Lý Hiền Tuyên nhìn Lý Từ Minh rồi quay đầu nhìn Lý Từ Trị; ánh mắt của hai anh em hiện rõ trước mắt ông. Ông vuốt vào tay áo và lấy ra hai hộp ngọc.

“Đây là thanh kiếm đồng bị gãy và bản 【Sáu Lệnh Phạt Bằng Sấm Sét】.”

【Đồng Tàng】 là vật pháp dùng để chế tạo thanh kiếm Ủy Mộc Kiếm; chất lượng của nó không hề thấp, chỉ tiếc là kỹ thuật luyện chế của người sử dụng không thể so sánh được với các phương pháp của giới tiên ma. Vật pháp này có chất liệu tốt, nhưng cách luyện chế lại không mấy xuất sắc.

Bây giờ, khi thanh kiếm này bị thanh kiếm Thanh Chích chặt đứt, Lý Hiền Tuyên lấy nó ra và đặt trên lòng bàn tay; mặt cắt đứt của thanh kiếm có màu vàng óng, bề mặt trơn nhẵn. Không biết liệu có còn cách nào để khôi phục nó hay không…

Còn về bản 【Sáu Lệnh Phạt Bằng Sấm Sét】 thì hoàn toàn khác. Dù so với bản 【Sáu Chấn Sấm Sét】 thì có sự chênh lệch lớn, nhưng đây vẫn là những vật pháp tuyệt vời, không phải là thứ thông thường.

Lý Thanh Hồng mở hai hộp ngọc và thấy bên trong có sáu tấm thẻ bạc trắng kích thước bằng bàn tay, phát sáng rực rỡ; các chữ viết trên thẻ cũng tỏa sáng và phát ra tiếng động nhỏ. Lý Thanh Hồng lấy một tấm ra, cầm trên tay và cảm nhận; tia sét màu bạc trắng dường như đang hướng về lòng bàn tay cô, khiến cô không khỏi thốt lên:

“Thật là những bảo vật tuyệt vời!”

Cô cẩn thận cảm nhận chúng, xoa nhẹ lên những chữ viết trên thẻ; ngay lập tức, năm tấm còn lại bay lên, xoay quanh cổ tay cô như những tia sáng lấp lánh. Lý Thanh Hồng nhắm mắt lại và thì thầm:

“Thật đáng tiếc… chúng lại thuộc loại ‘Sấm Xám’.”

Con đường tu luyện mà Lý Thanh Hồng theo đuổi là 【Sấm Xám Bạc】, được biến đổi từ 【Tiếng Sấm Mùa Đông】; mặc dù được gọi là 【Sấm Xám Bạc】, nhưng thực chất nó thuộc về loại “Sấm Thiên” trong số các loại sấm sét, không hoàn toàn phù hợp.

Tuy nhiên, dù sao đi nữa, đây vẫn là những vật pháp liên quan đến sấm sét; sự không phù hợp này chỉ khiến cho việc sử dụng chúng có phần hạn chế mà thôi. Lý Thanh Hồng chơi đùa với chúng một lúc rồi cất lại, và nói:

“Những vật pháp này đều thuộc hàng cao cấp, nhưng tôi chưa bao giờ sử dụng loại vật pháp tiên linh này trước đây; tôi cần phải nghiên cứu thêm nữa.”

Cô cất các thẻ bạc trắng vào túi, sau đó lấy ra chiếc 【Hũ Vân Xám】 đeo trên lưng. Chiếc hũ này có màu tím, được trang trí bằng những họa tiết sấm sét màu tím; chiếc

Lý Thanh Hồng lấy ra vài chiếc bình vàng nhỏ từ túi đồ, cất chúng một cách cẩn thận; sau khi thu thập được tổng cộng bảy chiếc bình, cô mới đưa chúng cho Lý Từ Trị:

“Thực ra chúng phải thuộc về con mới đúng.”

“Dì ơi, sao lại nói vậy!”

