Gió sông bên bờ rất lạnh giá; những tảng đá màu đen thẫm nổi bật trên mặt nước, hình dạng kỳ lạ và gập ghềnh. Dòng nước cuộn trào, lúc chảy yên ổn, lúc lại dữ dội; đôi khi, ở những khúc uốn tròn, bầu trời phản chiếu trên mặt nước.

Trong bóng tối đêm dày đặc, chỉ có một điểm sáng duy nhất.

Người đàn ông mặc bộ áo giáp màu trắng bạc bay lên cao, trong bóng đêm tăm tối, anh ta tựa như một ngôi sao trắng, tỏa ra ánh sáng chói lọi. Những người tu luyện ở phía Bắc dừng lại một chút, đều ngẩng đầu nhìn về phía anh ta.

“Biên Yến Lý Hiền Phong…”

Trong số những người tu luyện này, không phải tất cả đều là những người tu luyện tự do hoặc không có cao thủ; chỉ là họ đều im lặng, ẩn náu, chờ đợi điều gì đó. Mọi thứ dọc theo dòng sông từ phía Bắc đến phía Nam đều trở nên yên tĩnh kỳ lạ, chỉ còn tiếng nước sông rít ga.

Sở Nguyên Lễ cũng là người quyết đoán; sau khi đưa ra quyết định, anh ta lập tức thay đổi tâm trạng, như thể đã thở phào nhẹ nhõm, kiếm khí của anh ta trở nên mơ hồ hơn, và anh ta đứng bên cạnh Lý Hiền Phong, quan sát kỹ lưỡng.

Ở bờ Bắc, có rất nhiều người tu luyện, nhưng họ được chia thành nhiều phe phái rõ ràng. Những vị sư phái từ các phương xa dần dần đến; một số người đứng yên phía sau như những ngọn núi bất động, còn phía trước là những người tu luyện thuộc các gia tộc và nhóm tự do từ các vùng phía Bắc được triệu tập đến đây. Trong mỗi gia tộc, thường có sự kết hợp giữa những người tu luyện theo đạo Thiên, đạo Phật và đạo Ma, tạo nên một tình hình rất phức tạp.

Còn những người tu luyện tự do và những người tu luyện nhỏ bé thì rõ ràng đơn giản hơn nhiều; họ hoặc chỉ tu theo đạo Tử Kim hay đạo Ma, hoặc kết hợp cả hai – dù sao thì cũng thuộc về đạo Ma, và điều này không gây xung đột. Giữa họ còn có những người tu luyện từ khắp nơi trên thế giới, đến đây để tìm kiếm cơ hội, tạo nên một mớ hỗn độn.

Sở Nguyên Lễ quan sát một lúc, và cũng nhận thấy một số lá cờ của nước Triệu; anh ta không cảm thấy lạ lẫm gì. Vì Triệu Đình đã trở thành con rối của các giáo phái Thiên Đạo và Phật Giáo, nhưng không giống như nước Ngô Việt – nơi các giáo phái này chỉ mang tính hình thức. Thông qua Triệu Đình, các giáo phái Thiên Đạo và Phật Giáo có thể triệu tập các người tu luyện, và về mặt danh nghĩa, điều này cũng tốt hơn. Anh ta nghiêng đầu về phía Lý Thanh Hồng và thì thầm:

“Những người tu luyện theo các đạo Không Vô, Bi Thương, Thiện Lạc dần dần đang đến; b

Lý Hiền Phong cũng đặt ánh mắt vào chiếc linh khí này, huyết thần và Pháp lực của ông được đưa vào bên trong nó. Những chiếc khóa dây màu trắng ngà tự động mở ra, và cuộn tranh dài liền lập tức rơi xuống, tạo nên một làn sáng trắng bay tung tóe trong không khí.

Lý Hiền Phong tự mình cầm lấy cuộn tranh và nhìn ngay vào nội dung bên trong. Đó là một bức tranh miêu tả dòng sông Giang Hoài, uốn lượn hàng vạn dặm, với cảnh quan hai bên sông phong phú và sinh động, những con côn trùng, chim chóc trông giống y như thật. Bức tranh này dài hơn nhiều so với con sông ngay dưới chân họ, uốn lượn qua nhiều khúc quanh và cuối cùng chảy về phía Biển Đông.

