Núi Vũ Sơn.

Bạch khói mờ ảo lan tỏa khắp nơi, theo những đường vân trên tấm ngọc chảy trôi không ngừng. Ở vị trí cao nhất, cột ngọc hội tụ đầy các loại khí, ánh sáng trời rực rỡ.

Lý Từ Minh ngồi yên trên đó, bộ áo đạo màu vàng nhạt in hình hoa văn phản chiếu ánh sáng, thể hiện đến mức độ tu luyện đã đạt đến cực điểm.

Dù 【Bảo Thang】 là một con đường gian nan, nhưng khi tu luyện sâu rộng hơn, anh mới nhận ra rằng nó có thể liên tục được so sánh và xác nhận với linh khí cổ đại của Tử Phủ – bức tranh Huai Giang – từng giúp anh tiến bộ rất nhiều. Sau nhiều năm tu luyện, nhờ vào những cơ hội may mắn, anh đã có được vài lần giác ngộ quan trọng, tiến triển khá nhanh. Vào buổi sáng, khi ánh sáng trời rực rỡ và không khí trong lành, anh đã hoàn thành việc tu luyện bí pháp này.

“【Bảo Thang】 là bí pháp giúp tăng cường sức mạnh tâm linh và nâng cao ý thức linh hồn. Nếu kết hợp với ‘Huang Yuan Quan’, ánh sáng sẽ lan tỏa khắp núi, giúp những người tu luyện tại nơi đó có được Pháp lực rõ ràng hơn và tránh khỏi sự quấy rối của ma tâm.”

Khi bí pháp 【Bảo Thang】 được thi triển, hai góc tháp và cửa chính sẽ xuất hiện những bậc thang ảo hóa. Nhưng Lý Từ Minh biết rằng lúc này không nên kích hoạt ‘Huang Yuan Quan’.

“Thật là phiền phức... Không biết Minh Hoàng và các phái khác biết bao nhiêu về điều này. Rõ ràng, bậc thang này có điểm khác biệt so với những gì đã được ghi chép lại. Nếu có thông tin từ Ngụy Lý, có lẽ họ sẽ nhận ra rằng tôi đang tu luyện 【Bảo Thang】.”

Lý Từ Minh suy nghĩ một hồi, rồi quyết định:

“Có lẽ không nên tiếp tục tham gia các cuộc đấu pháp nữa..."

Anh thở dài, ngước nhìn những giọt nước rơi trên cột ngọc bên cạnh; dưới đó, năm mươi bốn viên ngọc tròn xếp chồng lên nhau.

“Ban đầu tôi ước tính sẽ mất mười năm để hoàn thành, nhưng thực tế chỉ mất khoảng nửa thời gian thôi.”

Điều này cũng coi là một điều tốt. Lý Từ Minh thu lại ánh mắt, lấy ra tấm ngọc màu tím nhạt và đọc nội dung. Bí pháp tiếp theo mà anh cần tu luyện là 【Đại Quân】.

Bí pháp này liên quan đến các kỹ năng võ thuật và có nội dung phức tạp hơn nhiều so với 【Bảo Thang】, và không có điểm gì quen thuộc đối với anh. Sau khi đọc qua, anh ngay lập tức nhận ra rằng độ khó của nó cao hơn gấp nhiều lần so với 【Bảo Thang】... Nếu còn phải xem xét đến sự tương tác giữa các bí pháp khác nhau, thời gian cần thiết để hoàn thành sẽ càng khó đoán được!

Hơn nữa, Lý Từ Minh nhớ lại rằng bức tranh 【Huai

Lý Từ Minh bước vào đại sảnh và không nhận ra bóng dáng của Lý Châu Vĩ, thay vào đó, một chàng trai mặc áo giáp bạc và áo choàng đen đang đứng ở đó. Sáu tấm biểu tượng màu bạc óng ánh được treo ngang lưng anh ta.

Người này không quá cao lớn, nhưng bộ áo giáp lại làm nổi bật đôi vai rộng lớn của anh ta. Gương mặt anh ta thanh tú, đôi mắt sáng ngời, đặc biệt hấp dẫn. Trên trán anh ta có một vết màu tím nhạt, và anh ta đang đứng giữa ánh bình minh rực rỡ.

