Chiếc lồng vàng này chỉ bằng kích thước đầu người; trên thân lồng có 72 thanh kim loại được đặt dọc theo, phía trước còn có một lỗ nhỏ được che kín.

Dương Tú rung nhẹ chiếc lồng trong tay, đặt nó trên lòng bàn tay rồi mở một cánh cửa nhỏ ở mặt bên của chiếc lồng, chỉ vào Ngụ Thành Ý đang quỳ gối dưới đất và cười nói:

“Người này còn có năm người anh em nữa, xin các vị hãy giúp tôi lấy được đầu họ!”

Lý Thanh Hồng, Phí Đông Sảo và những người khác chỉ cảm thấy một làn gió nhẹ thổi qua mặt, áo choàng bay phấp phới; vẻ mặt của Dương Tú rất uy nghiêm, họ không dám sử dụng linh thức để kiểm tra chiếc lồng vàng đó, chỉ có thể im lặng chờ đợi dưới đáy.

Xung quanh, mọi người bắt đầu thì thầm với nhau:

“Đó là một vật pháp thuộc cấp độ Chủ Nhân Pháp Khí à? Có vật pháp như thế này sao?”

“Ai biết được chứ? Có lẽ đó là vật pháp cấp độ Tử Phủ... Ở Thanh Trì, không chỉ có một thanh Đại Tuyết Tuyệt Kiếm thôi; người thực sự thuộc cấp độ Tử Phủ đã lâu không xuất hiện, có lẽ đó là ai đó từ phe Tử Phủ..."

Chỉ trong vài khoảnh khắc, một cơn gió lốc dữ dội ập đến, năm cái đầu người đẫm máu rơi xuống đất, tạo thành một đống nhỏ. Lý Thanh Hồng dùng linh thức quan sát và phát hiện ra một luồng gió mạnh đang cuốn những cái đầu đó trở lại chiếc lồng.

“Là yêu ma à? Hay là do tác dụng của một vật pháp nào đó...”

Dương Tú đợi vài khoảnh khắc, sau đó đóng cánh cửa lồng lại, nhìn những cái đầu vừa bị gió cuốn đến đó, cau mày nói:

“Với việc này, việc thống nhất gia tộc Ngụ chắc chắn sẽ không thành vấn đề nữa, phải không?”

Ngụ Thành Ý lắp bắp trả lời vài câu, vẫn còn do dự; người khách đứng phía sau kéo tay áo anh ta, và Ngụ Thành Ý mới lắp bắp nói:

“Cảm… cảm ơn ngài.”

Dương Tú liếc nhìn anh ta và nói:

“Mục Tiên quả thực có những đệ tử như thế này.”

Anh ta thu chiếc lồng vàng vào tay áo, rồi vẫy tay ra lệnh:

“[Núi Ngọc Yên]!”

Mọi người trong gia tộc Ngụ lập tức biến sắc, tiếng xôn xao lan tràn khắp nơi; Ngụ Thành Ý tái màu, quỳ xuống và nói run rẩy:

“Tiền bối! Núi Ngọc Yên là bảo vật của gia tộc chúng tôi! Con...”

“Đưa nó đến đây!!”

Ánh mắt Dương Tú lóe lên vẻ không kiên nhẫn; anh ta vung tay áo, khiến Ngụ Thành Ý lùi lại vài bước, kiềm chế cơn giận muốn giết chết anh ta, la lên:

“Những thứ như chó! Dám do dự nữa à... Đưa ngay vật pháp đó đến đây! Giữ nó ở nhà các ngươi cũng chỉ là lãng phí thôi, thà đưa cho Mục Tiên còn hơn.”

“

Ngay khi những lời này vang lên, tất cả các gia tộc đều cảm thấy buồn bã và hiểu rằng dù bề ngoài Ô Dục tỏ ra lịch sự, nhưng trong lòng ông ta đã coi họ như rác rưởi. Nhìn thấy Ngụ Thành Nghĩa khóc lóc trên mặt đất, không ai dám lên tiếng phản đối.

Những người thuộc gia tộc Ngụ ở phía dưới đã mang lên chiếc dụng cụ để tu luyện có tên là Ngọc Yên Sơn. Ô Dục nhận lấy chiếc 【Ngọc Yên Sơn】, nhẹ nhàng giơ lên và quan sát kỹ lưỡng trong vài hơi thở.

