Lý Giáng Tiến mỉm cười gật đầu, lặng lẽ quan sát những năng lực kỳ diệu của anh trai mình, rồi hỏi:

“Nhanh thật… Chưa đầy hai mươi năm đã đạt được như vậy.”

Chuyện bị “mù tối” trong con đường tu luyện có người thoát khỏi nó nhanh chóng, có người lại mất hàng chục năm; có người may mắn được sự giúp đỡ từ trí tuệ, có người thì số phận đã định sẵn. Thông thường, chỉ những đệ tử thuộc dòng dõi trực tiếp mới có được vài phương pháp để vượt qua điều này; còn những người khác, dù là cha con ruột thịt, nếu rơi vào tình trạng “mù tối” đến khi chết, cũng chỉ có thể thốt lên rằng “thế sự vô thường”.

Từ xưa đến nay, bao nhiêu người đã bị “mù tối”, bao nhiêu người lại may mắn thoát khỏi nó… Hai mươi năm qua, Lý Giáng Lương thực sự đã nằm trong số những người xuất sắc nhất.

Nhưng nghe lời anh trai, Lý Giáng Tiến chỉ biết cười buồn và nói:

“Anh đừng trêu em nhé. Ánh sáng của việc tu luyện võ công thực sự có tác dụng giảm bớt tình trạng ‘mù tối’. Hồi em đạt được bước tiến đó, còn có người lớn dẫn em du hành trong không gian thiêng liêng… Dù không nhận được nhiều lợi ích lớn lao, nhưng cũng đã kiên trì suốt hai mươi năm. So với những người khác, thì em thực sự không xứng đáng được khen ngợi!”

“So với các anh chị, em chỉ có thể coi mình là người có tài năng kém cỏi và phúc đức hèn mọn mà thôi.”

Trong lòng, Lý Giáng Tiến hiểu rõ ràng – những thứ như “giảm bớt tình trạng ‘mù tối’” hay “du hành trong không gian thiêng liêng” ấy, giống như những loại thuốc linh dùng để giúp người ta đạt được bước tiến trong tu luyện; dù nhiều hay ít, cũng không thể so sánh được với những gì gia đình mình đã trải qua!

“Chỉ cần xoay một cái Phù Chủng, thì tình trạng ‘mù tối’ đó sẽ biến mất hoàn toàn!”

May mắn thay, thời điểm Lý Giáng Tiến đạt được bước tiến đó khá mơ hồ đối với người ngoài; ông cố tình không tiết lộ chi tiết, và cười nói:

“Em và anh cũng chỉ ngang nhau mà thôi; không cần phải khiêm tốn đâu. Nếu nói về phúc đức sâu dày, thì chắc chắn ông cụ là người đứng đầu.”

Ông quay đầu nhìn Lý Giáng Lương và hỏi với vẻ hứng thú:

“Em đã thành công trong việc tạo ra ‘linh hỏa’ rồi à?”

Hai người đều sử dụng cùng một Công pháp, nên Lý Giáng Lương hiểu ý của anh trai mình ngay lập tức, vung tay lên và hiển thị một đám lửa sáng trắng.

Ngọn lửa này có màu vàng trắng, rất đậm đà, phản chiếu ánh sáng bạc óng ánh của hổ phách; nó có phần giống với “Nam Minh Tâm Hỏa” của Lý Giáng Tiến, nhưng lại có thêm một chút màu trắng, nên không sáng rực như vậy.

Lý Giá

“Bình thường tôi luyện đan cũng còn dư lại một số, những thứ này các anh chị em đều nên nhận, đừng từ chối nhé.”

Lý Giáng Lương đành phải nhận lấy. Cuối cùng, Lý Giáng Tiến cũng hỏi:

“Lần này Giáng Lương đến đây... có mang theo bất kỳ mệnh lệnh gì không...”

Dĩ nhiên, sau khi đạt được tiến triển, Lý Giáng Lương là người đầu tiên muốn đến thăm Hồ Thượng. Nhưng vào thời điểm này, thời gian lại trùng khớp quá sát với lúc Lý Châu Vĩ và Tiêu Sơ Đình đã hẹn nhau trước đây, nên Lý Giáng Tiến không khỏi suy đoán. Khi anh hỏi, Lý Giáng Lương liền gật đầu và nói:

“Có việc quan trọng cần bàn bạc với cha và các anh em.”