Ánh mắt ông tiếp tục di chuyển theo các đường nét trên bức tranh, và cuối cùng dừng lại ở phần ghi chú cuối cùng:

“Bức tranh Giang Hoài, do Cui Diện ở Bác Dã vẽ, năm Thứ ba Trăm Mười Bảy triều đại Chinh Hòa.”

Khi cuộn tranh được mở ra, vô số tia sáng màu đỏ bỗng nhiên bùng phát ra từ bên trong, như những đom đóm lấp lánh bay lượn trong không trung. Giọng nói của Lý Hiền Phong trở nên khàn đục nhưng mạnh mẽ:

“Thượng Dương Huyền Cực, Giang Hoài Dư Dương…”

Ngay khi ông vừa nói xong, giọng nói của mình đã bị cuộn tranh hấp thụ vào bên trong. Bầu trời lập tức trở nên sáng ngời, những đám mây biến thành màu vàng rực rỡ, và một ánh sáng chói lọi rơi xuống từ trên trời.

Phía dưới, đồng tử của Lý Từ Minh dần mở to ra, và nguồn năng lượng tiên thiên bên trong cơ thể anh ta bắt đầu hoạt động mạnh mẽ, tạo ra những âm thanh ầm ĩ. Ánh sáng lấp lánh hiện lên trong mắt anh ta, và anh ta thì thầm:

“Minh Dương…”

Trước sự chứng kiến của hàng ngàn người, một luồng ánh sáng màu vàng bay ra từ cuộn tranh và rơi xuống từ trên trời. Dưới chân Lý Hiền Phong, dòng sông đã biến thành màu vàng rực rỡ, trong suốt và sáng ngời.

Dòng sông sáng chói này tiếp tục chảy về phía trước, và phía dưới nó dần hiện lên một bóng ma mờ ảo. Chỉ sau một khoảnh khắc, một con đèo cao vút xuất hiện, xuyên qua mặt nước và vươn lên trời.

Con đèo này kéo dài không ngớt, với những đường nét phức tạp và sáng chói, những viên gạch trắng được xếp ghép một cách tinh xảo. Chúng có màu sắc giống như ngọc, nhưng càng trở nên sáng ngời hơn, tạo nên một vẻ đẹp mộc mạc và uy nghiêm. Con đèo này uốn lượn theo dòng sông và tiếp tục vươn lên trời.

“Vùa! Vùa!”

Những người tu luyện dưới đó từ từ ngẩng đầu lên theo hướng ánh mắt của mình. Dòng sông màu vàng chảy xiết xuống từ con đèo, như những thác nước màu vàng rực rỡ, ch

“Ùng.”

Anh ta cầm lên cây cung, một mũi tên đen ngay lập tức được bắn ra từ dây cung. Ánh sáng lấp lánh bắt đầu hiện lên trên cây cung, và luồng khí mạnh mẽ lan tỏa về phía sau, tạo nên những tia sáng vàng rực rỡ, làm cho khuôn mặt anh ta lúc sáng lúc tối.

“Xiu!”

Ánh sáng vàng lóe lên trong không trung, khiến tất cả các tu sĩ ở đó cảm thấy lo lắng và hoảng sợ, vội vàng triệu hồi phép thuật của mình. Trong chốc lát, hàng loạt phép thuật đủ màu sắc bay lên trời, tạo nên một cảnh tượng rực rỡ.

“Bùm!”

Một tu sĩ trung niên ở phía bắc bị giết chết ngay lập tức, phép thuật trong tay anh ta bị xé nát như giấy mỏng, rơi xuống đất như mưa. Luồng ánh sáng và khí mạnh mẽ từ vụ nổ tạo ra tiếng động dữ dội:

“Rầm!”

Các tu sĩ xung quanh vội vàng lùi lại, người đó không hề có cơ hội đối đầu gì đã bị giết chết ngay tại chỗ, chỉ để lại một vệt máu đỏ bay lên trời, biến thành ánh sáng đỏ rực như mây.

“Điều này... Thật là không thể tin được!”