Ngọc Yên Sơn trắng như tuyết, có kích thước bằng nắm tay, được chạm khắc rất tinh xảo. Trên đó, hình ảnh của chim thiên nga và cây xanh đều được khắc họa sinh động. Tuy nhiên, ở giữa núi có một vệt nông, phát ra ánh sáng xanh lam. Ô Dục lập tức nhăn mày và thì thầm:

“Thật sự đã để lại dấu vết rồi... Lý Thông Yá quả là một người đặc biệt, chiếc này được làm từ 【Thượng Minh Huyền Ngọc】...”

Sau khi quan sát một lúc, Ô Dục ngẩng đầu lên và nói thẳng:

“Mọi việc đã ổn thỏa, các người hãy mang những vật cúng dâng lên đây.”

Các gia tộc liên tục gật đầu và mang những vật cúng lên. Bản thân Ô Dục không hề động tay, nhưng những người đi cùng ông ta lại chọn lọc kỹ lưỡng; mỗi khi nhận được thứ gì vào tay, họ lại lấy đi một hoặc hai lớp, buộc các gia tộc khác phải bổ sung lại.

Những người ở Hồ Vọng Nguyệt đã biết trước rằng ông ta là kẻ tham lam, nên im lặng bổ sung những thứ bị lấy đi. Ô Dục liếc nhìn họ vài cái, chiếc lồng vàng trong tay ông ta rung động, rồi nói nhẹ:

“Nếu sau này không có gì thay đổi lớn, thì sẽ luôn là tôi đến đây. Lần sau, các người hãy chuẩn bị sẵn từ trước, không cần phải bổ sung đi bổ sung lại nữa.”

Nói xong, những đệ tử mặc áo xanh bay lên trên gió và lần lượt trở về thuyền mây Hà Quang. Ô Dục đứng ở mũi thuyền, nhìn xuống mọi người rồi từ từ biến mất ở phía chân trời.

Mặt mũi mọi người lập tức sa sút; một số gia tộc lớn còn ổn, nhưng những gia tộc khác thì trông rất tồi tệ. Họ chỉ dám nhìn theo thuyền mây của Ô Dục khi nó xa dần.

Khi thuyền mây Hà Quang của Thanh Trì Tông đi xa, các gia tộc ở bờ đông đã phải quy phục và cúng dâng cho Lý gia, và tiếng kêu than, xin giúp đỡ liên tục vang lên.

“Tiền bối! Năm nay, hãy giảm bớt lượng vật cúng dâng đi!”

Chủ nhân của gia tộc Phù, hơn tám mươi tuổi nhưng chỉ có cấp độ tu luyện năm tầng, mặc quần áo bình thường và không sử dụng bất kỳ dụng cụ tu luyện nào, vẫn gọi Lý Thanh Hồng là tiền bối, khuôn mặt đầy đ

Trước mắt chỉ thấy những kẻ từng là đối thủ cạnh tranh của mình đang than phiền, trong lòng Lý Thanh Hồng không khỏi thấy vui sướng, rồi cung kính đứng sau lưng họ.

  Những tu sĩ kia bắt đầu nói lung tung, khiến Lý Thanh Hồng đành dùng cây súng chống xuống đất, tiếng “keng” vang lên khiến họ im lặng ngay lập tức.

  Nếu biết trước rằng Dư Túc là kẻ tham lam, Lý Thanh Hồng đã không mang theo 【Súng Đỗ Nhược】; trong tay cô chỉ có một vật pháp bình thường thuộc cấp thấp, nhưng vẫn có thể làm cho những viên gạch trên mặt đất bị nung cháy và vỡ nát.

  “Nếu các vị đạo hữu đang gặp khó khăn, xin hãy đến gặp chủ nhân của gia đình nhà ta để thảo luận chi tiết. Gia đình nhà ta sẽ không vì muốn nhận được sự cúng dâng mà khiến các vị phải tan gia cửa, chúng ta chắc chắn sẽ tìm ra cách giải quyết.”

