Dù bây giờ họ Thang không còn nổi tiếng, nhưng tổ tiên của họ ngày xưa cũng là những cao tu thuộc trường phái Thông Hiểu Sâu Sắc, đủ tư cách để đứng cạnh 【Sư Tướng】 của trường phái Linh Bảo. Khác với các gia tộc giàu có mới nổi của triều đại Liêng, Thang Trí Dư tự nhiên mang trong mình một thái độ kiêu hãnh.

Đó cũng chính là lý do tại sao ông ta không chịu đầu hàng ngay từ đầu, mà vẫn tiếp tục chiến đấu – bởi vì ông ta đã có kế hoạch riêng trong đầu.

“Bạch Kỳ Lân quả thực rất mạnh mẽ, nhưng không biết tình hình thế giới hiện nay ra sao… Nếu có thể chiến đấu thì chiến, nếu không thể thì rút lui; tuyệt đối không được đầu hàng ngay lập tức… Huống chi lại đi tấn công quê hương của chính mình…”

Ông ta, Thang Trí Dư, cũng là một đạo sĩ cấp cao thuộc trường phái Cái Tử Phủ; nếu không thể chiến thắng, thì ít nhất cũng có thể rút lui được chứ?

Nhưng những phép thuật kinh khủng của Lý Châu Vĩ khiến ông ta lo lắng không ngớt… Những suy nghĩ đó khiến ông ta hoàn toàn mất bình tĩnh.

Khi tin tức về việc Lý Châu Vĩ xâm chiếm Lạc Hạ lan truyền khắp vùng, các gia tộc lớn đã bắt đầu bàn luận và chuẩn bị sẵn sàng đối phó.

“Chắc chắn miền Trung Hoa sắp gặp hỗn loạn… Và nguyên nhân của hỗn loạn chính là Vua Ngụy này… Hãy để ông ta tự gây rối cho mình đi; càng sớm lên ngôi thì càng tốt… Sau khi ông ta sụp đổ, mọi thứ vẫn sẽ thuộc về chúng ta…”

Ngay cả Ngụy Đế và Triệu Đế ngày xưa cũng từng là những vị vua và quý tộc mạnh mẽ… Lý Châu Vĩ chưa chắc đã sánh kịp Triệu Đế đâu… Nếu các gia tộc tiếp tục giết hết những người sở hữu phép thuật này, ai sẽ lo liệu công việc cho họ sau này?

Nhưng đối với họ Thang mà nói, chỉ cần sống âm thầm, không nổi bật là đủ rồi… Tuyệt đối không được đưa cổ vào tay Vua Ngụy… Nếu không giết hết được, thì bắt một hai người về cũng dễ dàng thôi… Nhưng nếu bị bắt và bị giết như một ví dụ để cảnh cáo người khác, thì thật sự quá oan uổng!

Dù ông ta biết rằng người đối diện có thể đang dọa nạt mình, nhưng ông ta vẫn không dám mạo hiểm:

“Các trường phái khác thì thôi… Nhưng đây là Minh Dương – người đã từ bỏ quyền lực và danh vọng… Khi đối đầu với họ, không thể nào dùng lý lẽ được!”

Nhờ vào danh tiếng xấu xa của Ngụy Đế ngày xưa, người đạo sĩ này cuối cùng cũng phải dừng bước lại… Ông ta nhìn sang Châu Phụng bên cạnh, rồi lại nhìn Vua Ngụy, cuối cùng bước lùi lại một bước, cúi đầu chào:

“Nếu một ngày nào đó thành phố bị chiếm đóng… Xin Vua

“Kính chào Vua Ngụy!”

Trong chốc lát, tất cả những phép thuật huyền ảo đó đều biến mất, ba người lại đứng giữa đống đổ nát của gác xá kia. Châu Vĩ đã đứng dậy và đứng sang một bên, trông rất quen thuộc; trong khi đó, Thường Duyên vẫn còn cảm thấy không thoải mái và lặng lẽ đứng dậy, đứng giữa núi non.

Lý Châu Vĩ có thân hình cao lớn, cao hơn họ một cái đầu; ngay cả khi các phép thuật đã biến mất, ông vẫn toát ra một khí chất áp đảo. Vua Ngụy ngước nhìn lên, và ngay lập tức có người bước ra từ bên cạnh ông.

“Tôi là Dương Kiếm Tảo – một tu sĩ nhỏ bé ở miền Nam, xin được gặp hai vị đại nhân!”

