Jiang Keqing vẫn đang ngước nhìn phía trước thì bất chợt một tia sáng vàng rực lóe lên từ xa. Anh ta lùi lại vài bước, vừa kịp thi triển phép thuật thì đã bị mũi tên xuyên thủng bụng. Anh ta rên lên đau đớn, cả người tê dại, biết mình đã bị phát hiện, liền hét lên:

“Thưa chàng, cứu tôi với!”

Jiang Keqing chỉ mới luyện được ba tầng khí công, cả đời anh ta đều dành để nghiên cứu các phép thuật của yêu ma, hoàn toàn không có kinh nghiệm trong việc chiến đấu. Bị mũi tên xuyên qua bụng, cú tấn công đầy tức giận của Lý Hiền Phong khiến anh ta không thể kiểm soát được luồng khí trong người mình nữa.

Bên cạnh, Vũ Mộ Nguyên biến sắc, hoảng sợ tột độ. Nghe thấy tiếng kêu thảm thiết của Jiang Keqing, anh ta hét lên:

“Làm sao có thể! Lý Hiền Phong có phải là một siêu nhân gì đó không? Họ ở cách đây bao nhiêu dặm vậy!”

Trong lúc la hét, Vũ Mộ Nguyên không hề do dự, anh ta đánh một quyền vào vùng “Thăng Dương Phủ” của Jiang Keqing. Ngay lập tức, đôi mắt Jiang Keqing chuyển sang màu đỏ thắm, máu tuôn ra từ tất cả các lỗ chân lông. “Thăng Dương Phủ” là nơi linh hồn cư ngụ; Jiang Keqing đã đang đổ mồ hôi lạnh và không thể cử động được, cú quyền này khiến anh ta trở thành một kẻ tàn tật, ngã xuống như một con lợn chết.

Vũ Mộ Nguyên nhanh trí, trong chốc lát đã quyết định hành động. Anh ta lấy túi đồ của Jiang Keqing, sử dụng một phép thuật lửa nóng bỏng để hủy hoại khuôn mặt của anh ta, sau đó đặt vài lá Phù lục lên người anh ta để khiến anh ta bay đi như gió.

Bản thân Vũ Mộ Nguyên thì cúi đầu xuống, tung ra hàng loạt Phù lục, tạo ra một tấm khiên bảo vệ mạnh mẽ, rồi thi triển thêm một vật pháp linh khiên, ném hai túi đồ xuống hồ và ghi nhớ vị trí chúng, sau đó bỏ chạy về phía xa.

Chỉ trong chốc lát, một tia sáng vàng thứ hai lại xuất hiện trên bầu trời, và một người đàn ông trung niên cầm kiếm cũng bay đến. Vũ Mộ Nguyên sợ hãi đến mức tâm hồn như muốn tan vỡ, hét lên thảm thiết:

“Họ lại đến rồi… Còn có Lý Thông Yá nữa! Tôi… tôi coi như đã chết mất rồi!”

Lý Thông Yá có đôi mắt tinh tường, nhìn thấy hình bóng của Jiang Keqing đang bay lượn trên không trung, anh ta nhận ra những hành động che giấu của anh ta và chuyển sự chú ý sang Vũ Mộ Nguyên – người đang cúi đầu bỏ chạy.

Vũ Mộ Nguyên hành động rất cẩn thận, mặc trang phục có khả năng ngăn cản linh khí, nên Lý Thông Yá không thể nhận ra mức độ sức mạnh thực sự của anh ta. Nhưng từ cách hành động của Vũ Mộ Nguyên, Lý Thông Yá có thể thấy rằng anh ta rất sợ hãi mình. Với giọng nói

Trên tay Lý Thông Yá là thanh kiếm pháp thuật mà ngày xưa nữ nhân họ U từng sử dụng; một đòn kiếm đã khiến chiếc khiên pháp thuật bị đẩy ngược trở lại, phát ra tiếng vang rồi ánh sáng của nó dần tắt đi. Vẫn cố gắng chống đỡ, Nguyệt Mộ Viên kích hoạt Pháp lực của mình.

