Vị lão đạo dường như đã chắc chắn sẽ thắng, ung dung thi triển một pháp thuật, tay trái phóng ra ánh Bạch Quang rực rỡ, cười toe toét nhìn người kia.

Lý Tượng Bình không nói gì, lấy ra một tấm Phù lệ màu vàng nhạt, vỗ vào người mình, lập tức tạo ra một tấm bảo màng màu trắng tinh khiết, rồi quay đầu lao về phía hồ.

Vị lão đạo cũng không tức giận, vỗ vào túi đựng đồ bên hông, cất chiếc ngọc bài lại, sau đó cười hiền lành đi theo Lý Tượng Bình, nhưng đôi mắt nhỏ của ông ta vẫn luôn cảnh giác theo dõi từng động tác của anh ta, trong lòng suy nghĩ:

“Sao lại giống như Phù Nguyên Phù của Thanh Trì Tông vậy? Hai phái đã đạt được thỏa thuận lâu rồi, lúc này các đệ tử của Thanh Trì Tông ở khu vực Hồ Vọng Nguyệt đến Rừng Nấm lẽ ra đã rời đi rồi mới đúng.”

“Không đúng, nếu là đệ tử của Thanh Trì Tông thì sao còn phải chạy trốn nữa? Có lẽ người này có liên quan đến Thanh Trì Tông, vẫn phải cẩn thận một chút, đừng để rơi vào tình huống nguy hiểm. Để anh ta chạy đi trước đã, đợi đến khi anh ta hết Pháp lực, không thể sử dụng bất kỳ phù bảo hay pháp khí nào nữa.”

Theo dõi Lý Tượng Bình một cách lặng lẽ như ma quỷ, vị lão đạo càng nghĩ càng vui mừng, gần như muốn cười thành tiếng.

“Thật là may mắn cho tôi, các đệ tử của Thanh Trì Tông đã rời đi, những kẻ của Kim Môn lại đang gây rối ở phía nam, còn đứa bé này lại hoảng loạn chạy về phía bắc, vào lãnh địa của Kim Môn... Có vẻ như cơ hội này thuộc về tôi rồi.”

Càng nghĩ, vị lão đạo càng hào hứng, nhớ lại cảnh người kế thừa của Tiên Phủ đã gây ra biết bao tai họa hàng trăm năm trước, và cũng nhớ lại lời cuối cùng của sư phụ mình.

Vị lão đạo ban đầu chỉ là một người tu luyện tự do dưới trướng của Kim Môn. Khi sư phụ sắp qua đời, ông đã truyền cho ông một chiếc ngọc bài, vuốt ve chiếc ngọc đó và nói với một Lý Tượng Bình lúc đó mới hai mươi tuổi:

“Hàng trăm năm trước, trong cuộc hỗn loạn do người kế thừa của Tiên Phủ gây ra, dòng dõi của ta cũng đã tham gia vào đó, và chiếc ngọc này chính là do người đó để lại.”

“Kẻ đó sau khi luyện thành thân thể thần thông, xương cốt và máu thịt của hắn đều trở thành những bảo vật quý giá, vì vậy ba phái và bảy môn đã xé nát hắn thành từng mảnh. Chúng ta, những người tu luyện tự do như ta, không có cơ hội được hưởng một miếng thịt nào, chỉ có thể dùng các công cụ để thu thập những giọt máu văng tung tóe khi họ tranh giành. Tổ tiên của ngươi đã tìm thấy chiếc ngọc này giữa biển máu, và cũng vì thế mà bị thương nặng, trở

Trong chốc lát, ông ta lại cảm thấy mất mặt, liền cười lạnh và nói:

“Sao vậy, đã hiểu ra rồi à?”

Lý Tượng Bình cũng cười lạnh, trong tay xuất hiện một chiếc bảo kiện màu xanh xám; trên chiếc bảo kiện đó, ánh sáng Bạch Quang lấp lánh, tạo ra một cảm giác nguy hiểm mãnh liệt, khiến khuôn mặt ông lão đó rung chuyển.

“Chết tiệt, quả nhiên là có thứ gì đó.”

Ông lão kêu lên một tiếng, trong chốc lát, mười hai phù lệ bỗng nhiên phát sáng xung quanh ông, một lá chắn vàng óng ánh hiện lên phía trước, ông ta vận dụng Pháp lực, nhanh chóng đưa nó vào lá chắn đó.

Tất cả những động tác này diễn ra một cách thuần thục, chỉ trong chốc lát. Vì thường xuyên tập trung vào việc tu luyện và ít khi đối đầu với người khác, ông lão đã luyện tập chiêu thức này suốt hơn ba mươi năm, và nhiều lần nhờ vào bộ phù lệ này mà thoát được cái chết.

Nhưng cảm giác nguy hiểm đó lại biến mất trong chốc lát, ông lão ngẩn ngơ, thì Lý Tượng Bình đã như con thỏ vậy, lao đi xa.

Ông lão bỗng nhiên hiểu ra, và lẩm bẩm một câu chửi thề, hủy bỏ các phù lệ trên tay, cười lạnh nói:

“Cũng biết dùng mấy mẹo nhỏ đấy.”

Ông ta bước nhẹ, như một bóng ma, lại tiến gần hơn, nhưng lại thấy Lý Tượng Bình một lần nữa xuất hiện chiếc bảo kiện, ánh sáng Bạch Quang chói lọi chiếu thẳng vào mình.