  Với sự hiện diện của Lý Nguyên Bình trong nhà, chỉ cần sai những người này đi, mọi chuyện sẽ được giải quyết ổn thỏa. Lý Thanh Hồng không cần phải lo lắng gì nữa, cô chỉ cần cưỡi gió rời đi.

  ……

  Thị trấn Lý Hàn.

  Con đường trong rừng u tối om, nhưng có vài người mặc áo giáp trắng đang lao nhanh qua; người đứng đầu cưỡi một con ngựa linh, khuôn mặt rộng lớn, cao lớn, chính là Lý Hy Tông.

  Lý Hy Tông cưỡi ngựa đi qua con đường nhỏ bên cạnh thị trấn Lý Hàn; xung quanh tối đen, trong con đường rừng u ám, những con đom đóm lơ lửng dưới lá cây.

  Anh ta cưỡi ngựa một cách yên lặng, không mang theo quá nhiều người; bởi vì hiện tại Lý Hy Tông đang đảm nhiệm chức vụ trong tổ chức Vệ Sĩ Ngọc Đình, nên anh ta cần phải tránh gây ra sự nghi ngờ đối với các đồng đội.

  Phía sau anh ta, Trần Mục Phong – người có địa vị cao nhất trong Vệ Sĩ Ngọc Đình – cũng đang cưỡi gió theo sau. Khả năng thiên bẩm của Trần Mục Phong không khác gì Trần Đông Hà, nhưng anh ta đã thành công trong việc tu luyện sớm hơn nửa năm so với người kia.

  Hiện tại, Trần Mục Phong đã đạt đến cấp độ hai trong việc tu luyện, tương đương với Lý Hy Tông.

  Lý Hy Tông là người lớn tuổi nhất trong số các đồng đội, hơn họ khoảng mười tuổi; khả năng thiên bẩm của anh ta không cao lắm, nhưng nhờ vào phương pháp tu luyện cấp ba mà anh ta đã bắt đầu tu luyện từ khi mới ba mươi tuổi.

  Đêm khuya yên tĩnh, một người cưỡi ngựa, một người cưỡi gió; Lý Hy Tông cầm trong tay một tấm ngọc bản và nói nhẹ:

  “Trong lần kiểm tra này, có hai người thuộc nhóm Hoa Thiên đã cất giấu lúa linh; theo quy định, chúng đã bị bắt giữ. Vậy Tộc Chí

Chen Mục Phong gật đầu, hai người đi bên bờ sông một lúc. Lý Hy Tông nhìn cảnh cây cỏ xanh tươi mà bất chợt cười lên, nói một cách thân thiện:

“Mục Phong, hiện nay gia đình ta đang trên đà phát triển mạnh mẽ, mọi người đều quay về với chúng ta; những tu sĩ từ các dòng họ khác hoặc các chi nhánh nhỏ cũng đang xuất hiện ngày càng nhiều, đây thực sự là một cơ hội tuyệt vời, rất đáng mừng.”

Chen Mục Phong cũng mỉm cười và đáp lại:

“Chủ nhân giống như cây vân san này, còn chúng ta chỉ là những cành dây leo bám vào thân cây mà thôi; chúng ta vốn dĩ là một thể thống nhất, vì vậy Mục Phong cũng rất vui mừng!”

Lý Hy Tông đưa tấm ngọc giản sang tay kia và nói một cách ôn hòa:

“Tôi còn có một em gái sinh ra trong cuộc hôn nhân ngoài giá thú tên là Vân Anh, vẫn chưa kết hôn; tôi luôn muốn em ấy gả cho một tu sĩ có tương lai rộng lớn. Sao không gả em ấy cho anh? Hai người đã gặp nhau vài ngày nay rồi, nếu cảm thấy hợp nhau, thì hai gia đình chúng ta sẽ trở thành thông gia, thật là tuyệt vời phải không?”

Chen Mục Phong lập tức mừng rỡ; suốt những năm qua, vì vợ đã mất, anh chưa kết hôn cũng chính vì lý do này mà thôi. Bây giờ, khi đã tìm được con đường trở về với dòng họ chính thức, anh liền gật đầu vui mừng và nói:

“Thần xin cảm ơn ngài!”

