“Xào xạo…”

Gió tối thổi qua khu rừng, Sơn Trung yên ắng đến nỗi chỉ còn lại tiếng xào xạo của lá cây. Khi Lý Từ Minh hạ cánh xuống ngọn núi nhọn như kiếm ấy, không thấy bóng dáng ai cả. Anh đã gọi đi gọi lại vài lần mới thấy một vị chân nhân trung niên bước ra đón.

Vị chân nhân này mặc một bộ áo màu lam đậm, trông rất hoang mang; đôi mắt anh ta vẫn còn ướt nước mắt và nói:

“Chính là Chân nhân Triệu Cảnh đến đây… Xin mời vào!”

Lý Từ Minh thở phào nhẹ, rồi hạ cánh xuống. Nghe vị chân nhân này nói:

“Tướng quân Dương vừa mới rời đi.”

Trái tim Lý Từ Minh bỗng nghẹn lại, bước chân anh cũng dừng lại và nói:

“Tôi đến quá muộn…”

“Không sao đâu,” vị chân nhân đáp. “Bảo vật của chân nhân rất quý giá; một khi đã đến đây, bạn nên tự mình lấy nó về để tránh xảy ra điều gì không may. Xin mời!”

Lý Từ Minh đành cố gắng bình tĩnh và theo vị chân nhân đó xuống núi. Trên đỉnh núi, không gian trống trải, đầy ánh sáng u ám của hoàng hôn. Anh thu hết ánh sáng thiên nhiên xung quanh và đứng yên lặng.

Phía dưới gốc cây, Cheng Jiǔ Vấn đang đứng đó. Anh quay mặt về phía cây thông huyền bí; bóng dáng anh được ánh hoàng hôn kéo dài, chiếu lên chiếc bàn đá phía sau, rồi lan lên các bậc thang của cung điện Phù Lục Thượng Hành Bảo Điện. Trong bóng tối ấy, có thể nhìn thấy một thanh kiếm được đặt trên chiếc đĩa màu tối.

Đó là một thanh kiếm có họa tiết hoa lê. Lý Từ Minh dừng lại, anh muốn nói điều gì đó, nhưng lại nhìn thấy những bông tóc mai của cây thông đang bay trong gió, cuối cùng anh cũng im lặng và đợi ở trên núi.

Không biết đã qua bao lâu, Cheng Jiǔ Vấn mới từ từ di chuyển, quay đầu lại, khuôn mặt đã khô ráo vì nước mắt, anh lắc đầu một cách ngại ngùng và nói:

“Chúng ta đã làm cho Chân nhân Triệu Cảnh phải cười nhạo…”

Thực ra, Cheng Jiǔ Vấn cũng đã già rồi. Trước đây, ông đã cố tình dung túng cho sự chia rẽ bên trong Giáo phái Kiếm Môn, vì vậy danh tiếng của ông không mấy tốt đẹp. Sau này, ông mới hiểu được những khó khăn bên trong và cũng đã cố gắng hết sức trong các cuộc chiến tranh, từ đó dần dần trở nên thân thiện hơn với Lý gia.

Lý Từ Minh đã nghe Lưu Trường Điệp kể về những nguyên nhân và hậu quả của chuyện này, và khi nhìn thấy người đàn ông trước mắt mình, anh cảm thấy lòng mình trở nên rất phức tạp:

“Xin chia buồn cùng ngài…”

Cheng Jiǔ Vấn bắt đầu tự rót rượu uống, nhẹ nhàng đẩy một hộp ngọc về phía Lý Từ Minh. Lý Từ Minh nhìn xuống,

**Vào khoảnh khắc đó, Lý Từ Minh dường như nhận ra điều gì đó, bỗng nhiên im lặng lại. Trong khi đó, Chương Cửu Vấn không hề do dự chút nào, ông nói:**

“Tướng Dương vừa rồi đã đến đây – ông ấy đã kể cho chúng ta nghe rất nhiều bí mật quan trọng. Tôi cũng xin được giới thiệu thêm vài điều về người này.”

