Sóng gió dữ dội, những con sóng khổng lồ cuồn cuộn lao vào bầu trời. “Rầm!”

Tia sét màu tím đen bao phủ bầu trời, những đám mây đen kịt cùng với gió lốc ập đến; những luồng năng lượng huyền bí trên biển trở nên hỗn loạn, và những tia sáng bay lượn trong không trung cũng buộc phải hạ xuống, đậu trên mặt biển để nghỉ ngơi.

Ánh sáng xanh thẫm cuộn tròn trên mặt biển, giống như một con quái vật khổng lồ đang gập người lại; ánh sáng đó làm cho những con sóng trở nên màu xanh nhạt. Trên bầu trời, một cái chảo báu lớn hiện ra, khóa chặt mọi thứ trên mặt biển.

Ánh sáng xanh đó cuối cùng cũng hình thành thành hình dạng của một con rùa xanh lớn, có hai sừng trên đầu, móng vuốt sắc nhọn, lưng đầy san hô trắng và ngọc quý; từng tinh thể ánh sáng chiếu xuống mặt biển.

Đôi mắt màu xanh lớn như cánh cửa bất ngờ mở ra, toát lên vẻ hung ác và lạnh lùng; miệng nó mở ra, những chiếc răng trắng sáng lấp lánh hiện ra:

“Ngươi, kẻ này… thật là không biết điểm dừng!”

Chiếc chảo báu trên bầu trời rung nhẹ, và một bóng dáng màu xanh cuối cùng cũng hiện ra, đi bộ nhàn nhã trên bầu trời, cười nhẹ và nói:

“Vua lớn thật là quá thiếu lòng nhân ái… Ta chỉ muốn đổi lấy một thứ, một cách công bằng mà thôi; làm sao có thể nói là ‘không biết điểm dừng’ được?”

Con rùa xanh thu hồi hình dạng phép thuật, lao xuống đất, biến thành một ông lão cao lớn, mặc áo giáp dày; ông ta liếc nhìn anh ta một cách lạnh lùng và châm biếm:

“Nếu đã là một cuộc trao đổi công bằng, tại sao lại dùng những vật linh để thiết lập trận pháp? Việc khóa chặt mọi hướng như vậy, liệu có phản ánh tính chất công bằng không?”

Bộ Tử thu hồi tay, cầm một chuỗi hạt màu xanh đen, vuốt nhẹ, và chúng biến thành một vật phẩm; sau đó anh ta cười và nói:

“Dù sao Vua lớn cũng thường xuyên ở sâu dưới đại dương, có khi ngủ hàng năm trời… Lần này ta may mắn gặp được Vua lớn, không thể để Vua lớn đứng đó mà không có gì để làm, vì vậy mới dùng những vật linh này để thiết lập trận pháp, coi như là một nơi nghỉ ngơi cho Vua lớn.”

Ông lão hóa thân từ con yêu quái đó bỗng nhiên im lặng, sau một lúc mới trả lời:

“Sự bất nhục của ngươi, Bộ Tử, ta đã thấy rõ rồi.”

Ông ta cũng là một vị yêu quái tu luyện nhiều năm, đã vượt qua giai đoạn tham gia vào việc tu luyện từ lâu; dòng máu của ông ta không hề tầm thường, và ông ta không hề sợ hãi trước người trẻ tuổi này… Nhưng cuộc đối đầu này chắc chắ

Bộ Tử cuối cùng cũng hiểu ý của người kia khi nói về “sinh ra đã có đạo thể” – chẳng qua là hóa thân thành người, tu theo đạo Phủ Tử Kim Đan hoặc đạo Dưỡng Khí Tinh Thần để tìm kiếm sự thật. Vì vậy, anh ta vỗ tay và nói:

“Đạo huynh thật có tài năng – liệu đã từng nghĩ đến việc tìm kiếm ‘Dư’ hay ‘Huyền’ chưa?”

