Lý Từ Tuấn cùng mấy người đang thảo luận thì chiếc ấn ngọc trên bàn đá bỗng chuyển động nhẹ, có người đến bên ngoài Động Phủ.

Lý Thanh Hồng vận dụng phép thuật, tấm bảo vệ Động Phủ lại trở về hình dạng ban đầu và được cô giấu vào tay áo. Sau đó, cô mở cửa đá của Động Phủ và thấy Bí Ngọc Trang cầm theo nụ cười bước vào, nhìn về phía anh em Lý Từ Tuấn rồi nói:

“Thật là gia tộc quý tộc luôn sản sinh ra nhiều nhân tài!”

Lý Từ Tuấn cung kính cảm ơn. Bí Ngọc Trang hỏi vài câu qua loa, rõ ràng không phải để trò chuyện, sau đó nghiêm túc nói:

“Về việc của tôi, Hằng Chúc, đã có sự sắp xếp cụ thể. Nếu các bạn rảnh rỗi, hãy nghe tôi giải thích.”

Cô lấy ra bản đồ biển và giải thích:

“Chúng ta, những người canh gác đảo biển, lẽ ra nên luôn ở lại đảo chính để bảo vệ nơi này. Dù Vương Phục có sức mạnh lớn, nhưng ông ta sống xa hoa và rất ham mê tình dục. Thay vì ở lại điện chính trên đảo Nhẹ Thuyền, ông ta đã xây dựng cung điện lớn trên đảo Khuỷu Phục. Chỉ có vài người thân cận của ông ta mới được phép ra vào đó, nên rất khó để theo dõi hành tung của ông ta.”

“May mắn thay, ông ta rất quan tâm đến các đảo nhỏ xung quanh Nhẹ Thuyền. Mặc dù ông ta hay sa đà vào tửu sắc, nhưng ông ta luôn kiểm tra các đảo đó một cách đều đặn. Ngoài ra, ông ta cũng thường xuyên dùng thuyền đưa các phi tần đi chơi trên biển…”

Bí Ngọc Trang rõ ràng hiểu rất rõ về tính cách của Vương Phục và tiếp tục nói:

“Tôi có một vật báu tên là [Trăn Thủy], được tạo thành từ xác của một yêu quái khi thất bại trong việc Đột phá Tử Phủ. Mặc dù nó không có sức mạnh lớn, nhưng nó có thể điều khiển dòng nước.”

“Thật là một báu vật tuyệt vời!” Lý Thanh Hồng thầm ao ước. Việc điều khiển dòng nước và kiểm soát nước là hai điều hoàn toàn khác nhau; chỉ cần sử dụng vật báu này, việc di chuyển dưới đáy biển sẽ trở nên vô cùng nhanh chóng.

“Vật báu này không để lại dấu vết của Pháp lực, vì vậy chúng ta sẽ trước tiên kích hoạt dòng nước, đưa ông ta đi về phía bắc, sau đó sẽ sắp xếp cho một yêu tướng và một tu sĩ lang thang đánh nhau để tranh giành một vật linh của Thái Dương. Chắc chắn ông ta sẽ không bỏ lỡ cơ hội này và sẽ lập tức đuổi theo.”

Nghe xong, Lý Thanh Hồng suy nghĩ một lát rồi nói:

“Tôi nghe nói ông ta có một cái chuông, một thanh kiếm và một viên ngọc. Chuông được gọi là [Sáng U], có thể thu hút tinh thần con người; thanh kiếm được gọi là [Bình Đống], là vật báu của Thái Dương

“Lý gia lại nghiên cứu về người này sâu rộng đến thế… Có lẽ Vương Phục đã âm mưu điều gì đó từ lâu rồi.”

Cô cười nói:

“Điều đó là dĩ nhiên. Để tránh bị hắn phát hiện ra, kẻ tu luyện tự do đó được dụ dỗ đến đây cố tình, còn con quái vật yêu tinh cũng được chọn lọc kỹ lưỡng. Con quái vật đó không hề biết những chi tiết bí mật này.”

