Lý Hiền Phong hạ xuống đỉnh núi, thấy mọi người đều ngước nhìn lên, trong số đó có không ít khuôn mặt lạ. Ninh Hòa Viễn đứng ở phía trước nhất, hai tay để sau lưng, vẻ mặt thoải mái, ẩn chứa vài nét tự hào.

Anh gật đầu nhẹ, và Ninh Hòa Viễn lập tức tiến lên, nói khẽ:

“Chúc mừng anh rể…”

Anh nhường lại chỗ, để lộ người đứng phía sau – đó chính là em trai của chủ tịch giáo phái, Chí Trì Yên. Người này có vẻ mặt hơi hung ác, đôi mắt nhỏ lại, nhưng khi nhìn thấy Lý Hiền Phong mới mở ra và cười nói:

“Ngài thực sự rất giỏi bắn cung! Chỉ trong một quãng thời gian ngắn đã giết được Mộ Dung Vũ, bây giờ chúng ta thực sự đã mở mang tầm mắt!”

Chí Trì Yên gần như là người có địa vị cao nhất ở đây, anh ra hiệu cho Lý Hiền Phong vào bên trong để nói chuyện chi tiết, giọng điệu cũng khá lịch sự, hỏi:

“Ngài đã gặp những vị chân nhân nào?”

“Các vị chân nhân Thu Thủy và Nguyên Tu…”

Lý Hiền Phong tiến lên, anh cao hơn Chí Trì Yên một cái đầu. Khi Chí Trì Yên ngước nhìn vào mắt anh, Lý Hiền Phong nói một cách nghiêm túc:

“Các vị chân nhân đã ban tặng thuốc linh, động viên chúng tôi rất nhiều, nhưng không nói thêm gì nữa.”

Chí Trì Yên dường như đang suy nghĩ kỹ lưỡng, cúi đầu không nói gì, chỉ hỏi:

“Không biết đó là loại thuốc linh gì?”

“Đó là Đan Kim Tam Khí Dan…”

Khi Lý Hiền Phong nói ra câu này, ánh mắt anh quét qua khuôn mặt Chí Trì Yên, thấy anh ta có vẻ mơ hồ, dường như chưa từng nghe đến cái tên đó.

“Không biết là do vị chân nhân nào ban tặng…?”

“Vị chân nhân Nguyên Tu.”

Lý Hiền Phong trả lời, thấy Chí Trì Yên vẫn còn bối rối, anh nghĩ trong lòng:

“Có lẽ Chí Trì Yên không biết…”

Anh tiếp tục trả lời vài câu cho Chí Trì Yên, sau khi đã đủ duyên phận, anh mới nói:

“Sau trận chiến, tôi bị thương… xin lỗi không thể ở lại lâu được… Sau khi chữa lành vết thương và điều chỉnh hơi thở xong, tôi sẽ uống thuốc linh.”

Chí Trì Yên đành gật đầu và rời đi. Ninh Hòa Viễn bận rộn bước vào, và sau khi Lý Hiền Phong điều chỉnh vết thương được nửa giờ, cảm thấy đau đớn khắp người, khuôn mặt trở nên nhợt nhạt.

Anh lấy chiếc áo giáp của Mộ Dung Vũ ra, ném xuống đất, ngay lập tức làm cho những tấm gạch ngọc phát sáng rực rỡ, rồi nói khẽ:

“Hãy đúc lại chiếc áo giáp này, tìm vài người làm công việc luyện kim, để họ đưa ra vài phương pháp đúc mới, tôi sẽ chọn một hoặc hai.”

Ninh Hòa Viễn gật đầu nhẹ, và Lý Hiền Phong nhanh chóng bước xuống, thấy Lý Thanh Hồng đang

“Tình trạng thương tích của chú hai thế nào rồi?”

Lý Hiền Phong chỉ thở dài rồi vẫy tay. Thấy vẻ mặt của anh, Lý Thanh Hồng liền nhanh chóng kể lại chuyện mình đã đánh bại Đại úy Hắc Liên Quang trước đó, sau đó lấy ra hai vật từ túi đựng đồ của mình.

Một vật là chiếc quạt lụa màu xanh đen có họa tiết phức tạp, trên đó khắc nhiều câu thần chú, được chia thành năm loại hình ảnh biểu tượng; phong cách tinh xảo nhưng cũng mang chút sự xa hoa.