Ông nhẹ nhàng nghiêng người, đưa ly về phía cây thông đang đứng trong gió lạnh, cười nói:

“Người này là Cao Tu của Kim Ngọc Tông, danh hiệu đạo của ông ấy là Thiên Giác… Tại sao lại là Thiên Giác? Bởi vì ông ấy thuộc cấp bậc cao nhất trong giáo phái của họ; vào thời điểm ông ấy thành công và có quyền lực, người mang tên “Thiên” trong danh sách các đệ tử của họ đã xuất hiện trên thế gian này.”

Cây thông không nói gì, chỉ lay động nhẹ trong gió.

Chương Cửu Vấn cười nói:

“Cái gì mà ‘Giáo Môn Kiếm’ chứ! Chỉ là một con chó dưới trướng của Kim Ngọc Tông mà thôi!”

Nhưng Lý Từ Minh lại cảm thấy rùng mình. Ban đầu, ông có ấn tượng tốt về vị tiền bối này; dù mọi chuyện hiện tại rất phức tạp, ông vẫn hiểu rằng người đàn ông già này cũng đang gặp khó khăn, và không đến nỗi phải làm như vậy. Vì vậy, ông đứng dậy và vội vàng an ủi:

“Tiền bối Chương! Tiền bối… Sao lại phải như vậy…”

Chương Cửu Vấn cười lạnh, đẩy tay ông ra và nói:

“Tại sao phải như vậy? Tôi cũng muốn biết tại sao!”

Tiếng nói của ông vang lên mạnh mẽ, khiến cả núi trở nên yên tĩnh trong chốc lát.

Lý Từ Minh lúc này mới hiểu rằng Chương Cửu Vấn biết rất nhiều điều, và việc an ủi ông càng trở nên khó khăn hơn. Nhưng Chương Cửu Vấn hoàn toàn không mong đợi bất kỳ câu trả lời nào. Ông đặt kiếm xuống, nói với giọng lạnh lùng:

“Khi Sichuan đã được bình định, tôi sẽ dẫn người đi trở về đó.”

Lý Từ Minh cảm thấy đắng cay trong lòng, quay đầu nhìn Gu Pang – vị chân nhân này chỉ đứng đó, cúi đầu không nói gì.

Vị chân nhân này cảm thấy sợ hãi trong lòng, nhận ra rằng “Giáo Môn Kiếm” trước mắt mình đã bị xé nát đến mức sắp sụp đổ. Dù bản thân ông cũng rất đau buồn khi nghe tin này, nhưng lúc này ông vẫn phải bước ra và an ủi họ:

“Cuộc chiến giữa hai vị đại nhân này, vị khách quý của tôi đã chứng kiến tận mắt. Kim Nhất từng nói rằng, nếu người của ‘Giáo Môn Kiếm’ có thể đánh bại ông ấy, thì họ hoàn toàn có thể giết ông ấy… Nhưng người của ‘Giáo Môn Kiếm’ đã chết trong trận chiến…”

Ông dừng lại một chút, rồi tiếp tục:

“Truyền thống của tổ tiên chúng ta

“Vị chân nhân vội vàng đến đây, chắc hẳn cũng có điều gì quan trọng muốn báo trình. Bây giờ những gì tôi nên biết thì tôi đã biết rồi; còn những điều không nên biết thì người khác cũng đã biết… Núi này đầy rẫy những điều xấu xa, vậy thì tôi sẽ không ở lại nữa.”

Lý Từ Minh thực sự không biết phải nói gì, nhưng anh hiểu rằng mình cũng không nên ở lại đây nữa. Anh gật đầu nhẹ, nói lời tiếc thương, sau đó bay lên trời. Chỉ mới đi được vài bước, anh không kìm lòng được mà quay đầu lại và nói:

“Vị chân nhân ơi, xin hãy coi trọng đạo tục!”

Nhưng dưới bóng tối u ám, Trình Cửu Vấn vẫn đứng đó. Anh nhắm chặt mắt, đầu cúi thấp; gió lớn làm cho chiếc áo của anh phất phới bên người, như thể nó muốn kéo anh vào sống cùng những cây thông trên núi này vậy.

