và tiến lại gần, gật đầu lễ phép với Vương Quách Uyển; người thanh niên đó biết điều mà lập tức lùi lại. Đinh Vĩ Trác vội vàng mời Lý Giáng Thiên vào trong, nhưng thanh niên kia không nói rõ mục đích đến đây, chỉ cười và hỏi:

“Đại nhân Đinh, ông nghĩ sao về Vương Quách Uyển?”

Đinh Vĩ Trác ngay lập tức trở nên nghiêm túc và nói:

“Người này e là không phải người tầm thường.”

“Ồ?” Lý Giáng Thiên hỏi thêm, Đinh Vĩ Trác tiếp tục giải thích:

“Dù tuổi tác không nhỏ, nhưng khả năng tu luyện của anh ta rất vững chắc, Pháp lực trong sáng, cách ăn mặc giản dị, thái độ điềm đạm; dây thắt kiếm của anh ta đã mòn rách, lòng bàn tay thì có các vết chai do thường xuyên thi triển pháp thuật… Tầm nhìn cao xa hiện rõ trên khuôn mặt anh ta; ngay cả khi cúi đầu chào hỏi, thái độ vẫn ung dung. Nếu anh ta có thể hành động quyết đoán, biết khi nào nên tiến lên, khi nào nên lùi bước, và nếu có cơ hội, chắc chắn anh ta sẽ nổi bật giữa hàng ngũ những người tu luyện khác.”

Lý Giáng Thiên suy nghĩ một lát rồi hỏi:

“Đại nhân coi trọng anh ta à?”

Bề ngoài anh ta tỏ vẻ ngạc nhiên, nhưng trong lòng đã đưa ra quyết định:

“Cơ hội? Hệ thống tu luyện Tiểu Thất Sơn là một cơ hội vững chắc… Chẳng lẽ đây thực sự là số mệnh! Có lẽ nên dùng lương thực, của cải, và sự yêu thương của phụ nữ trong gia tộc để chiều chuộng anh ta…”

Nhưng ngay khi ý nghĩ đó vừa xuất hiện, Lý Giáng Thiên bỗng nhiên giật mình và tự hỏi:

“Liệu ý định chiều chuộng này của tôi… có phải là may mắn do số mệnh mang lại không? Rốt cuộc là số mệnh chi phối con người, hay con người tạo nên số mệnh?”

Sau một khoảnh khắc suy nghĩ ngắn ngủi, anh ta quyết định ghi nhớ Vương Quách Uyển sâu trong lòng mình, nở nụ cười và nói:

“Lần này tôi đến đây, có một việc muốn xin sự giúp đỡ của đại nhân.”

“Công tử cứ nói ra đi!” Đinh Vĩ Trác vội vàng gật đầu.

Thấy Lý Giáng Thiên nói một cách nghiêm túc, Đinh Vĩ Trác tiếp tục:

“Ban đầu tôi nhận được lệnh từ ngài, phải x

“Và nơi đây đang thiếu một người có trách nhiệm thực hiện công việc Xây Dựng Nền Tảng. Tôi đã hỏi các bậc tiền bối, và hiện tại chỉ có ngài có thời gian để đến đó, điều phối nhân lực và xây dựng lại khu chợ này.”

Đinh Vĩ Trác lập tức gật đầu và đáp:

“Theo lệnh của vị Chân Nhân cao quý!”

Lý Giáng Thiên lấy ra vài tấm ngọc giản cùng một chiếc thẻ uy quyền, đưa cho ông ta và giải thích:

“Khu vực đó có những chỗ hở trong hệ thống địa mạch. Trong những năm qua, mặc dù đã được sửa chữa phần nào theo thời gian, nhưng vẫn còn vài chỗ cần khắc phục. Ngài hãy mang theo thẻ uy quyền của tôi đến đó, và yêu cầu người của Huyền Ngọc Môn đến sửa chữa.”

Tình trạng hệ thống địa mạch bị hỏng thực sự là rất hiếm gặp, và hầu như không có sách vở nào ghi chép cách khắc phục. Thông thường, người ta chỉ có thể chờ đợi thời gian để nó tự phục hồi. May mắn thay, bây giờ người của Huyền Ngọc Môn đang ở trong Lý gia – những người này rất giỏi trong lĩnh vực này. Đinh Vĩ Trác nghe xong có vẻ hoang mang, không hiểu lắm, nhưng Lý Giáng Thiên chỉ đơn giản giải thích:

“Nơi đó trước đây từng là khu chợ của gia tộc Uất. Gia tộc Uất có con mắt tinh tường; khu vực bên bờ đông này thực sự rất thích hợp để xây dựng chợ. Trong cuộc tranh chấp giữa các gia tộc ngày xưa, khu chợ đã bị phá hủy, Trận Pháp Ngọc Thanh cũng bị hỏng, và điều đó khiến cho hệ thống địa mạch bị tổn thương, dẫn đến những phiền toái như ngày nay.”

Ông ta nở một nụ cười bình tĩnh và dặn dò:

“Tôi sẽ cung cấp đầy đủ nhân lực cho ngài. Các pháp sư được mời cũng sẽ đến đúng hạn. Khi đến bên bờ đông, tất cả các tu sĩ sống xung quanh năm ngọn núi đó đều sẽ do ngài quản lý. Ngài cứ đến tìm em trai tôi, nói rõ đây là lệnh của Chân Nhân và mang theo thẻ uy quyền này, thì chắc chắn họ sẽ cho phép.”

Đinh Vĩ Trác cung kính đáp:

“Tôi xin tuân theo lệnh!”