Nhưng Lý Thông Yá giờ đã không còn là người xưa nữa; chỉ với một đòn kiếm nữa, vũ khí pháp thuật mà Nguyệt Mộ Viên triệu hồi đã bị vỡ thành hai mảnh. Kiếm pháp của anh ta thay đổi hướng, xuyên qua hàng loạt phù lục bảo vệ trên người Nguyệt Mộ Viên và đâm thẳng vào ngực ông ta. Nguyệt Mộ Viên vội vàng thi triển phép thuật phòng thủ, nhưng tia sáng vàng ấy đã trúng ngay vào bụng ông ta, khiến cho phép thuật của ông ta bị phá vỡ và ông ta phun ra một ngụm máu tươi. Ánh kiếm của Lý Thông Yá đã xuyên vào ngực Nguyệt Mộ Viên; ông ta hoảng sợ tột độ. Không ngờ Lý Thông Yá lại mạnh mẽ đến thế… Cơn đau lan tỏa khắp ngực ông ta, hơi thở trở nên gấp gáp.

Lý Thông Yá sau khi có được “Thánh kiếm Nguyệt Quan”, đã không còn là người chỉ biết dùng sức mạnh của thanh kiếm để đối đầu với kẻ thù nữa. Chỉ trong ba hơi thở, ông ta đã khiến cho Nguyệt Mộ Viên – người đang ở giai đoạn luyện khí trung cấp – rơi vào tình thế bất lợi. Nguyệt Mộ Viên vô cùng hoảng sợ, may mắn thay ông ta đã chuẩn bị sẵn từ trước; trong tay ông ta luôn giữ một tấm phù lục màu trắng sáng. Sau khi kích hoạt nó trong một thời gian dài, cuối cùng nó đã phát ra ánh sáng vàng rực rỡ.

“Đó là phù lục cấp độ Xây Dựng Nền Tảng.”

Lý Thông Yá lẽ ra có thể liều lĩnh dùng kiếm chặt đầu Nguyệt Mộ Viên, nhưng ông ta không biết rằng sức mạnh của tấm phù lục đó quá lớn; việc đánh nhau đến mức cả hai đều bị thương thì thật không đáng. Hơn nữa, ông ta muốn bắt sống Nguyệt Mộ Viên nên đã rút lui, rút thanh kiếm ra và gây ra một vệt máu lớn; Nguyệt Mộ Viên đau đớn đến mức phải rên lên.

Không ngờ người mặc áo choàng xám kia đã sử dụng tấm phù lục đó không để tấn công Lý Thông Yá, mà là đặt nó lên trán mình một cách quyết đoán.

“Vang!”

Trên mặt hồ Vọng Nguyệt bỗng nhiên xuất hiện một tia sáng vàng chói lọi; Nguyệt Mộ Viên biến thành một quả cầu lửa phát sáng vàng rực, phun ra những sóng dao động Pháp lực, lấp lánh trên mặt hồ trong vài giây rồi dần tắt đi.

Lý Thông Yá lùi lại hai bước, tránh xa ngọn lửa kia; khuôn mặt ông ta trở nên tái nhợt và im lặng. Ông ta kích hoạt Pháp lực để làm sạch máu trên thanh kiếm, răng c

“Dù mặt mũi bị hủy hoại thì cũng vô ích thôi; những người tu luyện khí công trên hồ này đều rất nổi tiếng. Người này là một lão già, mặc đầy đủ quần áo… Chỉ cần cho các gia tộc xem thi thể, chắc chắn họ sẽ nhận ra ngay…”

Lý Hiền Phong nói xong, cơn giận dữ của anh cũng dần giảm bớt đi. Nhưng anh có linh cảm rằng có điều gì đó không ổn. Lý Thông Yá lắc đầu và thì thầm:

“Nơi đây không phải là chỗ để nói chuyện.”

Lý Hiền Phong do dự một chút rồi gật đầu. Lý Thông Yá dùng Pháp lực tạo ra một ngọn lửa, thiêu hủy hoàn toàn thi thể đó, sau đó cả hai cùng bay về phía Lý Kinh Sơn.

