Lý Hiền Phong cùng với Tiêu Dung Linh đi xuống chân núi. Khi lên núi họ vội vàng đến mức không kịp quan sát kỹ lưỡng; giờ đây khi đã đến chân núi, họ phát hiện ra một bãi đất nhỏ, trên đó có sáu chiếc đế đèn nằm lộn xộn.

Những chiếc đế đèn này mang phong cách cổ xưa, màu xám tối; hầu hết đã vỡ tung tóe. Có vẻ như trước đây trên những chiếc đế này được gắn những bảo vật quý giá, khiến nhiều người tranh giành nhau, để lại rất nhiều dấu vết của những cuộc ẩu đả.

Hai người đến một góc khuất, sau đó cùng nhau bay vào biển mây. Tiêu Dung Linh thì thầm:

“Nơi này, Thanh Tùng Động Thiên... thực chất là [Thần Gương], do một vị tiên cổ tên là Tuệ Dịch thiết lập. Đây cũng chính là hệ thống tu luyện Thanh Tùng cuối cùng... Ông tổ của tôi từng nói rằng, vị này sở hữu cả Âm Dương trong mình, vì vậy mới được gọi là Tuệ Dịch.”

“Khi ông ấy thành lập nơi này, tu vi của ông ấy đã đạt đến đỉnh cao; ông ấy tìm kiếm con đường thoát ly, muốn tìm ra một con đường mới giữa Âm và Dương... Cuối cùng, ông ấy qua đời và không còn tin tức gì nữa.”

Lý Hiền Phong nhìn xuống biển mây dưới chân mình, suy nghĩ một lúc rồi đặt câu hỏi: “Nếu theo hình dạng của biển mây này, thì ở trên và dưới đều có một thế giới riêng... Nếu chúng ta lấy được bảo vật ở phía trên, thì ở phía dưới chắc chắn cũng sẽ còn một cái khác?”

Tiêu Dung Linh dừng lại một chút rồi giải thích: “Khi tôi vào đây, tôi cũng nghĩ như vậy. Tình cờ tôi gặp một ngọn núi nhỏ, không ai ở xung quanh; trên đó có một tấm ngọc bản chứa phép thuật. Tôi lấy phép thuật đó rồi quay trở lại phía dưới biển mây, nhưng ngọn núi đó lại trống rỗng.”

Lý Hiền Phong suy nghĩ một lát rồi nói: “Có lẽ tất cả chúng ta đều ở thế giới dưới này, mỗi người đang tìm kiếm cơ hội của mình; còn thế giới phía trên chỉ là một bóng dáng phản chiếu mà thôi…”

Khi Lý Hiền Phong bước vào nơi này, anh ta đã lao thẳng xuống biển mây; vì vậy anh ta suy luận như vậy. Khi anh ta nói ra điều này, Tiêu Dung Linh bên cạnh anh ta cau mày và nói: “Đây là phía dưới à? Tôi đã đi lại vài lần, nhưng cuối cùng vẫn quay trở lại nơi tôi bắt đầu..."

Lý Hiền Phong nhìn anh ta, khuôn mặt anh ta dần hiện lên vẻ ngạc nhiên; Tiêu Dung Linh cũng bắt đầu lo lắng. Lý Hiền Phong nhẹ nhàng nói: “Ngài tiền bối đang đợi ở đây, tôi sẽ xuống xem thử.”

Anh ta bay lên, lao thẳng xuống biển mây. Chỉ một lát sau, anh ta

“Tôi tưởng anh sẽ tiếp tục khám phá thêm một lúc nữa, không ngờ vừa mới xuống đó thì đã quay trở lại ngay… Có phát hiện ra điều gì không?”

Lý Hiền Phong hoảng sợ, thì thầm:

“Anh là ai vậy…!”

Tiêu Dung Linh nhíu mày, cảm thấy có chuyện không ổn. Lý Hiền Phong nhận ra điều đó, lặng lẽ lùi lại một bước và lại chìm vào biển mây.