“Trông quen thuộc quá!”

Lý Từ Minh dừng bước trong chốc lát. Mặc dù chàng trai này mới chỉ ở giai đoạn đầu của việc tu luyện, nhưng thái độ của anh ta thật sự không bình thường. Chàng trai kia nhìn Lý Từ Minh với ánh mắt vui mừng, rõ ràng đã nhận ra anh ta ngay lập tức, và cúi đầu chào:

“Xin chào chú!”

“Cheng… tốt lắm…”

Lý Từ Minh nhìn vào sáu tấm biểu tượng trên lưng chàng trai, và nhận ra đó chính là anh ta. Khi được xác nhận điều này, Lý Từ Minh vô cùng vui mừng, liên tục gật đầu và tiến lên hai bước để kéo tay anh ta ngồi xuống, khen ngợi:

“Tốt lắm, tốt lắm! Bạn đã đạt được bước đột phá trong việc tu luyện, Lý Từ Minh coi bạn như một người kế nhiệm tài năng! Bạn mới chỉ hơn năm mươi tuổi thôi mà! Cơ hội trong cuộc sống thật khó lường. Hồi trước, tôi còn nghĩ rằng trong số các bạn, sẽ rất ít người có thể đạt được bước đột phá này, nhưng không ngờ rằng nhờ vào ‘Phép màu của Nước và Sét’, bạn thậm chí không cần phải sử dụng đến viên thuốc Su Yuán Đan!”

Lý Thành cũng lần đầu tiên trò chuyện như vậy với vị trưởng lão này. Anh ta ngồi xuống bên cạnh ghế và trả lời một cách kính trọng:

“Báo cáo với chú, em Huái cũng đã vào đảo để tu luyện, và anh Chéng Liêu có lẽ cũng sẽ sớm ra khỏi đó. Em chỉ hành động một cách vội vàng để tranh thủ được một số cơ hội mà thôi.”

Nhưng Lý Từ Minh lắc đầu.

Mặc dù Lý Thành có tài năng xuất chúng trong thế hệ Lý Từ Minh, nhưng nguồn lực mà anh ta có được trong suốt quá trình tu luyện thực sự không nhiều. Nhờ vào “Phép màu của Nước và Sét”, anh ta đã đến đảo để tu luyện, nhưng không ngờ rằng trên đường đó, anh ta gặp phải rất nhiều rắc rối, thậm chí đôi khi còn mất liên lạc với người thân, chưa kể đến việc sử dụng nguồn lực từ gia đình. Cuối cùng, khi đến lúc đạt được bước đột phá, anh ta cũng không thể sử dụng đến viên thuốc Su Yuán Đan của gia đình. Mặc dù Lý Thành là người con trai ruột của gia đình, nhưng nguồn lực của anh ta thậm chí còn ít hơn so với An Tư Nguy và một số ng

“Có thể tu luyện thuật nhãn được rồi à?”

Lý Thành vội vàng gật đầu đáp:

“Chú tinh thông quả, con đã ở nước ngoài hàng chục năm, may mắn có cơ hội và đã thành công trong việc tu luyện thành [Đôi Mắt Huyền Bí Yin Ming], Công pháp này đã được gửi về nhà từ lâu rồi.”

Lý Từ Minh gật đầu hài lòng, trong khi Lý Thành lại có vẻ ngượng ngùng:

“Thuật nhãn này cần [Dịch Thủy Huyền Dịch] mới có thể luyện thành, loại nước linh này thường chỉ có thể tìm thấy ở biển Mu… Khi con có cơ hội đó, người trẻ hơn đã sử dụng hết phần đó rồi, không để lại cho gia đình…”

Lý Từ Minh nhìn anh ta một cách ngạc nhiên, rồi chỉ nói:

“Không sao đâu, cơ hội của con thì con tự sử dụng đi.”

Ngoại trừ Lý Châu Vĩ, các thế hệ khác trong gia đình đều không ai tu luyện được Phù Chủng, và họ cũng đều sống một cách bình thường, không ngờ giờ đây mọi thứ đã thay đổi hoàn toàn. Lý Từ Minh rất hài lòng và khuyên:

“Ngày xưa, ông Tống Ya cũng phải đến hơn ba mươi tuổi mới thể hiện được tài năng của mình; con hãy cố gắng thêm nữa.”

