Lý Thanh Hồng bay qua hồ mặn, tiến vào đại dương, vượt qua vùng biển mà ngày xưa Chân Nhân đã từng đi qua; bầu trời lập tức phủ đầy mây đen, màu tím của biển cũng trở nên khó nhìn rõ.

Trong tay Khổng Đình Vân, ngọn núi vàng lấp lánh, di chuyển trên mặt biển; những tia sáng trong không trung lần lượt bay qua. Khi hai người dừng lại ở đảo Phân Khuai, ngay lập tức có người từ Huyền Ngọc Môn đến đón họ.

Đảo Phân Khuai nằm ở trung tâm vùng biển gần bờ; ban đầu nó là căn cứ của Dinh Nguyên Hoa, sau khi Dinh Tiên Cư ẩn dật, các giáo phái tiên ở Giang Nam liền chiếm giữ nơi này. Những giáo phái như Hằng Chúc, Thanh Chiếu... đều có vị trí thuận lợi; còn Huyền Ngọc Môn, với sức mạnh không mấy lớn, tự nhiên chỉ có thể đặt chân ở vùng perifer.

Khổng Đình Vân đã dừng lại ở nơi mà phe Thanh Chiếu do Lý Từ Trị cai quản; cô cố ý để anh cháu gặp nhau, đồng thời cũng coi đó là cơ hội để làm quen thêm với Lý Từ Trị. Nhưng sau khi sai người đi hỏi thăm, nghe được câu trả lời, khuôn mặt Khổng Đình Vân lập tức thay đổi:

“Ngài Ninh Hòa Tĩnh đã đến đây để giữ gìn trật tự?”

Khổng Đình Vân cảm thấy có điều gì đó không ổn; cô không hiểu rõ lắm về tình hình bên trong Thanh Chiếu, nên đã nói chuyện kỹ lưỡng với Lý Thanh Hồng. Lý Thanh Hồng dường như không hề ngạc nhiên:

“Kể từ khi tin tức về việc Bộ Tử trở về và Sĩ Nguyên Lý bắt đầu tu luyện ẩn dật, chuyện này sớm muộn cũng sẽ xảy ra.”

Việc loại bỏ những người theo phe Sĩ Nguyên Lý là điều không thể tránh khỏi; Lý Thanh Hồng nghe thấy Lý Từ Trị đã hành động trước thời điểm dự kiến, biết rằng anh ta đã có kế hoạch. Người từ Huyền Ngọc Môn nói một cách e ngại:

“Chỉ là nghe nói thời điểm không may mắn; chủ nhân của núi Trường Thiên đã xuống Địa Ngục, nhiều tài liệu quan trọng chưa được giao nộp, con dấu cũng mất tích... Ngài Ninh đã ở trên núi đã vài ngày rồi, và đã gửi đi vài bức thư cho nội bộ gia tộc.”

“Phụt.”

Khổng Đình Vân, người thông minh như vậy, nghe xong liền hiểu ngay tình hình; cô cười một cách nhẹ nhàng, trong lòng nghĩ:

“Không cần phải suy nghĩ nữa; bây giờ, tất cả các giáo phái ở vùng biển Đông Đại đều thuộc về họ Dương, họ Sĩ, hoặc là phe của Lý Từ Trị... Còn ngài Ninh Hòa Tĩnh... ha…”

Bên này, Lý Thanh Hồng nghe xong, suy nghĩ về người tên là Bộ Tử từ gia tộc Chí.

Cô đã từng gặp “đóa hoa quý” của gia tộc Chí này; những lời đó nghe vào tai, mặc dù không thể hiểu hết, nhưng cũng có thể đoán ra một điều

“Người Sơn Việt à?”

Lý Thanh Hồng có vẻ ngạc nhiên, nhướng mày hỏi:

“Biết nguồn gốc của hắn không? Biết tên hắn là gì chứ?”