Hai vị thần thông này không quá thân thiết; nếu nhắc đến điều này mà không có lý do gì, chắc chắn phải có điều gì đó muốn xin. Trong cuộc trò chuyện này, câu hỏi không phải dành cho người kia, mà là về những suy nghĩ trong lòng Bộ Tử. Zeng Zan nhìn anh ta một cái rồi nói một cách bình thản:

“Đạo huynh Bộ Tử muốn ‘Huyền’ hay ‘Dư’?”

Bộ Tử uống một ngụm rượu, nhìn chằm chằm vào Zeng Zan và nói một cách thẳng thắn:

“Tôi tu theo đạo Lưu Thủy, lại đến gặp tiền bối ở nơi này để tìm hiểu về đạo Thực Tu của Phủ Thủy, việc đó có khó đoán được sao? Đạo nào liên quan đến Lưu Thủy thì càng rõ ràng hơn.”

Zeng Zan nhíu mắt lại, tỏ vẻ bình thường:

“Ồ? Đạo huynh có mong muốn gì đối với Phủ Thủy?”

Cả hai đều là những người ở cấp độ Đại Thần Thực, vì vậy vấn đề này cực kỳ nhạy cảm. Nếu Bộ Tử chứng minh được điều gì đó liên quan đến Phủ Thủy và giữa hai người có xung đột về vị trí, rất có thể sẽ dẫn đến một tình huống không thể giải quyết!

Bộ Tử nhìn chằm chằm vào Zeng Zan, rồi đột nhiên nâng mày và nói:

“Tiền bối đã trải qua biết bao thăng trầm, chắc chắn không thể không biết về chuyện [Tín Dương Lưu Tạc Ấn]. Tại sao lại thử thách tôi nhỉ?”

Bộ Tử sở hữu bốn loại thần thông; Zeng Zan tự nhiên hiểu rõ điều này. Bây giờ khi mọi chuyện đã được làm sáng tỏ, anh ta cũng không muốn giả vờ nữa, và nói một cách thú vị:

“Bây giờ bạn sở hữu bốn loại thần thông, nhưng Lưu Thủy đã có chủ nhân, bạn không thể chiếm lấy nó; Hợp Thủy thì lại thích ‘Huyền’, nhưng bạn lại cố tình từ chối… Thật là không hợp lý, phải chăng bạn không tin tưởng vào những người thuộc họ Rồng?”

“Hóa thân?” Bộ Tử chế nhạo.

Anh ta biết rõ tâm địa của người đó nhỏ nhen đến mức nào; linh hồn mình đang nằm trong tay họ, và chỉ khi còn hữu ích thì mới có cơ hội chứng minh đạo của mình. Nếu mình hóa thân đi, còn giá trị gì nữa chứ? Chỉ có việc bị giết ngay tại chỗ mới là nhẹ nhàng thôi.

Zeng Zan đã tu luyện nhiều năm, và đạo hạnh của anh ta thậm chí còn cao hơn Bộ Tử. Anh ta tự nhiên hiểu rằng Hợp Thủy chính là con đường để hóa thân. Vì Bộ Tử không có ý định hóa thân, vậy thì trước mắt

“Tất nhiên sẽ giúp cậu.”

“Nếu cậu cho rằng vị đại nhân Lý Thủy kia sẽ không bỏ qua cậu, thì không có sự hỗ trợ của dòng dõi Rồng, khả năng thành công của cậu sẽ càng thấp!”

Nhưng ánh mắt của Trì Bộ Tử trong sáng, không hề do dự, biểu cảm trở nên lạnh lùng:

“Chân Thích là Đại Thánh, làm sao lại không biết rằng không thể đồng thời đạt được hai loại quả phúc? Sự hợp nhất này có nguyên nhân riêng, và việc Lý Thủy hợp nhất mang lại nỗi kinh hoàng lớn. Rõ ràng khi các dòng dõi Rồng đông đúc, Lý Thủy chỉ nên đạt được một vị trí duy nhất; chắc chắn đã có sự sắp xếp cụ thể. Nếu tôi tự ý can thiệp vào điều này, chắc chắn sẽ gặp họa, huống chi trong thời buổi hiện tại này? Việc thực hiện sự hợp nhất Lý Thủy vào thời điểm này, trong mắt Chúa Rồng, không phải là sự hỗ trợ, mà là hành động ngu ngốc hoặc xấu xa.”