Lý Từ Trị quan sát những chiếc bình có họa tiết huyền ảo này; chúng chỉ rộng khoảng ba ngón tay khi đặt trong lòng bàn tay, nhỏ xinh và tinh xảo, trên bề mặt còn phát ra ánh sáng tím lấp lánh. Anh đưa chúng vào tay Lý Từ Minh và nói:

“Vì đây là đồ của Đông Hoả Động Thiên, thì thật sự nên giao cho con…”

Lý Từ Trị không tập trung lắm, vội vàng đặt những chiếc bình đó vào tay Lý Từ Minh rồi lo lắng nhìn Lý Thanh Hồng:

“Dì ơi, Tiểu Hương vẫn còn ở phía Bắc!”

Lý Hiền Tuyên đã ngồi ở mép chỗ ngồi từ lâu, muốn nói điều gì đó từ lâu rồi; khi cháu trai mình lên tiếng, ông già đứng dậy và nói khẽ:

“Thanh Hồng… chuyện này…”

Hiện tại, chỉ có Lý Thanh Hồng mới có khả năng vượt qua sông mà vẫn an toàn trở về. Cô gật đầu nhẹ và nói:

“Con hiểu, con sẽ lập tức quay lại phía Bắc.”

“Cảm ơn dì ơi!”

Lý Từ Trị nói lời cảm ơn một cách chân thành. Lý Từ Minh nghe thấy và muốn nói điều gì đó, nhưng tay mình lại cảm thấy ấm áp.

Lý Từ Trị vẫn giữ tay anh ta, đặt những chiếc bình huyền ảo đó vào tay anh ta; những lời can ngăn của anh ta đều bị kìm nén lại, cuối cùng chỉ có thể thốt ra vài từ:

“Dì ơi, hãy cẩn thận…”

Lý Thanh Hồng gật đầu và nói:

“Không thể trì hoãn được nữa, Từ Minh hãy đi cùng dì về phía Bắc trước; Từ Trị và Lý Quán Đào hãy nghỉ ngơi vài ngày rồi mới đến sau.”

“Con sẽ quay về Thanh Đức để chuẩn bị!”

Lý Từ Minh đứng dậy, hai người cùng nhau bay lên trời. Lý Từ Trị đưa họ đến cửa vườn, sau đó lo lắng đi đi lại lại bên trong ngôi nhà cũ rồi quay trở lại chỗ ngồi.

Lý Hiền Tuyên đang đếm các loại linh vật, khuôn mặt ông cau có, không thể hiện rõ cảm xúc. Khi nhìn thấy vẻ mặt u ám của Lý Từ Trị, ông nói:

“Từ Minh đã ẩn dật nhiều năm rồi, chỉ gặp Tiểu Hương vài lần thôi… Làm sao anh ấy có thể quan tâm nhiều đến cô ấy được… Con đừng suy nghĩ quá nhiều, anh ấy có phần lạnh lùng… nhưng cũng không đến mức đó đâu…”

“Cha ơi…”

Lý Từ Trị thở dài nhẹ, đôi môi run rẩy, lúc này mới hiện rõ nỗi đau trong lòng mình, và trả lời:

“Con cũng không muốn dì phải mạo hiểm… Con biết tâm trạng của Từ Minh, cũng hiểu rằng việc Tiểu

Những lời còn lại của anh ta cuối cùng cũng không được nói ra. Anh ta thực sự không biết chuyện Lý Nguyệt Hiền đi về phía bắc; mãi sau này mới biết rằng đó là do gia tộc đã sắp xếp trước.

“Không chỉ có mình anh ta là người vô tình.”

……

Yên Sơn Quan.

Khói ma từ mặt đất trào dâng lên, những tia sáng lấp lánh xuất hiện giữa đống đổ nát u ám; khắp nơi là những mảnh đá trắng vỡ vụn, máu đã khô cứng, chỉ còn vài mảnh xương lạc lõng trên đống đổ nát.

Trên bầu trời phủ đầy đổ nát, những tia sáng đen lỏi ra từ khe hở đá, hóa thành một con rắn đen lượn lờ trong không gian hoang vắng ấy.

Đôi mắt rắn đen của Lý Ô Sơ dõi theo làn khói ma. Anh ta đã trốn thoát khỏi Thành Thủy Lăng được vài tháng trời, nhưng đây là lần đầu tiên anh ta xuất hiện tại Yên Sơn Quan.

