Ánh đèn trong gian phòng bên cạnh lấp lánh.

Cánh cửa được đóng chặt, không khí trong gian phòng yên tĩnh đến lạ thường. Người già ngồi ở một góc, vui vẻ thưởng thức ly trà trong tay, dường như đang ở trong sân nhà của mình, tự hào vô cùng.

Trước mặt ông ta, một thanh niên đi đi lại lại trong gian phòng lớn, với vẻ mặt thoải mái, hoàn toàn không quan tâm đến việc mình bị gọi ra một mình. Thỉnh thoảng, anh ta dừng lại, lấy ra những chiếc Phù lệ nhỏ từ tay áo và quan sát kỹ lưỡng dưới ánh nắng mặt trời.

Nhưng chỉ sau vài khoảnh khắc, tiếng bước chân vang lên, kéo dài đến trước cửa gian phòng lớn. Một người dừng lại rồi quay đi, trong khi người kia thì bước vào:

“Kheo…”

Pông Dị ngẩng đầu lên và thấy người bước vào là một người đàn ông mặc áo đỏ, rất đẹp trai, chỉ có đôi mí hơi hẹp, khuôn mặt vuông vắn, nhưng đôi mắt màu vàng óng ánh của anh ta thực sự rất ấn tượng, khiến Pông Dị có chút biến sắc trên khuôn mặt.

Pông Khải Vân vội vàng đứng dậy, và Pông Dị đã cung kính chào hỏi:

“Xin chào Đại vương!”

Chỉ có gia tộc này mới sở hữu đôi mắt màu vàng như vậy; cha con họ hiểu ngay rằng người trước mặt họ chính là Lý Giáng Tiến!

Pông Dị trong lòng băn khoăn không ngớt.

Pông Dị đang giữ chức vụ ở cấp hai, và cũng suy đoán về đối thủ này:

“Người này có lẽ không có năng lực gì đặc biệt, nhưng lại rất tàn nhẫn. Hành động của họ không dựa trên nguyên tắc công bằng, thậm chí còn dám sử dụng những người thuộc thế giới âm phủ, điều này cho thấy họ có ý đồ xấu xa, không hề đơn giản chút nào!”

Pông Dị luôn coi trọng việc hành động một cách công bằng và chính đáng, luôn đặt sự an toàn của bản thân lên hàng đầu, và chỉ trong trường hợp bắt buộc mới sử dụng người khác để đạt được mục đích của mình. Việc lợi dụng thế giới âm phủ, theo quan điểm của anh ta, là hành động rất hung ác và đầy ác ý.

“Nếu một người dám thiết kế cả thế giới âm phủ, thì liệu có ai mà họ không thể kiểm soát được chứ?”

Vì vậy, Pông Dị rất e ngại Lý Giáng Tiến. Trên mặt, anh ta tỏ ra lịch sự, và ngay cả cha mình cũng đứng dậy, mỉm cười tiến lại gần. Nhưng không ngờ, Đại vương này không nói gì thêm, mà tự mình ngồi xuống vị trí chính.

Pông Khải Vân dù tuổi tác đã cao, nhưng không hề kiêu ngạo, liền theo sau để rót trà cho Đại vương. Tuy nhiên, thanh niên mặc áo đỏ đứng dậy và đặt tay lên vai ông ta, nói:

“Ôi… Ngài tiền bối, xin đừng làm vậy!”

Pông Khải Vân lắc đầu liên tục, chưa kịp nói gì thêm, Lý Giáng Tiến đã đ

Lý Giáng Tiến nhìn anh ta một cách suy tư rồi cười lạnh:

“Quả nhiên! Hai người này thật là những kẻ xúi giục gây chia rẽ, đã làm uổng công của Ngụ Thần Nhân... Cha tôi quả thực sắc bén hơn tôi!”

Bố con họ đứng cùng nhau, trao đổi ý kiến trong lòng và tự nhủ:

“Đứa nhóc này đang đùa giỡn với chúng ta!”

