Bộ Tử chờ đợi một lúc, cuối cùng Lục Giang Tiên cũng bước tới và cúi chào:

“Kính báo Đại nhân… Người này trước đây được ngài chỉ định để lên thiên giới tu luyện. Bây giờ, ông ta đã bắt đầu có được những thành tựu trong việc tu luyện, nên mới đặc biệt đến đây để xin sự hướng dẫn của Đại nhân, hy vọng rằng sẽ có cơ hội tiếp cận con đường tạo ra kim đan.”

Anh ta quỳ thật thấp, hai tay nắm chặt lấy Bộ Tử, bày tỏ mong muốn được trao chiếc thẻ đó. Mặc dù là một cao thủ của Tử Phủ, Bộ Tử cũng quỳ xuống một cách tự nhiên và kính trọng, nói:

“Tôi đã hiến dâng hai con yêu quái để đổi lấy những thành tựu trong việc tu luyện, tất cả đều được ghi lại trên chiếc thẻ này. Xin Đại nhân hãy chỉ giáo cho tôi.”

Ngay lập tức, một binh sĩ thiên đình xuống từ bục cao, nhận lấy chiếc thẻ từ tay Bộ Tử và mang nó đến tay Lục Giang Tiên, báo cáo:

“Đại nhân, trên chiếc thẻ này có 641 thành tựu tu luyện.”

Lục Giang Tiên gật đầu nhẹ, nhìn hai người một lượt rồi nói:

“Hãy đi tìm ‘Vị Trí Cao Cả’ đi.”

Lục Giang Tiên không hiểu rõ ý nghĩa của câu này, còn Bộ Tử cũng do dự. Hệ thống tu luyện của ông ta xuất phát từ “Thanh Chiếu Thủy”, vốn rất mạnh mẽ và có thể áp đảo các cao thủ khác, nhưng chính vì nguồn gốc này mà kiến thức của ông ta về kim đan lại rất hạn chế. Dù đã cố gắng thu thập thông tin trong những năm qua, nhưng vì tính cách thận trọng của mình, làm sao ông ta có thể bỏ qua cơ hội này để hỏi thêm?

Cuối cùng, ông ta chỉ có thể cúi đầu và nói:

“Kính báo Đại nhân… Hệ thống tu luyện của tôi rất đơn giản, kiến thức của tôi cũng hạn chế… Chỉ nhờ vào sự ân chuộng của Đại nhân An Hoài Thiên mà tôi mới có được hy vọng này. Những lời Đại nhân nói thật sự rất sâu sắc, xin hãy giải thích thêm cho tôi…”

Lục Giang Tiên cảm thấy buồn cười trong lòng.

“Thật là đang dùng tôi để hỗ trợ anh ta!”

Ông ta đã đọc rất nhiều sách vở và có sự hướng dẫn của các bí kíp thiên đạo, vì vậy kiến thức của ông ta về kim đan, dù là dựa trên thực tế hay suy luận, đều nhiều hơn Bộ Tử rất nhiều. Thực ra, ông ta khá tự tin về những gì mình biết.

Những thông tin này là những bí mật không thể dễ dàng tiết lộ. Vì Bộ Tử không quá quan tâm đến chúng, Lục Giang Tiên cũng muốn tiếp tục sử dụng ông ta, nên không ngần ngại nói:

“Với tình hình hiện tại của bạn, bạn không thể loại bỏ được vị ‘Chân Nhân’ đó từ hệ thống tu luyện của ‘Thanh Chiếu Thủy’, và bạn cũng biết rằng mình không có cơ hội đạt được ‘Vị Trí Chứng Minh’. Nhưng vì bạn là người kế thừa hệ

Dù trước đó đã chứng kiến bao nhiêu thứ, nhưng Bộ Tử vẫn luôn có khả năng nắm bắt được trọng tâm của vấn đề. Câu trả lời cho vấn đề này quan trọng đến mức nếu so sánh với cả thiên hạ thì cũng không kém gì núi Thái Sơn, giá trị của nó cao đến mức khó có thể tưởng tượng nổi.