Chiến tranh giữa miền nam và miền bắc diễn ra ác liệt; Lý Ô Sơ luôn nhìn thấy cảnh Thành Thủy Lăng chìm trong biển nước, ánh sáng thiêng liêng tàn lụi. Anh ta quyết định hóa thành hình người ban đầu, thu nhỏ cơ thể và lao xuống dòng nước phía dưới, không hề ngoái đầu lại mà tiếp tục chạy về phía nam.

Là một con rắn đặc biệt sống ở Đông Hải, anh ta rất giỏi sinh tồn trong môi trường nước và nhanh chóng thoát khỏi kẻ thù, tiếp tục hành trình về phía nam.

Tuy nhiên, Lý Ô Sơ không ngờ rằng Yên Sơn Quan đã bị chiếm đóng; suốt quãng đường đi, anh ta gặp phải khói ma ở khắp nơi, phải che đầu để trốn tránh và đã bị tấn công ba lần, suýt nữa mất mạng tại đây.

“Chỉ vì tôi sinh ra ở Đông Hải, toàn thân tràn ngập khí dữ, không theo bất kỳ một pháp môn tu luyện chính thức nào, nên khi lẫn vào đám khói ma thì rất khó bị phát hiện. Nếu tôi giống như những con rồng thuộc các phái tu khác, toàn thân phát sáng rực rỡ, thì đã sớm bị giết chết từ lâu rồi!”

Lý Ô Sơ đang lượn lờ trên đống đổ nát thì bỗng nhiên một tia sáng đen rơi xuống, hóa thành một người đàn ông mặc áo đen, nhìn anh ta với vẻ nghi ngờ.

Bị bắt gọn trong tay người này, Lý Ô Sơ không hề hoảng sợ, mà ngẩng đầu nhìn thẳng vào mặt đối phương. Bỗng nhiên, anh ta nghe thấy giọng nói lạnh lùng của người đó:

“Ngài thuộc phe phái nào... Tại sao lại ở đây?”

Với thân hình đầy khí dữ và việc lảng vảng trên đống đổ nát, người đàn ông kia không thể xác định được lý do tại sao Lý Ô Sơ vẫn còn lảng vảng trên vùng đất ma này sau khi Thành Thủy Lăng thất bại.

Nhận thấy người đối diện cũng mang khí dữ của những kẻ tu luyện ma ở phía bắc, Lý Ô Sơ liếc mỏ và trả lờ

“Chết tiệt… lại dùng danh nghĩa của những người tu hành để lừa gạt người khác rồi, suốt vài tháng qua, ông ta thực sự coi mình là ‘con ngựa’ để điều khiển họ! Thật là xấu hổ…”

Ngược lại, đối phương có vẻ do dự. Mặc dù hiện nay các tu sĩ chủ yếu sử dụng ba biểu tượng 【Không Vô Tướng】, 【Từ Bi Tướng】 và 【Thiện Lạc Tướng】 trong việc tu luyện, nhưng vẫn có không ít người từ miền Bắc đến đây. Ai mà biết được Không Hằng là ai trong số họ chứ? Nhìn thấy con rắn quỷ này nói một cách quả quyết như vậy, người đó lạnh lùng đáp lại:

“Tôi chưa bao giờ nghe nói đến vị sư phụ tên Không Hằng nào cả!”

“Mắt mày đui rồi à?”

Lý Ô Sơ chửi thề một câu, vung đuôi xuống mặt đất, chỉ thẳng vào người kia và nói:

“Vị sư phụ của tôi là người mà ngay cả vị sư phụ Đại Dục Tướng cũng đã van nài mãi mà không được gặp để thảo luận! Một kẻ tu luyện ma quỷ nhỏ bé như ngươi, sao dám hung hăng ở đây như vậy!”

Đại Dục Tướng chính là người đã tấn công Yên Sơn Quan lần đầu tiên, nhưng đã bị Lý Thanh Hồng và nhóm người khác đánh bại. Nói ra thì đúng là có chuyện đó xảy ra. Con rắn đen kia ngẩng đầu lên, với vẻ mặt thực sự đáng sợ.