Bí Ngọc Trang hiện ra vẻ ranh mãnh và thì thầm:

“Hắn đã có được bảo vật trước, sau khi bị Xây Dựng Nền Tảng truy đuổi, chắc chắn sẽ chạy về hang yêu tinh của mình. Chúng ta chỉ cần điều chỉnh dòng nước, cho các nàng hầu đi về phía bắc, chắc chắn sẽ gặp hắn trên đường.”

“Vương Phục danh tiếng lớn và rất xấu xa. Khi con quái cá yêu tinh đó nhìn thấy Vương Phục, chắc chắn nó sẽ hiểu rằng mình không thể trở về hang yêu tinh kịp, và sẽ chạy về phía xa khỏi nơi đó. Hy vọng Vương Phục sẽ lo lắng cho hòn đảo chính và từ bỏ việc truy đuổi.”

Cô nói nhẹ nhàng:

“Như vậy, mọi chuyện đều trở nên hợp lý hơn. Càng nhìn vào, mọi thứ càng có vẻ đáng tin cậy. Chúng ta chỉ cần mai phục theo hướng ngược lại so với nơi đó là được. Nhà tôi còn có pháp khí [Tỉ Giá], có thể che giấu dấu vết và tránh bị theo dõi.”

Lý Thanh Hồng suy nghĩ lại kế hoạch của cô và đáp:

“Chọn con quái cá yêu tinh này không hề dễ dàng… Xin phiền tiền bối giúp đỡ.”

Bí Ngọc Trang cười nhẹ và nói:

“Yên tâm đi, con quái cá yêu tinh đó cũng rất ranh mãnh và di chuyển nhanh chóng, mới xứng đáng được sử dụng làm một “quân cờ” trong kế hoạch này. Những kẻ yếu đuối bình thường thì không đủ tầm để làm việc đó đâu.”

Sau khi thảo luận thêm về một số chi tiết, cô nói:

“Các bạn hãy chờ vài ngày nữa. Đến ngày Vương Phục rời đảo, một số người lớn trong nhà tôi sẽ sử dụng phép thuật để hỗ trợ các bạn. Lúc đó, chúng ta sẽ càng chắc chắn hơn.”

Lý Từ Minh và người bạn của mình rời khỏi Động Phủ, bên ngoài là những lầu gác cao vút, dưới đó là đám đông người qua kẻ lại, ánh nắng mặt trời rực rỡ.

Lý Từ Tuấn vẫn đang suy nghĩ trong lòng, nhưng trên khuôn mặt không hề hiện rõ điều gì. Lý Từ Minh thì càng ngày càng lo lắng, liếc nhìn em họ mình và hỏi:

“Xí Tuấn, hiện tại em có kế hoạch gì không?”

“Không có gì cả.”

Lý Từ Tuấn đáp một cách vô tư, đưa thanh kiếm đeo sau lưng vào lòng, ánh mắt lướt qua khuôn mặt của những người đi đường và thì thầm:

“Danh tiếng của Hằng Chúc thực sự rất tốt. Nhìn vào cách mọi người ăn mặc, số l

Khu vực biển xung quanh hai đảo Tùng Khinh Thuyền và Hằng Chúc rất rộng lớn; những hòn đảo gần nhất là Kim Đầu Đảo và Ngọc Châu Đảo. Về phía bắc, còn có đảo Xích Giáo thuộc quần đảo Y Hỏa. Trong số ba cổng này, chỉ có Cổng Đào Kim và Cổng Trường Tiêu có mối quan hệ tốt; tuy nhiên, Cổng Đào Kim đã đóng cửa nhiều năm nay và hiện không còn sức mạnh để can thiệp vào các chuyện này nữa.

“Chỉ là trong cung điện của Vương Phục lại có người từ đảo Xích Giáo… Hy vọng rằng mọi chuyện sẽ ổn thôi.”

Xích Giáo và Trường Tiêu được coi là hai phe có mối quan hệ rất xấu; nhưng khi Lý Từ Tuấn dùng “Tiên Kiến” để quan sát, anh ta đã phát hiện ra những tu sĩ từ đảo Xích Giáo xuất hiện trên đảo Vương Phục. Có vẻ như giữa hai phe này, mặc dù bề ngoài tỏ ra thù địch, nhưng bên trong có thể lại có những mối liên kết bí mật nào đó.

