“Tại biên giới núi Yến của nước Từ Quốc, có một con quái vật hình sói mới bắt đầu tu luyện…”

Lý Hiền Tuyên nhìn tờ thư nhỏ trong tay mà không khỏi lo lắng. Anh không biết con quái vật này mạnh mẽ đến mức nào, cũng chưa rõ nó có những người hậu thuẫn nào ẩn sau lưng hay không.

Năm phái lớn của nước Từ Quốc liên tục giao tranh với nhau, thêm vào đó là sự hoành hành của ma quỷ và sự lan rộng của giáo phái Thiền, khiến tình hình trở nên hỗn loạn. Chỉ có vài phái lớn mới có thể bảo vệ được những thị trấn dưới chân núi của mình; còn những nơi khác thì ma quỷ hoành hành tự do. Con quái vật này đã chiếm giữ núi Yến ở biên giới và tự xưng là “Tướng quái vật Yến Biên”, sống khá thoải mái.

Dù sao thì nó cũng chỉ là một con quái vật mới bắt đầu tu luyện, lại sống ẩn mình trong núi, nên trong thời gian đầu không ai để ý đến nó. Chỉ đến khi nó thỉnh thoảng xuất hiện để săn bắn các tu sĩ thì mọi người mới biết đến sự tồn tại của nó.

Lý Hiền Lĩnh suy nghĩ một lúc, rồi lẩm bẩm: “Về những thông tin liên quan đến con quái vật này, ta vẫn cần hỏi người cáo kia trước. Hãy mang những thông tin đó lên cho cha xem.”

Người dưới lầu tiến lên nhận lấy và lập tức lên núi. Lý Hiền Tuyên cúi đầu vẽ Phù lệ. Hiện tại, gia đình họ Lý đang rơi vào tình trạng hỗn loạn; Lý gia vừa mới sáp nhập hai ngọn núi, phân công nhân sự và phân chia đất canh tác linh thiênt, và tất cả những việc đó đều cần anh quản lý. Vì thiên phú không cao, Lý Hiền Tuyên thường ở lại dưới núi để vẽ Phù lệ và lo liệu công việc.

“Hôn lễ của con trai ta cũng sắp đến trong vài tháng tới… Việc phải chuẩn bị mọi thứ một cách ổn thỏa thực sự không hề dễ dàng.”

Người được nhà họ Tiêu cử đã đến vài lần rồi; đó chính là Tiêu Cửu Khánh – người rất giỏi ăn nói và luôn suy nghĩ kỹ lưỡng, giúp Lý Hiền Tuyên tiết kiệm được rất nhiều công sức. Nhìn vào danh sách chúc mừng được gửi đến, Lý Hiền Tuyên không khỏi ngưỡng mộ: “Người này thật giỏi ăn nói và làm việc; nếu nhà ta có một người như vậy, chắc chắn sẽ tiết kiệm được rất nhiều công sức.”

Nhưng vừa nói xong, Lý Hiền Tuyên lại nghĩ đến Lý Nguyên Tu và cảm thấy buồn bã. Anh tự hỏi: “Phải sớm tìm vợ cho con trai mình mới được…”

“Chủ nhân.”

Lý Hiền Tuyên đang suy nghĩ thì Lý Tiết Văn vội vàng bước lên và nói: “Đại sư Lưu Trường Điệp đã sửa chữa xong pháp trận và đã từ biệt với thứ hai chủ nhân, rồi bay về phía bắc.”

“À.”

Lý Hiền Tuyên đáp lại rồi hỏ

“Mặc dù Đông Hà đã được nhận làm con rể, nhưng Jing Tian chỉ sinh được một cô con gái tên là Thanh Tiêu; có vẻ như không còn chuyện gì xảy ra nữa… Có lẽ sau này Thanh Tiêu sẽ phải gả vào nhà họ Tiêu. Với tình trạng hiện tại của Hiền Phong, chắc chắn điều này sẽ khiến chú tôi mất hết con cháu…”

Lý Hiền Tuyên thở dài nhẹ. Mặc dù ông là anh cả trong gia đình, nhưng tính cách lại không mạnh mẽ lắm, nên không thể thuyết phục được Lý Hiền Phong. Ông chỉ biết nghĩ đến việc tìm một ngày nào đó để hỏi Lý Thông Yá.

Trong tay ông, cây bút phù lệ khẽ vẽ những đường nét; những phù lệ ấy tỏa ra ánh sáng rực rỡ, cuối cùng hợp thành một tia sáng óng ánh và chảy trên tờ giấy phù lệ mịn màng. Lý Hiền Tuyên cười nhẹ và nói: “Xong rồi!”

Phù lệ này thuộc cấp độ luyện khí – đó là phù bảo vệ nguyên đai. Trong số hai loại phù pháp mà nhà Lý sở hữu, có “Linh Trung Phù Pháp” và “Kim Thu Luyện Phù Tiểu Ký”. Loại đầu tiên chứa ba phù thuật dành cho người ở cấp độ luyện khí; Lý Hiền Tuyên đã vẽ được một trong số đó. Loại thứ hai cũng chủ yếu là các phù lệ luyện khí, nhưng độ khó cao hơn nhiều, và Lý Hiền Tuyên vẫn chưa thể vẽ thành công.