Khi họ vừa rời đi, trên hồ lại xuất hiện hai bóng dáng. Người đứng đầu có khuôn mặt lạnh lùng, mái tóc đã bạc, đôi tay trắng như ngọc; người đi sau thì còn trẻ tuổi hơn, nhưng khuôn mặt đầy nước mắt và răng cắn chặt vào miệng.

“Em út…”

Úc Mục Cao nói với giọng nghẹn ngào, trong khi Úc Tiêu Quý có vẻ rất buồn bã và thì thầm:

“Chuyện này… sao lại trở nên tồi tệ đến thế này? Giang Khách Kính đã chết thì thôi, nhưng việc Úc Mục Nguyên bị liên lụy và Lý gia bắt đầu nghi ngờ… thật là không đáng chút nào!”

Úc Tiêu Quý dù có lòng sắt đá, nhưng lại đứng nhìn Úc Mục Nguyên chết ngay trước mắt mình mà không hề cố gắng cứu giúp. Nghe vậy, Úc Mục Cao tức giận nói:

“Điều này không phải là do sơ suất trong kế hoạch… Lý Hiền Phong chắc chắn có vấn đề! Tôi chưa từng nghe nói ai có khả năng kiểm soát linh cảm trên quãng đường hàng trăm dặm như vậy… Đây đâu phải là một người tu luyện khí công bình thường! Ngay cả Tử Phủ cũng không thể so sánh được!”

“Đủ rồi!”

Úc Tiêu Quý lạnh lùng ngắt lời anh ta và nói:

“Lý Thông Yá không phải là kẻ ngốc… Anh ấy không phải không thể tìm ra bằng chứng, mà là không muốn làm vậy. Anh ấy đã không tiếp tục điều tra hay đối đầu trực tiếp… Nhưng mối thù này đã được gieo rắc rồi… Từ nay trở đi, hai gia tộc này không còn chỉ là bạn bè bề ngoài nữa, mà là kẻ thù…”

“Cha ơi… Con hiểu rồi.”

Úc Mục Cao đứng thẳng dậy, lau đi nước mắt và nói với giọng quyết tâm:

“Việc cấp bách nhất bây giờ là tận dụng tình hình này để giết chết Anh Kình Minh!”

————

Bên bờ Hồ Vọng Nguyệt.

Lý Hiền Phong và Lý Thông Yá im lặng bay một lúc lâu, cuối cùng Lý Thông Yá nói với giọng nặng nề:

“Đó là người nhà Úc.”

Lý Hiền Phong có vẻ u ám và vẫn còn giận dữ, anh cắn răng nói:

“Khi tôi thấy chú hai h

Giọng nói của Lý Thông Yá cũng trở nên lạnh lùng hơn, anh ta nói một cách nặng nề:

“Chuyện này không cần phải nói nhiều, quay về kiểm tra là sẽ biết ngay.”

Lý Thông Yá từ từ thu lại thanh kiếm vào vỏ, rồi tiếp tục nói:

“Chuyện này đã gây ra tiếng vang lớn, có lẽ mọi người trên hồ đều đã biết rồi. Nếu tôi đoán không sai, Úc Tiêu Quý chắc hẳn đã đến từ lâu, hoặc ít nhất cũng đang trên đường đến đây.”

“Vì vậy, trước đó tôi mới bảo các bạn đi trước. Mặc dù hắn không dám đối đầu trực tiếp với chúng ta, nhưng chúng ta vẫn cần phải rời đi ngay.”

Lý Hiền Phong cảm thấy lo lắng trong lòng. Các gia tộc trên hồ đều e ngại Lý gia vì có sự bảo vệ của “kiếm tiên”, chỉ có người trong Lý gia mới biết rằng hiện tại họ chỉ đang dùng danh nghĩa ấy để che giấu thực tế. Trên mặt thì hai gia tộc vẫn chưa đối đầu, nhưng thực tế đã trở thành kẻ thù. Không biết tương lai sẽ ra sao…

“Hay là… nhờ Tiêu gia can thiệp?”