Hai người trò chuyện thân mật một lúc, sau đó Chen Mục Phong trở thành đệ tử của Lý Hy Tông và cảm thấy gần gũi hơn nhiều; anh nói chuyện một cách thoải mái hơn và thì thầm:

“Mục Phong đã theo hầu ngài nhiều năm rồi, nhưng trong lòng vẫn còn một điều gì đó khiến tôi băn khoăn.”

“Nói đi.”

Lý Hy Tông gật đầu nhẹ, và Chen Mục Phong nhướng mày lên, rồi thì thầm:

“Ngài…”

Vừa nói xong hai tiếng đó, bỗng nhiên một cơn gió lạnh ào ập xuống từ trên trời; một thanh niên mặc áo trắng bay đến, đeo kiếm bên hông, ánh mắt lạnh lùng; anh ta liếc nhìn Chen Mục Phong một cái rồi quay lại nhìn Lý Hy Tông:

“Anh trai!”

“Đệ Jun! Nhanh lên, đến đây!”

Lý Hy Tông lập tức quên hết mọi chuyện và tiến lên nắm tay em trai mình. Lý Từ Tuấn cười ha hả và nói:

“Nơi đây không phù hợp để nói chuyện; anh trai hãy theo tôi lên núi đi!”

“Được! Được!”

Lý Hy Tông và Lý Từ Tuấn cùng nhau bay lên trời và hạ cánh xuống một sân nhỏ trên núi Thanh Đỗ Sơn.

Lý Từ Tuấn mở cửa bước vào, vung tay và tất cả các đèn trong nhà đều sáng lên; anh lấy ra hai bình rượu mới, đặt chúng lên bàn, rót rượu vào ly và nói nhẹ:

“Anh trai thật oai phong; tôi nghe

“Nói quá rồi đấy!”

Chuyện này thực sự là những lời khen ngợi trong gia tộc; Lý Hy Tông từng tự hào về con mắt của mình, nhưng khi em trai nói ra điều này, anh ta liền nhanh chóng tỏ ra khiêm tốn. Lý Từ Tuấn vẫy tay và tiếp tục nói:

“Gia tộc chúng ta cũng sản sinh ra rất nhiều nhân tài; họ đều giữ những vị trí quan trọng ở các ngọn núi… Tôi đã tu luyện trên núi nhiều năm và hiếm khi quản lý công việc trong gia tộc; những người này chắc chắn không thể thiếu sự dìu dắt và đề bạt của anh trai…”

Lý Hy Tông nhíu mày, uống một ngụm rượu mà Lý Từ Tuấn đưa cho, và bắt đầu cảm nhận được điều gì đó; anh ta nói một cách nặng nề:

“Tôi chưa bao giờ có ý định thiên vị ai cả! Những người này đều dựa vào năng lực và sự cố gắng của bản thân mà thành công; nếu em dùng lời này để trách móc tôi, thì quả là xem thường tôi quá!”

“Những gì anh trai làm cũng không sai.”

Lý Từ Tuấn dường như đã dự đoán được phản ứng của anh trai mình, và lắc đầu nói:

“Nếu không như vậy, em cũng sẽ không nói chuyện với anh trai một cách khách sáo như thế này.”

Anh ta từ từ nhướng mày, giọng nói dần trở nên lạnh lùng hơn, và thì thầm:

“Nhưng việc đề bạt nhân tài, kết thông gia với các gia tộc quyền lực, can thiệp vào những vấn đề quan trọng của gia tộc, và nuôi dưỡng những người tin cậy giữa các ngọn núi…”

Lý Từ Tuấn dừng lại một chút, nhìn thẳng vào mắt anh trai mình:

“Đây không phải là những việc mà một người con trai cả của gia tộc chúng ta nên làm… cũng không phải là những việc mà một người anh trai của Lý Minh nên làm.”

Anh ta đặt chiếc cốc xuống, nhắm mắt lại và nói:

“Anh trai có biết mình đang làm gì không? Anh đang nuôi dưỡng phe cánh của mình, đang an ủi các gia tộc khác, anh đang chứng minh rằng mình giỏi hơn Lý Minh, và đang ép buộc người đứng đầu gia tộc phải nhường chỗ cho mình…”

Khi lời nói đến đây, khuôn mặt luôn ôn hòa của Lý Hy Tông cuối cùng cũng trở nên nghiêm túc hơn; anh ta từ từ nói:

“Không có gì là không thể cãi nhau được… Lý Minh không có ý định đó, chỉ là các bạn đang ép buộc anh ấy mà thôi… Tôi cũng không có ý định đó, tôi chỉ muốn tốt cho gia tộc mà thôi.”