“Dù mới vẽ được khoảng mười lăm phần trăm, nhưng cũng coi là tốt rồi.”

Lý Hiền Tuyên cất chiếc phù lệ vào túi. Dù tài năng vẽ phù pháp của ông là cao nhất trong nhà Lý, nhưng cũng chưa thể nói là xuất sắc lắm. Việc ông có thể vẽ được những phù lệ dành cho người ở cấp độ luyện khí hoàn toàn là nhờ vào sự cố gắng và kiên trì của bản thân. Nhìn chiếc phù lệ vừa vẽ xong, ông mỉm cười và nói: “Với những phù lệ này, các thế hệ sau trong nhà sẽ có thêm sự bảo vệ khi chiến đấu.”

————

Núi Lý Hàn.

Hiện tại, trên núi Lý Hàn chỉ còn lại một mình Lý Thông Yá là tu sĩ. Lý Nguyên Giáo và Lý Hiền Phong đã được cử đến Núi Hoa Thiên Sơn, còn Lý Thanh Hồng và Lý Hiền Lĩnh thì đến Núi Kiến Trung Sơn. Những tu sĩ khác ở cấp độ luyện khí đang bận rộn loại trừ yêu quái và khảo sát đất linh, để những người này có thời gian tập luyện.

Sức mạnh linh khí từ hai đỉnh núi Mày Chí Phong và Lý Hàn Phong giúp Lý Thông Yá có thể tập trung luyện tập một cách thoải mái. Tuy nhiên, sức mạnh linh khí trên toàn bộ núi Lý Hàn không mấy dồi dào; do Lý Thông Yá đã sử dụng phù bảo vệ Long Hải, việc hít thở và hấp thụ linh khí để duy trì sức sống của mình cũng khó khăn hơn so với những tu sĩ ở cấp độ đầu tiên.

Lý Thông Yá ngồi trên chiếc giường

Bên dưới, Lý Tiết Văn lẳng lặng tiến lại gần Lý Thông Yá, đưa bức thư nhỏ trong tay cho ông. Lý Thông Yá nhận lấy, xem qua rồi gật đầu cất nó đi, sau đó che rèm giường và bước ra sân, nói khẽ:

“Tôi đã biết rồi.”

Nói xong, ông bay lên theo làn gió và rời đi. Tốc độ tu luyện của một người tu luyện cơ bản thực sự đáng kinh ngạc; ông vượt qua những khu rừng rậm dày đặc dưới chân mình và chỉ trong chốc lát đã đặt chân xuống dưới gốc cây bàng trắng khổng lồ.

Xung quanh yên tĩnh không một tiếng động, không hề có dấu vết của con cáo nào. Lý Thông Yá không vội vàng, ngồi xuống dưới gốc cây và tập trung tu luyện. Chỉ sau một lúc, một bóng dáng màu đỏ lửa bay vụt đến và hạ cánh ngay trước mặt ông.

“Cậu đến tìm tôi à?”

Con cáo tỏ vẻ chán nản, kêu lên một tiếng rồi nói:

“Cậu đã gây ra rất nhiều tiếng ồn trên hồ, mọi người đều biết rồi. Hai nơi kiếm thức ăn của chúng tôi bị mất đi, khiến cho những con quái vật ở phía Bắc rất bất mãn…”

Lý Thông Yá hỏi ngược lại:

“Làm sao lại như vậy?”

Con cáo giải thích:

“Những con quái vật ấy ăn thịt người; chỉ cần chúng biến hình thành người, lẳng lặng vào thành phố, sử dụng vài phép thuật là có thể ăn thịt vài người rồi rời đi. Trước đây, không ai quan tâm đến chúng cả. Nhưng giờ đây, chỉ vì vài người dân thường chết đi, miễn là không làm phiền đến các gia đình quyền quý, việc ăn thịt vài người cũng trở nên rất nguy hiểm. Kể từ khi gia tộc Lý trỗi dậy, mọi thứ đã thay đổi hoàn toàn. Ngay cả khi chỉ ăn vài người dân thường, cũng có người theo dõi và can thiệp. Các phép thuật tra rối và phá vỡ ảo tưởng được sử dụng liên tục; những con quái vật không cẩn thận sẽ bị bắt và giết chết chỉ sau vài ngày ở trong thành phố. Những con quái vật cẩn thận hơn thì ăn xong rồi bỏ chạy. Thật là vô lý!”

Lý Thông Yá im lặng một lúc, rồi con cáo tiếp tục nói:

“Kể từ khi gia tộc Lý trỗi dậy, thịt người ở phía Bắc trở nên càng ngày càng quý giá. Nhiều con quái vật không dám mạo hiểm nữa, chúng chuyển sang ăn các loại quái vật khác, khiến cho mọi thứ trở nên hỗn loạn – chó cắn chó, sói cắn sói, suốt nhiều ngày liền không yên ổn chút nào.”

“Trong nửa năm vừa qua, gia tộc Lý lại tiếp tục mở rộng lãnh thổ, khiến cho những con quái vật này lại mất thêm hai nơi kiếm thức ăn nữa, vì vậy chúng rất bất mãn.”

Lý Thông Yá chỉ biết lắc đầu, rồi con cáo nói tiếp:

“Tôi đã đến hang ổ của những con quái vật đó để nghe con