Nhưng Chân Giáo lại tựa như chỉ nghe thấy một câu hỏi đơn giản, rồi lắc đầu nói:

“Điều đó phụ thuộc vào thần thông của ngươi. ‘Lưu Thủy’ và ‘Mẫu Thủy’ có sự khác biệt; trong năm loại thần thông, ‘Động Quang Thanh’, ‘Như Trọng Trọc’, ‘Xú Gui Tàng’ đều là những thần thông liên quan đến ‘Mẫu Thủy’. Vậy mà ngươi lại chọn tu luyện ‘Thanh Tịch Vũ’, thì thật là phiền phức.”

Bộ Tử phản ứng cực kỳ nhanh chóng. Ngay sau khi những lời này được nói ra, biểu hiện trên khuôn mặt anh ta đã thay đổi nhiều lần.

‘Lưu Thủy’ và ‘Mẫu Thủy’ có sự khác biệt.’

Điều này có ý nghĩa gì? —— Anh ta có thể dùng điều này để tìm ra vị trí của ‘Mẫu Thủy’!

Khuôn mặt vốn bình tĩnh như núi Thái Sơn cuối cùng cũng bị phá vỡ; ánh mắt anh ta hiện lên vẻ kinh ngạc như vừa nhận ra điều gì đó quan trọng, sự hoài nghi và hiểu biết xen kẽ lẫn nhau.

Dựa vào kiến thức đạo học của mình và những cuốn sách cổ đã thu thập được, Bộ Tử thực sự đã từng suy nghĩ về ‘Mẫu Thủy’ và ‘Phủ Thủy’. Ngày xưa, anh ta cũng đã đoán rằng Yíng Yếm chính là Phủ Thủy Chân Nhân, vì vậy mới liều lĩnh hành động để thể hiện lòng trung thành…

Và bây giờ, khi biết đến thần thông mang tên ‘Mẫu Thủy Chi Khác Biệt’, hầu hết những bí ẩn trong đầu anh ta đã được giải đáp. Nhưng việc chỉ biết rằng ‘Lưu Thủy’ và ‘Mẫu Thủy’ có sự khác biệt thôi là chưa đủ… Điều quan trọng là phải sử dụng thần thông nào để bổ sung, và phải tìm cách nào để có được ‘Kim’?

Rất nhiều ý tưởng xuất hiện trong đầu anh ta, nhưng anh vẫn dựa vào kiến thức đạo học của mình để đánh giá tình hình và kiềm chế cảm xúc, trả lời:

“Ngày xưa, các bậc tiền bối trong đạo phái chỉ tìm cách tu luyện ‘Lưu Thủy Dư Vị’, chưa bao giờ mơ tưởng đến việc chiếm lấy vị trí ‘Khác Biệt’. Đến thế hệ chúng tôi, chúng tôi đã hiểu được ý định thực sự của Chân Nhân và từng nghĩ đến việc tranh đoạt vị trí ‘Khác Biệt’… Nhưng không ngờ rằng việc tu luyện ‘Thanh Tịch Vũ’ đã gây ra hậu quả nghiêm trọng…”

Chân Giáo đã cầm lấy tấm ngọc giản và bắt đầu đọc, đồng thời trả lời:

“Nếu ngươi không tu luyện ‘Thanh Tịch Vũ’, con đường của ‘Mẫu Th

“Trong Phủ Thủy có một loại công pháp tên là ‘Triều Hàn Vũ’, ngươi có biết không?”

Bộ Tử đương nhiên biết, ông ta không cần suy nghĩ gì đã lập tức trả lời:

“Tôi từng nghe nói qua, ‘Triều Hàn Vũ’ thường xuất hiện ở Đông Hải, và rất nhiều con cháu của yêu quái Thủy Thổ sử dụng loại công pháp này…”

Chân Huệ nhẹ nhàng nói:

“Nếu ngươi muốn chứng minh sức mạnh thần thông của mình, nên học công pháp này.”