Nhưng Pang Y lại muốn giữ thể diện cho anh ta, vừa hoảng sợ vừa nghi ngờ:

“Hoàng tử…”

Lý Giáng Tiến nói lạnh lùng:

“Hai người có biết không... Người tên Cố Thần Nhân đã bị cha tôi bắt giữ, và ông ấy từng căm ghét hai người vì luôn được mọi người yêu mến, chửi bới không ngớt... Cha tôi lại rất ngưỡng mộ tính cách của ông ấy, nên từ lâu đã không hài lòng với hai người..."

“Cha tôi đã hỏi những người dưới trướng ông ấy về những phép thuật của họ, và có người nói rằng hai người là những kẻ xấu xa thực sự... Bây giờ, thành phố đang xảy ra những điều bất thường, cha tôi nghi ngờ rằng hai người chính là người đứng sau những chuyện này, và quyết tâm phải loại bỏ hai người!”

“Nói nhảm! Chuyện này có liên quan gì đến gia tộc Pang của tôi...”

Pang Y cười lạnh trong lòng, còn Pang Khiển Vân cũng không coi đó là chuyện gì to tát, nhưng bề ngoài họ vẫn cúi chào sâu sắc và nói:

“Gia tộc Pang của chúng tôi luôn được mọi người trong huyện yêu mến, làm sao có thể bị người khác vu cáo như vậy!”

“Tốt à?”

Lý Giáng Tiến cười lớn và nói:

“Tôi không nói ra tên ai, nhưng các người có biết họ nói gì về các người không? Có người nói rằng: Pang Y, chỉ biết tránh hiểm, không ngần ngại giết hại sinh linh để đạt được lợi ích ngắn hạn, là một kẻ nhỏ nhen.”

Anh ta tiếp tục nói:

“Giết hại sinh linh, hãm hại những người chính nghĩa... Đó đều là những điều cha tôi cực kỳ ghét bỏ. Khi thấy tình hình không ổn, tôi đã hỏi: Pang Khiển Vân so với con trai ông ấy thì sao?”

“Và ngay lập tức, có người trả lời: Cha con giống hệt nhau!”

Hai người nhìn nhau, có vẻ hơi bất ngờ, nhưng thấy thanh niên này đã đứng dậy, dường như rất không hài lòng với sự im lặng của họ, và nói một cách gay gắt:

“Lời nói này rõ ràng như ánh sáng mặt trời, trời đất đều có thể chứng minh... Nếu không có ai nói những điều này trước mặt Vua Ngụy, thì tôi sẽ không thể xin được vàng, Zhao Tu sẽ bị trừng phạt, và tất cả những phép thuật của tôi sẽ biến mất!”

Khi lời thề này được nói ra, ánh mắt anh ta lấp lánh, dường như cuộc sống của mình đang gặp nguy hiểm, khiến hai người đứng đó sững sờ:

“À?!”

Mặt của Pang Y cuối cùng cũng biến đổi, anh ta cau mày, không thể tin được và bắt đầu n

Cha con họ vẫn im lặng, nhưng bầu không khí đã rõ ràng trở nên căng thẳng. Lý Giáng Tiến nói một cách bình tĩnh:

“Dù cha tôi không trả lời, nhưng tôi, người con này, dù sao cũng hiểu được ý của cha. Hiện tại, tình hình đang bế tắc; chắc hẳn các ngài đang nghi ngờ về tính mạng của Cố Du. Nếu có điều gì xảy ra, cha tôi chắc chắn sẽ đổ lỗi cho hai ngài!”

Anh ta cười lạnh và tiếp tục:

“Cũng đáng lẽ mà Ngụ Thần Nhân lại vội vàng như vậy. Hai ngài còn không biết mình đang bị lợi dụng; một kẻ tu luyện tự do như vậy có thể làm gì được chứ? Ai đang đứng sau lưng hai ngài? E rằng họ có ý đồ khiến cha con tôi mất danh tiếng trước mặt cha tôi... Hãy suy nghĩ xem, hậu quả sẽ ra sao?”

Pang Yì trong lòng bỗng giật mình.

“Phú Hạch ư?”

Theo lẽ thường, anh ta và Phú Hạch có một thỏa thuận ngầm. Ye Tú Kỳ dù trông như một kẻ tu luyện tự do, nhưng thực ra là bạn thời thơ ấu của Pang Yì và Phú Hạch; họ từng cùng nhau tu luyện ở một nơi khác...