Từng Zan nhìn anh ta lâu lắm, rồi gật đầu nói:

“Thật xuất sắc.”

Trì Bộ Tử cười lạnh, đáp lại:

“Vậy thì khi tôi trở thành vị trí Lý Thủy, liệu các dòng dõi Rồng có thể đứng sau lưng tôi không? Trong cuộc chơi này… Lý Thủy là con đường cùng, còn Phủ Thủy mới là hy vọng sống sót duy nhất.”

Dù giọng nói của anh ta rất chắc chắn, ánh mắt anh ta vẫn dừng lại trên khuôn mặt Từng Zan. Người già này suy nghĩ mãi, và Trì Bộ Tử liền nói:

“Tôi biết tiền bối muốn tái sinh là vì không thể chứng minh được điều gì đó. Ngày xưa ở phương Đông… ngày xưa, các dòng dõi Thích đã khiến Phủ Thủy phải chịu tổn thất lớn, từ đó các tiền bối không còn cơ hội nữa. Khi vị cuối cùng của Phủ Thủy cũng gặp nạn, các hồ ao trên thế giới đều suy tàn trong một đêm… Tiền bối tái sinh, cũng là để chứng minh cho sự hợp nhất của Phủ Thủy.”

“Nếu có một người như tôi, người giữ vị trí Lý Thủy của Phủ Thủy, liệu đó không phải là cách tốt để kiểm tra ý định của Chúa Rồng sao?”

Từng Zan nhìn anh ta lâu lắm, Trì Bộ Tử yên bình nói:

“Các hồ ao là nơi nuôi dưỡng nước, cần phải hợp nhất và hỗ trợ lẫn nhau. Nếu tôi thực sự thành công, thì tiền bối, một người quý tộc của Phủ Thủy như vậy, chắc chắn sẽ không còn nơi nào để dựa vào.”

Từng Zan suy ngẫm:

“Nhưng Chúa Rồng và Phủ Thủy…”

Người đàn ông mặc áo xanh bước lên một bước, nói một cách nhẹ nhàng:

“Tôi biết Chúa Rồng không thích Phủ Thủy trở nên mạnh mẽ. Việc giữ vị trí Lý Thủy có thể không sao, nhưng nếu tôi muốn giữ vị trí đó, thì tôi cũng sẽ có tham vọng và khả

Người đàn ông này kéo tay áo lại và nói một cách bình tĩnh:

“Đây cũng chính là lý do khiến tôi tin rằng tiền bối sẽ tiếp tục tu luyện Pháp lực trong kiếp sau. Tiền bối luôn dừng lại ở bước này, chỉ để không kích thích Long Vương, chờ đợi cho đến khi mọi việc đã được giải quyết ổn thỏa, rồi mới tiếp tục yêu cầu về Pháp lực.”

Zeng Zan nhìn anh ta một lúc lâu, rồi thì thầm:

“Nếu bạn đã suy tính rõ ràng như vậy, thì bạn cũng hiểu rằng duyên phận của tôi sau khi Long tộc bắt đầu con đường tu luyện, liệu bạn có sợ rằng tham vọng của tôi sẽ càng lớn hơn, và bạn sẽ trở thành người chiếm lấy cơ hội đó trước tôi không?”

Giọng điệu của Zeng Zan đã thay đổi, nhưng Chi Bu Tử cười và nói:

“Tất nhiên là không. Hồi xưa, Xuan Lão đã bị hãm hại một cách thảm khốc. Là hậu duệ của Xuan Lão, tiền bối chắc chắn phải lo lắng… Ai biết được liệu Long tộc có muốn tiền bối lên ngôi hay không? Dù từ góc độ nào nhìn đi nữa, tôi cũng là người phù hợp hơn tiền bối.”