Ông không quan tâm đến lời từ chối của Lý Thành, mà chỉ hỏi:

“Lý Châu Vĩ đang ở đâu?”

Lý Thành trả lời nhẹ nhàng:

“Báo cáo với chú, trong nhà đã tìm thấy một mạch ngọc linh, nằm ở dãy núi Hợp Lâm. Chủ nhân đã cử người đi kiểm tra, lượng ngọc đó đủ để chế tạo [Bạch Thủy Đại Đình] cần thiết cho cuốn [Kinh Bạch Thủy Khấu Đình].”

“Nhưng hiện nay, thị trường ngọc trên cả nước đang rất sôi động; tại mạch mỏ đó có một yêu quái thuộc phe Ngọc Chân, chiếm giữ ngọn núi và sai khiến một nhóm yêu quái nhỏ khác; chủ nhân cần phải đến đó một lần.”

Lý Từ Minh cau mày và nói nhẹ:

“Chỉ cần cẩn thận, đừng để bị mắc bẫy.”

“Chú yên tâm!” Lý Thành đáp lại.

“Dù sao thì khoảng cách cũng không xa lắm; sau khi xong việc ở Thanh Trì, con có thể đi một cách an toàn.”

Nghe vậy, Lý Từ Minh lại cau mày và hỏi:

“Thanh Trì thì sao? Sở Nguyên Lễ đã hành động chưa?”

Lý Thành cười và nói:

“Đúng vậy; ngày xưa, Chi Bộc Hoa đã bị chú ba, và bây giờ là chủ nhân của núi Trường Thiên Phong – [Thiên Các Hà] – giết chết. Ngài đã dùng phi thuyền Xi Hà để tiến hành hành động, và sáu kẻ còn lại thì không thể tìm thấy dấu vết nào cả.”

“[Rao Tử Nhộc] đã kéo quân đến đảo Thanh Tùng; Phi La Nha đã triển khai một đại trận, khiến Ninh Hòa Tĩnh không thể chống đỡ và qua đời. [Thanh Hốt Kiếm] Sở Nguyên Lễ đã xuất hiện tại đại điện chính, bắt giữ những kẻ như Chi Phù Bạc – những người đã chiếm đoạt quyền lực và đối x

“Vậy chú nhỏ kia thì sao rồi?”

Lý Thành hiểu ý của người hỏi, thì thầm đáp:

“Ngài đã chịu đựng mọi khó khăn, cùng gia tộc Ninh và Trì Phù Bạch giả vờ làm bạn với họ, nhờ đó được Sở Nguyên Lễ đối xử tử tế. Bây giờ, ngài cũng đang ẩn dật để tu luyện và hoàn thiện nền tảng công phu của mình.”

“Tốt lắm!”

Lý Từ Minh thở phào nhẹ nhõm, sau vài khoảnh khắc, anh cười nói:

“Anh trai Chí bây giờ thực sự rất mạnh mẽ rồi!”

“Đúng vậy!”

Lý Thành tiếp tục nói thấp giọng:

“Nghe nói phép thuật của ngài cực kỳ huyền diệu, thậm chí còn vượt qua cả Đường Cốc Hà ngày xưa, được mệnh danh là người giỏi nhất trong lĩnh vực phép thuật ở Thanh Chi. Bây giờ, khi ngài đứng đầu tổ chức Jiu Tian Ge, ngài quả thực là một trong những nhân vật xuất sắc nhất!”

“Còn nghe nói ngài cũng sử dụng thanh kiếm dài, nhưng chưa bao giờ rút nó ra; chỉ dùng phép thuật để chiến đấu. Những tin đồn cho rằng kỹ năng đánh kiếm của ngài còn vượt trội hơn cả phép thuật… Nếu có ai buộc ngài phải rút kiếm ra, thì đó mới thực sự là một cảnh tượng đáng chiêm ngưỡng – biểu hiện rõ ràng của gia tộc kiếm sĩ!”

Khi nói đến đây, Lý Thành trông rất tự hào; đôi mắt anh ánh lên niềm vui.