Tu sĩ già bên cạnh anh ta tái nhợt mặt, run rẩy và kêu lên:

“Chun Yu Bei đã chết rồi... Dù anh ta có bị thương, nhưng chỉ với một mũi tên thôi! Điều này thật là vô lý!”

“Chúng ta dù sao cũng là những người có địa vị cao, nhưng trước mặt người này, chúng ta chỉ như những con gà, con chó... Còn chiến đấu làm gì nữa!”

Các tu sĩ vẫn chưa kịp tiếc thương, thì tiếng la hét hoảng sợ lại vang lên. Người đàn ông lạnh lùng này lại xuất hiện thêm năm mũi tên nữa, trong khi những tu sĩ cấp thấp không thể nhìn rõ tình hình, họ lao về phía trước, nhưng tất cả các tu sĩ cấp “Chu Ji” đều lùi lại một bước.

“Không tốt rồi!”

“Rầm!”

Những tia sáng vàng rực nổ tung khắp nơi, tu sĩ già chưa kịp quan sát xem ai nữa bị thương, thì thấy nhiều bóng người đen bay đi tìm cách thoát thân. Lý Hiền Phong thở dài một hơi, và trên dây cung lại xuất hiện thêm năm mũi tên nữa.

Tu sĩ già lập tức cảm thấy lạnh sống lưng, lùi lại một bước và kêu lên:

“Tại sao vẫn chưa có ai đứng ra chống đỡ? Chẳng lẽ chúng ta muốn tự sát à?”

Trong chốc lát, cả bờ bắc đều hoảng sợ, những tu sĩ cấp thấp trên mặt đất cũng ngẩng đầu lên, những bóng người bay đi bay lại, dường như tình hình đang bắt đầu suy yếu.

Ngược lại, ở bờ nam, các tu sĩ lớn nhỏ cũng đều hoảng sợ không kém, họ đều ngẩng đầu nhìn Lý Hiền Phong trên trời, khuôn mặt họ hiện lên vẻ vui mừng, họ lần lượt bay xuống đất và cầm lên phép thuật của m

“Đồ ma nghịch nhỏ bé, dám ngông cuồng đến thế sao!”

Vị sư này hoàn toàn khác với bình thường – khi không sử dụng các pháp khí tu hành. Anh ta không chỉ đi trên một đám mây vàng mà còn cầm trong tay một cái xẻng hình mặt trăng, trên thân xẻng có những họa tiết rực rỡ, thật là xa hoa.

Ngay lập tức, anh ta bay lên gió, và người sau lưng cũng theo sau, đó là một vị sư cao ráo, gầy guộc, khuôn mặt luôn nở nụ cười. Tay trái của ông ta đặt trước ngực, ngón trỏ và ngón cái nắm chặt một vòng vàng; không nói một lời nào, ông ta cũng lặng lẽ theo sau.

Nhờ vào pháp khí linh thiêng dưới chân, ánh sáng rực rỡ từ người Lý Hiền Phong lan tỏa ra xung quanh mỗi cử động của anh ta. Không chỉ tăng cường sức mạnh thể xác và Pháp lực, những tia sáng ấy còn giúp ông ta kiểm soát được toàn bộ bờ sông. Chỉ cần anh ta gảy dây đàn, những tia sáng vàng óng ánh liền chảy tràn xuống hai bên má.

“Ùng!”

Mặc dù hai vị sư này gọi anh ta là “ma đầu”, nhưng họ không hề chủ quan trong hành động. Khuôn mặt họ lập tức trở nên nghiêm túc; vị sư cao ráo kia cũng ngừng cười, và nhanh chóng sử dụng chiếc vòng vàng trong tay.

Chiếc vòng vàng ấy xoay tròn trong không trung, những họa tiết trên nó hiện rõ hơn, và từ đó phun ra những tia sáng vàng mờ ảo. Ngay lập tức, chiếc vòng đã bắt được thứ gì đó màu vàng óng ánh… Vị sư cao ráo reo lên:

“Hãy thu lại!”