Chỉ nhìn thấy cảnh tượng đó một lần, Lý Từ Minh liền bước vào Thái Hư và bay về phía Đông Hải. Trong lòng anh tràn ngập nỗi đau:

“Đây quả là một thảm họa lớn đối với Giáo Môn Kiếm Môn… Nếu không xử lý tốt, thì không chỉ mất đi một vị chân nhân lớn mà thôi! Nhưng tôi chỉ là một người ngoài cuộc; việc can thiệp vào chuyện này chỉ là thiếu tôn trọng mà thôi… Làm sao tôi có thể xen vào được!”

Trong lòng anh u ám, anh nhíu mày và bước vào Đông Hải đang chìm trong bóng đêm. Những con sóng dữ gào, trên mặt biển xuất hiện nhiều bóng người; có vẻ như đang có người giết người, cướp bóc… Biển cả đẫm máu.

Nhìn thấy nỗi khổ của Giáo Môn Kiếm Môn, Lý Từ Minh bỗng nghĩ đến nỗi khổ của Tiêu gia. Anh nhớ lại khi còn nhỏ, gia tộc Tiêu gia từng mạnh mẽ đến thế nào, và mọi người trong gia tộc đã sợ hãi họ ra sao… Bây giờ, mọi thứ đã đổi ngược lại.

“Bây giờ, gia tộc Tiêu cũng sợ tôi đến mức chết khiếp.”

Nhưng vinh quang của gia tộc mình cũng chỉ là hão huyền, không có nền tảng vững chắc. Anh bay trên con đường trong Thái Hư; những tu sĩ yếu đuối trên biển cũng đang giết người… Những chuyện như vậy ở Đông Hải đã trở thành chuyện thường xuyên. Vị chân nhân này nhìn những xác chết chìm xuống biển, trong lòng thở dài mệt mỏi và tự hỏi:

“Khi nào mọi chuyện mới có thể kết thúc đây?”

……

Núi cao vút chót vót; đi theo con đường từ núi Đàn về phía đông nam, bạn sẽ thấy một khu đất khá rộng mở – một vùng đồng bằng hiếm thấy, nơi cỏ cây um tùm. Ở chính giữa đồng bằng, có một cái hồ lớn.

Hồ này không hề nhỏ; nó trải dài qua nhiều ngọn núi, giống như một hồ nước được hình thành từ việc kết hợp nhiều nguồn n

“Đây chính là hồ Tìm Dương sao?”

Vị tướng bên cạnh cưỡi Lôi Đình, cúi đầu chào và nói:

“Bẩm báo Đại vương, đúng vậy!”

Anh ta thở dài và tiếp tục:

“Nơi này… có một lịch sử đặc biệt. Từ xưa đến nay, nó luôn được gọi bằng cái tên này. Dù ai chiếm giữ khu đất này, cũng không bao giờ thay đổi tên của nó… Nghe nói đây là một miền đất thiêng liêng; ngay từ thời cổ đại, nơi này đã từng được dùng để thờ phượng Cao Tu. Cho đến ngày nay, dường như mọi người vẫn coi đây là một địa điểm quan trọng. Có người từng muốn đến đây để thành lập một phái, nhưng cuối cùng họ đều bị đuổi đi…”

“Ngày xưa, tôi cũng đã từng đến đây…”

Lần đầu tiên, vị tướng này tỏ ra do dự và phức tạp khi nói:

“Tôi đã theo phe Kính Tế đến đây, bởi vì ở đây có một vị kiếm tiên xuất hiện, đã giết chết viên quan cai quản địa phương. Người đó nói rằng hành động của mình là để trả thù cho cha mình. Vừa mới thành thần thông, anh ta đã sai tôi xuống từ bầu trời để trấn áp người đó.”

Anh ta cười buồn và nói tiếp:

“Phe Kính Tế có ý định giết chóc, nhưng tôi thấy anh ta là một thiếu niên tài năng hiếm có, nên tôi đã tha cho anh ta. Thế nhưng, không ngờ rằng việc tôi can thiệp vào chuyện này lại khiến anh ta gặp rắc rối… Người đứng sau anh ta chính là vị kiếm tiên kia; họ đã đưa anh ta đi tu luyện ở phía nam.”

Anh ta dừng lại một chút, lắc đầu và nói:

“Chính thiếu niên đó… ngày nay chính là vị Thánh nhân Tuyên Chu… Nghe nói rằng cái chết của phe Kính Tế cũng có liên quan đến anh ta.”