Sau khi bay qua biển mây màu xám trong một hơi thở, anh lại cưỡi gió bay lên, và trên biển mây vẫn còn một Tiêu Dung Linh khác. Lý Hiền Phong nhìn Tiêu Dung Linh kia với vẻ mặt phức tạp, rồi thì thầm:

“Tôi sẽ đứng yên ở đây, người tiền bối hãy tự mình xuống xem sao…”

Tiêu Dung Linh có vẻ không hài lòng, gật đầu nhẹ rồi cũng chìm vào biển mây. Lý Hiền Phong chăm chú theo dõi, và quả nhiên, sau một lúc, Tiêu Dung Linh lại trồi lên từ biển mây, quay người lại, thanh kiếm ma thuật trước đây đeo ở bên trái vẫn còn treo nguyên ở đó.

Tiêu Dung Linh im lặng một lúc, không thể tin được mà nói:

“Có lẽ… đây chỉ là ảo giác? Có vẻ như chúng ta chỉ đi vào lớp mây này mà thực ra đã bị bùa mê đưa trở lại… Vì vậy mới có cảm giác như đang di chuyển giữa hai thế giới.”

Lý Hiền Phong lắc đầu, nhẹ nhàng nói:

“Người tiền bối hãy cưỡi gió xuống dưới, xem xét những vì sao ở thế giới bên dưới kia.”

Tiêu Dung Linh gật đầu, cưỡi gió bay xuống. Dưới chân anh, lại xuất hiện thêm một Tiêu Dung Linh nữa. Anh ngẩng đầu nhìn bầu trời, khuôn mặt đầy kinh ngạc:

“Những vì sao trên trời thực sự hoàn toàn khác biệt… Chúng ta đã không còn ở cùng một thế giới nữa. Khi bước vào này hang động, chúng ta đã tạo ra một bóng dáng của mình ở thế giới bên dưới…”

“Lúc nãy… tất cả những gì trên ngọn núi kia, dưới lớp mây này… đều diễn ra y hệt như ban đầu!”

Lý Hiền Phong im lặng. Ban đầu, anh tưởng những bóng dáng này do hang động tạo ra sẽ có sự khác biệt so với những vì sao bên trong, nhưng bây giờ thì thấy chúng hoàn toàn giống hệt nhau. Khi Tiêu Dung Linh dần bình tĩnh lại, Lý Hiền Phong nhẹ nhàng nói:

“Chỉ là… làm thế nào để chúng ta có thể chắc chắn rằng mình không phải là những bóng dáng do hang động tạo ra…”

Hai người thử nghiệm việc di chuyển qua lại trong biển mây; người ở trên và người ở dưới không hề có sự khác biệt nào cả. Người từ thế giới bên trên bay xuống thì người ở thế giới bên dưới lại bay lên; nếu không phải hai người đã hẹn trước, thì sẽ không thể phân biệt được họ.

Tiêu Dung Linh im lặng suốt hơn mười h

Anh ta đứng giữa biển mây, không hề xuống chiến đấu để giành lấy thứ gì cả, mà chỉ chăm chú quan sát hình dáng của Ú Mộ Tiên và sức mạnh hùng hậu của người bên cạnh ông ta, trong lòng cảm thấy rất áp lực.

“Hai người đã đạt đến giai đoạn cuối của việc xây dựng nền tảng... Chẳng hiểu Ú Mộ Tiên có cái gì bảo vệ mình không...”

Tang Thập Đô luôn ở bên cạnh Ú Mộ Tiên, nếu muốn giết ông ta, e là phải đối phó cả với Tang Thập Đô nữa, và sức mạnh của mình có lẽ vẫn còn yếu kém.

Khuôn mặt anh ta trở nên u ám. Đồ Long Kiện trở về trong niềm tự hào, khi thấy hình dáng của Lý Nguyên Giáo, liền hỏi:

“Sư huynh, sao lại như vậy?”

Lý Nguyên Giáo tỏ ra lo lắng thật sự, anh ta nói một cách nghiêm túc:

“Tôi đã gặp một kẻ thù... Họ đã đạt đến giai đoạn cuối của việc xây dựng nền tảng rồi, tôi lo lắng về những chuyện sẽ xảy ra sau này.”