Bộ Tử hơi ngập ngừng, trong lòng cảm thấy bất an. Dù sao đi nữa, nếu Zǐ Phủ sai lầm khi sử dụng loại công pháp này để chứng minh sức mạnh thần thông, thì chắc chắn sẽ không thể tiến triển được nữa. Trong số các công pháp thần thông của Giang Nam, Zǐ Phủ chỉ sẵn lòng dùng “Triều Hàn Vũ” như là phương án cuối cùng; ngay cả vậy, cũng phải tính toán kỹ lưỡng để tránh xung đột giữa các công pháp… Đây không phải là việc đơn giản chút nào.

Hơn nữa, việc cho rằng các tu sĩ Thủy Thổ có thể sử dụng “Triều Hàn Vũ” để chứng minh sức mạnh thần thông của loại nước “Mẫu Thủy”, thật sự là điều không thể tin được. Nếu nghe được ý kiến này sớm hơn, Bộ Tử chắc chắn sẽ đánh người đề xuất ý tưởng đó cho tan thành mây khói. Ông ta không thể hiểu nổi tại sao lại có người nghĩ ra điều này… Nhìn thấy Chân Huệ nói tiếp, Bộ Tử liền gật đầu, trong lòng bắt đầu tin tưởng hơn.

Dù sao đi nữa, phương pháp này sử dụng đến bốn loại nước Thủy Thổ, và vẫn nằm trong phạm vi logic thông thường của thế gian này; ngay cả khi không có khả năng gây xung đột với các công pháp khác, ít nhất cũng có thể bảo đảm an toàn cho sinh mạng. Bộ Tử thậm chí còn nghĩ rằng, nếu không học “Thanh Tịch Vũ” mà chỉ học ba loại nước Thủy Thổ rồi sau đó mới học hai loại nước Mẫu Thủy, thì thật là điều nực cười…

“Các bậc tiền bối và các sách vở cổ đều đã giải thích rõ ràng rồi: chỉ cần học một công pháp thần thông ngoài loại Kim Tính, việc tu luyện sẽ bị đình trệ; còn nếu học hai công pháp? Liệu có thể thành công không? Và nếu thành công, có thể kéo dài được bao lâu trước khi cơ thể bị hủy hoại không?”

Ông ta tự hỏi rằng, nếu phải lựa chọn giữa hai con đường này, mình cũng sẽ chọn học bốn loại nước Thủy Thổ và năm công pháp thần thông. Thậm chí, ông ta còn cảm thấy may mắn vì mình đã học được “Thanh Tịch Vũ”; nếu không, liệu mình có thể từ chối đề xuất này ngay lúc này hay không…

“Loại ‘Triều Hàn Vũ’ này…”

Bộ Tử không hề thiếu công pháp Phủ Thủy, nhưng ông ta hoàn toàn không hiểu gì về những điểm kỳ diệu và phức tạp của chúng; vì vậy, ông ta tự nhiên muốn hỏi thêm

Những lời này khiến Bộ Tử xao động không nguôi. Lục Giang Tiên biết rõ sức mạnh của anh ta, nên trong lòng cũng có chút lo lắng. Dù sao thì việc tự mình soạn thảo một Công pháp cũng cần rất nhiều thời gian; e rằng nếu người này xuất hiện và yêu cầu mọi thứ cùng một lúc, thì tất cả những nỗ lực trước đây sẽ bị phá hủy. Biết vậy, Lục Giang Tiên liền tiếp tục nói:

“Tôi muốn nhắc bạn một điều: Những người đồng nghiệp trong phủ không dễ dàng như tôi đâu. Họ đều không mấy ấn tượng với Công pháp Tử Kim. Bạn nên tránh đến đó nữa; hãy để Đào Giang đi xin thay, vì chi phí sẽ khá cao… Hãy cố gắng thêm nữa!”

Lý do này có vẻ hợp lý, khiến Bộ Tử cảm thấy những nghi ngờ trong lòng đã được giải tỏa, và anh ta cùng Đào Giang cúi chào một cách lễ phép rồi rời khỏi nơi đó. Người đàn ông mặc áo xanh ấy trở nên thoải mái và tinh thần phấn chấn hơn hẳn.

Nhưng Đào Giang lại nhìn vào tấm thẻ quyền lực trong tay Bộ Tử: Trong số 641 điểm công pháp, chỉ còn lại khoảng 41 điểm thôi. Tuy nhiên, Bộ Tử dường như không quan tâm đến điều đó.