Lý Châu Vĩ nhướng mày, tỏ vẻ ngạc nhiên. Thực ra, vị Thánh nhân Tuyên Chu này đã từng đến gặp ông tại Thành Đô từ lâu rồi, chỉ là lúc đó ông đang bận rộn xử lý các công việc và an ủi các tướng sĩ, nên người đó đã rời đi sớm, và cuối cùng ông cũng không kịp gặp mặt.

Ông nhanh chóng quay lại nhìn hồ lớn trước mắt mình, nhăn mày suy nghĩ.

Lý Châu Vĩ cảm thấy ngạc nhiên vì mọi thứ trước mắt quá bình thường, không hề giống như một miền đất thiêng liêng. Nếu là những người tu luyện khác, khi nhìn thấy hồ lớn hiếm có này, có lẽ họ sẽ cảm thấy thích thú và ngắm nhìn nó, nhưng Lý Châu Vĩ sinh ra và lớn lên ngay bên cạnh hồ nhà mình, nên ông đã quen với vẻ đẹp của nó từ lâu rồi. Hồ nào đẹp hơn hồ nhà mình được chứ?

“Chỉ là khu đất này khá rộng lớn… Nếu thanh kiếm tiên kia có thể che giấu bản thân, thì sẽ càng khó tìm thấy nó hơn…”

Ông bay

Anh ta nói nhẹ:

“Cô hãy đợi tôi ở đây.”

Thượng Quan Mí gật đầu đồng ý, và Lý Châu Vĩ liền vung tay lên, đếm từ một đến ba.

【Pháp điệu Huyền Kiệt】!

Phương pháp này đã được Lý Từ Minh truyền lại cho anh ta từ lâu. Lý Châu Vĩ đã đọc qua sơ bộ, và thấy rằng nó không hề dễ dàng để thành thạo – chính xác hơn, nó dễ học nhưng khó để điêu luyện đến mức hoàn hảo.

Tuy nhiên, nhờ vào khả năng tu luyện của mình, ngay cả khi không tập trung chuyên sâu vào việc luyện tập này, anh ta vẫn có thể thử áp dụng một số kỹ thuật ẩn náu hay di chuyển bất ngờ.

Sau khi đếm xong các động tác ấy, thân hình anh ta bỗng nhiên biến thành một luồng ánh sáng vàng mờ ảo, hòa nhập vào lòng đất, di chuyển tự do như thể không gặp bất kỳ trở ngại nào!

Đất đai là nguồn sinh sôi của mọi vật, sâu thẳm vô tận. Các bậc tu luyện đều biết rằng phía dưới lòng đất là vùng u tối, nhưng ở đó không hề có “Thái Hư”, mà càng xuống sâu thì đất càng trở nên cứng như sắt đá, do đó không ai có thể khám phá được. Trong cuộc thảm họa lớn của thiên địa ngày xưa, toàn bộ bầu trời và mặt đất đều co lại đáng kể, nhưng sau đó, khi trời sụp đổ và đất dâng lên, độ dày của đất lại tăng lên, khiến việc di chuyển trở nên càng khó khăn hơn.

Nhưng với pháp ẩn náu này, luồng ánh sáng vàng mờ ảo ấy như cá trong nước, di chuyển tự do giữa đất đá, không biết đã trôi qua bao lâu thì bỗng nhiên mọi thứ trở nên tối đen om.

Chàng trai mặc áo đen từ từ hiện ra, nhìn quanh trong bóng tối không thấy gì cả, rồi từ từ thở ra một hơi dài.

Đôi mắt vàng óng ánh của anh ta lấp lánh trong bóng tối, quan sát xung quanh, nhìn vào vùng đen thẳm xa xôi phía trước – đó là một vết nứt lớn, kéo dài từ trên xuống dưới, rộng không đều ở các phía, nơi rộng nhất có vài chục trượng, còn nơi hẹp thì chưa đầy một quả đấm.

Anh ta từ từ tiến lên phía trước, đối diện với những tảng đá gập ghềnh là một bức tường đá màu xanh lá cây, bề mặt nhẵn nhụa, không biết làm từ chất liệu gì, nhưng nó kéo dài vô tận theo mọi hướng. Lý Châu Vĩ vung tay lại gần bức tường, nhưng dừng lại khi cách chỉ một inch.