Anh ta dừng lại một chút rồi thì thầm:

“Hồ Thượng có biết tin tức về Tiêu Thực Nhân không?”

Thấy Lý Từ Minh lắc đầu, người thanh niên im lặng và nói:

“Ông ấy đã đi về phía nam, ghé thăm nhiều gia tộc cũ, cũng đã đến thăm nhà họ Trần. Nghe nói các quan trong cung đình cũng đã gặp ông ấy. Mọi việc đã được sắp xếp ổn thỏa. Trước tháng ba, ông ấy xuất phát từ Giang Nam, đi về phía bắc, nhưng không ai biết ông ấy đã đi đâu.”

Ánh mắt Lý Giáng Tiến trở nên nghiêm túc hơn, anh hỏi:

“Trong cung đình... họ có ý kiến gì về chuyện này không?”

Lý Giáng Lương suy nghĩ một lúc rồi nói:

“Đại tướng quân đã mong muốn chiếm giữ gia tộc Tích từ lâu rồi. Nhiều năm qua, chỉ tiếc là không có cơ hội để thực hiện ý định đó. Bây giờ với sự hỗ trợ của [Đại Lăng Xuyên], đại tướng quân muốn tận dụng cơ hội này... để đổi lấy sự tuân phục hoàn toàn.”

“Ít nhất là trên danh nghĩa thôi.”

Người thanh niên không hề ngạc nhiên:

“Chuyện ở Lạc Hạ, Dương Kiệt Nghĩa đã cố gắng hết sức như vậy, chắc chắn phải có lý do riêng. Hóa ra là vì chuyện này...”

Anh ta thì thầm:

“Nhưng liệu điều này có gây xung đột với Tiêu Thực Nhân không?”

Thực ra, câu hỏi này đã nói lên rõ thái độ của Hồ Thượng. Lý Giáng Lương thở dài trong lòng, rồi nói:

“Điều họ muốn là [Phủ Thủy], có vẻ như sẽ không xảy ra xung đột lớn. Nhưng về chuyện của Tiêu Thực Nhân... cha và các anh em thực sự dự định can thiệp sao?”

Ánh mắt anh ta trở nên lo lắng:

“Nghe nói, ông ấy sẽ không thành công đâu. Về chuyện này, hy vọng gia đình chúng ta sẽ xử lý một cách thận trọng…”

Lý Giáng Tiến hiểu rằng người em trai mình chắc chắn đã nghe được điều gì đó mới nói ra như vậy. Cụm từ “nghe nói” chắc chắn không đơn giản như vậy. Người thanh niên thở dài và lắc đầu:

“Giáng Lương, ân huệ mà Tiêu Thực Nhân đã ban cho gia đình chúng ta thật sự lớn

Lý Giáng Lương chỉ đành cúi đầu đáp lại:

“Con hiểu rồi. Cha vừa mới tu luyện xong phép thuật thứ ba, đã bị thương nặng như vậy, không nên gặp thêm chấn thương nào nữa. Con sẽ cố gắng hết sức.”

Anh kiềm chế cảm xúc trên khuôn mặt và nói nhỏ:

“Con cũng mang theo mệnh lệnh, yêu cầu tất cả các vị chân nhân đến Lạc Hạ, đóng quân ở Liang Xuyên, chuẩn bị tiến vào Hàn Quận.”

Lý Giáng Tiến nhíu mắt hỏi:

“Ngay bây giờ?”

“Đúng là ngay bây giờ!”

Lý Giáng Lương nói với vẻ nghiêm túc:

“Tây Thục đã có động thái, Đại Mục Pháp Giới cũng có người đi về phía nam. Ý của Đại tướng là… trong thời khắc quan trọng này, cần phải bảo vệ Lạc Hạ để nơi này không bị lung lay; tốt nhất là Vua Ngụy tự mình đến trấn giữ!”

Lý Từ Minh trong lòng bỗng thấy lo lắng.