“Thật không ngờ như vậy!”

Lý Từ Minh vẫn còn nghi ngờ, nhưng trong lòng anh lại nghĩ:

“Trước đây, anh ta luôn nói rằng kỹ năng đánh kiếm của Từ Cận còn cao hơn, nhưng không ngờ bây giờ, kỹ năng đánh kiếm và phép thuật của anh ta đều phát triển song song đến mức này! Anh ta đã vượt xa tôi rồi!”

Cuối cùng, anh cũng tin vào điều đó và cười nói:

“Tốt lắm! Anh ba của chúng ta có uy tín lớn; nếu có chuyện gì xảy ra, anh ấy chắc chắn có thể gánh vác được gia đình.”

Lý Thành gật đầu đồng ý. Bỗng nhiên, từ bên ngoài điện vang lên tiếng bước chân vội vã; Lý Hiền Tuyên vội vàng bước vào. Vị lão nhân này mặc bộ áo dài màu xanh nhạt, râu trắng bay phơi; trên lưng ông treo một cây bút phù cổ xưa đã được sử dụng gần một trăm năm, ánh mắt ông đầy lo lắng.

“Ngày mai…”

“Ông nội!”

Lý Từ Minh đứng dậy đón ông, nhìn thấy phía sau ông còn có hai người nữa: một nam một nữ, đều hơn mười tuổi. Cậu bé có cái cằm hơi nhọn và nụ cười rạng rỡ; còn cô bé thì rất lịch sự, cúi đầu chào hỏi liên tục.

Mặc dù Lý Từ Minh thường xuyên ẩn dật tu luyện, nhưng anh vẫn biết đó là Lý Giáng Tiến và Lý Quyến Uyển. Anh m

Lý Từ Minh ngồi yên lặng, lắng nghe mọi người kể về những sự kiện trong những năm gần đây cho đến khi mặt trời lặn, ánh sáng trong điện tối đi, và những ngọn đèn Pháp lực bật sáng, chiếu rọi khắp không gian.

Khi mọi người đã nói xong, Lý Từ Minh cười một tiếng, nắm lấy tay người già và nói nhẹ:

“Đại phụ ơi, con đã đạt đến giai đoạn bế tắc trong việc tu luyện, gia đình chúng ta cũng đang thịnh vượng. Con sẽ vào ẩn dật để đột phá Tử Phủ.”

Lý Hiền Tuyên ngập ngừng một lát, nhìn người thanh niên mặc áo đạo trước mặt mình. Người già hạ mày xuống, không thể nói ra lời nào, chỉ thì thầm:

“Các ngươi hãy xuống đi!”

Lý Thành với vẻ mặt nghiêm túc, dẫn hai đứa trẻ ra ngoài.

Lý Hiền Tuyên mất cha từ khi mới sinh, sau đó lại tiễn biệt hai người lớn tuổi khác. Khi Lý Hiền Phong qua đời, ông lại tiễn biệt một người đồng trang lứa nữa. Nhìn thấy các thế hệ liên tục rời xa, chỉ còn lại mình Lý Từ Minh trong thế hệ Xích Nguyệt ở nhà.

Ông không biết phải nói gì, không khí trong điện trở nên yên lặng. Lý Từ Minh nhẹ nhàng nói:

“Hồi nhỏ, con không hiểu chuyện, đã làm phiền đại phụ, cha và các anh… Khi cha sắp qua đời, con không hề có mặt bên cạnh, đó là tội lỗi lớn lao… Mọi tội lỗi đều do sự yếu đuối của con.”

“Nói về lòng chân thành và vô tư, con không bằng anh cả; nói về sự quyết đoán và khí phách, con không bằng anh ba; nói về trí thông minh và nhanh nhẹn, con không bằng Jun Nhi; ngay cả khi đối mặt với nguy hiểm, sự thông minh và phẩm giá, con cũng không bằng Nguyệt Hương.”

Giờ đây, trên khuôn mặt Lý Từ Minh không hề có sự do dự hay oán trách bản thân, chỉ đơn giản là nói ra những lời đó một cách bình tĩnh:

“Nếu vị trí này được giao cho bất kỳ ai trong số họ, thì sẽ không có quá nhiều bi kịch như vậy. Chỉ cần con làm một người luyện đan, dậy uống thuốc vào buổi sáng, ở núi vào buổi tối, thì đã tốt lắm rồi.”