Vật còn lại chính là bộ áo lụa màu trắng tinh khiết, hai bên vai có những chiếc lông màu xanh dài; trước đây khi mặc trên người kẻ tu luyện ma thuật, không thể nhìn thấy rõ, nhưng giờ đây khi được trưng bày ra, nó trông thật uyển chuyển… Tuy nhiên, do bị sét đánh, màu sắc của nó có phần nhạt đi.

Sau khi nghe kỹ, Lý Hiền Phong lập tức kích hoạt Trận Pháp trong đại sảnh, rồi nói với giọng nghiêm túc:

“Thanh Hồng, gia tộc Hắc Liên này thuộc dòng dõi vua của nước Tiếp Phục ở phía bắc nước Triệu. Theo như em mô tả, Đại úy Hắc Liên Quang là người có địa vị cao; em đã đối đầu với hai người và thậm chí giết được một người, thật không hề dễ dàng.”

Đôi mắt già dưới lông mày ông vẫn sắc bén; ông khoanh tay lại, mặc dù bị thương nhưng giọng nói vẫn rõ ràng và mạnh mẽ:

“Nhưng việc em gây rắc rối với người này không phải là điều tốt đâu. Ta sẽ ghi nhớ điều này. Trong những ngày tới, em hãy tiếp tục tu luyện ở trong nước; khi ta đi kiểm tra khu vực phía đông, ta sẽ tìm ra hắn và giết hắn… Lúc đó, ta sẽ không còn thời gian để trách móc em đâu.”

Lý Thanh Hồng nghe xong, bất ngờ rung động. Mặc dù cô không sợ hãi người này, nhưng ở trong nước, cô vẫn phải lo cho gia đình và không thể luôn cảnh giác; điều này thực sự tiềm ẩn nhiều rủi ro. Cô không muốn gây phiền toái cho Lý Hiền Phong, nên chỉ có thể đáp:

“Cảm ơn chú hai… Nhưng chú hai cũng cần phải chăm sóc bản thân trước.”

Lý Hiền Phong chỉ lắc đầu, giọng nói hơi khàn:

“Không cần nói đến việc em là người có võ công giỏi nhất trong nhà… Lần này em đi là chắc chắn rồi. Nhưng việc giết một kẻ tu luyện ma thuật cũng không sao đâu.”

Ông không nói thêm gì nữa, nhìn kỹ hai vật phép thuật kia, rồi nói:

“Gia tộc Hắc Liên có nền tảng vững chắc; chất lượng của hai vật phép thuật này cũng khá tốt. Ta biết em cảm thấy không yên tâm khi mang chúng theo… Lần này, em hãy hỏi Ninh Hòa Viễn, để anh ấy cử người đi cùng em đến Khu vực Quan Trung để đúc lại chúng.”

Lý Hiền Phong dừng

Cô ấy tìm đến Ninh Hòa Viễn; người này hiện giờ rất nhiệt tình, chỉ cần dẫn theo vài người thợ luyện khí dưới quyền mình là được, trong đó có một vị lão nhân mặc áo đỏ, trông rất oai phong.

Ninh Hòa Viễn cười nói:

“Đây là sư huynh Chu, ngài đã từng tu luyện tại chợ thị trấn Vọng Nguyệt Hồ, là người quen cũ của anh rể tôi!”

Lý Thanh Hồng gật đầu; cô hiểu ý của Lý Hiền Phong rằng nơi đây có quá nhiều mắt xoi mói, nên cô không muốn ở lại lâu hơn nữa. Chưa kịp nói thêm gì với vị thợ luyện khí họ Chu, cô vội vàng chào tạm biệt.

Cùng với Fei Đông Ngọc vẫn còn có vẻ mặt uể oải, ba người cưỡi gió tiếp tục hành trình. Trên đường đi, Lý Thanh Hồng vội vàng xin lỗi và hỏi:

“Chuyện này rất gấp rút, chúng tôi không dám ở lại lâu hơn nữa. Xin hỏi tên của ngài là gì?”

“Tôi tên là Chu Minh Luyện.”

Vị lão nhân cười ha hả, hai tay để sau lưng, ngực phập phồng, trông rất oai phong khi trả lời:

“Hồi đó tôi còn trẻ, đã từng luyện khí tại chợ thị trấn Vọng Nguyệt Hồ. Chiếc kiếm [Kim Căn] trong tay Hiền Phong chính là do tôi chế tạo!”