Tiếng va chạm của kim loại vang lên dày đặc dọc theo bờ sông, làm cho tai người nghe thấy đau nhức. Vị sư cao ráo như đối mặt với kẻ thù lớn; vị sư to lớn kia cũng vội vàng vận dụng pháp khí để tấn công Lý Hiền Phong.

Sau khi bị hai vị sư này cản trở, những người tu luyện ở phía sau cuối cùng cũng tiến gần đến bờ sông. Các tu sĩ từ phía bắc và phía nam lập tức lao vào đánh nhau; bầu trời trở nên rực rỡ với vô số ánh sáng và tiếng nổ.

Dù một mũi tên của Lý Hiền Phong bị chặn đứng, nhưng anh ta không hề tỏ ra buồn lòng. Danh tiếng lẫy lừng của anh ta khiến cho phe phía bắc chắc chắn sẽ sử dụng những pháp khí và tu sĩ chuyên biệt để đối phó với anh ta… Điều này hoàn toàn không phải là điều bất ngờ.

“Tìm cái chết à?”

Vị sư cao ráo kia không hề mạnh mẽ lắm; rõ ràng chỉ là những người được cử đến để thử thách Lý Hiền Phong mà thôi. Pháp khí của họ chỉ có vẻ đặc biệt một chút mà thôi… Lý Hiền Phong chỉ cần bước chân lên, gảy dây đàn và cười lạnh:

“Hãy nhận đòn này!”

Mũi tên màu vàng đỏ trong tay anh ta lập tức biến mất, và bầu trời bỗng nhiên ph

Vị sư đồ cao lớn này vừa lao tới trước mặt họ, những ký hiệu vàng óng ánh bỗng nhiên xuất hiện trên cơ thể ông ta. Chiếc xẻng hình mặt trăng rơi xuống như ngôi sao băng, mang theo luồng ánh sáng vàng chói lọi lao về phía trước.

“Rầm!”

Ánh sáng vàng tan biến, và người ta thấy một bàn tay được phủ đầy lá kim loại màu vàng trắng đã nắm chặt chiếc pháp khí đó, đặt nó vào lòng bàn tay một cách vững chắc. Những đường vân màu trắng vàng trên khuôn mặt người đàn ông đó tỏa ra ánh sáng rực rỡ, làm cho đôi lông mày và đôi mắt hung dữ của ông ta trở nên uy nghiêm hơn bao giờ hết.

“Dựa vào ngươi à?”

Ông ta mở miệng, phát ra những lời nói lạnh lùng, khiến vị sư đồ kia không thể lùi lại. Tiếng nói của ông ta vang vọng trong không trung như tiếng sấm:

“Nếu ngay cả Tang Thái Cơ cũng nổi loạn, thì việc giết ta trong tình hình chính trị hiện tại chắc chắn cũng là một cơ hội tốt…”

Xung quanh người đàn ông này, những luồng ánh sáng lấp lánh lan tỏa, bộ giáp vàng óng ánh, những đường vân trên khuôn mặt toát ra sức áp đảo. Một bàn tay của ông ta đặt thẳng ra phía trước, nắm chặt chiếc pháp khí của vị sư đồ cao lớn kia, đôi mắt lấp lánh ánh sáng vàng hướng về phía bắc.

“Tất cả hãy ra đây!”

Giọng nói của ông ta vang dội như tiếng sấm, lan tỏa trong đám mây, khiến mọi người đều quay đầu nhìn.

Xung quanh ông ta, những bóng người xuất hiện, có người cầm súng, có người cầm gậy, có người cầm bình hoặc vòng tròn, khuôn mặt họ toát ra vẻ từ bi, thân thể họ mạnh mẽ như Kim Cang Bất Hoại. Họ đứng rải rác trên không trung, khoảng hơn mười người, ánh mắt tất cả họ đều nhìn về phía ông ta một cách lạnh lùng.

Tiếng nói của họ vang lên cùng nhau trong không trung, có nam có nữ, như tiếng vang của hàng vạn người:

“Kẻ yêu ma dám động đến!”

……

Chàng trai mặc đồ đen bước ra từ đám khói đen, tay cầm chặt Phù lệ, đi sâu vào đám tu sĩ ở bờ bắc, tiếp tục tiến về phía bắc và cuối cùng dừng lại trên một ngọn đồi nhỏ ở phía bắc.

