“Hóa ra là đệ tử của Kim Vũ Tiên Tông…”

Lý Thanh Hồng chỉ nghe biết anh ta họ Trương, kết hợp với bộ trang phục đó, cô lập tức hiểu ra rằng Trương Dung không muốn tiết lộ danh tính thật, nên tự xưng mình là “Kẻ Đao Kiếm của Giang Nam”; cô tự nhiên cũng không đi phanh phui điều đó.

“Trương Dung…”

Tên này thật quen thuộc… Kết hợp với giọng nói trước đó của anh ta, Lý Thanh Hồng lập tức liên tưởng đến một người.

Năm xưa, khi Lý Thông Yá xâm nhập vào Động Phủ của Quỷ Rắn, chính là anh ta và một kẻ đao kiếm tên Trương Dung đã chia sẻ những thứ họ chiếm được; Trương Dung nhận được Châu Bảo của Quỷ Rắn và cuốn “Thiết Mã Pháp Thư”, trong khi Lý Thông Yá nhận được Côn Trượng Đỗ Nhược và “Kinh Giang Hà Đại Lăng”. Chiếc côn trượng đó bây giờ vẫn đang nằm trong tay Lý Thanh Hồng.

Cô đoán rằng người này chính là Trương Dung ngày xưa; sau khoảng bảy tám mươi năm, có lẽ anh ta đã gần hoàn thành việc tu luyện để đạt đến cấp độ “Tử Phủ” rồi.

“Đây chính là… những đệ tử chính thống của ba tông phái!”

Cô nhẹ nhàng cúi chào và nói:

“Xin chào tiền bối, con là Lý Thanh Hồng; Lý Thông Yá chính là cha của con.”

“Hóa ra lại là hậu duệ của người quen cũ…”

Trương Dung nhìn cô một cái, ánh mắt anh ta lấp lánh dưới bộ áo vàng óng, rồi nói thẳng thắn:

“Nền tảng tu luyện của cô khá tốt; bùa chú sét này cũng có vài điểm đáng chú ý… Tuy nhiên, kỹ năng sử dụng côn trượng của cô chỉ ở mức trung bình; còn các phép ẩn thân, phép thuật hay bí thuật thì đều không đáng kể gì cả… Chỉ có thể dùng để đe dọa những gia tộc lớn, hoặc so sánh được với các tu sĩ của Bảy Môn mà thôi. Nếu đối đầu với Kim Vũ Thanh Trì của tôi, khả năng thua nhiều hơn thắng là rất cao.”

Lý Thanh Hồng gật đầu đáp lại. Trương Dung nhìn hai người một lượt, sau đó đứng im, hai tay sau lưng và hỏi:

“Vì biết rằng tôi có mối quan hệ với người già của gia đình cô, tại sao không mời tôi vào bên trong?”

Khi Trương Dung nói đến mức này, Lý Thanh Hồng chỉ còn cách mời anh ta vào. Bài “Thanh Ngưu Oai Hà Trận” trên núi Thanh Đỗ Sơn trước mặt anh ta chắc chắn chỉ là thứ vô dụng; nếu anh ta có ý định xấu, đã sớm hành động từ lâu rồi.

Trương Dường dường như không nhận ra nghi ngờ của cô, hoặc là hoàn toàn không quan tâm đến điều đó. Anh ta đặt chân lên núi, nhìn những bụi cây Đỗ Nhược trải khắp nơi, và thì thầm:

“Lý Thông Yá… thật đáng tiếc… Năm xưa, khi nghe tin anh ta đã đạt đến cấp độ Xây Dựng Nền Tảng, tôi còn ngh

Lý Thanh Hồng nhẹ nhàng cảm ơn, nhưng Trương Dung bỗng dừng lại, đứng im với tay sau lưng và nói nhẹ:

“Kinh ‘Giang Hà Đại Lăng Kinh’ chắc hẳn đang ở nhà các người phải không?”

Nghe câu này, Lý Thanh Hồng ngập ngừng một chút rồi trả lời:

“Bẩm tiền bối, đúng vậy.”

Trương Dung tuổi đã không nhỏ, nhưng vẫn còn có vẻ hơi phù phiếm; anh chỉ cười và nói:

“Tốt lắm, tốt lắm.”