Người này tuy mang danh hiệu “Chí Huyền”, nhưng thực ra chỉ là thành viên chính thức của gia tộc Dương; so với Dương Kiếm Nghĩa thì anh ta không thể sánh kịp, nhưng lại tương đương với địa vị của Lý Châu Lạc ở Đại Tống. Chính vì điều này mà anh ta không hiểu rõ tình hình hiện tại, và do đó cảm thấy tự hào về việc mình có thể dựa vào sự hỗ trợ của gia tộc Lý thị; vì thế, anh ta cũng trở nên thân thiện hơn với họ. Lúc này, anh ta mỉm cười và cúi chào hai người, rõ ràng là cảm thấy rất thoải mái.

Sự xuất hiện của anh ta đã giúp giảm bớt sự ngượng ngùng của hai người; dù sao thì việc phải cúi đầu trước âm phủ cũng không đáng để xấu hổ chút nào. Hai người đều đáp lại lời chào của anh ta, và sau đó Lý Châu Vĩ mới nói:

“Xin phiền Hầu Bình An cùng hai vị đạo hữu ở lại đây để hỗ trợ các phép thuật từ miền Nam…”

Ông dừng lại một chút.

“Thang Duyên và Châu Phụng đã cúi đầu rồi; đối với những người thực sự có quyền lực này mà nói, việc họ phải cúi đầu trước tôi, Lý Châu Vĩ, thực ra cũng không phải là điều đáng xấu hổ lắm… Điều đáng xấu hổ thực sự là việc họ đã dễ dàng chịu khuất phục mà không hề cố gắng chút nào. May mắn thay, bây giờ tôi đã là một đại nhân, nên tôi có thể nuốt nén điều này… Nhưng một khi đã nuốt nén rồi, tôi sẽ không bao giờ để mình phải cúi đầu trước họ lần nữa.”

Dù sao đi nữa, việc này cũng là một điều đáng xấu hổ; việc phải cúi đầu lần thứ hai không chỉ không mang lại lợi ích gì, mà còn có thể khiến Vua Ngụy tức giận đến mức cắt đứt mọi con đường rút lui! Tuy nhiên, Lý Châu Vĩ vẫn không thể giao lại “Đường Âm” – con đường rút lui cuối cùng của mình – cho họ. Ông nhẹ nhàng nói:

“Khi Côn Phi và Thường Duyên đến đây, hãy để họ dẫn đường vào Liêng Xuyên và đổi lấy hai vị đại nhân Yu Từ và Viễn Biến.”

Ánh mắt Dương Kiếm T

Về những việc sẽ xảy ra sau này…

Thang Tất Dư tự an ủi bản thân:

“Sau này à? Biết đâu sau này chúng ta lại trở thành đồng nghiệp với nhau mà!”

Nghĩ đến đó, ông liền bước lên trước và nói:

“Cảm ơn Vua Ngụy đã khoan dung…”

Lúc này, Vua Ngụy mới quay sự chú ý về phía hai người. Giọng nói của ông rất điềm tĩnh; khí chất uy nghiêm vốn có đã tan biến hết, nhưng vẫn toát lên vẻ oai phong:

“Thang Thánh Nhân, ai đang canh giữ thành Juancheng?”

Ý định của Lý Châu Vĩ rõ ràng, nhưng Thang Tất Dư vẫn bình tĩnh trả lời:

“Báo cáo Vua Ngụy, thành Juancheng hiện đang do Tiểu Thần Nhân họ Kiều là Kiều Văn Lưu canh giữ. Ông ta tu luyện ‘Thiếu Âm’, là người bản địa của thành này, có thể kết nối được với các vùng lân cận. Mặc dù tính cách cứng đầu và kiêu ngạo, nhưng ông ta rất giỏi trong lĩnh vực thuật pháp liên quan đến nước và lửa. Trong những cuộc tranh đấu giữa các đồng bào, chỉ có Vệ Huyên là người duy nhất từng thua trước ông ta. Hơn nữa, 【Pháp trận Thiên Mộc Tài Hỏa Linh Trận】 của ông ta cũng rất mạnh; xin Vua Ngụy hãy cẩn thận!”

“‘Thiếu Âm’…”

Nghe Thang Tất Dư ca ngợi đối thủ đến thế, Lý Châu Vĩ càng chú ý hơn và hỏi:

“Chỉ có một mình ông ta sao?”

Thang Tất Dư trả lời:

“Khi chúng tôi đến đây, chỉ có một mình ông ta thôi. Bây giờ tình hình đã thay đổi; không biết liệu có ai khác xuất hiện hay không…”

Lý Châu Vĩ hiểu ý ông ta và thì thầm:

“【Pháp trận Thiên Mộc Tài Hỏa Linh Trận】… là sử dụng loại cây nào?”