Đồ Long Kiện nhìn anh ta một lát, thấy những giọt mồ hôi lạnh đọng trên trán anh ta, liền cúi đầu suy nghĩ. Sau một hồi bay, anh ta nhẹ nhàng nói:

“Sư huynh... Đồ Long luôn ghi nhớ ân tình mà sư huynh đã cho mình từ ngày xưa, liệu có thể kể cho tôi nghe chi tiết hơn không?”

Anh ta dừng lại một chút, rồi thấy Lý Nguyên Giáo cúi đầu cảm ơn, anh ta tiếp tục hỏi:

“Không biết đó là ai?”

“Nguyên Ô Phong, Ú Mộ Tiên.”

Khi Lý Nguyên Giáo nói ra tên đó, Đồ Long Kiện bỗng im lặng, mất một lúc lâu mới nói:

“Người này sở hữu nhiều linh khí của Tử Phủ..."

Lý Nguyên Giáo nhướng mày, lặng lẽ nắm chặt thanh kiếm trong tay, trong lòng nghĩ:

“Vấn đề này thật phiền phức…”

Đồ Long Kiện dường như do dự một lúc, nhìn chằm chằm vào anh ta một hồi, rồi nhẹ nhàng nói:

“Sư huynh... Tại sao lại cần phải giết họ chứ!”

Lý Nguyên Giáo mô tả sơ qua mối thù giữa gia đình Ú và gia đình mình, sau một khoảnh lặng, anh ta bổ sung:

“Gia đình nhà ta trong tương lai muốn tiến xa hơn nữa... Dù là vì lãnh địa hay mạng lưới quan hệ... chúng ta nhất định phải giết người này... Nếu không giết được họ, để họ trở thành người sở hữu Tử Phủ, với hoàn cảnh của gia đình chúng ta... sẽ không còn cơ hội nào nữa. Ú Mộ Tiên không hề có lòng nhân từ, sẽ không tha cho họ đâu.”

Đồ Long Kiện suy nghĩ một lúc, biểu cảm trở nên đầy ý nghĩa, nhẹ nhàng nói:

“Cuối cùng, vẫn chỉ là cuộc đấu tranh vì lợi ích mà thôi... Vì lợi ích mà con người sẵn sàng hy sinh mạng sống của người khác.”

Lý Nguyên Giáo im lặng một lúc, giọng nói trở nên khàn đục:

“Đúng vậy... Ú Mộ Tiên từ khi tám tuổi đã

“Chúng ta không giống các ngươi… Trong đời này, những gì chúng ta làm hầu hết đều đầy rủi ro và không mấy cao quý… Có kẻ sát người vì của cải, có kẻ sát người để bảo vệ bản thân, có kẻ sát người vì gia tộc… Có những người thực sự không xứng đáng chết.”

“Không biết đã có bao nhiêu người chết dưới tay tôi… Tôi không sợ cái chết, cũng không bao giờ tự cho mình là người chính trực, càng không so sánh những việc làm ấy nặng nhẹ ra sao… Nói thật, gia tộc tôi ở hồ Vọng Nguyệt cũng đã giết không ít người… Trong số đó, không thiếu những người vô tội.”

“Con đường tu luyện dài lâu và gian nan… Chẳng lẽ tất cả những kẻ cản đường chúng ta đều là những kẻ ác độc sao? Việc chỉ cần tu luyện và hấp thụ khí thiên địa là có thể cai trị được thế giới ư? Gia tộc tôi… thực ra chỉ đang vật lộn trong hoạn nạn mà thôi.”

Lý Nguyên Giáo đứng đó, hai tay khoác sau lưng; thanh kiếm màu xanh lam đeo bên hông anh ta phát ra tiếng vang rít rít… Sau khi ở lại Phủ Thăng Dương một lúc, vẻ mặt anh ta dần trở nên bình tĩnh hơn, và anh ta nói nhỏ:

“Tôi không có ý biện hộ… Chỉ là tôi thực sự không phải là người tốt… Gia tộc tôi luôn đối xử tốt với những người dân bình thường, không sử dụng máu người để tu luyện, và cũng hiếm khi làm hại ai một cách vô cớ… Nhưng khi việc đó liên quan đến sự tồn tại của gia tộc tôi, thì Lý Nguyên Giáo không thể nhượng bộ được.”