“Theo thỏa thuận đó, chỉ cần Ye Tú Kỳ báo cáo rằng Cố Du đã chết, chúng ta chỉ cần nói những lời mơ hồ, và khi có chuyện xảy ra, người phải chịu trách nhiệm sẽ là Phú Hạch.”

“Chẳng lẽ hắn ta đã sớm đặt quân cờ ở phía Minh Dương, để đẩy trách nhiệm về phía tôi, buộc tôi phải đứng về phe hắn ta sao?”

Trong lòng anh ta vẫn còn hoang mang, nhưng Lý Giáng Tiến không yêu cầu anh ta phải nghi ngờ gì cả. Hoàng tử bước xuống và cười nói:

“Tôi thì không quan tâm đâu. Kẻ đó đã bị cha tôi nhìn thấu từ lâu rồi; hãy nói rõ mọi chuyện với bạn đạo đi! Khi Ye Tú Kỳ trở về, cha tôi sẽ lập tức lên đường, đến tận nơi kiểm soát để công bố rằng gia tộc Pang đã kích động và trả Cố Du về cho Ngụ Thần Nhân!”

Những lời này như một tiếng sét giữa trời quang đãng, khiến Pang Yì bàng hoàng.

Nếu như những gì Lý Giáng Tiến nói là sự thật, thì mọi khả năng liên minh với Phú Hạch của anh ta đã bị loại bỏ!

Khi Ye Tú Kỳ trở về và báo cáo dối trá rằng Cố Du đã chết, anh ta và Phú Hạch đã cam kết rằng mọi việc sẽ ổn thỏa... Nhưng nếu Ngụ Thần Nhân can thiệp, Cố Du sẽ được trả về ngay lập tức, thì số phận của họ sẽ ra sao?

“Nếu Cố Du suy nghĩ kỹ một chút, tính cách hung hãn của hắn ấy... chắc chắn sẽ coi chúng ta là kẻ thù không thể dung thứ, và còn khiến Ngụ Thần Nhân cùng với Bù Táo Thiên tức giận nữa!”

Anh ta nhăn mày và cuối cùng không còn giả vờ nữa, thì thầm:

“Vua Ngụy thật sự sẵn lòng từ bỏ tình hình tố

Lương thực đã cạn kiệt, tất cả những phép thuật đặc biệt của chúng ta đều bị Minh Dương khắc chế rồi; tại sao còn tiếp tục hướng về phía đông nữa? Trong thành Chún của các ngươi, có bảo vật còn lại của Ngụy Đế hay là nơi thiêng liêng của Minh Dương không? Các ngươi thực sự muốn dồn hết sức lực để đánh bại họ sao? Có phải các ngươi nghĩ rằng quốc gia Yên đã hết hy vọng sống sót rồi sao?

Pang Yì bỗng nhiên ngẩng đầu lên, trái tim anh ta đập thình thịch:

“Ý ông ấy là... sự ủng hộ lẫn nhau giữa các quốc gia trong Yên quốc... chỉ có giới hạn... thậm chí còn rất mong manh…”

Anh ta thì thầm:

“Ngụ Thần Nhân thật sự rất coi trọng mối quan hệ này.”

Lý Giáng Tiến cười nhẹ và nói:

“Pang đạo huynh cũng đừng giả vờ nữa. Cha tôi rất trọng dụng những người tài năng, tất nhiên tôi cũng muốn gây ấn tượng trước mặt cha. Chúng ta đều là những người thông minh, không cần phải che giấu điều gì cả. Tôi rất coi trọng Pang đạo huynh, cũng như gia tộc Pang..."

Anh ta nói một cách bình thản:

“Tiền bối Khai Vân đã gặp nhiều khó khăn kể từ giai đoạn giữa của cuộc đời mình tại Tử Phủ. Ngụ Thần Nhân yêu cầu [Khí Xanh Bạch], nhưng những vật linh thuộc ba âm ở phía bắc rất hiếm, và hầu hết chúng đều nằm trong tay những người có quyền lực lớn. Nhưng đối với chúng ta, những thứ đó có quan trọng đến mức nào chứ? Không chỉ những thứ đó có thể đáp ứng nhu cầu của tiền bối, mà khi chúng ta chinh phục phía đông, tất cả những vật thuộc loại Kiệt Âm cũng đều có thể được tiền bối sử dụng trước tiên.”