“Vấn đề về việc truyền ngôi vẫn chưa được quyết định!”

Lý Từ Tuấn nói với giọng nói căng thẳng:

“Lý Minh vẫn có thể có con cái! Ngay cả khi anh ấy không quan tâm đến điều đó, con cái của anh ấy vẫn có thể tiếp quản công việc trong gia tộc!”

Lý Hy Tông thở dài, nói một cách nhẹ nhàng:

“Vậy thì em trai có ý kiến g

“Về chuyện của Từ Minh, tôi cũng có lỗi. Kể từ khi Từ Minh bị cấm đi lại, toàn bộ tổ chức Trung Mạch đều đẩy anh trai tôi phải tiếp tục tiến lên. Có quá nhiều người đứng sau lưng anh ấy, nên anh ấy không còn lựa chọn nào khác. Tôi thực sự không xứng đáng để chỉ trích anh ấy.”

Lý Hy Tông gật đầu, như thể đang suy tư sâu sắc. Lý Từ Tuấn nhẹ nhàng nói tiếp:

“Chỉ là những người mà anh trai tôi đã thăng chức cho họ, phần lớn đều vì đã nhận được ân huệ từ anh ấy, nên mới dựa vào uy thế của anh ấy và sự hậu thuẫn của Trung Mạch mà trở nên nổi bật. Anh trai tôi cần phải hết sức cẩn thận khi sử dụng họ.”

“Được rồi.”

Lý Hy Tông đáp lại một cách thành thật. Lý Từ Tuấn chỉ biết cúi đầu và nói nhẹ nhàng:

“Sau này, việc quản lý thế hệ Từ Nguyệt sẽ do chúng ta hai anh em đảm nhận. Tôi hy vọng anh trai sẽ hành động một cách thận trọng.”

Anh ấy vẫy tay rời đi, bóng dáng trong bộ áo trắng bước ra cửa. Lý Hy Tông nhìn theo bóng lưng cao ráo của anh trai mình, và thì thầm một câu không ai nghe thấy:

“Tại sao em Tuấn không hỏi xem... những chuyện này... liệu có phải là chú Nguyên Giáo đã bảo tôi làm hay không?”

Lý Từ Tuấn dừng lại một chút, rồi bay đi.

……

Lý Thanh Hồng đã ẩn mình trên núi Thanh Đỗ Suôn trong ba năm. Khi xuất hiện trở lại, cô đã đạt tới tầng thứ tám trong quá trình luyện khí, và sau một thời gian củng cố tu luyện, cô chuẩn bị sử dụng viên thuốc để vượt qua tầng thứ chín vào ngày Hối Thác.

Không ngờ Lý Nguyên Bình lại đích thân đến núi Thanh Đỗ Suôn, nói rằng trong những năm gần đây, khí tụ tại hang động Ủ Đồ đã trở nên rất mạnh mẽ; bên trong hang động luôn vang lên tiếng nước róc rách, và trên mặt đất cũng có nước trong chảy ra.

Thời tiết ở vùng Sơn Việt cũng ngày càng trở nên bất thường: những cơn mưa lớn thường chỉ kéo dài khoảng nửa giờ, rồi bỗng nhiên trời quang đãng, mây tan biến, và cá, tôm đều bơi lên bờ.

Lý gia đã có kinh nghiệm khi Lý Thông Yá vượt qua bước ngoặt quan trọng này. Nghe tin này, Lý Thanh Hồng biết rằng anh trai mình, Lý Nguyên Giáo, cũng đang ở giai đoạn then chốt trong quá trình luyện tập để đạt đến cấp độ “Chính Cơ”.

“Anh trai mình... lại tiến hành việc vô cùng quan trọng này mà không hề báo trước... Thật không hiểu nổi.”

Nói xong, Lý Thanh Hồng vội vàng bay đến hang động Ủ Đồ và canh gác bên ngoài hang.

Xin lỗi, đã muộn rồi.