Người đó vội vàng lấy ra một tấm ngọc bản từ trong tay áo, do dự một chút rồi thì thầm:

“Người này xuất thân từ Hồ Vọng Nguyệt, trước đây đã tu luyện trên hồ. Nghe nói… nghe nói… hắn bị mất đất đai, sau đó lại bị Lý Hiền Phong bắt giữ và đưa về Yểm Sơn Thành…”

“Hắn rất khéo léo… đã quy phục gia tộc Ninh… Nghe nói tên hắn là Phi La Dương…”

Người này nói một cách mơ hồ trước mặt cô, nhưng Khổng Đình Vân hiểu rõ ý của họ. Bây giờ, Lý gia đã thống nhất Hồ Vọng Nguyệt, thì ai khác có thể chiếm đoạt đất đai của Sơn Việt được chứ? Cô liền cúi đầu nói:

“Hóa ra trước đây đã có ân oán… Chẳng trách hắn lại quy phục dưới trướng của Ninh Hòa Tĩnh! Thanh Hồng…”

Ánh mắt đầy suy tư của cô nhìn về phía Lý Thanh Hồng; Lý Thanh Hồng trong lòng bỗng nghĩ ngợi:

“Phi La Dương ư?!”

Làm sao cô có thể không biết người này chứ? Kẻ này là một tên Sơn Việt già lão, cũng khá có tài năng; cô đã gặp hắn nhiều lần, mỗi lần hắn đều khẩn khoát xin sự giúp đỡ… Sau khi Lý Hiền Phong trở về, hắn mới được đưa đến miền nam để phục vụ dưới trướng của gia tộc Ninh. Ai ngờ rằng, sau bao năm lăn lộn, hắn lại đến đây.

“Ân oán ư?”

Lý Thanh Hồng im lặng; có lẽ Phi La Dương không hề có ân oán gì với Lý gia, nhưng cũng chẳng hề nhận được bất kỳ ân huệ lớn nào từ họ. Có lẽ những gì hắn nói chỉ là những chiêu trò để tranh giành quyền lực mà thôi… Còn suy nghĩ thật sự của kẻ này thì thật khó đoán được.

“Nhưng người này tính toán khôn lường, lại có nhiều thủ đoạn… Có lẽ Ninh Hòa Tĩnh sẽ sử dụng hắn một cách triệt để.”

Cô tự nhiên không thể vô cớ phá hoại kế hoạch của Phi La Dương, chỉ có thể thở dài nói:

“Quả thật là như vậy!”

Khổng Đình Vân suy nghĩ một hồi; Lý Thanh Hồng nhận được thông tin này, bỗng nhiên hiểu rõ hơn về các kế hoạch của hai phe Si Trì, tâm trạng càng trở nên yên tâm hơn. Lúc này, một người thuộc Huyền Ngọc Môn lên tiếng nói:

“Còn một việc cần báo cáo với trưởng môn.”

“Nói đi.”

Khổng Đình Vân hỏi, người đó thì thầm:

“Vài ngày trước, có tin đồn rằng con trai thứ mười sáu của bang Tang Kim Môn đã đột phá được, luyện thành vài phép thuật cao cấp, và đã buộc người đứng đầu bang phải từ chức… Rồi tự mình lên nắm quyền… Toàn bộ bang Tang Kim Môn giờ đây đều nằm dưới sự kiểm soát của hắn.”

Kh

Cô suy nghĩ một lúc rồi mới nói:

“Tôi nhớ rằng từ rất lâu trước đây, chính Kim Ngọc Tông đã hỗ trợ Tư Đồ Nhu giết anh trai để chiếm lấy quyền lực; sau đó, Thanh Chi lại hỗ trợ Bá Mạch phục vương. Vậy thì người con trai thứ mười sáu này, người vừa lên nắm quyền bây giờ, chắc chắn là hậu duệ của Tư Đồ Nhu…”

“Chủ tịch xin hãy xem xét kỹ!”

Người đó nói một cách thành kính:

“Người này chính là đứa trẻ mồ côi của những năm xưa, tên là Sĩ Đồ Mạc… và mẹ của cậu ta xuất thân từ gia tộc hầu gái.”

“Sĩ Đồ Mạc?”

Khổng Đình Vân thực sự bối rối, liếc nhìn Lý Thanh Hồng và thấy vẻ mặt phức tạp trên khuôn mặt cô ấy. Khổng Đình Vân thở dài nhẹ và lắc đầu:

“Hóa ra là người này… Khi tôi từng đối đầu với cậu ta, tôi đã cảm thấy cậu ta không hề đơn giản; không ngờ lại có hoàn cảnh như vậy!”