“Miệng con rắn quỷ này thật là tồi tệ…”

Kẻ tu luyện ma quỷ nghe nói đến Đại Dục Tướng, càng tin hơn vào những lời nói của Lý Ô Sơ. Tuy nhiên, vì bị mắng mỏ một cách vô cớ, anh ta vẫn còn hoài nghi và lạnh lùng đáp lại:

“Nếu ngươi có thể bảo vệ vị sư phụ của mình, chắc hẳn ngươi đã đọc rất nhiều kinh sách rồi!”

“Ha! Đó là do chính ngươi tự chuốc lấy mà thôi!”

Lý Ô Sơ cười lạnh, lấy cuốn “Tôn Tu Phục Chi Ngôn” mà Không Hằng đã dạy trước đây, bắt đầu đọc lên. Những câu thần chú huyền bí vang vọng trong không khí, kết hợp với những lời nói trước đó của anh ta, khiến kẻ tu luyện ma quỷ kia hoảng sợ và vội vàng bay đi, biến mất trong làn sương đen.

“Phụt!”

Lý Ô Sơ phun một tiếng vào lưng người đó, sau đó tiếp tục đi sâu vào đống đổ nát. Chắc hẳn người đó là một tu sĩ cấp bậc Chu Cơ đang canh giữ khu vực này; sau sự việc vừa rồi, dường như không còn trở thành trở ngại nào nữa.

“Có chuyện xảy ra ở Thành Shui Ling, hầu hết những kẻ tu luyện ma quỷ đang canh giữ nơi đây đều đã rời đi, và vị sư phụ kia cũng theo họ trở về miền Bắc… Nếu không, bọn chúng sẽ không dễ dàng bị lừa đến thế…”

Lý Ô Sơ cũng nhìn thấy những tia sáng lấp lánh rơi xuống từ miền Bắc

Loại chuyện này, Lý Ô Sơ đã thấy quá nhiều ở Đông Hải rồi. Mỗi khi có con rồng nào trong các cung điện dưới biển muốn lấy nguyên liệu tiên để luyện đan, chế tạo phép thuật, thì lũ yêu ma ở Đông Hải lại xếp hàng đến tự nguyện “đưa mạng”. Cần gì phải phiền phức làm những trận chiến lớn, những tranh chấp vô ích ấy chứ…

Dù nói vậy, Lý Ô Sơ vẫn thèm muốn cuộc sống đàng hoàng của các tu sĩ trong thiên hạ. Ở Tử Phủ, ngay cả việc giết người để kiếm nguyên liệu luyện đan cũng phải che đậy, huống chi là giết người vô cớ… Cuộc sống như vậy thoải mái hơn nhiều.

Anh ta cúi đầu, bước đi qua đống đổ nát và nhanh chóng tìm đến nơi mình từng đóng quân trước đây. Sau một hồi lục soát, anh ta tìm thấy một cây giáo dài.

Cây giáo này có hình dáng đơn giản và khá nhẹ; trên thân giáo còn khắc dòng chữ:

“Gia tộc Lý ở Thanh Đỗ, Lý Hàn và họ Trần ở Trần Mục Phong.”

“Đứa bé nhỏ này đã chết ở đây rồi…”

Lý Ô Sơ đã từng gặp người đàn ông trung niên này; khi đó, anh ta bị bắt về nhà Lý gia, và Trần Mục Phong vẫn còn là một thiếu niên; Lý Ô Sơ đã từng có tiếp xúc với anh ta.

“Chết tiệt…”

Con rắn yêu ma kia nhăn mặt, lật những tảng đá lớn lên và quả nhiên tìm thấy nửa cái đầu của người đó. Lý Ô Sơ lục soát trong đất và tìm thêm nửa cái đầu còn lại; cả hai đều đã thối rữa. Anh ta lau sạch chúng rồi cho vào túi đựng đồ.

“Con người có tục lệ chôn cất người chết… Hãy mang chúng về và cho Trần Đông Hà chôn đi.”

Anh ta nháy mắt, tìm thêm vài xác người thuộc gia tộc Lý gia nữa; may mắn thay, anh ta không nhận ra ai cả, liền cho tất cả vào túi mình và lẩm bẩm:

“Thôi, để chúng chết ngay tại chỗ đi!”

Lúc này, anh ta đã hóa thành hình người. Lông mi anh ta nháy một cái; sau khi tìm kiếm thêm một lần nữa, anh ta không thấy xác của An Kê Ngôn, liền thở phào nhẹ nhõm.