Thang Tất Dư suy nghĩ một chút rồi nói:

“Đó là 【Pháp trận Bảo Mộc】 – một pháp trận rất nổi tiếng, hiếm có trên đời này. Nó có thể bao phủ bốn phương và giám sát mọi thay đổi trong phạm vi hàng trăm dặm. Nếu Vua Ngụy có thể chiếm được pháp trận này, chắc chắn sẽ rất có lợi.”

Lý Châu Vĩ nhận ra ý định ẩn sau lời nói của Thang Tất Dư và hỏi:

“Anh có kế hoạch gì không?”

Thang Tất Dư kéo tay áo lại và vội vàng nói:

“Xin đừng gọi đó là kế hoạch… chỉ là một vài ý kiến ngu ngốc thôi…”

Ông che giấu điều đó và thì thầm:

“Nếu Vua Ngụy muốn biết, thì tôi xin nói rằng Kiều Văn Lưu rất thông minh và tài ba, nhưng tính cách kiêu ngạo và ham muốn của cậu ta rất lớn. Khi đã quyết định làm điều gì đó, thì không ai có thể thuyết phục cậu ta thay đổi ý định đó được. Tôi biết cậu ta rất mong muốn có được một Công pháp, cần đến hai pháp thuật liên quan đến nước và lửa; hiện tại, chỉ còn thiếu một pháp thuật liên quan đến lửa thôi…”

Ánh mắt

“Đúng lúc rồi, đã để Kinh Thiên theo dõi họ rồi…”

Thật là một điều may mắn bất ngờ!

Anh ta gật đầu nói:

“Cách làm của Lão Thần nhân này cũng không tồi, chỉ là quá đơn giản thôi. Đây là một phương pháp tốt, nhưng nếu không thực sự hiệu quả thì cũng không sao cả. Tôi sẽ sửa đổi một chút, chắc chắn họ sẽ mắc bẫy.”

Người này biết nhận thức được tình hình, Lý Châu Vĩ liền nhìn anh ta với ánh mắt ngưỡng mộ và nói:

“Lão Thần Nhân Tang nói đúng lắm. Nếu càng sớm hành thiện thì càng sớm gặt hái thành quả!”

Nói xong, anh ta liền bay vút về phía đông, để lại hai người đứng trên đống đổ nát, nhìn nhau mà không biết phải nói gì.

Châu Phụng im lặng một lúc, sau đó sử dụng phép thuật và nói:

“Việc xuất hiện đột ngột như vậy e rằng sẽ khiến cho gia đình chúng ta gặp rắc rối…”

Trái lại, Tang Truyệt Dư lại bình tĩnh hơn nhiều. Ánh mắt ông ta lúc này đã hoàn toàn khác biệt; người này thay đổi vai trò quá nhanh. Ông ta cười lạnh và nghĩ trong lòng:

“Chẳng lẽ các ngươi chưa từng thấy những con sâu bướm hay những ngọn núi cao chót vót chứ? Hơn nữa, việc xuất hiện đột ngột này rõ ràng là âm mưu khó có thể chứng minh được… E rằng sẽ có những hậu quả không lường trước…”

“Nếu kéo thêm vài người khác vào cuộc, chúng ta cũng sẽ an toàn hơn phải không?”

Châu Phụng chỉ có thể gật đầu đồng ý. Anh ta quay đầu nhìn Yang Ruizao bên cạnh và nghe anh ta nói theo lý thuyết huyền bí:

“Vua Ngụy coi trọng sinh mệnh của người dân, xin hãy mở cửa thành và cho phép mọi người bên ngoài vào trước đã.”

Hai vị Thần Nhân đều hiểu ngay và nói:

“Đúng vậy!”

……

Quán Thành.

Trên bức tường thành cao vút, ánh sáng lấp lánh. Ở đỉnh thành, có một người đang đứng, sử dụng phép thuật trong không trung, ngồi trong một chiếc lầu được bao quanh bởi ngọn lửa huyền, với tư thế thanh thoát và cao quý.

Bên cạnh lầu, có một người trông giống như một đạo sĩ, nhăn mày, có vẻ không kiên nhẫn.

Người trong lầu đang nhéo một cây hương nhỏ, châm lửa và ngửi thử; khuôn mặt ông ta hiện ra vẻ hài lòng, sau đó đưa cây hương cho người bên cạnh. Người kia không dám từ chối và cũng ngửi thử.

Người trong lầu cười nói:

“Đạo huynh Tùng ơi, mùi hương này thật tuyệt vời… Trong đó có thêm [Hoa Huyền Điệp], mùi của gỗ rất đậm đà.”