Lý Hiền Phong thì thầm hỏi. Lý Thông Yá lắc đầu và trả lời:

“Ít nhất cũng phải đợi đến khi tôi hoàn thành việc Xây Dựng Nền Tảng. Hơn nữa, phía sau gia tộc Úc còn có Nguyên U Phong nữa. Hiện tại, Tiêu gia chắc chắn không muốn ai chú ý đến họ, vì vậy họ sẽ không làm những việc này. Để xem khi Tiêu gia hoàn thành mục đích của mình, họ sẽ ra sao… Người khác không đáng tin cậy, chúng ta vẫn phải dựa vào chính mình.”

Sau khi trò chuyện một lúc, Lý Kinh Sơn đã xuất hiện dưới chân họ. Khắp nơi đều là những người đang quỳ gối, tiếng khóc lóc vang lên. Lý Hiền Phong cảm thấy lòng mình se lại, không nỡ nhìn xuống, trong khi Lý Thông Yá thì thở dài và đứng trên không trung.

Thị trấn Lý Kinh.

Lý Hiền Tuyên hạ cánh trước cửa điện sau đã bị đổ sập. Lửa đang cháy mãnh liệt trên những tấm gỗ, xung quanh là những binh sĩ đang vội vàng tiến lại gần. Anh ta chỉ cần dùng linh thức quét qua một cái, mọi thông tin dưới đống đổ nát đều hiện lên trong đầu mình.

Mặt anh ta trở nên tái nhợt, trán đẫm mồ hôi. Lý Hiền Tuyên nghiêng đầu và thì thầm:

“Đứa con trai út của chúng ta không ở trong sân à?”

Người đàn ông đang bất tỉnh trên mặt đất đã được người khác giúp đỡ đứng dậy và đưa đi chữa trị. Một binh sĩ run rẩy tiến lại gần và trả lời nhẹ nhàng:

“Bẩm chủ nhân, trước đây tôi đã thấy cậu ấy… Chắc hẳn là đang ở trong sân.”

Lý Hiền Tuyên cảm thấy tim mình như bị nén lại, mặt tái nhợt, trước mắt lóe lên những tia sáng vàng. Anh ta há miệng, rồi ngã quỳ xuống đất, thở hổn hển và gọi tên

“Đây là… chuyện gì vậy?”

Người lính bộ tộc được cứu ra từ đống đổ nát khóc lóc quỳ xuống và kêu lên:

“Châu tử ơi, chính chiếc ngọc báu đó có phép thuật!”

Bên cạnh, Từ Công Minh đã sớm hoảng sợ và lo lắng; chính ông ta là người đã mang chiếc ngọc báu từ mỏ về sân nhà. Nghe thấy lời này, ông ta choáng váng và không ngờ rằng chuyện này lại được đổ lỗi cho mình. Ông ta quỳ xuống đất và nói:

“Chiếc ngọc báu này đến từ mỏ! Tôi sẽ đi điều tra ngay…”

“Từ mỏ à?”

Lý Hiền Tuyên trở nên tái nhợt mặt. Mỏ Kim Uất do gia tộc An dẫn đầu để khai thác mạch khoáng sản; vì vậy, người bị nghi ngờ làm việc xấu chắc chắn là gia tộc An. Lý Hiền Tuyên thở dài uất ức và nói:

“Gia tộc An đã điên rồ rồi sao?”

Dù vậy, Lý Hiền Tuyên vẫn giữ được bình tĩnh, lau đi nước mắt và nói:

“Hãy tiếp tục điều tra!”

Từ Công Minh lảo đảo rút lui. Lý Hiền Tuyên cúi đầu xuống và thấy Lý Nguyên Kiều đã đến nơi, vẫn đang kiểm tra đống đổ nát; khuôn mặt anh ta đầy bụi bẩn và nước mắt. Lý Nguyên Vân được Lý Thanh Hồng ôm trong lòng, hai người cùng nhau khóc lóc. Một số bậc trưởng lão quỳ xuống đất, đầu họ bạc phơ, khuôn mặt tái nhợt và rơi nước mắt; cả sân nhà im lặng chỉ còn tiếng khóc thấp thoáng vang lên.