Cảm giác nguy hiểm lại ập đến, ông lão không do dự, lập tức triệu hồi thêm mười hai phù lệ, tạo ra một lá chắn vàng rực rỡ.

“Đồ ngu!”

Nhưng từ phía trước, lại vang lên tiếng chế giễu. Dù đã tu luyện nhiều năm và có tính cách ôn hòa, nhưng lúc này, ông lão không thể kiềm chế được cơn giận dữ, tập trung vài tia sáng vàng, vung tay hủy bỏ lá chắn, chuẩn bị sử dụng một chiêu thức để giết chết Lý Tượng Bình.

Nhưng ngay khi lá chắn tan biến, trong đôi mắt ông lão, lại xuất hiện ánh sáng Bạch Quang trong trắng, mênh mông.

————

Lý Hiền Tuyên đi đi lại lại trong sân vườn, lo lắng không yên. Chủ nhà Lý Tượng Bình đã mất tích suốt một đêm, những người được Lý Đạo cài đặt cũng nói rằng họ không thấy bất kỳ dấu hiệu kỳ lạ nào của ánh sáng Bạch Quang.

“Theo lời hẹn ban đầu, sau khi phóng ra ánh sáng Thái Âm Huyền Quang thì sẽ quay về nhà, lẽ ra chỉ mất vài giờ là xong mà!”

Nhìn ánh bình minh từ từ nổi lên, nỗi lo lắng trong lòng Lý Hiền Tuyên càng lúc càng gia tăng, đến nỗi anh gần như muốn lao ra ngoài để tìm hiểu tình hình.

Đêm qua, những tia sáng vàng lấp lánh trên bầu trời phía đông chỉ kéo dài khoảng một phút rồi biến mất. Lý Hiền Tuy

“Lý Diệp Sinh, Lý Thu Dương, Trần Nhị Ngưu…”

Lý Thông Yá vẫn đang ở núi Quán Vân Phong; Lý Tượng Bình thì mất tích không rõ sống chết ra sao; bây giờ, người duy nhất còn lại trong gia tộc Lý để quản lý mọi việc chỉ là Lý Hiền Tuyên mới mười ba tuổi mà thôi. Còn Lý Hiền Phong thì mới bảy tuổi, còn Lý Hiền Lĩnh thì chỉ có năm tuổi.

“Chủ nhỏ!”

Một tiếng gọi nhẹ làm Lý Hiền Tuyên tỉnh dậy. Cậu bé ngẩng đầu lên và mỉm cười hiền lành:

“Chú Diệp Sinh à? Có chuyện gì vậy?”

“Tôi đã đi tìm chủ nhân vài lần ở núi Mày Trích và núi Lý Hàn, nhưng không tìm thấy ông ấy…” Lý Diệp Sinh vuốt ve râu mình, nói với giọng trầm ấm.

Tối hôm qua, ông ấy cũng nhìn thấy ánh sáng vàng trên bầu trời, định báo tin cho Lý Tượng Bình, nhưng sau khi đi tìm hai lần mà vẫn không thấy tung tích của ông ấy.

“Tối qua, chú tôi có linh cảm gì đó và đã vào ẩn dật để chuẩn bị đạt được thành tựu lớn.” Lý Hiền Tuyên cười nhẹ, giải thích cho Lý Diệp Sinh nghe.

“Aha, vậy là vậy!” Lý Diệp Sinh bỗng hiểu ra và cười nói: “Vậy lần này, chủ nhân đang ẩn dật ở sân sau núi Lý Hàn à?”

Trái tim Lý Hiền Tuyên bỗng nghẹn lại, nhưng cậu vẫn trả lời một cách bình thường: “Đúng vậy.”

Lý Diệp Sinh gật đầu, khéo léo chuyển đề tài và báo cáo cho Lý Hiền Tuyên về những chuyện xảy ra trong làng trong những ngày vừa qua rồi rời đi.

Khi thấy Lý Diệp Sinh rời khỏi núi, Lý Hiền Tuyên mới từ từ ngồi xuống chiếc ghế chính trong sân, nhìn ra bầu trời u ám.

Dưới chân núi…

Lý Diệp Sinh vội vàng bước vào sân, cởi bỏ áo khoác và đưa nó cho người hầu đang đứng đợi, rồi cau mày hỏi:

“Lý Tiết Văn!”

Thấy không ai trả lời trong sân, Lý Diệp Sinh mới nhớ ra rằng Lý Tiết Văn đã được Lý Tượng Bình cử đến Lý Đạo Khẩu.

Nhìn những người xung quanh, Lý Diệp Sinh nhận lấy chiếc chén trà được đưa đến, ngồi xuống ghế chính và hỏi:

“Lý Thu Dương có tin tức gì không?”

“Không có gì cả.”

Uống một ngụm trà, Lý Diệp Sinh cau mày và hỏi tiếp:

“Hôm nay, có gia đình nào đến xin sự giúp đỡ không?”

“Báo cáo với người quản lý, vẫn chưa có.”

Gương mặt Lý Diệp Sinh trở nên nghiêm túc, nhìn xuống những người dưới và hỏi bằng giọng thấp đến mức gần như không nghe thấy được:

“Chủ nhân… có cử người đi kiểm soát binh sĩ của gia tộc chưa?”

Thấy mọi người dưới đều lắc đầu, Lý Diệp Sinh thở dài, trên khuôn mặt hiện lên một nụ cười nhẹ.

“Có lẽ tôi lo lắng quá mức thô