Lý Thanh Hồng trong lòng cũng thở dài. Cô thực sự biết về Sĩ Đồ Mạc này; mẹ của cậu ta chính là người phụ nữ thuộc gia tộc Kỳ, người luôn mang hận thù trong lòng và đã từng tấn công các thế hệ trẻ tuổi của gia tộc mình. Gia tộc họ từng phối hợp với Huyền Ngọc Môn để đánh bại cậu ta, nhưng không giữ được cậu ta lại.

Lý Thanh Hồng chỉ nói nhẹ:

“Người này cực kỳ thận trọng và thông minh… khó có thể đối phó được.”

“Đúng vậy.”

Khổng Đình Vân cũng cảm thấy đau đầu. Lần đầu tiên cô ra khơi để gác giữ vùng biển này, cô đã đối đầu với Sĩ Đồ Mạc và hiểu rõ về cậu ta. Dù là kẻ thù, nhưng cô cũng phải thừa nhận rằng năng lực của đối phương thật sự rất mạnh:

“Tôi đã nhiều lần tính toán, nhưng đều bị cậu ta tránh khỏi… Sự thận trọng và ranh mãnh của cậu ta, trong số những người mà tôi từng gặp, thì xếp vào hàng top.”

Trong lòng Lý Thanh Hồng còn ẩn chứa một điều nữa:

“Anh hai tôi đã hai lần mang cung đến Đông Hải; người này giống như một con rùa, kiên quyết không rời khỏi hòn đảo. Một lần đã cứu thoát Mưu Đào, một lần khác là Sĩ Đồ Châm… tất cả đều giúp cậu ta tránh khỏi cái chết, và giờ đây, cậu ta vẫn sống sót đến tận bây giờ.”

Khổng Đình Vân đọc xong tin tức, sau đó cùng Lý Thanh Hồng lên thuyền để rời đảo. Lần này, họ có thể sử dụng chiếc thuyền linh của Huyền Ngọc Môn – nhanh chóng và an toàn. Hai người ngồi yên trong khoang thuyền, và Khổng Đình Vân nói nhẹ:

“Em gái đừng lo lắng quá; gia tộc Sĩ Đồ có thể tồn tại đến ngày hôm nay, toàn bộ là nhờ vào việc họ giữ lại căn cứ tại Nam Hải, thỉnh thoảng xuất hiện một chút, nhưng không dám quay trở về Giang Nam…

“Lúc bấy giờ, vị yếu tố chân nhân ấy đang đóng quân trên biển, đi thu thập khí. Ông ta đã xâm nhập vào cung điện của các yếu tố, giết chết con thú ba mắt ở núi Tiêu Sơn, lấy được con mắt của nó rồi bỏ đi. Lúc đó, vị chân nhân Thu Thủy cũng bị ông ta làm thương…”

“Ông ta còn có mâu thuẫn với vị chân nhân Ngọc Minh của gia tộc Thẩm, cướp đi báu vật của vị nguyên tu chân nhân… Để tránh họa, ông ta phải chuyển đến phía nam, và lại xung đột với Hằng Chúc… Nói chung, ông ta chẳng bao giờ nghĩ đến hậu quả của những hành động mình làm; khắp nơi đều là kẻ thù, đó mới khiến cho Cửa Kim Đường gặp phải rất nhiều rắc rối…”

Lý Thanh Hồng nghe xong mà lòng dần trở nên bình yên; trong khi đó, Khổng Đình Vân chỉ cười một cái rồi lắc đầu nói:

“Cho đến khi ông ta đến biển, va chạm với một vị long vương và suýt nữa thiệt mạng. Sau khi trở về, ông ta trở nên ngoan ngoãn hơn nhiều, nhưng tiếc thay, thọ mạng của ông ta bị giảm sút đáng kể, và đến cuối đời, ông ta cũng không kịp đạt đến cấp độ Kim Dan.”

Hai người tiếp tục trò chuyện, chiếc thuyền linh bay nhanh về phía nam.

Biển cả sóng gió dữ dội; sau khi ngồi trên thuyền gần nửa ngày, họ đi qua một hòn đảo đang phun ra lửa đen. Toàn bộ thuyền linh bỗng rung chuyển mạnh; Khổng Đình Vân ngẩng đầu lên, cau mày, rồi mở rèm bước ra ngoài.