Anh ta bước tới gần hơn, ánh mắt anh ta đầy sự khó đoán, và cười nói:

“Hôm nay tôi đến đây, chỉ để tiền bối biết rằng, tôi sẽ thành công trước, và sau đó mới đến lượt tiền bối.”

Zeng Zan nhìn anh ta mãi, và trong khoảnh khắc đó, tâm trí ông bắt đầu dao động:

“Có lẽ… anh ta thực sự có cơ hội đó!”

Lão yêu u ám trả lời:

“Bạn muốn cái gì?”

Ánh mắt Chi Bu Tử sáng lên, anh ta nhìn từ khuôn mặt sang trán lão yêu và nói:

“Tôi muốn đôi góc cạnh này của tiền bối.”

Không sai một chút nào, từng câu, từng âm thanh, từng nội dung, tất cả đều phải hoàn hảo!

Lão yêu im lặng, còn Chi Bu Tử thì đầy tham vọng, nói tiếp:

“Hiện nay, khi tôi tu luyện ‘Cháo Hàn Vũ’ thuộc loại Pháp lực Phủ Thủy, nó rất giống với ‘Thanh Tịch Vũ’, xuất phát từ một cuốn sách cổ xưa. Khi kết hợp hai loại này lại với nhau, hiệu quả sẽ cực kỳ tốt. Nhưng vì tôi không am hiểu về Pháp lực Phủ Thủy, nên tốc độ tu luyện của tôi rất chậm.”

“Nếu có được đôi góc cạnh này của tiền bối, để nghiền nát và sử dụng hàng năm, thì vừa có thể tăng cường sức mạnh Pháp lực, vừa có thể nhờ vào dòng máu hậu duệ của Xuan Lão mà trở nên gần gũi hơn với Pháp lực Phủ Thủy.”

Trong lời nói của anh ta, ánh mắt đầy tham lam không hề được che giấu. Zeng Zan ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm vào anh ta và nói một cách u ám:

“Tôi không keo kiệt đôi góc cạnh Xuan này đâu, nhưng bạn Chi Bu Tử luôn coi mạng người như cỏ rác, thiếu lời hứa,

“Hoặc là người trẻ tuổi hơn này… tự mình đến lấy đi!”

Từng Zan nhìn anh ta một cách yên lặng, bỗng nhiên trong lòng cảm thấy một loại cảm giác kỳ lạ nảy sinh:

“Châu Vệ là kẻ tiểu nhân, nhưng cũng từng có lúc sống chính trực… Còn người trẻ tuổi này thì lại là kẻ oai phong nhưng lại khinh thường đạo đức, không từ thủ đoạn nào cả, là một kẻ xấu xa, là một ác quỷ thực sự!”

Hai người đứng đối diện nhau trên biển trong sự yên tĩnh, tiếng sấm trên bầu trời càng lúc càng dữ dội, những tia sét màu tím dày đặc lan tràn khắp bầu trời, những đám mây dày đặc bị “Như Trọng Trầm” thu hút, như thác nước đổ xuống.

“Rầm!”

Những con sóng khổng lồ đập vào mặt biển, tạo ra tiếng ầm vang chấn động trời đất; ánh sáng của cái chén báu bỗng nhiên tắt đi, và trong tay Châu Bộ Tử đã xuất hiện một đôi sừng màu tím.

Đôi sừng này ban đầu to bằng những ngọn núi, nhưng đã được Pháp lực thu nhỏ lại thành hai thanh kiếm ngắn; anh ta cầm chúng bằng một tay, những hoa văn huyền bí trải rộng trên thân sừng, phát ra những tia sáng màu trắng nhạt, rõ ràng đó là những bảo vật vô cùng quý giá!

Nhưng ánh mắt Châu Bộ Tử không hề dừng lại trên đôi sừng đó, mà vẫn chăm chú nhìn vào Từng Zan trước mặt, như thể đang muốn đọc suy nghĩ của ông ta. Chiếc chén báu màu xanh trên bầu trời vẫn tiếp tục phát sáng, còn “Như Trọng Trầm” thì toát ra những luồng khí nguy hiểm.