Anh nhìn cô một cái, rồi đột nhiên tỏ ra nghi ngờ và hỏi thấp giọng:

“Uyển Lăng Hoa... liệu nó có phải là thứ xuất hiện từ nhà các người không?”

Lý Thanh Hồng không ngờ anh lại đột nhiên hỏi về chuyện này, nhưng sau khi suy nghĩ một chút, cô lập tức hiểu ra:

“Nghe nói Uyển Lăng Hoa đã tuyệt chủng ở Giang Nam hàng trăm năm nay, vậy mà bỗng nhiên nhà chúng tôi lại sở hữu được nó... Chắc hẳn tin tức này đã đến tai ba gia tộc lớn rồi..."

“Đúng vậy!”

Lý Thanh Hồng trả lời một cách kính trọng. Cuối cùng, Trương Dung nghiêm túc lại và nói:

“Nó xuất hiện từ đâu vậy!”

Trong đầu Lý Thanh Hồng, mọi thứ trôi qua nhanh như chớp: Rõ ràng Trương Dung biết rõ ý nghĩa của Uyển Lăng Hoa, nên mới đặc biệt hỏi về thứ linh vật này, trong khi nhà mình lại hoàn toàn không biết gì cả...

“Chắc chắn liên quan đến Vương thị!”

Nhà mình đã thua thiệt về thông tin, và về địa vị cũng không ngang bằng... Nếu cố tình che giấu sự thật, chắc chắn sẽ chỉ gây rắc rối thôi. Lý Thanh Hồng chỉ có thể cố gắng trả lời một cách mơ hồ:

“Đó là một vị đạo sĩ từ phương Bắc để lại; nhà chúng tôi đã giúp đỡ ông ấy, vì vậy ông ấy đã ban tặng cho chúng tôi linh căn này.”

Trước đây, Trương Dung còn có vẻ phù phiếm khi cười, nhưng bây giờ khi nghiêm túc lại, anh trở nên rất uy nghiêm và hỏi:

“Ông ta có tu vi cao đến mức nào? Họ tên là gì?”

Lý Thanh Hồng do dự một chút rồi trả lời:

“Tiền bối ấy rất kỳ lạ... Khí chất của ông ta rất mạnh mẽ, nhưng không thể xác định được tu vi của ông ta... Họ tên... họ tên là Vương!”

Cô nói một cách khéo léo và có phân độ; dù Vương Tầm rõ ràng đã gọi cô bằng tên đồng niên, nhưng cô vẫn kính trọng gọi ông ta là tiền bối, điều này khiến hình ảnh của một vị đại nhân từ phương Bắc dần hiện ra trong đầu Trương Dung, khiến anh cau mày.

“Quả nhiên là họ Vương!”

Trương Dung thở dài sâu, trong lòng nghĩ:

“Gia tộc Vương ở Yinghua! Một gia tộc sản sinh ra những người sử dụng kim đan!”

Anh bỗng nhiên hoài nghi:

“Đó là những người tiên ở phương Bắc... Một gia tộc nhỏ bé như nhà các người, làm sao có thể giúp đỡ được h

Phương Tài mới hiểu ra và nói nhẹ:

“Đúng rồi, chỉ có điều này ở nhà Lý gia là đáng chú ý một chút… Còn thanh kiếm thì sao?”

“Thanh kiếm đã được anh trai tôi mang đi, ra phía nam rồi.”

Phương Tài đành không tiếp tục hỏi nữa. Anh gật đầu, rồi bỗng cười lên và nói nhẹ:

“Đây là cơ hội của nhà bạn, nhưng đừng nghĩ quá nhiều… Gia tộc Vương thị của Yinghua rất coi trọng việc tránh dính líu vào những duyên phận phức tạp của thế gian này. Bằng việc cho nhà bạn cái ‘linh căn’ này, họ đã tính toán kỹ lưỡng mọi thứ rồi!”

Lý Thanh Hồng nhướng mày nhẹ. Ánh mắt Phương Tài sáng suốt, rõ ràng là đã nhìn thấu mọi điều. Dù không thu được gì cả, trong lòng cô thầm nghĩ:

“Người thuộc dòng chính của Kim Vũ thực sự rất khó đối phó.”