Cách bố trí do Hằng Chúc thiết kế cho Vương Phục đã được coi là hoàn hảo; tuy nhiên, trong lòng Lý Từ Tuấn vẫn còn nhiều suy nghĩ khác:

“Khi Vương Phục ra ngoài, tôi nên đến đảo Khi Phụng trước tiên để xác định xem liệu hắn có mang theo vật linh đó hay không.”

……

Bí Ngọc Trang hành động rất nhanh chóng; không lâu sau, một số tu sĩ đã đến. Họ rời đảo qua con đường nhỏ giữa các chợ phiên, bay trên mặt biển một lúc, rồi thấy Bí Ngọc Trang mặc áo đỏ, bỗng nhiên xuất hiện giữa không trung.

Cô ấy trông rất vui mừng; nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt cô không thể che giấu được niềm vui. Cô gật đầu và nói:

“Thanh Hồng!”

Trên tay Bí Ngọc Trang dường như đang cầm một tấm voan mờ ảo, lúc hiện lên lúc biến mất. Cô ném tấm voan này lên không trung; một góc của nó bám vào tay cô, còn phần còn lại thì ngày càng lan rộng, phủ kín những người xung quanh.

Dưới chân Lý Thanh Hồng, lớp sương trắng do vật pháp này tạo ra xuất hiện, khiến cô cảm thấy như đang đứng trên mặt đất thực sự. Dưới lớp sương này, có ba người: hai người mặc áo đỏ, người còn lại mặc áo có họa tiết xanh trên nền xanh lam.

Bí Ngọc Trang giới thiệu:

“Hai anh em này là đồng đạo trẻ tuổi trong giáo phái của tôi. Anh cả là Phùng Xung, em út là Phùng Dũ; cả hai từ nhỏ đã học pháp thuật và rất giỏi trong việc sử dụng các phép thuật. Họ luôn rèn luyện trên biển, nên Cổng Trường Tiêu có lẽ không hề biết về họ.”

Ngay khi cô vừa nói xong, hai anh em đó đã xuất hiện trước mặt mọi người. Họ trông khá đẹp trai và đáp lại một cách lịch sự. Vì không quen biết nhau và cũng không có mối liên hệ gì, nên họ không nói gì thêm. Bí Ngọc Trang chỉ vào người đàn ông mặc áo có h

Chen Xuanyu đội mũ đạo sĩ, cúi đầu chào hỏi một cách lịch sự; thanh kiếm pháp trong vỏ đen đeo bên hông ông ta rất hợp với bộ áo có hoa văn xanh trên nền lam. Ánh mắt ông ta nhìn qua khuôn mặt cô ấy, rồi dừng lại không thể rời khỏi Lý Từ Tuấn.

“Họ Chen ở Yuyang! Hóa ra các gia tộc này chỉ tỏ vẻ hòa thuận bề ngoài mà thôi.”

Lý Thanh Hồng chưa bao giờ nghe nói về mâu thuẫn nào giữa họ Chen ở Yuyang và các gia tộc khác; cô không ngờ rằng họ Chen đã đi đến mức muốn tiêu diệt những người thuộc dòng chính của môn phái Chương Tiêu! Hơn nữa, người này hoàn toàn không che giấu ý định của mình; có lẽ cuộc đối đầu giữa họ Chen và Chương Tiêu đã trở thành chuyện ai cũng biết ở cấp độ Tử Phủ.

Cô hít một hơi nhẹ, rồi cúi đầu chào:

“Xin chào đạo huynh.”

Bi Yu trông rạng rỡ hơn, cười nói:

“Tôi không ngờ mọi việc diễn ra suôn sẻ đến thế này. Ban đầu, chỉ cần có đạo huynh Chen hay Thanh Hồng xuất hiện, kết hợp với đại trận, tôi đã có hơn 70% khả năng giữ anh ta lại ở đây…”

“Không ngờ đạo huynh Chen lại tình cờ ghé qua đây và sẵn lòng giúp đỡ… Vương Phục này thực sự là một tai họa đối với họ, không còn chỗ trốn nào nữa!”

Lý Từ Tuấn nghe cô ấy nói “tình cờ ghé qua đây”, làm sao có thể tin được? Anh chỉ thở phào nhẹ nhõm; nếu họ Chen ở Yuyang cũng đứng sau lưng mọi người, thì mối nguy hiểm trong chuyến đi này sẽ giảm xuống mức thấp nhất.