Người già bỗng nhiên thở hổn hển, ánh mắt anh ta dõi chăm chú vào Lý Giáng Tiến, và bỗng nhiên hiểu ra mọi chuyện:

“Họ đang ở Hồ Vọng Nguyệt! Nơi tổ tiên của Động Hoa!”

Giọng nói của Lý Giáng Tiến dần trở nên thấp đầy tham vọng:

“Tôi và tiền bối có chung lợi ích. Dưới sự chỉ huy của cha, tôi cũng cần một vị đạo sư lớn để hỗ trợ mình. Dù Jo Wenliu có tham gia vào việc này, nhưng anh ta chỉ là một kẻ ngu ngốc, không thể so sánh được với hai vị đạo sư kia. Ngụ Thần Nhân quan tâm đến chân khí, tôi không thể thuyết phục được ông ấy, vì vậy ông ấy mới đưa Pang tiền bối đến đây... Chúng ta còn rất nhiều cơ hội phía trước…”

Pang Yì nhẹ nhàng nghiêng đầu nhìn cha mình, Pang Khai Vân nhắm mắt lại, không nói một lời nào.

Lý Giáng Tiến sau đó đứng dậy, nói với giọng đầy uy nghiêm:

“Tất nhiên, nếu đạo huynh thực sự sợ làm mất lòng họ, bạn cũng có thể quay trở về và nói rõ ràng với người đ

Lý Giáng Tiến mỉm cười và nói:

“Khi đó tôi chắc chắn sẽ nêu rõ tên tuổi của mình và tự mình giải thích mọi chuyện!”

“Tốt!”

Pang Dị cúi chào sâu sắc, như thể đã được giải phóng khỏi gánh nặng, hoặc như thể cuối cùng đã tìm được người hỗ trợ để thực hiện ước mơ của mình; ánh mắt anh ta trở nên sáng lấp lánh khi anh ta nói với vẻ quyết tâm:

“Phù Hạ thiếu suy nghĩ và liều lĩnh, Lữ An thì không dám đứng ra bảo vệ ai cả; Pang này đã chịu đựng đủ rồi!”

Lý Giáng Tiến chỉ việc giúp anh ta đứng dậy và nói:

“Hóa ra tên anh ta là Phù Hạ.”

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, Lý Giáng Tiến thực sự đã nghĩ đến nhiều biện pháp khác nhau:

“Chiến thuật của đối phương thành công là vì họ đã lừa chúng ta, khiến chúng ta không biết rằng ngay bên cạnh Long Khang Yáo có người can thiệp, không biết rằng vị Đại Nhân Thực kia thậm chí không thể kiểm soát được chính những người dưới quyền mình. Bây giờ, với sự cảnh báo từ phía Nam, có rất nhiều cách để phá vỡ tình hình này...”

Thậm chí, ngay lúc này cũng có một giải pháp trực tiếp nhất: chỉ cần kiểm soát được một trong số hai người là Pang Khiển Vân hay Pang Dị, thì không lo ngại người kia sẽ không nói sự thật khi trở về!

“Chỉ là biện pháp này rất dễ bị Phù Hạ lợi dụng để buộc tội gia tộc Pang nói dối...”

Ý của Lý Châu Vĩ rất rõ ràng: cái gọi là [không cần tiếc tiền] chính là hành động mua chuộc. Lý do tại sao phải mất công mua chuộc cả hai người chính là để đánh trả lại kế hoạch của họ!

“Việc phá vỡ âm mưu của Phù Hạ không hề khó, điều quan trọng là phải khiến người này mất uy tín trước mặt Long Khang Yáo, đẩy những kẻ muốn can thiệp vào phe đối lập với Long Khang Yáo và Cố Du, để họ nhận ra rằng có người đang đứng sau lưng, thúc đẩy cho sự diệt vong chung của Giao Quận và Minh Dương, để họ hiểu rõ ai là kẻ không có ý tốt, và con dao thực sự nằm trong tay ai!”

“Điều quan trọng là phải khiến Phù Hạ là người đầu tiên bị lộ tẩy!”