Mặc dù Lý Châu Vĩ không nói rõ ràng về việc vượt qua Sâm Tử, nhưng vì anh ta đã lấy được 【Minh Chân Hợp Thần Dan】 từ Lý Từ Minh, nên anh ta cũng hiểu phần nào ý định của Vua Ngụy. Trước khi kịp trả lời, Lý Giáng Tiến đã cau mày và nói:

“Thành thật mà nói, gia đình chúng ta hiện đang có ý định xây dựng Thái Hư Dương Các; chị gái con đã chuẩn bị từ lâu rồi, không thể hành động thiếu suy nghĩ… Còn cha con…”

Lý Giáng Tiến nói nhỏ, không hề thay đổi biểu cảm trên khuôn mặt:

“Cha con đã chữa lành vết thương từ vài năm trước, sau đó còn ra ngoài học hỏi về Thiên Văn, mãi một năm trước mới trở về để tu luyện những phép thuật quan trọng. Lúc đó con cũng đang tu luyện nên không gặp cha.”

Anh tiếp tục nói nhỏ:

“Theo ước tính của con, có lẽ trước khi bắt đầu công việc ở 【Đại Lăng Xuyên】, cha con đã lên kế hoạch tấn công Bắc Tu Bắc Thích, để tiến hành cuộc phục kích.”

Vị sứ giả Phụng Chân Quang Vân trước mặt này hiểu rõ tình hình và gật đầu đồng ý:

“Nếu cha con đã có kế hoạch, hoàn toàn có thể liên lạc với Đại tướng. Hiện tại, cha con đang trấn giữ Lạc Hạ, rất cảnh giác và cũng mong muốn loại bỏ một hai kẻ thù mạnh mẽ, để uy hiếp những người tu luyện khác.”

Nếu Lý Châu Vĩ không đang tu luyện, thì đây chắc chắn là lựa chọn tốt nhất hiện nay – tiến hành cuộc phục kích Bắc Tu Bắc Thích sẽ phù hợp với lợi ích của nhiều bên. Nhưng bây giờ tình hình đã thay đổi; Lý Giáng Tiến không thể đánh cược vào điều không chắc chắn, cũng không thể ủng hộ Tiêu Sơ Đình, thậm chí còn phải lừa dối cả em trai mình nữa.

Lý Giáng Lương không nghi ngờ gì và gật đầu mạnh mẽ:

“Như vậy thì con sẽ đến Lạc Hạ báo cáo ng

‘

  ‘Đợi một lúc lâu rồi mà vẫn không có tin tức gì từ hồ, chắc chắn Yang Ruiyi sẽ đến hỏi thăm. Tôi sẽ tận dụng cơ hội này để giả vờ trở lại hồ để bàn bạc, và giấu những thông tin đã thu thập được cho cha mình…’

  Nụ cười trên khuôn mặt anh ta càng lúc càng rạng rỡ:

  “Tôi đã dọn dẹp xong phòng mình, và trước đó cũng đã đi gặp Đại tướng quân.”

  ……

  Bầu trời trong khu rừng rậm u ám, tối tăm.

  Những đám mây xa xôi lăn tăn trên bầu trời, và ở phía nam của vùng hoang dã, xuất hiện một bóng dáng nhỏ bé. Ban đầu nó đen kịt, sau đó di chuyển về phía bắc, và dần dần có thể nhìn thấy một chút màu xanh lam.

  Một người già mặc áo mưa và chiếc mũ lá bước đi chậm rãi, dường như đi rất khó khăn, nhưng lại tiến rất nhanh. Chẳng mấy chốc, ông ta đã vượt qua hàng loạt vùng hoang dã và những đống đổ nát, bước vào khu đầm lầy sâu thẳm này.

  Xiao Chuting nhìn chằm chằm vào bóng dáng ấy một lúc lâu.

  Khi còn trẻ, Xiao Chuting đã từng gặp nhiều khó khăn ở Giang Nam, và chỉ có hai lần đến khu vực Giang Hoài mà anh ta nhớ rõ. Lần đầu tiên là khi ông ta đến Xu để rèn luyện kiếm pháp, và đó là lần mà Xiao Chuting nhận ra thế nào mới là một “kiếm tiên”… Lần thứ hai, là vì Lý Thông Yá.

  Vị tu sĩ của gia tộc Lý này đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng anh ta, nhưng tâm trạng của anh ta thực sự rất phức tạp.