Lý Thanh Hồng cũng nhìn theo và thấy dưới chân mình là những ngọn lửa dữ dội; bãi chợ trên mặt biển đang trong tình trạng hỗn loạn, có vẻ như một số gia tộc đang giao tranh với nhau, lửa lưu huỳnh phun trào, khói đen bốc lên mù mịt.

Trước đó, một số phép thuật đã vô tình làm tổn thương đến thuyền linh; vì vậy Khổng Đình Vân mới xuất hiện. Với sức mạnh của một người ở giai đoạn xây dựng cơ sở và ánh sáng rực rỡ từ bộ trang phục pháp sư của mình, bà ta khiến những người tu sĩ đó sợ hãi đến mức quỳ gối xuống đất.

“Lại xin tha mạng! Lại xin tha mạng!”

“Đây là nơi nào vậy? Các ngươi còn muốn sống không nữa sao?”

Khi Khổng Đình Vân nói ra những lời này, những kẻ đã cùng nhau sử dụng phép thuật lập tức tái nhợt mặt, hoảng sợ đến cực điểm, lắp bắp nói lên. Từ xa, có những tu sĩ ở giai đoạn xây dựng nền tảng đang bay đến đó.

Nhận ra bà ta, những tu sĩ đó vội vàng cúi đầu, nói một cách khiêm tốn:

“Chúng… chúng xin gặp nàng tiên của thiên môn… Chuyện này do chúng tôi gây ra, xin chúng tôi chuộc lỗi!”

Họ dùng tay bắt

“Nói ra thật đáng tiếc… Người thực sự trong gia đình tôi từng nói rằng khả năng ông tổ của họ đạt được thành công là khá cao, nhưng lại gặp phải trường hợp ‘nước xuống, sét lên’… và bị cuốn đi mất…”

Cô rót trà cho Lý Thanh Hồng, nói nhẹ:

“Lúc nãy, mấy gia tộc xung quanh đang vây đánh nơi này… Gia tộc Hàn dù sao cũng có nền tảng vững chắc, không phải dễ dàng có thể chiếm được đâu; có vẻ như cuộc chiến đã kéo dài khoảng một năm rưỡi rồi.”

Lý Thanh Hồng lặng lẽ nghe, chỉ nhìn vào tách trà, uống một ngụm rồi hỏi:

“Từ đây đến Tông Quán còn bao lâu nữa?”

Khổng Đình Vân ước lượng một chút, nói nhẹ:

“Chắc còn khoảng ba bốn ngày nữa.”

“Được.”

Lý Thanh Hồng gật đầu, không nói thêm gì nữa, yên lặng thưởng thức trà, trong lòng đã suy nghĩ kỹ lưỡng.

……

Đảo Chí Tiêu.

Đảo Chí Tiêu là hòn đảo lớn thứ hai sau Đảo Phân Khuai, nhưng lại có nhiều điểm khác biệt so với đảo đó. Đảo Phân Khuai là một hòn đảo hoàn chỉnh, trong khi Đảo Chí Tiêu giống như sự kết hợp của năm sáu hòn đảo nhỏ.

Hòn đảo này được chia thành Đảo Đông và Đảo Tây; sự phân chia này không chỉ mang tính chất hệ thống mà còn do khoảng cách địa lý. Toàn bộ quần đảo được chia thành hai phần lớn, và chúng được ngăn cách bởi một vùng biển sâu, dài hơn một nghìn dặm; khi không có gió trên biển, ngay cả những người luyện khí thông thường cũng không thể bay qua được.

Trên mặt biển sóng vỗ dữ dội, những tảng đá trải dài khắp nơi; một người phụ nữ mặc áo trắng đứng trên một tảng đá, khuôn mặt bị sương mù che khuất, không thể nhìn rõ, hai tay ôm sát ngực.

Thiên Vạn đã ở đây vài ngày rồi.

Cô không hề lãng phí thời gian; những hành động thăm dò của Bộ Tử đã buộc Thiên Vân phải đối mặt với người thực sự tên là Đan Vân. Thiên Vạn không cảm thấy tự hào, mà ngược lại càng trở nên cảnh giác hơn.