Ngược lại, Bi Yu cười tươi và nhìn hai người, nói nhẹ:

“Mọi việc diễn ra quá suôn sẻ; thực ra chúng ta cũng không cần Lý Từ Minh hay Lý Từ Tuấn nữa… Các quý tộc chỉ cần đứng nhìn từ xa, quay về gia tộc cũng là tốt rồi.”

“Anh trai…”

Lý Từ Tuấn dần bình tĩnh lại, định lên tiếng, nhưng bị Lý Từ Minh ngăn lại. Anh ta nói một cách lễ phép:

“Tuấn em vẫn còn yếu, tốt hơn hết là để anh ấy quay về. Tôi vẫn còn đủ sức mạnh để hỗ trợ ở đây, phòng trường hợp xảy ra điều gì đó bất ngờ… Nếu để anh ấy trốn thoát, thật không tốt chút nào.”

Lý Thanh Hồng liền gật đầu, dặn dò Lý Từ Tuấn vài câu. Người thanh niên mặc áo trắng suy nghĩ kỹ lại một lượt, rồi tự nhủ:

“Cũng đúng là thời cơ tốt… Tôi vốn dĩ cũng nên đến đảo để kiểm tra tình hình. Nếu có chuyện gì xảy ra, nếu hắn ta ngông cuồng đến mức đem vật linh của Tử Phủ ra đảo, có lẽ tôi sẽ cần phải lập kế hoạch khác… Nhưng đi đi lại lại sẽ mất thời gian; thà rằng tôi tự mình gi

Lý Từ Tuấn kể từ khi đạt được cấp độ Kiếm Nguyên, vẫn chưa thể nào hiểu rõ bản chất của ý kiếm huyền ảo ấy. Nghe nói võ nghệ kiếm đạo của anh ta rất xuất sắc, người ta cũng muốn trao đổi với anh ta, vì vậy anh ta liền nói một cách thoải mái:

“Tiền bối yên tâm! Khi mọi việc đã giải quyết xong, tôi sẽ đến Quận Thông Mạc hoặc Biển Đông để thăm tiền bối!”

Anh ta lần lượt chào hỏi mọi người rồi đi xa trong tuyết. Bí Ngọc Trang chỉ nhìn Lý Thanh Hồng và khen ngợi:

“Tôi thấy cậu ấy suy nghĩ rất tỉ mỉ, lại có thiên phú trong kiếm đạo, thực sự có phong cách của một kiếm tiên, thật đáng mừng.”

Vẻ ngoài của Lý Từ Tuấn thực sự không hề có điểm gì khuyết điểm; cả thái độ lẫn suy nghĩ của anh ta đều rất được các bậc tiền bối yêu mến. Không lạ gì Bí Ngọc Trang lại nói như vậy. Những lời này làm cho Lý Thanh Hồng, người đang suy nghĩ sâu sắc, bỗng nhiên tỉnh táo lại và bắt đầu cảm ơn.

“Nhìn thấy vẻ ngoài của cậu bé này, có thể đoán được tương lai của nó sẽ rất rực rỡ.”

Chen Xuân Dụ nói một cách rõ ràng và đầy khát khao. Bí Ngọc Trang đứng bên cạnh Lý Thanh Hồng và nhẹ nhàng nói:

“Theo như Thanh Hồng đã thảo luận với tôi trước đây, về những vật phẩm trên người Vương Phục, Thanh Hồng có thể chọn một cái trước, còn những thứ khác thì ba gia đình cùng nhau chia sẻ để chọn.”

Cô ấy sai hai anh em họ Phùng đến biển để thiết lập trận địa. Mọi người ngồi xếp bàn chân trong vật dụng phép thuật Linh Sa và chờ đợi một cách yên bình.

……

Hồ Ngắm Trăng.

Bãi đá bằng phẳng trở nên trắng tinh khiết. Một số tu sĩ dừng chân trên những hòn đảo nhỏ trên hồ, hoặc là khảo sát dòng chảy linh khí, hoặc là kiểm soát những sinh vật quái dị. Thỉnh thoảng, những trận chiến nhỏ lại bùng nổ, và những con thuyền linh hồn bay qua bay lại.