Đồ Long Kiện nhìn anh ta một cách ngơ ngác, rồi đáp:

“Tiền bối đã hiểu lầm tôi rồi…”

Anh ta im lặng một lúc, dường như vẫn còn điều gì muốn nói, nhưng bỗng nhiên, một tiếng trống đầy trầm ấm vang lên giữa trời đất…

“Đùng!”

Hai người cùng nhìn lên bầu trời, và thấy một tia sáng trắng lóe lên giữa vô số ngôi sao; một đám mây tan biến, và trong ánh sáng lấp lánh của các vì sao, một tấm bảng ngọc xuất hiện.

Bề mặt tấm bảng ngọc đầy những hoa văn phức tạp và những tên người được khắc lên đó; trong làn mây, chúng trở nên mờ ảo… Một số tia sáng từ phía chân trời bay về phía tấm bảng ngọc…

“Đùng!”

Tiếng trống thứ hai vang lên; Đồ Long Kiện vội vàng nói:

“Tiền bối! [Bảng Ngọc Ba Tiếng Trống] đã rơi xuống rồi… Hãy mau lên xem đi! Chuyện này có thể nói sau!”

Hai người cưỡi gió bay lên trời; Đồ Long Kiện nhẹ nhàng chạm vào chiếc thẻ màu đen đỏ đó, và ý thức linh hồn của anh ta rung động nhẹ:

“Ngươi đang làm gì vậy! Tại sao lại dùng phép thuật để ảnh hưởng đến hắn!”

Chiếc thẻ đó động đậy, và một tín hiệu yếu ớt từ ý thức linh hồ

Trong đám mây đã xuất hiện rất nhiều bóng dáng quen thuộc; vài người bạn cũ đứng giữa những đám mây, lặng lẽ nhìn về phía tấm bảng ngọc kia, chờ đợi trong yên lặng. Đồ Long Kiện nói nhỏ với Lý Nguyên Giáo đứng phía sau mình:

“Đây là cơ hội mà ai cũng có được... Hãy đợi thêm một chút nữa đi.”

Hai người đứng trên không trong một lúc lâu; sương mù trên tấm mây dần tan biến, và họ nhìn thấy tấm bảng ngọc được khắc đầy những chữ viết cổ xưa, toàn là tên các Công pháp.

Cảnh tượng trên đỉnh mây thật sự rất huyền ảo; hầu hết mọi người trong hang động đều ẩn mình ở đó, những bộ áo đạo sĩ đủ màu sắc, các vật phép linh thiêng tỏa ra ánh sáng rực rỡ, mọi người đều đang niệm chú, chăm chú nhìn vào tấm bảng ngọc.

“Đùng!”

Tiếng trống lần thứ ba cuối cùng cũng vang lên; không ai hành động gì cả, và hai bóng dáng bỗng nhiên xuất hiện trước tấm bảng ngọc.

Một người cao ráo, mặc áo trắng, trang phục rất cổ xưa, mái tóc rải rác xuống hai bên, khuôn mặt mờ ảo không rõ nét; phía sau đầu anh ta có những vòng sáng màu vàng trắng liên tiếp, rõ ràng không phải là người bình thường.

Người còn lại trông giống như một thiếu niên, ngồi trên đám mây, chân duỗi thẳng ra phía trước, lưng dựa vào bức tường ba chiếc trống; một tay cầm một cái bình ngọc, từ từ đổ nước vào miệng, khuôn mặt của anh ta cũng mờ ảo không rõ ràng; tay kia để trên đùi.

Thiếu niên đó nói nhỏ:

“Tôi luôn có một điều không hiểu... Mong ngài có thể giải đáp cho tôi.”

Bóng dáng đứng đó gật đầu nhẹ nhàng; thiếu niên tiếp tục nói:

“Trên thế giới này, liệu có thực sự tồn tại cái gọi là đạo đức không?”

“Tôi đã đi khắp Giang Nam và Đông Hải, chứng kiến rất nhiều con người và sự việc... Những tranh chấp trên thế gian, thứ nhất xuất phát từ lợi ích, thứ hai là do tình cảm, và chỉ sau đó mới đến đạo đức.”