Ai ngờ rằng, trong lòng Phương Tài cũng cảm thấy rất tiếc nuối. Anh tự nhủ:

“Thật đáng tiếc! Ban đầu tôi còn nghĩ rằng [Uyển Lăng Hoa] này rất hữu ích, nên ghé nhà Lý gia để lấy cái ‘linh căn’ này về sử dụng cho gia tộc mình… Nhưng bây giờ thì không thể lấy được nữa.”

Dù sao thì cái ‘linh căn’ này cũng là quà từ gia tộc Vương thị của Yinghua, đại diện cho việc hoàn thành những duyên phận phức tạp. Nếu Phương Tài cướp đi nó trong vài năm tới, chắc chắn gia tộc Vương thị sẽ không hài lòng. Mặc dù cái ‘linh căn’ này rất quý giá, nhưng đối với Phương Tài mà nói, nó cũng không phải là thứ thiết yếu đến mức phải đánh đổi với sự hài lòng của gia tộc Vương thị.

Anh nhìn Lý Thanh Hồng và đột nhiên hỏi:

“Anh trai bạn cũng đang tu luyện để Xây Dựng Nền Tảng à?”

Lý Thanh Hồng không dám nói dối anh về vấn đề hiển nhiên này, nên chỉ gật đầu. Phương Tài cười một tiếng và nói nhẹ:

“Thú vị thật… Thú vị… Ba thế hệ trong một gia đình đều tu luyện để Xây Dựng Nền Tảng, chắc chắn phải có điều gì đó đặc biệt.”

Anh suy nghĩ một lát rồi nói:

“Chắc chắn là Ning Tiao Xiao đã tự mình đặt ra cuộc hôn nhân này, chắc chắn là đã phát hiện ra điều gì đó… Ừm… liên quan đến nhà Lý gia.”

Phương Tài hỏi:

“Lý Thanh Hồng… Anh trai bạn cũng tu luyện [Hạo Hàn Hải] à?”

“Đúng vậy.”

Lý Thanh Hồng trả lời nhẹ. Phương Tài cười ha hả và gật đầu:

“Tốt lắm, thật tuyệt vời.”

Nói xong, anh không quan tâm đến những người trong nhà Lý gia, bèn tạo ra một luồng ánh sáng vàng óng ánh, xuyên qua đại trận của nhà Lý gia và đi về phía bắc.

Lý Thanh Hồng cúi đầu chào anh ta cho đến khi anh ta cười ha hả rời đi xa, mới thở phào nhẹ nhõm. Đằng sau lưng cô đẫm mồ hôi. Khi nhìn thấy

……

Hằng Đông Quận.

“Đạo hữu đưa tôi đến đây là được rồi… không cần phải khách sáo như vậy.”

Lý Từ Tuấn cùng mọi người bay đến rìa Hằng Chúc Quận, cúi chào Bí Thành Quán và nói nhẹ:

“Chúng tôi xin từ biệt!”

Bí Thành Quán gật đầu đáp lại:

“Nếu sau này đạo hữu đi qua Hằng Chúc, cứ báo tên tôi, tôi sẽ ra tận nơi để đón tiếp.”

Lý Từ Tuấn cười và rời đi; trong khi đó, Lý Hiền Tuyên dù vẫn trông già yếu, nhưng tinh thần đã sảng khoái hơn nhiều, ánh mắt cũng sáng sủa hơn và khuôn mặt hiện lên nụ cười.

“Phép thuật [Ninh Thanh Địch Ma Thuật] ở Hằng Chúc quả thực không tồi! Những uất ức trong lòng tôi đã giảm bớt đi nhiều, khi sử dụng chân nguyên, cảm giác cũng trở nên thuận lợi hơn.”

Lý Từ Tuấn chỉ cười và nói:

“Đó là điều tốt lắm. Chú cần phải cẩn thận, trong vài năm tới không được đánh nhau; nếu xảy ra xung đột… e rằng sẽ ảnh hưởng đến phép thuật.”

Anh lo lắng rằng Lý Hiền Tuyên có thể không nghe theo, liền nhanh chóng nói thêm:

“Nếu xảy ra đánh nhau, vài chục linh thạch sẽ bị lãng phí hết đấy…”

“Tôi hiểu mà… tất nhiên là tôi biết rồi…”

Lý Hiền Tuyên lẩm bẩm vài câu, không khí trở nên thoải mái hơn nhiều; trong khi đó, Không Hằng thì cứ lẩm nhẩm kinh văn, ngắm nhìn hai người già trẻ trò chuyện vui vẻ.

