**Phù Nam.**

Người dân sống trên núi chính của Phù Nam dường như đã ít đi rất nhiều. Một thanh niên mặc áo giáp bạc và áo choàng đen đứng trên đỉnh núi, cạnh người anh ta có sáu chiếc thẻ cổ xưa màu bạc trắng; cây giáo dài của anh ta được đặt trên mặt đất, thỉnh thoảng lại phát ra những tia sét lấp lánh.

Dưới chân núi, một người phụ nữ mặc trang phục hoàng gia màu đỏ nhanh chóng bước lên, tay cầm một chiếc đèn hình lục giác; ngọn lửa mềm mại như lông vũ đang le lói trên đèn. Người thanh niên kia nhìn lên một cách mệt mỏi, đặt xuống tờ giấy mỏng trong tay mình và nói:

“Chị gái đã đến... Nhưng liệu có phải là Sĩ Đồ Mạc không? Về phía Vĩ Dương thì sao rồi?”

“Không phải vậy.”

Lý Minh Cung lắc đầu, vẻ mặt cô ấy trở nên lo lắng hơn, và nói bằng giọng nhẹ nhàng:

“Về phía Vĩ Dương thì không cần phải lo lắng đâu. Khi gia đình chúng ta nhận anh ta vào, đó quả thực là một quyết định thông minh. Bây giờ anh ta đã trở thành một người có thể tự mình gánh vác mọi việc, trung thành và đáng tin cậy. Chỉ cần có anh ta can thiệp, chúng ta ở phía sau cũng sẽ yên tâm; Sĩ Đồ Mạc sẽ không dám hành động liều lĩnh đâu.”

“Lần này tôi đến đây là để mang theo một số tin tức từ gia đình...” Cô ấy đưa bức thư cho Lý Thành. Người thanh niên đọc bức thư một cách bình tĩnh, rồi ngạc nhiên và nói:

“Phú Giải đã bị giết…”

Hai người nhìn nhau, Lý Minh Cung khóa cửa điện và nói thấp giọng:

“Dù đó có phải là biện pháp nào đó của các vị công tử nhằm làm suy yếu uy tín và mối quan hệ của Xuan Yue hay không, dù sao thì chuyện này cũng không quá nghiêm trọng. Điều quan trọng hơn là về chuyện đảo Chí Kiều – Quách Hồng Tiến đã xuất hiện, đây mới là chuyện lớn.”

Lý Thành đọc lại bức thư vài lần, rồi nói:

“Tử Thiên thật là tàn nhẫn và quyết đoán, hành động của anh ta rất độc ác; anh ta sẵn sàng hy sinh Xuan Yue. Mặc dù Tử Hạ có phần kiêu ngạo, nhưng anh ta lại thích con đường công bằng và có lòng thương xót dành cho người dân. Bây giờ, với sự sắp xếp này, không cần phải thay đổi gì nữa.”

“Đảo Chí Kiều... cứ để Quách Hồng Tiến điều hành đi. Nhóm người đó dường như không quá thông minh; thực tế, họ chỉ làm theo chỉ dẫn của Đằng Diệp mà thôi. Chúng ta chỉ có thể chờ đợi mà thôi.”

Lý Thành suy nghĩ một lúc, rồi nói không hiểu:

“Nhưng tại sao phe Tiên Đạo lại quá lịch sự với gia đình chúng ta nhỉ? Kể từ khi chúng ta chiếm được cổng núi, họ dường như không mấy quan tâm đến mối thù với Xuan Yue và Khổng Hải Ứng nữa; nếu không, làm sao đ

“Không biết là vị đạo nhân nào đang giáng lâm, người hậu duệ của Lý thị xin chào mừng…”

Trước mắt họ, quả nhiên xuất hiện một người mặc bộ áo bằng vải màu nâu đơn giản, nhưng từ người ông ta toát ra một ánh sáng kỳ lạ. Hai người đều không dám ngẩng đầu lên, Lý Minh Cung cung kính nói:

“Xin chào đạo nhân.”

Vị đạo nhân này nói chuyện khá ôn hòa, giọng điệu trầm ấm và đầy uy nghiêm:

“Đừng quá lễ phép! Tôi là Sơ Miễn, chủ nhân của Thiên Diệu Quán. Tôi đã đi tìm khắp nơi trên biển, nhưng không thấy bóng dáng của đạo nhân, nên mới đến đây để hỏi hai người một số việc.”

Hai người vội vàng mời ông ta ngồi vào chỗ trung tâm, rồi đứng sang một bên với thái độ kính trọng. Lúc này, họ mới nhìn rõ dung mạo thực sự của vị đạo nhân này – ông ta mặc trang phục của một người tu hành, có vẻ ngoài trung niên, nhưng không hề có dấu hiệu của sự già nua; chỉ có giọng nói của ông ta rất trầm ấm.

“Bây giờ tình hình rất hỗn loạn, đi ra hồ thật sự rất nguy hiểm. Thấy hai người ở đây, tôi mới đến hỏi… Đạo huynh Triệu Cảnh có trở lại hay chưa?”