Người này từng cùng anh ta khai thác mỏ dưới đáy hồ Vọng Nguyệt; anh ta có mái đầu trọc và luôn cười vui vẻ; anh ta rất giỏi ăn uống, đôi khi còn lười biếng, nhưng lại chạy nhanh lắm.

Anh ta kiểm tra lại một lần nữa và phát hiện ra một người đàn ông lớn tuổi cầm cái búa vàng; có lẽ anh ta tên là Lý Văn… Người này cũng mất tích, có thể đã bị tiêu diệt hoàn toàn, và cái búa đó đã bị người khác lấy đi.

Trên đường trở về, anh ta lại tìm thấy vài xác người khác, lén lút thu dọn chúng vào túi mình và nghĩ thầm:

“Những kẻ thuộc phe Ma Môn Vọng Nguyệt Phong kia… Chắc hẳn đã bỏ chạy rồi; có lẽ chúng thậm chí không kịp chạy nữa.”

Anh

Trong suốt những năm tháng sống ở Đông Hải, Lý Ô Sơ thực sự chẳng hề có bạn bè nào cả. Những người cùng dòng tộc coi thường anh ta vì xuất thân thấp kém, không muốn nói chuyện với anh ta; còn các loài yêu tinh khác thì thậm chí không dám nhìn mặt anh ta.

Chỉ khi đến Lý gia, Lý Ô Sơ mới dần hiểu ra ý nghĩa của từ “bạn bè” và “người quen”. Mặc dù anh ta luôn có tính cách xấu xa và lời nói tục tĩu, nhưng An Kê Ngôn, Trần Đông Hà và một số người khác, có lẽ vì những lý do riêng, lại không coi đó là điều gì đáng chê trách và vẫn giữ mối quan hệ với anh ta.

Còn Lý Nguyệt Hiền thì là một cô bé hiền lành và đáng yêu; những đứa trẻ đượcTiêu Quý Liên dạy dỗ đều rất thông minh và ngoan ngoãn. Vào thời điểm đó, Lý Ô Sơ đã được giao nhiệm vụ trông nom cô bé.

Từ khi còn nhỏ, Lý Nguyệt Hiền đã thích mặc váy trắng; cô bé còn nhờ Lý Ô Sơ rằng:

“Em thường xuyên ở trên núi, chú Ô Sơ không cần phải chờ em mãi đâu. Em sẽ đi qua hồ, chắc chắn sẽ không làm em phải đợi lâu đâu.”

Thời gian trôi qua, hơn hai mươi năm đã trôi qua.

Khi Lý Nguyên Giáo qua đời, Lý Hiền Phong hỏi anh ta liệu có muốn ở lại Lý gia không. Trước mặt người này, Lý Ô Sơ không dám phản đối gì cả; nhưng nếu suy nghĩ kỹ, anh ta nhận ra rằng mình đã quen với cuộc sống không phải lo lắng, có thể thoải mái bày tỏ suy nghĩ...

Bây giờ, những người quen cũ đã không còn nữa; họ lần lượt ra đi, để lại xác chết đầy khắp nơi. Dù thời tiết lạnh giá, những xác chết đó vẫn bị phân hủy thành mớ hỗn độn. Lần đầu tiên, Lý Ô Sơ cảm thấy buồn lòng vì những con người tu luyện khí công này.

Con rắn già kia đi đến trung tâm của đại trận đã sập đổ, dùng linh thức tìm kiếm trong đống đổ nát. Sau khi lật tung mọi thứ, nó bất ngờ nhìn thấy một thanh kiếm gãy.

Thanh kiếm đó chỉ còn dài hơn một thước; phần chuôi được làm bằng gỗ, đang lay động nhẹ nhàng. Nó dài khoảng một chiếc bàn tay, rộng hai ngón tay, đẫm máu đen, và trên đó có viết vài chữ rất đẹp:

“Đã chờ ngài lâu rồi.”

Gió ma thổi ào ạt; con rắn già nhìn vào tấm gỗ đó, sau đó quan sát những vết cháy đen trên đá và những vệt máu đen kịt. Sau vài hơi thở, nó lại quay lại nhìn tấm gỗ, và phát ra tiếng rít đặc trưng của loài rắn.