“Ngay cả các vị tiên kiếm khi trở về nhà cũng đều đến cửa hàng của tôi để mua sắm đồ đạc!”

Rõ ràng đây là những điều mà Chu Minh Luyện luôn tự hào khi nói ra. Sau khi cười một hồi, ánh mắt Lý Thanh Hồng bỗng sáng lên, cô hỏi với vẻ mong đợi:

“Vậy tiền bối có từng gặp cha tôi, Lý Hiền Lĩnh, chưa ạ?”

“Lý Hiền Lĩnh…? Tôi chỉ nghe nói đến Lý Hiền Tuyên… chưa bao giờ nghe đến Lý Hiền Lĩnh.”

Chu Minh Luyện có vẻ hơi ngượng ngùng, Lý Thanh Hồng vội vàng bổ sung:

“Ông ấy chính là con trai của Nguyệt Quách Kiếm.”

“À!”

Ánh mắt Chu Minh Luyện bỗng trở nên nghiêm túc hơn, ông gật đầu và nói:

“Xem ra cô chính là cháu gái của Lý Thông Yá…”

Ông nhớ lại:

“Trong số ba người đã đến vào hồi đó, chỉ có người đó trông giống như một vệ sĩ đi theo, tôi nhớ rằng vai ông ta rất rộng… Không ngờ lại là một nhân vật xuất sắc như vậy.”

Hai người trò chuyện vui vẻ, và rất nhanh chóng đã trở về phía trong thành. Từ xa, họ nhìn thấy Không Hằng đang đi tìm kiếm ở đây, nhưng không thấy Lý Ngỗ Tiêu đâu cả.

Lý Thanh Hồng hỏi thăm, mới biết rằng ở phía trong thành còn có một nữ tu thuộc một thung lũng láng giềng, người này cưỡi một con rắn trắng. Lý Ngỗ Tiêu đã không gặp loài rắn này trong nhiều thập kỷ, nên không nhịn được lòng mà đến thăm.

Điều này thật sự ngoài dự đoán của Lý Thanh Hồng. Cô cười nhẹ, rồi dẫ

Chu Minh Liên bất ngờ trước ánh mắt sắc bén của vị sư sãi ấy, dừng lại một chút rồi cũng thể hiện ra kiến thức sâu rộng của mình, nói nhẹ:

“Tôi chưa từng đến phía Bắc, vì vậy tôi không thể giải thích rõ về chiếc quạt này. Còn về bộ áo lụa này thì có vài điểm đáng chú ý.”

Anh ta nhặt lên bộ áo lụa trắng tinh, nhìn những chiếc lông vũ màu xanh hai bên và tỉ mỉ quan sát họa tiết trên áo, rồi nói:

“Có khả năng cao là đồ của phái [Uyển Lăng Tông] ở quốc gia Ninh Quốc.”

“[Uyển Lăng Tông]...”

Lý Thanh Hồng cũng đã từng nghe đến cái tên này của một phái tiên. Bộ [Uyển Lăng Hoa] của gia đình mình cũng được Vương thị lấy từ phái [Uyển Lăng Tông], nhưng trong lòng cô bỗng nhiên nảy sinh nghi ngờ:

“Người này tự xưng là một tu sĩ tự do... Làm sao anh ta lại có kiến thức sâu rộng như vậy? Có lẽ anh ta đã kế thừa được những truyền thống lâu đời..."

Chu Minh Liên quan sát kỹ lưỡng rồi gật đầu khen ngợi, nói:

“Phái [Uyển Lăng Tông] có nhiều nữ tu, bộ áo này thực sự thể hiện rõ sự tinh tế và tỉ mỉ của phụ nữ. Những chiếc lông vũ này, gồm ba mươi sáu miếng, có lẽ đại diện cho các tu viện thuộc phái.”

Lý Thanh Hồng lắng nghe chăm chỉ và gật đầu:

“Tiền bối thật am hiểu... Không biết phái này có sức mạnh như thế nào?”

“Họ tự xưng là ‘thượng tông’, chắc chắn họ đã sở hữu những viên kim đan.”

Chu Minh Liên thở dài, có lẽ anh ta đã nhận ra điều gì đó, và giải thích:

“Gia tộc Chu của tôi ban đầu di cư từ phía Bắc sang đây, vì vậy tôi naturally biết rõ điều này…”

“Gia tộc Chu ở quận nào vậy?”