Tùng thở dài và nói:

“Lão Thần Nhân Kiều ơi, hãy cẩn thận một chút đi. Các biến đổi của thiên văn quá kinh hoàng… Chú tôi đã cử tôi đến đây chính là lo ngại về những biến động có thể x

Ánh mắt anh ta lấp lánh, cười nói:

“Chắc chắn sẽ không có gì thay đổi đâu. Các bạn trẻ như các ngươi, chưa hiểu rõ về những biến động của thiên văn. Trời có Thủy Đức, sông hồ cũng thay đổi; điều này có nghĩa là sự kết hợp giữa âm và dương, xảy ra tại Đại Lăng, lại có sự xuất hiện của Kham – điều này ám chỉ sự bao la vô tận. Nếu thành công, bầu trời và đất đai sẽ tối tăm, và rồng cũng sẽ tức giận đến cực điểm…”

“Nếu như tiếng sấm vang dữ dội mà mưa lại ít ỏi, con sông trở về vị trí ban đầu, chắc chắn là kế hoạch đã thất bại, và điều đó sẽ không gây hại gì cho thế giới này đâu!”

Giống Đại chắc chắn biết rằng người trước mặt mình là một bậc thầy trong lĩnh vực Thủy Hỏa; nếu không, sao gia đình họ lại cử ông ta đến đây? Bây giờ khi đã thu thập được thông tin, Giống Đại gật đầu trong lòng, nhưng vẫn nói ra miệng:

“Tôi nghĩ vẫn nên cẩn thận hơn mới đúng.”

Kiều Văn Lưu cười phá lên, lắc đầu, khuôn mặt anh ta đột nhiên trở nên nghiêm túc, anh ta ngửa người về phía trước, nhắm mắt tính toán, rồi bỗng nhiên nở nụ cười vui mừng và nói:

“Tốt lắm, tốt lắm…”

Giống Đại vội vàng nhìn anh ta, thì thấy người đàn ông này vỗ tay một cái, và ngay lập tức, một cảnh tượng đã hiện ra trước mắt họ.

Trong không gian hư vô ấy, có những bóng dáng mơ hồ, như thể có thứ gì đó bí ẩn đang bay lượn, nhưng nhờ vào phép thuật này, những manh mối nóng bỏng đã được bộc lộ ra, ánh sáng lấp lánh khiến Giống Đại ngạc nhiên và thốt lên:

“Linh Hoả!”

“Đúng vậy.”

Ánh mắt Kiều Văn Lưu cháy bỏng, anh ta đứng dậy, hai tay sau lưng, bước đi nhanh chóng quanh đó và nói:

“Đây chính là ‘Phượng Hoả’! Thật là một cơ hội tuyệt vời!”

Dù nói là cơ hội tuyệt vời, nhưng anh ta lại không bước đi, mà chỉ nhìn ngọn lửa đó di chuyển trong không gian hư vô, từ từ tiến về phía rìa của đại trận. Giống Đại tỏ vẻ nghi ngờ và hỏi:

“Điều này xuất phát từ đâu vậy?”

Kiều Văn Lưu đặt tay vào ống tay áo, vừa suy nghĩ kỹ lưỡng vừa gõ nhẹ tay và nói:

“Còn phải suy nghĩ nữa à? Chính là từ Đại Lăng Xuyên mà!”

Giống Đại lắc đầu và nói:

“Đại Lăng Xuyên quả thực vừa rồi đã bị phá hủy, nhiều bảo vật đã rơi rớt khắp nơi… Nhưng đó là Thủy Đức Động Thiên mà, làm sao có thể có ngọn lửa Linh Hoả lang thang đến đây được? Con đường xa xôi như vậy, làm sao lại không ai phát hiện ra?”

Kiều Văn Lưu cười ha hả và nói:

“Điề

Mặt của Gừng Đại bỗng chuyển sắc, nói:

“Ngài hãy dừng lại một chút!”

“Tôi biết ý định của ngài!”

Kiều Văn Lưu đứng hai tay sau lưng, nhếch cằm lên và cười nói:

“Chắc hẳn ngài đang nghĩ về Vua Ngụy.”

“Đúng vậy, Lạc Hạ đã quay sang phe Lý thị từ lâu rồi, và giờ họ đã đến phía Đại Tống. Quân đội của họ đã đe dọa đến miền Bắc, nhưng Lâm Thành Xuyên vừa mới thất thủ, họ còn chưa kịp điều trị vết thương, làm sao có thể tiến hành chiến dịch ở miền Bắc được? Đây là nghi ngờ thứ nhất.”