  Nhờ vào truyền thống trong gia tộc, Xiao Chuting đã biết đến sự tồn tại của [Đại Lăng Xuyên] từ rất lâu, và cũng hiểu rõ bí mật của [Kinh Giang Hà Đại Lăng]. Anh ta cũng có mối quan hệ khá thân thiện với Chen Taoping.

  Nếu không thế, Chen Taoping cũng sẽ không giao em trai ruột của mình cho anh ta!

  Và [Kinh Giang Hà Đại Lăng], khi hồ Vọng Nguyệt chưa bị xâm lược, lần Xiao Chutit đi thăm nơi đó, anh ta đã từng nhìn thấy nó, thậm chí nhiều phép thuật của Chen Taoping cũng do chính anh ta truyền đạt cho ông ta – khi cửa Lăng Dục bị tiêu diệt, hầu hết những thứ đó đều rơi vào tay của Xiao Yan. Nói một cách thẳng thắn, Xiao Chutin hiểu về di sản Lăng Dục và [Đại Lăng Xuyên] nhiều hơn cả các hậu duệ của gia tộc Chen!

  Trong buổi yến tiệc về phép thuật của gia tộc Xiao, khi Lý Thông Yá đến nhà họ Xiao, thông qua phép thuật bí mật, anh ta đã biết rằng [Kinh Giang Hà Đại Lăng] đang nằm trong tay vị tu sĩ họ Lý này! Thậm chí anh ta còn đoán được rằng Kim Nhất đang sử dụng ông ta như một con bài trong kế hoạch của mình, và anh ta chỉ không vộ

“Nếu anh ta không đến từ Hồ Vọng Nguyệt, nếu không có sự can thiệp của mọi người, có lẽ… người đầu tiên hành động sẽ là tôi. Giữa hai họ Tiêu và Lý, chắc chắn phải có ân oán máu lửa.”

Năm xưa, Tiêu Sơ Đình đã chứng kiến trực tiếp cảnh Lý Hiền Lĩnh tham gia vào cuộc tranh này, trong lòng ông thực sự cảm thấy mừng rỡ – vì những kế hoạch của Kim Nhất suốt hàng chục năm đã bị phá vỡ. Chỉ cần cha con Lý Thông Yá gặp nạn tại Chùa Trấn Hắc, ông thậm chí không cần phải lo lắng về việc xử lý kẻ Kiếm Tiên đó sau này. Để tránh cho Kim Nhất can thiệp và làm thay đổi tình hình, Sĩ Bá Hiệu – người lúc đó vẫn chưa thành công trong việc tu luyện – đã được cử đi; còn Tiêu Sơ Đình, người giỏi về các phép thuật liên quan đến sinh mệnh, thì tự mình giám sát việc Lý Hiền Lĩnh tham gia vào cuộc chiến này!

Nhưng những biến động nhỏ trên mặt sông đã khiến những nghi ngờ của ông về “Ánh Trăng Âm Dương” trở thành sự thật. Khi Lý Thông Yá qua đời, thái độ của Tiêu Sơ Đình lập tức thay đổi.

“Không phải tôi lạnh lùng vô tình… Trong những cuộc tranh đấu về đạo lý, ngay cả các gia tộc và môn phái tiên cũng không quan tâm đến lẽ phải đúng sai, huống chi là người ngoài.”

Ông nhìn ra xa, vào bóng tối, bước đi mãi cho đến khi bóng dáng của một người khác hiện lên trên mặt nước – một người mặc áo xanh lam, bước đến bên cạnh ông, và tiếng cười của người thanh niên ấy vang lên bên tai ông:

“Tiền bối Tiêu! Lâu lắm rồi mới gặp lại.”

Giọng nói của người thanh niên ấy trong trẻo, nhưng lại mang theo một chút lạnh lùng tự nhiên; dù đang cười, giọng nói ấy vẫn khiến người ta cảm thấy rợn người:

“Tôi nhận ra tiền bối ngay lập tức… Chiếc áo [Thanh Hiểm Sào] này, ngày xưa cũng là của tiền bối Nguyên tu… Lúc đó tôi đã đưa nó cho tiền bối, không ngờ sau bao năm trôi qua, nó vẫn còn nguyên vẹn, thậm chí còn mang một hương vị hoàn toàn khác…”

Tiêu Sơ Đình đứng đó, không quay đầu lại, chỉ nhẹ nhàng nói:

“Xin lỗi vì đã làm bạn phải chờ đợi lâu.”