Trong mắt anh ta xuất hiện vẻ kinh ngạc, anh ta từ từ quay tay lại, và trên lòng bàn tay mình xuất hiện hàng loạt vết thương nhỏ li ti, giống như vết cắt của côn trùng.

“Kiếm...”

Anh ta thì thầm:

【Chá Âu】đang lan rộng không ngừng, cho phép tầm nhìn của anh ta xuyên qua những tảng đá hai bên, theo dõi bức tường đá nhẵn nhụa này mà lan rộng vô tận, cho đến khi đạt đ

Thân thể pháp thuật của Lý Châu Vĩ ở trong Tử Phủ này, e rằng chỉ có những tu sĩ huyền thoại như “Thân Khuy” và những cao thủ hàng đầu mới sánh kịp được. Điều này có nghĩa là đại đa số các tu sĩ ở thế giới này, chỉ cần đứng tại đây thôi, đã gặp nguy hiểm đến tính mạng!

Anh ta biết rõ sức mạnh khổng lồ của vật này, liền quan sát kỹ lưỡng một hồi, sau đó lại điều khiển phép thuật ẩn mình và tiếp tục leo lên trên, theo dọc theo bức tường đá này cho đến đỉnh. Khi đến đó, anh ta cảm thấy như má mình đang bị dao cắt, và trong lòng thầm than:

“Ngày xưa, kiếm tiên đến đây chắc chắn không phải là ngẫu nhiên. Việc nó đột nhiên xuất hiện và giết chết vị chân nhân Quan Tuyết, chắc chắn là do nó cảm nhận được sự tồn tại của bức tường đá này dưới hồ Tìm Dương!”

“Có lẽ điều này liên quan đến con đường kiếm cổ đại… Nếu tôi tiếp tục tiến lên, chắc chắn sẽ gặp họa!”

Anh ta dừng lại ở đây, nhưng vẫn sử dụng phép thuật “Chá Yōu”, nhắm mắt tập trung tâm trí, bề ngoài có vẻ như đang cảm nhận ý nghĩa của kiếm, nhưng thực ra là đang quan sát kỹ lưỡng xung quanh.

Trên bức tường đá này, thậm chí còn có những lầu đài được xây dựng từ đá xanh, mang đậm phong cách cổ xưa; tuy nhiên, tất cả đều trống rỗng không còn gì cả. Lý Châu Vĩ quan sát kỹ lưỡng bên trong và đã đưa ra suy luận của mình.

“Hẳn là vào thời cổ đại, bức tường đá này đã được dựng trên hồ Tìm Dương. Có lẽ do một sự biến đổi nào đó, nó mới bị đất đai nuốt chửng và chìm xuống dưới lòng đất…”

Sự tò mò của anh ta càng tăng lên. Ánh nhìn của anh ta theo dòng bậc thang đá tiếp tục leo lên cao; không biết liệu đó có phải là ảo giác hay không, nhưng anh ta cảm thấy ánh nhìn của mình đang mờ đi. Khi đến đài đá cao nhất, cuối cùng anh ta cũng nhìn thấy một tấm bia đá đứng đó.

Trên đó có những dòng chữ huyền bí.

Lý Châu Vĩ nhìn kỹ, và chỉ thấy vài dòng chữ đơn giản:

“Lầu Lăng Tử Quan – Con đường thông thường”

“Đại Diệu Hoa Dương – Một cung điện nhỏ”

Ánh nhìn của anh ta càng lúc càng mờ đi; trong lòng anh ta hoảng sợ. Anh ta tiếp tục đọc xuống và phát hiện ra thêm một dòng chữ nữa:

“Đâm vỡ lưỡi kiếm xanh, cắt đứt mặt trời và mặt trăng”

“Thiên công cũng phải e ngại trước sức mạnh của ta…”

Sau khi đọc xong, anh ta cảm thấy lạnh ran khắp người. Đôi khi, khi lưỡi kiếm xanh được rút nửa ra, trời đất rung chuyển, mặt trời và mặt trăng bị hủy diệt; đôi khi, khi thanh kiếm được rút ra hoàn toàn, bảy vì sao rơi xuống, thiên ma c