Người thanh niên này nhìn chằm chằm vào lão yêu trước mặt mình, không nói một lời nào, với vẻ mặt đầy hứng thú, như thể đang quan tâm, nhưng cũng có vẻ như ẩn chứa ý đồ gì đó sâu sắc, và anh ta nói một cách trầm ngâm:

“Lão tiền bối… không sao chứ?”

Một con rùa xanh lưng có sừng đứt, chắc chắn sẽ yếu đuối; chỉ có hai sừng màu tím thôi, so với cả con rùa xanh lưng thì sao? Còn những lời mình vừa nói trước đó… thật hay giả thì sao?

Nhưng Từng Zan vẫn giữ vẻ bình tĩnh:

“Đôi sừng này là thứ tôi mất đi khi đạt đến cấp độ Tham Tử.”

“À.”

Tất cả những hiện tượng kỳ lạ trên bầu trời đều biến mất; Châu Bộ Tử không hề cảm thấy xấu hổ vì âm mưu của mình bị phá vỡ, mà chỉ cảm thấy nhàm chán, anh ta vung tay và nói với nụ cười:

“Tôi rất tôn trọng lão tiền bối, đó chỉ là một trò đùa nhỏ thôi, đừng để bụng.”

Dù anh ta nói vậy, chiếc chén báu trên bầu trờ

“Tiền bối cứ đi nhé!”

Tiếng sóng vang dội đến nỗi chấn động trời đất; con rồng xanh lớn bay ngang bầu trời kia cũng biến mất không dấu vết. Bộ Tử vỗ nhẹ vào ống tay áo, xua tan hơi nước thần kỳ bám quanh người mình, rồi thở dài tiếc nuối:

“Thật khó lừa được những sinh vật sống lâu như vậy…”

Anh ta lấy hai chiếc sừng dài ở tay trái ra, quan sát kỹ lưỡng. Trên khuôn mặt anh ta không hề hiện lên vẻ vui mừng khi tìm thấy bảo vật quý giá, mà chỉ có ánh mắt lạnh lùng, kiêu ngạo.

Bão tố xung quanh đột nhiên im bặt; vẻ tự tin và phóng khoáng khi nói về “Đạo tử của Phủ Thủy” dường như chỉ là ảo ảnh, đã biến mất hoàn toàn. Ánh mắt Bộ Tử rời khỏi những chiếc sừng huyền bí trên tay, hướng xuống mặt nước yên bình.

Một bóng dáng màu bạc đang đứng từ xa.

Người này có khuôn mặt thanh tú, lông mày rợp xuống má, đôi tai cao vút, đeo một đôi sừng bạc dài; đôi mắt màu xanh nhạt nhìn về phía xa xôi.

Phía sau anh ta, một con quái vật khổng lồ như núi non đang nổi trên mặt nước, lưng nó hiện lên những cung điện liên miên. Vẻ mặt Bộ Tử dần trở nên nghiêm túc.

“Long Vương…”

Anh ta đã đoán trước rằng Long Vương đang theo dõi mình. Anh ta không hề thay đổi biểu hiện, sử dụng pháp lực để xuất hiện cách con quái vật khoảng mười bước. Nhận thấy không có yêu tinh nào đến ngăn cản mình, Bộ Tử suy đoán rằng người này có lẽ là hoàng tử hoặc người hầu cận của Long Vương…

Anh ta cảm thấy lo lắng, từ từ tiến lại gần và chào:

“Tiểu Tu xin chào Long Vương!”

Chàng trai mặc áo bạc không quay đầu lại, chỉ vẫy tay cho anh ta và ra hiệu im lặng, tiếp tục nhìn về phía xa một cách thú vị.

Bộ Tử không biết con rồng này muốn gì, liền cúi đầu và nhìn theo hướng mà nó đang nhìn. Chỉ trong chốc lát, pháp lực của anh ta đã làm cho cảnh vật mờ ảo phía xa trở nên rõ ràng trước mắt:

“Đây là… Nham Hỏa…”

**Nhân vật chính trong chương này:**

—

Bộ Tử [Giai đoạn cuối của Tử Phủ]