Anh ta hỏi:

“Nếu không cần phân biệt người tốt hay kẻ xấu, giết họ để giúp cho việc tu luyện, liệu đó có phải là đạo đức không?”

Bóng dáng mặc áo trắng lắc đầu mạnh mẽ; thiếu niên cười một tiếng và tiếp tục nói:

“Nếu giết người để tu luyện là không đúng đạo đức, thì giết người để cướp của cũng có thể coi là đạo đức không?”

Bóng dáng mặc áo trắng lại lắc đầu nhẹ nhàng; thiếu niên tiếp tục:

“Vậy thì việc giết người, làm tổn thương người khác chỉ để chiếm đoạt đạo pháp và bảo vật của họ, liệu đó có phải là đạo đức không?”

“Nếu việc giết người, làm tổn thương người khác chỉ để chiếm đoạt đồ vật của họ là vi phạm đạo đức, thì việc bắt người khác là

“Nếu như vậy thì tôi xin hỏi tiền bối, kể từ khi con người bắt đầu sinh sống thành tập đoàn, liệu những người ở vị trí cao có bao giờ tuân theo đạo đức không? Những người tuân theo họ có bao giờ tuân theo đạo đức không?”

Người mặc áo trắng lắc đầu nhẹ:

“Chính vì lòng tham của con người mà chúng ta được ban sức mạnh từ trời đất; vì vậy chúng ta mới phải can thiệp để chỉnh đốn thế giới, sửa sai con người và bảo vệ đạo đức của chính mình… Tu luyện trong thế gian này cũng chính là để làm điều đó.”

Thanh niên đứng thẳng dậy, nhìn chằm chằm vào người đó và giọng nói dần trở nên lạnh lùng:

“Nếu theo lý thuyết của tiền bối, thì quốc gia Ngụy hiện nay vẫn đang “tu luyện” theo đạo Minh Dương; chưa kể đến việc có ba vợ bốn tình nhân, họ còn thiết lập ra một hệ thống phân biệt đẳng cấp hoàng gia, tập trung quyền lực vào một tay, đặt ra những chuẩn mực tôn sùng từ trên xuống dưới… Làm sao có thể nói rằng họ đang “quản lý đất nước một cách nhẹ nhàng” được! Những người tu luyện hiện nay trên thế giới này, có ai từng tuân theo đạo đức chứ?”

Anh ta cười lạnh một tiếng:

“Đó chính là ý kiến của các người phải không? “Tu luyện”, “tu luyện”… Những người tu luyện thì chẳng làm gì cả; họ cho rằng mình đã có tội từ khi sinh ra! Chừng nào trên thế giới này vẫn còn những bất công và phi lý, tất cả đều có thể được đổ lỗi lên đầu tôi… Thì sao nữa? Điều đó có liên quan gì đến tôi chứ!”

Giọng anh ta lạnh lùng; mặc dù gọi người đó là tiền bối, nhưng không hề tỏ ra kính trọng, trái lại còn tỏ ra rất táo bạo. Người mặc áo trắng nói nhẹ:

“Thời cổ đại, nam nữ sống chung mà không coi đó là điều xấu hổ; việc giao hợp cũng được coi là đạo đức. Vào thời kỳ xa xưa, trời đất chưa có trật tự; những người có khả năng chiếm hữu những bảo vật linh thiêng cũng được coi là tuân theo đạo đức. Ngày nay, khi quan lại cai trị đất nước, việc vua cha cai trị cũng được coi là đạo đức… Đạo đức thay đổi theo thời cuộc, không phải là thứ cố định.”

“Ồ?”

Thanh niên cười ha hả, cười đến nỗi không thể ngừng lại được. Người mặc áo trắng chỉ đơn giản là ngồi yên và nhìn anh ta, cho đến khi anh ta ngừng cười và nói:

“Hóa ra đạo đức của tiền bối cũng giống như những bông liễu trôi trong gió, luôn thay đổi theo thời gian! Các tiền bối chỉ biết ngước nhìn lên trời, và tin tưởng mọi điều mà “thiên tai” trên trời quyết định… Các tiền bối bị hai sợi dây này dắt mũi, giống như những con bò cày đất, đi theo hướng mà người ta chỉ đạo!”

Anh ta nói với giọng đầy căm ghét