Khi họ bay vào nội địa dãy núi Hợp Lâm, hai người hạ cánh xuống và bắt đầu tìm kiếm các vật linh. Sau hai tháng tìm kiếm, họ chỉ tìm được một hoặc hai vật linh nhỏ, không có thành quả lớn nào khác.

Theo thời gian đã hẹn, Lý Từ Tuấn gặp lại Lý Hiền Tuyên; trong suốt hai tháng qua, vẻ mặt của ông già trở nên thoải mái hơn rất nhiều, trông có vẻ tự nhiên hơn. Ông lấy ra vài quả liêu để chia cho Lý Từ Tuấn.

Lý Từ Tuấn cười nhẹ và tiếc nuối:

“Không ngờ dãy núi Hợp Lâm lại thiếu vật linh đến mức này; không lạ gì suốt nhiều năm qua chẳng tìm thấy vật linh nào quý giá cả.”

Lý Hiền Tuyên lại lấy thêm vài quả liêu đưa cho Không Hằng; Không Hằng cười nhận lấy. Lúc đó, Lý Hiền Tuyên mới nói:

“Dãy núi Hợp Lâm này thậm chí còn ít yêu ma, tự nhiên không thể so sánh được với Đại Lý Sơn.”

Lý Từ Tuấn lấy bản đồ ra xem và đề xuất:

“Vẫn còn sớm, sao không bay qua các quận khác, đến dãy núi Quán Nhà hay Đông Ly xem thử?”

Lý Hiền Tuyên không có ý kiến gì khác; ba người quyết định lộ trình và lập tức cưỡi gió bay về phía đông, chuẩn bị tiếp tục hành tr

“Dãy núi Quán Nhà thật sự rộng lớn.”

Không Hằng nhìn về phía những dãy núi mờ ảo trong đám mây xa xôi, ngưỡng mộ nói:

“Khi chúng ta đi về phía nam, chúng tôi đã qua chân núi này; bây giờ quay lại sau một hành trình dài, chỉ là đến được chân núi phía đông của nó mà thôi.”

Lý Từ Tuấn nghe vậy, lập tức nắm bắt cơ hội và hỏi:

“So với núi Lạc Hiền Sơn thì sao?”

Không Hằng suy nghĩ một lát rồi trả lời:

“Thật khó để so sánh được. Phương Bắc cũng có những ngọn núi hùng vĩ; hầu hết chúng nổi tiếng vì cao vút, hiểm trở và tràn đầy linh khí, nhưng không giống như ngọn núi này – nó kéo dài liên miên, trải dài hàng vạn dặm…”

“Nếu chỉ so sánh về mặt linh khí, thì chắc chắn núi Lạc Hiền Sơn là số một, không gì sánh kịp.”

Không Hằng hiếm khi nói ra những lời chắc chắn như vậy, và tiếp tục nói:

“Chắc chắn nơi nào trên thế giới này có nhiều linh khí nhất, thì đó chính là núi Lạc Hiền Sơn. Những nơi khác mới chỉ xứng đáng được coi là những thiên đường của các phái môn… Còn những dãy núi khác, đều chỉ xếp ở vị trí sau thôi.”

“Vậy núi Lạc Hiền Sơn… thuộc về một tông phái nào vậy?”

Lý Từ Tuấn tò mò hỏi. Không Hằng trở nên mơ màng và ngợi khen:

“Tên Lạc Hiền Sơn bắt nguồn từ một vị Chân Nhân sống trong núi này. Ngài đã tu luyện thành công nhờ ánh hoa sen, và người ta nói rằng tất cả các loại ánh hoa sen trên thế giới đều phải tuân theo sự điều khiển của ngài… Khi mặt trời và mặt trăng đổi lượt xuất hiện, tia hoa sen đầu tiên luôn bắt đầu từ núi Lạc Hiền Sơn.”

“Chỉ khi tia hoa sen đầu tiên ấy rơi xuống núi, các loại hoa sen khác mới dám xuất hiện. Người ta nói rằng trên thế giới này có tổng cộng bảy mươi hai loại hoa sen, trong đó bốn mươi tám loại đều là do sức mạnh thần thông của vị Chân Nhân này tạo ra.”

Lý Từ Tuấn hỏi tiếp:

“Nếu núi Lạc Hiền Sơn là tông phái số một ở phương Bắc… chắc chắn không chỉ có một vị Chân Nhân thôi, phải không?”