“Nếu Lạc Hạ muốn đến đây, họ sẽ phải qua Đường Âm. Tang Trí Dư và Chu Phụng có thể chống giữ được!”

Anh ta mỉm cười và nói tiếp:

“Hai người này thiếu hiểu biết, nhưng không thể phủ nhận rằng người họ Tang thực sự có năng lực. Dương Nhạc Nghị thì không có đủ thế lực để giúp Lý Châu Vĩ! Ngay cả khi Vua Ngụy dẫn theo vài cao thủ, cũng chưa chắc đã có thể nhanh chóng đánh bại họ...”

“Đây là nghi ngờ thứ hai.”

“Hơn nữa, ngay cả khi những người canh giữ Đường Âm chỉ là những con yêu quái yếu ớt, họ cũng sẽ phát ra tiếng kêu khi bị tấn công, làm sao có thể im lặng hoàn toàn được? Đây là nghi ngờ thứ ba.”

Ánh mắt anh ta lấp lánh, nhìn về phía đệ tử đang suy nghĩ bên cạnh mình, và nói như thể đang khuyên dạy:

“Ngay cả khi cho rằng Dương Nhạc Nghị và Trình Hàn Chi đã mất kiểm soát bản thân và cùng nhau hành động, và thực sự đã đánh bại họ một cách im lặng, với đội ngũ lớn như vậy, Chu Phụng yếu đuối, Trí Dư tham lam, chắc chắn họ sẽ giúp Đại Tống. Hai người này biết rằng tôi rất cần “thật hỏa”, vì muốn ghi công, họ chắc chắn sẽ thông báo cho Dương Nhạc Nghị!”

Kiều Văn Lưu cười và nói:

“Làm sao họ lại không lấy “thật hỏa” hay “Thiểu Âm”, mà lại để lại cái “Hoả Diệu” đó?”

“Đây là nghi ngờ thứ tư.”

Anh ta cười một tiếng, ngắt lời suy nghĩ của Gừng Đại và nói:

“Khi tôi hành động, tôi chỉ xem xét đến ba nghi ngờ lớn; nếu vượt quá ba, thì tôi sẽ mất đi sự sắc bén. Không cần phải bàn thêm nữa!”

“Chắc chắn có ai đó đã để quên vật này ở Lâm Thành Xuyên, nhưng việc tranh đấu phép thuật đã cản trở họ, và do những dấu hiệu bất thường trên bầu trời, họ không dám quay lại tìm kiếm, vì vậy vật đó vẫn còn lưu lạc ở đây.”

Phân tích này sâu sắc, đầy tài trí và sự khôn ngoan, khiến Gừng Đại cảm thấy kính nể và tự hỏi trong lòng:

“Thật là một bậc tiền bối từng xuất chinh về phía Tây, xâm nhập vào Khuông Lũng, và sức mạ

Giang Đại thì đứng trên bức tường thành, trong vòng trận pháp ấy, nhìn xa xăm ra ngoài, nhưng anh nhận ra rằng những màu sắc kia giống hệt như những khối Bạch Ngọc bị đóng băng trong băng giá, dừng lại ngay khoảnh khắc chúng đang được duy trì ở trạng thái hoàn hảo nhất.

  Vẻ ngưỡng mộ trên khuôn mặt anh lập tức biến mất.

  Anh ngẩng đầu lên, nhìn thấy bầu trời đen thẳm bao la bên ngoài vòng trận pháp, cùng với vầng mặt trời lớn đang lặn xuống chân trời.

  “‘Chí Đoạn Tiêm’?”

  Sự kinh ngạc và ngỡ ngàng va chạm với vẻ ngưỡng mộ vẫn còn hiện hữu trên khuôn mặt anh, khiến anh đứng im bất động. Nhưng nhờ vào những năng lực đặc biệt mà anh có, anh đã nhanh chóng phản ứng lại. Chàng trai hùng mạnh này không do dự gì, lập tức bước ra ngoài… Nhưng chỉ mới đi được nửa bước, anh đã dừng lại ngay lập tức, khuôn mặt tái nhợt đi, chỉ còn lại sự kinh hoàng sâu thẳm:

  “Đại… Thánh nhân?”

 —Bốn tia sáng kỳ lạ, giống như những cột ánh sáng, từ bầu trời xé toạc lý trí của anh, khiến tâm trí anh trở nên trống rỗng. Anh không kịp nghi ngờ hay hoài nghi gì nữa; chỉ có hai từ duy nhất vang vọng trong đầu anh:

  “Hết rồi!”