Lý Thanh Hồng mới nhận ra rằng Chu Minh Liên cũng xuất thân từ một gia tộc lớn, chỉ là cô tưởng đó là một gia tộc nhỏ nên chưa từng nghe đến danh tiếng của họ. Nhưng bây giờ, khi Chu Minh Liên cũng đã đạt đến cấp độ Xây Dựng Nền Tảng, rõ ràng anh ta cũng thuộc về một gia tộc lớn...

Chu Minh Liên nhắm mắt lại, lắc lắc bộ áo đỏ trên người mình, có vẻ buồn bã, và nói:

“Trước đây đúng là một gia tộc nhỏ, nhưng bây giờ thì gia tộc Chu ấy đã không còn nữa.”

Anh ta trầm ngâm và nói tiếp:

“Cháu trai tôi... tên là Chu Dị... người đã sử dụng chiêu [Ly Hỏa Thương] vào thời đó.”

“Chu Dị!”

Tên ấy đã qua hàng chục năm, nhưng vẫn còn được lan truyền trong bí mật. Rất nhiều tu sĩ từng chứng kiến sự kiện đó vẫn còn nhớ mãi không quên. Người này, dù chỉ là một tu sĩ tự do, nhưng đã gây ra rất nhiều rối loạn, mở ra hang Đông Hỏa đã bị bỏ hoang nhiều năm, và tạo nên

Chu Minh Liên dường như không muốn nói thêm về chuyện đó, và Lý Thanh Hồng lập tức hiểu ra:

‘Hóa ra là người này! Ngày xưa, sự việc ở Đông Hoa Động Thiên đã gây ra rất nhiều sóng gió... Sau đó, hắn có lẽ đã phục hồi trí nhớ và đi đến Lạc Hiền Sơn, từ đó không bao giờ quay trở lại nữa... Chẳng trách sao hắn lại cảm thấy lạnh lùng như vậy.’

Dù đã hiểu rõ, nhưng Lý Thanh Hồng không muốn tiếp tục bàn về chuyện này, nên chỉ thở dài mà không nói gì thêm. Chu Minh Liên nhanh chóng cười nói:

‘Chiếc quạt lụa này không có gì đặc biệt cả, chỉ cần nhìn qua là có thể thấy rằng nó được làm thô sơ bởi các tu sĩ và ma sư phương Bắc. Tôi chỉ cần lấy một số nguyên liệu để sửa chữa nó, mất vài tháng là có thể hoàn thành được.’

‘Còn chiếc áo lụa này...’

Chu Minh Liên quan sát kỹ lưỡng và nói một cách nghiêm túc:

‘Tôi thấy trên nó có nhiều chỗ làm thô sơ, có lẽ sau khi Tiên Tông bị mất, nó đã được các thế hệ ma sư tiếp quản và sửa chữa thêm vào, hoặc được vá lại sau khi bị hỏng, mới trở thành hình dạng như bây giờ.’

‘Tôi chỉ cần tháo những phần hỏng ra, sau đó vá lại theo dấu vết ban đầu, chỉ cần khoảng nửa năm là có thể sử dụng được. Chiếc áo này sẽ đẹp hơn nhiều so với bây giờ, tuy nhiên, tôi cần một số linh vật cần thiết cho việc Xây Dựng Nền Tảng... Và cũng cần xem có thể lấy được những thứ gì để vá chúng.’

Chu Minh Liên tỏ ra rất tự tin, nhưng Lý Thanh Hồng lại nhớ đến những linh vật mà Lý Từ Tuấn đã đưa cho anh ta, liền lấy chúng ra và đặt trên bàn. Chu Minh Liên quan sát kỹ lưỡng và nói:

‘Nếu Thanh Hồng yên tâm, cứ giao cho tôi đi. Tôi sẽ lấy một số thứ để đổi lấy chúng, sau đó sẽ đến Sơn Trung để đổi lấy những thứ khác. Nếu vẫn chưa đủ, tôi sẽ tiếp tục xin Thanh Hồng.’

Lý Thanh Hồng tự nhiên gật đầu và lịch sự tiễn anh ta ra ngoài. Không Hằng đi theo phía sau, với vẻ lo lắng, anh ta nhẹ nhàng hỏi:

‘Đạo hữu Thanh Hồng, có phải chính người đã giết người của gia tộc Hạ Liên không?’