Lý Minh Cung bỗng nhiên do dự, nhưng trước mặt đạo nhân, cô không thể nhìn thẳng vào mắt em trai mình. Sau một khoảng lặng ngắn, Sơ Miễn thở dài và nói:

“Đừng giấu giếm nữa. Biển đang trong tình trạng hỗn loạn; tôi cũng đã nghe được tin tức. Có lẽ Triệu Cảnh đã bị Trường Tiêu đuổi đi. Nếu có bất kỳ thông tin gì, cũng đừng để chúng tôi phải lo lắng mãi.”

Lý Thành và chị gái không biết phải nói gì, chỉ nghe Lý Minh Cung lo lắng nói:

“Báo cáo với đạo nhân, chúng tôi đã không trở lại hồ vài ngày rồi, và cũng không nhận được bất kỳ tin tức nào về sự trở lại của đạo nhân… Chúng tôi cũng không biết bây giờ tình hình ra sao nữa.”

Sơ Miễn nhìn Lý Minh Cung một lát, như thể đang suy nghĩ điều gì đó, sau một lúc mới nghi ngờ:

“Lý Châu Vĩ đâu rồi? Tình hình đã trở nên hỗn loạn như thế này mà anh ta vẫn không xuất hiện để ổn định tình hình sao? Anh ta muốn đợi cho đến khi các đạo sĩ đến à? Nếu không có anh ta ở đó để bảo vệ, chỉ có ba người chúng ta thì làm sao có thể chống đỡ được những âm mưu xấu xa đó!”

Nghe xong, Lý Minh Cung cảm thấy hơi ngượng ngùng và chỉ biết nói:

“Chủ nhân của chúng tôi đã đi tu luyện rồi…”

Sơ Miễn vẫy tay, tỏ vẻ không kiên nhẫn và nói:

“Tu luyện vào lúc nào cũng được, sao lại chọn đúng lúc này chứ! Hồ của các ngươi cũng không phải là nơi có nhiều linh khí; có lẽ an

Hai người vội vàng cảm ơn, sau khi quỳ lạy xong thì đứng dậy; người thật trước mắt họ đã biến mất không còn lại gì nữa. Lý Thành cảm thấy bất an trong lòng, do dự một lúc nhưng vẫn chưa kịp hỏi ra những điều muốn biết.

Lý Minh Cung càng lo lắng hơn, bước đi lung tung trong điện rồi nói:

“Bình thường thì Ngài Thực Nhân chẳng quan tâm đến bất cứ điều gì cả, nhưng vào lúc nguy cấp thì lại…”

Lý Minh Cung ngập ngừng, Lý Thành cũng ngẩng đầu suy nghĩ, bỗng cảm nhận thấy một mùi hương hoa kỳ lạ trong không khí. Một làn gió mát từ bên ngoài thổi vào, lượn lờ qua rồi đột nhiên hóa thành một người phụ nữ ngay trước điện.

Người phụ nữ này mặc chiếc váy lụa màu vàng óng ánh, in họa tiết bướm, khuôn mặt xinh đẹp, lông mày mảnh mai, hai góc mắt được tô màu xanh nhạt. Khi xuất hiện, bà ta vẫy tay để hai người dừng lại và nói với vẻ cau có:

“Thành… Minh Cung… phải là các ngươi chứ?”

Hai người hiểu rằng ngay sau khi người thực nhân trước rời đi, người tiếp theo đã đến đây, liền lùi sang một bên và cung kính nói:

“Chúng con xin chào Ngài Thực Nhân.”

Người phụ nữ này cau mày, giọng nói nhẹ nhàng và âu yếm:

“Đứng dậy đi… Ta là Đức Thực Nhân Tīnlán của Phủc Địa Tử Yên… Ta chỉ muốn hỏi các ngươi vài câu thôi, không cần phải quá lịch sự đâu.”

Bà ta dường như liếc nhìn qua các đồ vật trong điện rồi hỏi:

“Có ai đó có đôi mắt hình lá liễu và mang theo chiếc đèn sáng đã đến tìm các ngươi chưa?”

Bà ta dừng lại một chút rồi lại hỏi:

“Thôi… có ai đó đến tìm các ngươi không?”

Lý Minh Cung cung kính trả lời:

“Lúc nãy, Ngài Thực Nhân Tố Miễn đã đến đây…”

Anh ta kể lại những gì vừa xảy ra. Người phụ nữ này bước đi một vòng trong điện, sau đó ngồi xuống vị trí chính và im lặng không nói gì.

Người thực nhân này trang điểm rất đẹp, ngồi yên lặng trên vị trí chính, tựa như một bức tượng thần linh. Dưới ánh bình minh, phía sau đầu bà ta phát ra những vòng ánh sáng mờ ảo, nhưng vẻ mặt của Đức Thực Nhân Tīnlán lại không hề tốt đẹp chút nào, ánh mắt thậm chí còn có vẻ u ám.

Người phụ nữ mặc chiếc váy lụa này nhíu mắt lại và nói từng từ một cách rõ ràng:

“Ta vừa rời Khám Phá Huyền Diệu, Ông Lão Thực Nhân Kỷ vẫn còn ở trong đó, chưa hề di chuyển gì cả.”