Lý Thành Liệu dùng gió để hạ cánh bên hồ; nguyên khí trên người anh ta rất dày đặc và lấp lánh. Anh ta theo học bộ công pháp quý giá nhất của gia tộc Lý – “Minh Hoa Hoàng Nguyên Kinh”, vì vậy nguyên khí của anh ta rõ ràng vượt trội hơn người khác, khiến khuôn mặt anh ta trở nên uy nghiêm hơn nhiều.

Bên cạnh anh ta, Lý Thừa Hoài tu luyện bộ công pháp cấp ba “Bí Chá Nạp Khí Kinh”, mang đậm phong cách cổ xưa; khí chất của anh ta không bị lộ ra ngoài, và cấp độ tu luyện của anh ta cũng rất khó đoán được.

Ban đầu, khi tu luyện khí, Lý Thừa Hoài còn có thể chọn thêm bộ công pháp “Trĩ Hỏa Trường Hành Công”. Tuy nhiên, sau khi xem xét, anh ta nhận thấy rằng nhiều anh chị em trong

Điều khiến Lý Thành Liệu lo lắng hoàn toàn là chuyện khác. Anh hỏi:

  “Theo thông tin từ nội bộ gia tộc… vị chú ấy… đã đến đâu rồi?”

  Lý Thừa Hoài suy nghĩ một chút rồi trả lời:

  “Chắc sắp đến thôi, có lẽ không đầy mười phút nữa.”

  Trong những tháng gần đây, khi Lý gia đang tiến hành công việc Xây Dựng Nền Tảng, bên trong Thanh Trì Tông xảy ra rất nhiều biến động. Mặc dù gia tộc Chí đã giữ được vững tình hình, nhưng Sĩ Nguyên Lý thực sự rất khó đối phó.

  Trước hết, gia tộc Lân Cốc liên tục báo cáo rằng Nam Hải đang xảy ra những rối loạn do yêu ma gây ra; họ cần cử người đến đó để can thiệp, và số lượng binh sĩ đóng quân ở Đông Hải cũng cần được điều chỉnh. Những người thân cận của ông Dư Tú trước đây đóng quân ở đó hoặc là bỏ trốn, hoặc là bị đưa trở về Thanh Trì Tông; vì vậy không còn ai có thể được sử dụng.

  Sĩ Nguyên Lý đã kích động các tu sĩ thuộc gia tộc Chí, khiến họ không dám đến Đông Hải, và ngay cả khi đến rồi cũng không dám rời khỏi đảo; kết quả là biển cả mãi không có ai canh giữ. Trong khi đó, ông ta lại ca ngợi Lý Hiền Phong một cách quá mức và nhanh chóng sắp xếp cho Lý Từ Trị đảm nhận việc quản lý Đông Hải.

  Ngoài ra, đôi khi ý kiến của Ninh Hòa Tĩnh trái ngược với gia tộc Chí, khiến Chí Phủ Bạc phải điều chỉnh chiến lược nhiều lần, đến nỗi không kịp thích ứng. Sau nhiều cuộc thảo luận, Lý Nguyên Khen cuối cùng cũng có cơ hội trở về Lý gia để bày tỏ sự tiếc thương.

  Lý Thành Liệu đánh giá rằng gia tộc Sĩ muốn gây rối cho Ninh Hòa Tĩnh và Chí Phủ Bạc, trong khi Chí Phủ Bạc lại nghĩ rằng vẫn có thể thuyết phục được gia tộc Lý; đây thật sự là điểm duy nhất mà hai phe có thể đồng thuận được.

  “May mà vẫn còn có các bậc trưởng lão ở đây.”

  Nếu không phải Lý Hiền Tuyên vẫn đang ở Sơn Trung, Lý Thành Liệu thực sự không biết phải đối mặt với Lý Nguyên Khen như thế nào. Lần gặp gỡ ngắn ngủi tại cổng Thú Côn ngày hôm đó vẫn in sâu trong ký ức anh; người đó rõ ràng không phải là người dễ giao tiếp.

  Anh đợi một lúc bên bờ biển; khi ánh hoàng hôn bắt đầu ló rạng trên bầu trời, Lý Thừa Hoài thở dài và nói:

  “Ngài ấy đã đến rồi.”