“Đồ Long Kiện…”

Kể từ khi 【Lục Đinh Tịnh Hỏa Lệnh】 bị mất, Thiên Vạn đã nghi ngờ rằng Đan Vân trên Đảo Tây đã lén lút đạt được thành tựu trong việc đột phá Tử Phủ; vì vậy, cô bắt đầu chú ý đến Đồ Long Kiện. Những hành động của Bộ Tử đã xác nhận rằng Đan Vân thực sự đã đạt đến cấp độ Tử Phủ, điều này khiến Thiên Vạn cảm thấy lo lắng.

“Sự mất mát của 【Lục Đinh Tịnh Hỏa Lệnh】 không phải là sự ngẫu nhiên… chắc chắn là do Đan Vân gây ra!”

Và thế là những nghi ngờ lại trỗi dậy trong đầu cô:

Liệu Đồ Long Kiện thực sự là người luôn nói về nhân đạo và lý tưởng

“【Lục Đinh Bình Hoả Lệnh】 không hề đơn giản… Đó không chỉ là một vật linh cổ xưa; bên trong nó chắc chắn ẩn chứa điều gì đó – có thể là những bí mật, những Công pháp quý báu… Hay thậm chí là dấu vết của những hang động thiêng liêng… Và còn có cả… Kim Tính nữa!”

“Chàng ơi…”

Thiên Vạn ôm lấy ngực mình, dường như đang trò chuyện với Quách Thần Thông – người đã biến mất từ nhiều năm trước – bằng giọng nói thấp thoáng:

“【Lục Đinh Bình Hoả Lệnh】 là do những người thuộc họ Rồng tặng cho em… Em đã ký kết thỏa thuận gì với họ? Và em đã giấu bí mật gì bên trong vật linh này… Đồ Long Kiện… Một cái tên thật hay!”

Cô đứng yên một lúc; sau đó, một làn gió hương đàn hương từ xa cuốn đến và hóa thành một người đàn ông mặc áo màu đàn hương. Anh ta có đôi lông mày nhếch lên, đôi mắt hơi nhỏ, và cúi người nhìn cô chăm chú.

Thiên Vạn cúi đầu xuống và nói:

“Đàn Vân…”

“Tôi xin chào bà!”

Đàn Vân cười khúc khích, nhưng ánh mắt anh ta không hề tỏ ra tôn trọng. Thiên Vạn nhẹ nhàng hỏi:

“Linh hồn của con ở trong tay hắn rồi… Thà rằng hãy nói cho ta biết… Chàng của ta hiện giờ ra sao?”

“À…”

Đàn Vân lắc đầu và nói một cách đùa cợt:

“Từ lâu đã mất liên lạc rồi! Xin bà thông cảm… Trên thế giới này, có biết bao nhiêu hang động bí mật… Một linh hồn nhỏ bé như vậy, có thể có ích được gì chứ…”

Thiên Vạn nhìn anh ta chằm chằm; Đàn Vân cười và nói:

“Bà nên hỏi Kim Ngọc Tông xem sao? Giáo phái tiên nhân rất mạnh mẽ… Họ có những kế hoạch dài hạn, chắc chắn sẽ biết điều gì đó!”

Thiên Vạn im lặng một lúc, rồi nói:

“Con không cần phải che giấu nữa… 【Lục Đinh Bình Hoả Lệnh】 chính là con đã đưa cho Đồ Long Kiện… Hứa Tiêu chắc chắn cũng sẽ chết…”

“Tại sao con lại không giữ vật linh này bên mình… Mà lại để nó vào tay một người như vậy, người sống trong vòng luân hồi… Chàng của ta có lẽ đang bị mắc kẹt trong một hang động nào đó… Và cần người này sử dụng lệnh này để giải cứu anh ấy ra ngoài!”

Thiên Vạn tiếp tục nói, đồng thời quan sát kỹ lưỡng biểu cảm của đối phương, và tiếp tục:

“Hay là…”

Lời nói của cô bỗng nhiên bị người yêu ma kia ngắt lại. Đàn Vân nói với giọng lạnh lùng:

“Con đang dùng mạng sống của họ để thử thách ta và chủ nhân… Quách Hồng Dao, Quách Hồng Khang, Quách Hồng Nhĩ… Đã có bao nhiêu người thân của con đã chết rồi… Thiên Vạn! Họ dù sao cũng là con cháu của bà!”