“Nhưng ngày đó, con đã chấp nhận vị trí đó.”

Lý Hiền Tuyên thì thầm:

“Sao lại đến nỗi này!”

Lý Từ Minh cười một tiếng, nói nhẹ:

“Đại phụ có nhớ không, ngày xưa khi con đến nhà họ Tiêu, đã bị sự dục vọng làm mê muội, khiến cha rất thất vọng?”

Lý Hiền Tuyên chỉ im lặng gật đầu. Người già cảm thấy bối rối trước sự thật thẳng thắn của cháu trai mình, không thể nói ra những lời muốn nói.

Nhưng Lý Từ Minh chỉ uống trà, như thể đang nói về những chuyện thú vị sau bữa ăn, và tiếp tục nói:

“Người phụ nữ đó thực ra là một thiếu nữ kín đáo. Mỗi lần con đến gặp cô ấy, lòng con

“Vì vậy, khi Jun đệ hỏi tôi lúc đó, tôi đã nói rằng mình không biết.”

“Sau này, khi tôi đạt được cấp độ Chính Cơ và nhớ lại những ký ức cũ, sự việc ngày hôm đó lại hiện ra trong đầu tôi. Tôi hoảng sợ đến mức, trong lúc say rượu, tôi cứ siết chặt lấy quần mình không dám buông tay. Cô ấy cố gắng thử vài lần nhưng không thể giải phóng được tay tôi.”

“Linh vải rất bền, cô ấy không thể cắt nó bằng kéo, nên đành tự cởi quần áo của mình để giải quyết tình huống. Ai đã chỉ đạo cô ấy làm điều đó, hay đó là ý định riêng của cô ấy… Dù sao thì sau khi mọi chuyện không thành công, cũng không ai quan tâm đến nữa.”

Bây giờ, anh ta đã trở thành một tu sĩ đạt đến đỉnh cao của cấp độ Chính Cơ, nhưng anh ta vẫn không hề e ngại khi kể lại chuyện này, và nói nhẹ nhàng:

“Ông nội ơi, con không có cơ hội giải thích cho anh ấy biết.”

Lý Hiền Tuyên bị câu chuyện này làm cho sững sờ, không thể nói được gì, chỉ đứng đó nhìn anh ta và hỏi:

“Tại sao không kể cho con nghe…”

“Đã không còn ý nghĩa gì nữa.”

Lý Từ Minh liếc nhìn sang một bên và nói nhẹ nhàng:

“Con là người có lòng nhưng không đủ can đảm, đã yếu đuối suốt phần lớn cuộc đời mình. Nhưng bây giờ thì khác rồi… Lý Từ Minh không còn gì để mất nữa. Trong gia đình chúng ta, chưa từng có ai phải đối mặt với nguy cơ bị đẩy xuống tầng lớp thấp hơn… Bây giờ, mọi thứ sẽ bắt đầu từ con.”

Chàng trai đó đứng dậy, Lý Hiền Tuyên có vẻ mặt phức tạp, và anh ta đã đưa chàng trai đó đến trước cung điện. Khi vẫn chưa kịp phản ứng lại, giọng nói của ông già run rẩy khi nói:

“Lý Từ Minh… Ping Er… chưa bao giờ oán trách con đâu.”

Lý Từ Minh nghe xong, không trả lời gì, đến trước cung điện, ông cúi đầu chào hỏi ông già một cách lễ phép, sau ba lần cúi chào, ông nói lớn:

“Ông nội ơi, xin hãy chăm sóc sức khỏe của mình thật tốt.”

Sau đó, ông đứng dậy và biến thành ánh sáng, không dám nhìn lại ông già lần nữa, rồi bay về phía Núi Phù Thủy. Còn Lý Hiền Tuyên thì ngồi xuống bậc thang, râu bạc run rẩy, thở hổn hển một hồi lâu mới dần bình tĩnh lại được.

Trời đã tối, dưới ánh trăng, ông già cảm thấy lạnh lẽo.