Đây mới chính là cách thức áp đảo thực sự, chứ không phải những chiến thuật nhỏ bé, mang tính cục bộ.

Gia tộc Lý thậm chí có thể sử dụng điều này như một bàn đạp để điều chỉnh mối quan hệ với Long Khang Yáo và Cố Du, thậm chí có thể thu phục những lực lượng này, và cuối cùng có thể đưa họ vào hàng ngũ của mình!

Anh ta mỉm cười và tiếp tục nói:

“Những người luôn ở trong hang động để tu luyện có lẽ có những lý tưởng cao cả, nhưng khi nói đến việc điều khiển tình hình, lợi dụng các cơ hội có sẵn, làm sao họ có thể đối đầu với chúng ta? Sau sự việc này, ngài nên ở lại Giao Quận

“Tất nhiên là để kích động sự đối đầu giữa họ Phù và Long Kàng Diệu mà! Nếu không thì ai sẽ bảo vệ tôi chứ?”

Nói đến việc tu luyện và giảng kinh, Pang Y tự nhận mình không bằng người khác, nhưng khi nói đến việc kích động xung đột, dùng người khác để giết người, ông ta cũng chưa bao giờ yếu thế hơn ai… Ngay cả vị hoàng tử trước mắt này, người khiến ông ta rất ngưỡng mộ, cũng chưa chắc đã thể hiện tốt hơn ông ta được!

Đôi mắt đen và vàng nhìn nhau, mọi điều đã được nói lên mà không cần lời nói. Pang Y chỉ cầm lấy chiếc cốc trà, đưa nó cho vị hoàng tử, trong lòng tràn đầy cảm xúc, nói:

“Khi Nhuận Thanh ở thành Chún, những người cùng làm việc với bà ấy đều rất tầm thường: hoặc là những nhà sư tu luyện, coi thường thế tục, hoặc là những tướng lĩnh tài ba nhưng lại theo đuổi những đạo đức thông thường. Chưa bao giờ tôi gặp một người như hoàng tử! Có lẽ là trời muốn tôi không phải sống trong cô đơn, nên mới cho tôi gặp được hoàng tử!”

Pang Y không từ thủ đoạn nào cả, và thậm chí còn có cái danh “Nhuận Thanh” – một cái tên dễ mến nhưng ẩn chứa sự nguy hiểm. Như một con rắn độc màu nhạt, âm thầm tiến gần mục tiêu… Lý Giáng Tiến cảm thấy xúc động, thốt lên:

“Tôi cũng vậy mà! Chang Ly đã theo cha mình đi quản lý hồ, đi chinh chiến suốt nhiều năm, chưa bao giờ có ai hiểu được ý tôi chỉ qua ánh mắt của tôi. Cho đến khi gặp được đạo huynh Pang, tôi mới cảm thấy mình tìm được một người đồng chí.”

Khi hai người vào trong điện, Pang Y thở dài nói:

“Nếu không phải vì còn phải trở về gặp Long Kàng Diệu, Pang này thực sự sẽ thề sẽ không phụ lòng hoàng tử!”

Lý Giáng Tiến lắc đầu:

“Xin hãy cẩn thận. Hãy đến điện chính để gặp vị tu sĩ kia và gặp Vua Ngụy, để rõ ràng mọi chuyện!”

Sự hiểu biết lẫn nhau giữa hai người dựa trên một điều kiện: đó là Gu Youzhen vẫn còn sống. Nếu không, thật khó để đảm bảo rằng vị hoàng tử này không đang sử dụng ông ta để tính toán với Long Kàng Diệu… Nếu cả hai bên đều bị tổn thương, Pang Y chắc chắn sẽ không thoát khỏi họa, vì vậy ông ta không dám lơ là, và đã lịch sự đồng ý, ngay lập tức đi về phía điện chính.

Còn người cha của ông ta thì luôn im lặng, để con trai mình – người con được yêu quý nhất – quyết định tương lai của gia tộc Pang. Người đàn ông già ấy chỉ đứng trước cửa điện, cúi đầu sâu sắc trước khi rời đi, thốt lên:

“Hy vọng Vua Ngụy sẽ không nghi ngờ cha con tôi nữa!”

Lý Giáng Tiến gật đầu, quay lưng trở lại, ngồi xuống