‘Mặc dù không trực tiếp giết họ, nhưng cũng gần như vậy... Khi đối đầu trên chiến trường, không còn lối thoát nào khác.’

Lý Thanh Hồng đáp lại một cách vô tư, trong khi Không Hằng đi theo sau, lòng anh ta tràn ngập suy nghĩ:

‘Phải chăng đây là duyên phận đã định sẵn? Nhưng tổ tiên của gia tộc Hạ Liên cũng là một bộ lạc ở biên giới nước Ngụy, họ từng nhận được ân huệ từ chúng ta...’

Anh ta tự mình suy nghĩ và không khỏi bật cười:

‘Đã bao nhiêu năm trôi qua rồi... Tôi quá suy nghĩ nhiều... Luôn coi những

Gia đình Ninh đã cung cấp một số tiền trợ cấp, và Lý Từ Tuấn cũng đại diện cho gia tộc đóng góp thêm một phần nữa. Người ta được sắp xếp để mang những bộ xương đi từng nơi một. Ánh trăng sáng rực, anh tự hỏi trong lòng:

“Đây mới chỉ là bắt đầu thôi.”

Anh nhận được thư trả lời của Lý Thanh Hồng; cả cô ấy và Lý Hiền Phong đều không bị thương nặng. Nơi Lý Từ Trị ở Bạch Xiang Cốc cũng là một trong những nơi hiếm khi bị tấn công. Lý Từ Tuấn thở phào nhẹ nhõm.

“Chỉ có nơi của anh Trị mới thực sự nguy hiểm hơn nhiều... Dù lúc này chưa bị tấn công, nhưng đối thủ lại là Đào Bá gia. Nếu có ai đó đến tấn công, việc đó sẽ không hề đơn giản chút nào.”

Anh đang suy nghĩ thì thấy Trần Đông Hà vội vàng bước lên, cúi chào một cách nhanh chóng rồi nói với giọng nghiêm túc:

“Có một vị sư sãi đến thị trấn Lý Kinh!”

Lý Từ Tuấn bỗng cảm thấy tim mình như thắt lại. Anh vội vàng đứng dậy, mặc dù đã chuẩn bị sẵn tâm lý, nhưng vẫn cảm thấy lo lắng và căng thẳng. Anh ra khỏi đình và hỏi:

“Tình hình thế nào? Có thể biết được xuất thân của vị sư sãi đó không?”

Hàng rào bảo vệ của gia đình Lý chỉ đủ để bảo vệ vài ngọn núi thiêng liêng mà thôi. Việc muốn bảo vệ hàng chục thị trấn xung quanh Hồ Ngắm Trăng thì quả là điều không thể. Bên cạnh những thị trấn này chỉ có một số trận pháp bảo vệ, và các tu sĩ trong gia đình thường xuyên kiểm tra chúng vào ban ngày và ban đêm.

Những biện pháp này có thể phát hiện ra một số kẻ tu luyện ma thuật yếu ớt, nhưng đối với những tu sĩ cấp độ Xây Dựng Nền Tảng, việc phát hiện họ thông qua những biện pháp này gần như là bất khả thi. Chỉ khi có điều bất thường xảy ra thì họ mới có thể kịp thời can thiệp.

Lý Từ Tuấn đã sớm đoán trước rằng sẽ có những pháp sư lẻn vào thị trấn để thu thập thông tin, vì vậy ông đã bố trí người canh gác khắp nơi. Mỗi khi có bất kỳ động thái bất thường nào xảy ra, gia đình họ sẽ lập tức phát hiện ra. Lúc này, anh hỏi thêm vài câu:

“Có ai bị giết không? Hay là có người bị lừa dối không?”

Trần Đông Hà lắc đầu và nói:

“Vị sư sãi đó đang ngồi trong quán rượu ở thị trấn, trực tiếp tìm người đến và yêu cầu gặp người quản lý của gia đình Lý.”

“Mọi người xung quanh thấy vị sư sãi đó xuất hiện một cách đột ngột, đều rất hoảng sợ và đã sai người đi báo cáo lên núi. Tôi đang kiểm tra khu vực đó và ngay lập tức được thông báo, vì vậy tôi đã vội vàng đến báo cáo.”