Một vị sư đồ mập mạp đi ngược lại, mặc áo cà sa, thấy anh ta liền mỉm cười và nói:

“Đạo huynh Dục Giang!”

“Pháp sư Hư Vọng.”

Dục Giang đáp lại một cách bình thản, trên khuôn mặt tỏ ra điềm tĩnh, nhưng trong lòng lại có chút mơ hồ, anh ta nhướng mày và hỏi:

“Sao dưới trướng của Đạo Huynh lại có nhiều yêu ma như vậy?”

“À...”

Hư Vọng cười hai tiếng và trả lời:

“Đó là điều không thể tin được. Chúng tôi, Đạo Giáo chính

Trong lúc anh ta nói những lời đó, anh ta dẫn ông ta lên đỉnh núi. Trong đại điện trên đỉnh núi đã có vài người ngồi đó; trong số họ, có một người mặc áo đạo sĩ, với khuôn mặt u ám. Nghe thấy những lời này từ xa, người đó cười lạnh và nói:

“Đúng là vậy! Nếu không có những kẻ tu luyện ma thuật, ai lại tin vào những lời giảng dạy của Phật chứ? Nhân dân thực sự rất thông minh! Chính những kẻ tu luyện ma thuật càng hoành hành, mọi người lại càng tin tưởng họ chăm chỉ hơn! Chẳng phải người ta hay nói rằng dưới núi Phật chính là địa ngục sao?”

Anh ta liếc nhìn một cái, nhận ra Dục Giang, và giọng nói của anh ta trở nên nhẹ nhàng hơn một chút, rồi bình thản nói:

“Ngài đạo bạn xuất thân từ Nam Hải Đan Long Vũ Lộc, nơi mà Thế Tôn đã chứng đạo… Bây giờ, chính nơi đây có nhiều kẻ tu luyện ma thuật nhất, phải không?”

Những lời này vang vào tai Vô Hư, nhưng vị sư sãi đầu to tai lớn này không hề tức giận, mà chỉ cười và nói:

“Lời đó là gì chứ? Chúng tôi tôn trọng con đường tu luyện của họ, và không hề can thiệp vào việc tu luyện của các vị khác. Chính họ tự mình đi theo con đường sai lầm, trở thành những kẻ tu luyện ma thuật, ăn thịt người, uống máu người, khiến cho dân chúng sợ hãi… Cuối cùng, họ bị chúng tôi tiêu diệt, và điều đó chính là việc làm cao quý của chúng tôi.”

Người đàn ông mặc áo đạo sĩ cười lạnh, nhưng cũng không thể nói gì thêm được. Dục Giang nhìn sang một bên, thấy một người đàn ông có vẻ ngoài yếu đuối, mặc áo rắn, đang im lặng uống trà.

Dục Giang ngồi xuống bên cạnh, hiểu rõ ý định mời mình đến của họ, nhưng vẫn nói một cách lạnh lùng:

“Vị pháp sư vội vàng mời tôi đến, có chuyện gì quan trọng cần nói sao?”

Vô Hư cười hehe, nói thấp giọng:

“Các vị đạo hữu đều mất liên lạc với nhau… Đây chính là lúc chúng tôi cần suy nghĩ xem ý định của các vị là gì… Ngài Dục Giang có thể liên lạc được với Cao Tu không? Có thể chỉ giáo cho chúng tôi một vài điều không?”

“Có gì đáng để chỉ giáo chứ!”

Dục Giang hiểu ý của họ, nhưng cố tình không tiết lộ, muốn hỏi thêm nhiều thông tin hơn. Thay vào đó, anh ta đứng dậy, chỉ về phía nam và nói lạnh lùng:

“Ngài không thấy tình hình ở phía nam như thế nào sao? Mời tôi đến để phá hủy vật phẩm linh thiêng của Tử Phủ ư? Cũng quá đánh giá cao tôi rồi! Việc này rất phức tạp, xin hãy mời Cao Minh đến thay!”

“Không phải vậy đâu!”

Vị sư sãi đầu to tai lớn này liên tục lắc đầu và cười nói:

“Tình h