“Thật là buồn cười… Chỉ là tính mạng của hai con yêu quái mà thôi. Một câu nói suông về ‘nước lầy và nước cái’ có thể sánh ngang với sinh mạng của hàng tá người trong Tử Phủ sao?”

Shao Huo đang ôm đàn pipa chờ bên ngoài; cô luôn cảm thấy không hài lòng với cách hành xử của Bộ Tử, nhưng cô lại rất kiên nhẫn và không hề phàn nàn gì. Khi họ đến khu vườn bên ngoài, cả hai đều thở phào nhẹ nhõm.

Lần này, Đào Giang đã cẩn thận đối phó với Bộ Tử, và anh ta cũng không đề cập đến việc mang quà tặng nữa. Anh ta nói một cách nghiêm túc:

“Lần này tôi trở về sẽ từ từ thu thập các điểm công pháp. Nếu làm quá nhiều, sẽ dễ gây ra nghi ngờ; con đường phía trước tôi sẽ rất nguy hiểm, như đang đi trên băng mỏng. Nếu tôi gặp rủi ro, bạn cũng sẽ mất đi cơ hội thăng tiến.”

“Bạn ở trên trời thì an toàn hơn. Xin hãy hỏi giúp tôi về thông tin về Công pháp và giá trị của nó. Nếu có cơ hội, hãy thu thập cho tôi một số linh dược quý giá; điều đó sẽ rất hữu ích cho cả tôi lẫn bạn.”

“Cần phải nhờ bạn à?”

Đào Giang phun một tiếng cười chế nhạo, và Bộ Tử suýt nữa đã mắng lại, nhưng cuối cùng anh ta vẫn biến mất khỏi hồ nước, để lại Đào Giang nhìn theo với ánh mắt ngưỡng mộ… Rồi bỗng nhiên, anh ta cảm thấy có điều gì đó không ổn.

“Mẹ ơi… Bộ Khốn kia kiếm được 300 điểm công pháp bằng cách bắt yêu quái

“Chậm bước Tử gần như tin rồi… ít nhất thì giúp anh ta có thể đạt tới đỉnh cao của cấp độ Tử Phủ trước đã; sau này vẫn còn hai trăm năm nữa, coi như là một lợi thế lớn.”

Lục Giang Tiên không hề lừa dối anh ta; theo những tính toán của chính mình, nếu phương pháp kiếm vàng phù hợp, con đường này dù kỳ lạ và gian khổ, nhưng vẫn là con đường dẫn thẳng đến việc tạo ra Kim Đan.

“Công pháp ‘Triều Hàn Vũ’ này cũng không quá khó; ngày xưa Chậm bước Tử đã có thể vượt qua được nhờ vào Khí Lệnh, điều đó chứng tỏ rằng Khí Lệnh thực sự liên quan mật thiết đến Thần thông – nó có khả năng cảm nhận và nuôi dưỡng Thần thông. Chỉ cần đạt đến cấp độ Chuẩn Nền là đã đơn giản rồi.”

Trong tay Lục Giang Tiên có rất nhiều Khí Lệnh màu xám; anh ta cũng dự trữ bảy Khí Lệnh màu trắng. Mặc dù phương pháp hiến sinh không được ghi chép lại, nhưng có lẽ hiệu quả của hai loại Khí Lệnh này là khác nhau:

“Khi Chậm bước Tử trở nên mạnh mẽ hơn, có thể tặng cho anh ta một Khí Lệnh màu xám để anh ta từ từ tự mình rèn luyện và tiến bộ; còn những Khí Lệnh màu trắng thì để cho nhóm của Lý Từ Minh, giúp họ nhanh chóng hoàn thành công pháp ‘Quân Đào Nguy’, tránh phải chạy trốn khắp nơi.”

Anh ta thử nghiệm vài lần bằng cách sử dụng các Khí Lệnh đó; kết quả cho thấy rằng khi đạt đến cấp độ Tử Phủ, Khí Lệnh thực sự có thể hỗ trợ trong việc cảm nhận và nuôi dưỡng Thần thông tiếp theo.