Sự yên tĩnh đến nghẹt thở này kéo dài một lúc, cho đến khi Lý Thông Yá và Lý Hiền Phong cuối cùng cũng trở lại sân nhà. Khi thấy Lý Thông Yá, Lý Hiền Tuyên lại bắt đầu khóc và nói với giọng tức giận:

“Cha ơi! Xiu… con bé ấy…”

Lý Thông Yá thở dài nhẹ, còn Lý Hiền Phong thì nắm chặt nắm tay mình. Lý Thông Yá bước tới và nói nhẹ nhàng:

“Con theo cha đi…”

Lý Hiền Tuyên cắn răng gật đầu, cùng Lý Thông Yá bay lên núi. Lý Hiền Phong tiếp quản công việc điều tra và nói với giọng tức giận:

“Thật là một thủ đoạn xảo quyệt!”

Vừa dứt lời, tiếng móng ngựa vang lên gấp rút; Điền Trung Thanh cưỡi ngựa xuất hiện không xa, tay ông ta cầm theo một người. Sau khi xuống ngựa, ông ta ném người đó xuống đất, khiến người đó kêu đau thét. Điền Trung Thanh cúi chào và nói:

“Thưa ngài, người đó đã bị bắt giữ; đó là tay sai của gia tộc An!”

Trên bức trận pháp màu vàng nhạt, có một người đang ngồi thiền theo tư thế kiết già, khuôn mặt tuấn tú, mái tóc dài được buộc gọn phía sau đầu, hai tay đeo những chiếc vòng vàng trong suốt; một cái rìu ngọc được cắm ngược lại phía trước người. Dưới làn sương mù màu trắng nhạt, hình ảnh ấy trông thật uy nghi và tựa như tiên nhân.

Anh Kình Minh đã đến lúc nên tu luyện, nhưng tâm trí anh luôn bất an, không thể nhập định được. Hiện tại, tu vi của anh đã đạt đến tầng thứ tám của quá trình luyện khí, cao hơn nhiều so với cha mình là An Nhạc Ngôn; chỉ còn vài bước nữa là đạt đến giai đoạn Xây Dựng Nền Tảng, điều này khiến An Nhạc Ngôn vô cùng tự hào.

Sau khi ngồi thiền một lúc, Anh Kình Minh vẫn không thể tập trung được. Sau khoảng thời gian tương đối dài, anh đứng dậy, bước xuống lầu và mở cánh cửa phòng xa hoa. Bên trong, cha mình là An Nhạc Ngôn đang cười ha hả, cầm ly rượu trong tay, tay kia cầm đôi đũa bạc; bảy tám cô vũ công đang nhảy múa, âm thanh xa hoa vang lên khắp nơi.

Khi An Nhạc Ngôn vừa gắp một miếng thịt thỏ trên đĩa, thì thấy Anh Kình Minh bước xuống lầu với bộ đồ tu hành thanh thoát, liền vội vàng bỏ đũa xuống và hét lớn:

“Xuống hết đi! Tất cả đều xuống!”

Các nhạc sĩ và vũ công lập tức hoảng sợ và vội vàng rời khỏi hiện trường. Lúc đó, An Nhạc Ngôn mới ngẩng đầu lên và nói với giọng áy náy:

“Cha có làm phiền con không?”

“Không đâu, trong lầu có trận pháp chống ồn mà.”

Anh Kình Minh lắc đầu, nhìn cha mình một lúc rồi thì thầm:

“Hôm nay con cảm thấy lòng bất an mãi, có lẽ con đã bỏ sót điều gì đó…”

An Nhạc Ngôn cảm thấy có lỗi và cười gượng, vội vàng an ủi con trai:

“Chẳng có chuyện gì đâu… Con đừng lo lắng quá.”

Nhưng Anh Kình Minh vốn rất nhạy bén, lập tức nhận ra có điều gì đó không ổn. Anh liếc nhìn cha mình một cái và nói với giọng nghiêm túc:

“Cha ơi! Đừng che giấu con! Cha đã làm điều gì sai trái rồi sao?!”