Không Hằng trả lời nhẹ nhàng:

“Về việc núi Lạc Hiền Sơn có bao nhiêu vị Chân Nhân, bao nhiêu người ở trong nước, bao nhiêu người ở nước ngoài… và bao nhiêu người đã rời khỏi thế giới này… thì luôn có nhiều ý kiến khác nhau, chưa có câu trả lời chính xác.”

“Chỉ có điều, trong vài trăm năm qua, đã có ba vị Chân Nhân xuất hiện và can thiệp vào thực tế; đó đều là những vị Chân Nhân thực sự!”

Nhận thấy cả Lý gia già lẫn trẻ đều lắng nghe rất chăm chú, Không Hằng b

“Không tồi chút nào.”

Không Hằng gật đầu, trên khuôn mặt hiện lên vẻ ngưỡng mộ, và nhẹ nhàng nói:

“Nghe nói Ngài ấy thực ra đã đạt được cảnh giới tiên thể, bất tử bất diệt, sống cùng trời đất, sáng rọi như mặt trời mặt trăng… Không hiểu tại sao Ngài vẫn ở lại Lạc Hiền Sơn.”

“Thật là một bậc thần thông cao cả.”

Lý Từ Tuấn ngợi khen, nhưng Không Hằng lắc đầu nhẹ và nói:

“Phía nam các ngươi cũng có một vị tiên nhân rõ ràng mà?”

“Điều này…”

Thấy Lý Từ Tuấn và người khác có vẻ bối rối, Không Hằng hỏi:

“Tôi nghe nói, mỗi khi ai ở phía nam các ngươi đạt đến cấp độ Kim Danh, vị tiên nhân đó sẽ cử người đến thu thập Kim Tính… Chẳng lẽ đây chỉ là tin đồn không đúng sự thật sao?!”

“Aha, ra là chuyện này!”

Lý Từ Tuấn bỗng hiểu ra và trả lời:

“Quả thật là như vậy! Chính là do vị tiên nhân đó cử người đến!”

“Vậy thì đúng rồi!”

Không Hằng vội vàng hỏi tiếp:

“Không biết vị tiên nhân đó có tu vi đến mức nào? Làm thế nào mà đạt được cảnh giới tiên? Và tiên cung của Ngài ấy ở đâu?”

Trước loạt câu hỏi này, Lý Từ Tuấn chỉ có thể lắc đầu và trả lời:

“Thành thật mà nói, phía nam chúng tôi luôn bị ba phái kiểm soát thông tin; nghe nói họ đã tiêu hủy rất nhiều sách vở, che giấu điều kiện để đạt được cấp độ Xây Dựng Nền Tảng và Kim Danh.”

“Gia đình tôi cũng không có nhiều thông tin; những điều liên quan đến phía nam chúng tôi còn phải dựa vào các tu sĩ ở nước ngoài để tìm hiểu, huống chi là về những vị tiên nhân…”

Không Hằng gật đầu suy nghĩ, rồi xin lỗi.

Họ tiếp tục hành trình ngày đêm, bay trong khoảng nửa tháng, cuối cùng đến phía bên kia dãy núi Quán Nhà. Nơi đây nằm phía bắc của huyện Ly Bố, phía đông giáp với núi Đông Ly, là khu vực ít yêu ma quỷ dữ hơn nhiều, nên an toàn hơn nhiều.

Họ tách ra, đi tìm nguồn nước và các vật linh.

……

Còn Lý Từ Trị thì sau khi rời khỏi tổ chức, ông ta bay nhanh về phía bắc. Trên đường, ông ta vụng về cho Huai Nhi ngủ thiếp đi, rồi dừng chân tại một thị trấn nhỏ.

Dù Huai Nhi rất ngoan ngoãn, nhưng sau hai ngày nằm trong lòng Lý Từ Trị, bé đã không thể chịu đựng được nữa và bắt đầu muốn xuống dạo chơi. Lý Từ Trị cho bé ăn một số trái cây nhưng bé không thèm ăn.

“Nghỉ ngơi một lát đi… Còn rất lâu mới đến huyện Ly Bố đâu.”

Lý Từ Trị hạ cánh xuống, đêm đã khuya; ánh đèn trong thị trấn lấp lánh