“Công pháp ‘Thỉ Thiên Môn’ của Lý Từ Minh vẫn chưa hoàn chỉnh; cần thêm thời gian nữa mới có thể sử dụng được.”

Sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta quan sát bên ngoài; Chậm bước Tử vẫn đang bình thường như mọi khi. Rồi anh ta vung tay, và một con công màu sắc, với mỏ và chân màu vàng, xuất hiện trên mặt đất.

Bản thân con công này lẽ ra phải to lớn như một ngọn núi, nhưng khi bị nhốt vào chiếc bảo bình này, nó đã bị thu nhỏ lại. Lục Giang Tiên nhìn nó một lát rồi đưa ra đánh giá:

“So với Fuyu thì kém xa lắm; cả thể xác lẫn linh hồn đều có những khiếm khuyết. Mặc dù linh hồn thực sự của nó đã được chiếc bảo bình này thu nhận, nhưng trên người nó vẫn không hề có bất kỳ Thần thông nào; chỉ có thể được sử dụng như một nguồn năng lượng tầm thường mà thôi…”

Những ý nghĩ đầy thương hại ấy chỉ xoay quanh những cuốn sách kinh điển và những pháp thuật mà nó học được; những thứ đó không có ý nghĩa gì nếu không có sự hỗ trợ của những yếu tố khác. Chỉ còn lại vài bản năng tự nhiên của con công mà thôi; ngay cả khi dùng nó để

Hồ nước màu vàng mà Đường Giang cùng những người khác nhìn thấy dưới Cầu Mười Hai Viên Bạch Ngọc chỉ là một góc nhỏ mà thôi. Những lễ vật hương khói do hàng triệu người dân dâng cúng suốt nhiều năm đã tập trung lại dưới thiên đình, hình thành thành một hồ nước màu vàng khổng lồ, nhưng giờ đây, nó đang bị tiêu hao với tốc độ đáng sợ.

  Trước đây, khi Lục Giang Tiên tụ hợp khí linh, chưa bao giờ có tình trạng tiêu hao nghiêm trọng như này; thậm chí ông còn không từng nghĩ đến việc liệu lễ vật hương khói có đủ hay không. Hiện tại, lượng khí linh được tiêu hao đã tăng từ vài vạn lên đến hàng triệu, và chỉ trong vòng gần năm mươi năm qua, hồ nước màu vàng ấy đã dần xuống mực thấp nhất… Nhưng cuối cùng, nó vẫn giữ được trạng thái ban đầu.

  Một tia sáng màu xanh nhạt hiện ra phía trước, và vô số hoa văn huyền bí bắt đầu lan tỏa khắp không trung, giống như một tấm lưới nhện. Những âm thanh của các loại chuông tiên và nhạc cụ khác cũng bỗng nhiên vang lên từ không trung. Khí linh ấy rung rinh, dường như đang tò mò quan sát xung quanh.

  Lục Giang Tiên vớt lấy nó và đặt nó vào lòng bàn tay mình; tất cả những hiện tượng kỳ lạ đó đều biến mất, và chỉ còn lại một phần nhỏ của hồ nước màu vàng dưới chân ông.

  “Mọi thứ đã sẵn sàng rồi. Chỉ cần sau khi Lý gia tiến hành nghi lễ, chúng ta có thể sử dụng Phù Chủng để ban phát cho mọi người.”

**Các nhân vật xuất hiện trong chương này:**

  ———

  Chân ○ Hạo [Thái Âm Tố Minh Tiên Tướng][Không Gian]

  Đường ○ Giang [Huyền Thất Các Hiệu Thư Tiên Quan][Tím Liên Phân Hồn]

  Thiếu ○ Hoàng [Thiếu Âm Ngũ Quý Tiên Nữ][Phù Dư Dã Quạ]

  Trì Bộ Tử [Tử Phủ Hậu Kỳ][Đại Chân Nhân][Lục Bộ Tử]

  Lục Giang Tiên[]

  ———

**Bản cập nhật về cách lưu trữ lễ vật hương khói đã được thực hiện.**