Lúc này, ánh sáng xanh lam trên mặt nước dần tan biến, và người thanh niên xuất hiện trước mắt ông – một người đẹp trai, có vẻ ngoài thanh tú và tinh khiết, cổ tay đeo chuỗi hạt mực trắng, đôi mắt xanh biếc như mặt hồ trong veo… nhưng lại ẩn chứa một ánh sáng ma quỷ.

Đó là Bộ Tử.

Người thực sự thuộc Thanh Trì Tông này, đã mất tích nhiều năm, giờ đây trông rất tốt; đôi mắt ông luôn nở nụ cười, và nói:

“Thật là may mắn khi ngài biết tôi đang ở đây, và sẵn

Anh ta không nhịn được mà cười nói:

“Cậu vẫn giữ nguyên cái tính cách đó, chỉ quan tâm đến việc tu luyện thành tiên, coi đạo đức của thế gian này và những ràng buộc phù du như chất bẩn không đáng kể. Dù gia đình mình đã gặp phải hậu quả như thế này, cậu cũng chẳng hề xúc động chút nào. Những người già từng ôm cậu, những thanh niên từng gọi cậu là chú, thậm chí cả những thiếu niên cũng coi cậu là tấm gương để noi theo… Tất cả họ cuối cùng đều thất bại. Bộ Tử ạ, cậu lạnh lùng hơn cả Châu Vệ nhiều lắm; cũng đừng ngạc nhiên khi cậu có thể đến được ngày hôm nay!”

“Họ chết một cách xứng đáng, tôi không quan tâm đến điều đó.”

Bộ Tử hoàn toàn không để tâm đến những lời anh ta nói, thậm chí còn lười biếng đến mức không muốn nghe nữa. Anh ta khoanh tay cười nói:

“Nhưng đó là [Đại Lăng Xuyên]! Nơi mà Thủy Đức từng thịnh vượng trong thời cổ đại. Lão nhân thực sự biết rằng tôi chắc chắn sẽ trở lại, và chắc chắn sẽ tìm đến cậu… Tôi cũng biết rằng lão nhân cần đến tôi, chúng ta chắc chắn sẽ có cơ hội hợp tác.”

Chàng trai mắt xanh lam này không hề suy nghĩ gì cả, mà chỉ cười một cách tự nhiên:

“Ngay cả khi bỏ qua cơ hội này đi nữa, nếu người tiền bối muốn chứng minh cho con đường của Thủy, thì dù ở bất cứ nơi đâu, tôi cũng sẽ quay trở về để xemTiêu Sơ Đình sẽ làm thế nào!”

Xiao Chu Ting bật cười.

Hai người tiếp tục đi về phía bắc, màu sắc của những vùng đầm lầy dưới chân họ càng trở nên đậm đà hơn. Bộ Tử vẫn giữ nguyên nụ cười và hỏi:

“Lão nhân đã từ hồ này đến sao?”

Xiao Chu Ting nhìn anh ta sâu sắc, rồi nói một cách bình tĩnh và khàn giọng:

“Đúng vậy.”

Một người là vị đại nhân của con đường Thủy, người đã đi khắp Giang Nam, tính toán mọi thứ một cách tinh vi, được mệnh danh là “Ý tưởng sâu thẳm như vực sâu”; người kia lại là vị đại nhân của con đường Lý, người sống phóng khoáng, không ngần ngại sử dụng mọi thủ đoạn, và được coi là thiên tài hàng đầu của gia tộc Châu trong ba trăm năm qua. Khi hai giọng nói này vang lên, cả hai đều dừng bước lại.

Hai vị đại sư này, người đứng trên đỉnh cao của thế giới phép thuật này, im lặng xuống, như thể cả dòng thời gian không ngừng chảy cũng đã đông đặc lại vào khoảnh khắc này. Điều duy nhất thay đổi chính là nụ cười dần hiện rõ trên khóe miệng của chàng trai kỳ lạ kia, cùng với ánh mắt đầy niềm vui trong đôi mắt anh ta.