“Làng Lý Kinh có 229 hộ, làng Lý Xuyên Khẩu có 101 hộ, làng Kinh Dương có 297 hộ, làng Lý Đạo Khẩu có 158 hộ; tổng cộng là 785 hộ, với 4.280 người.”

Lý Thông Yá cùng một số người khác ngồi trong sân chính của nhà Lý; ở phía dưới cùng, Lý Diệp Sinh đứng giữa sân và đọc lớn những dòng chữ được viết bằng than trên tấm vải.

“4.280 người, mỗi hộ có ba người đàn ông trưởng thành… Chắc chắn sẽ có một hoặc hai người sở hữu ‘linh khẩu’ thôi.”

Lý Hạng Bình tựa vào chiếc bàn gỗ và nói nhỏ.

“Tối qua, các bậc trưởng lão họ Lý đã đến thăm Lý Diệp Sinh… Họ hy vọng có thể khôi phục lại họ tổ tiên.” Lý Diệp Sinh nhìn những người ngồi phía trên và cười buồn.

“Họ tổ tiên?”

Lý Thông Yá ngẩng đầu hỏi, vẻ mặt đầy ngạc nhiên.

Nhìn thấy vẻ mặt không hiểu của Lý Thông Yá và người kia, Lý Mộc Điền ho khan một tiếng rồi giải thích:

“Họ Lý trước đây từng là một nhánh của nhà Lý chúng ta, nhưng sau đó họ phạm phải sai lầm và bị đuổi ra khỏi nhà Lý, phải đổi họ thành Lý.”

“Ban đầu, hai gia tộc này đều không nhắc đến chuyện này; nhưng bây giờ khi nhà Lý chúng ta có được “phúc duyên”, họ Lý tự nhiên muốn liên kết với chúng ta để khôi phục lại họ tổ tiên.”

Nghe xong, Lý Diệp Sinh cũng gật đầu; anh mới biết được những bí mật này tối qua khi nghe những lời than thở của những bậc trưởng lão họ Lý. Những người đó đã khóc lóc nức nở, nếu không phải vì nhà Lý vừa có được “phúc duyên”, họ đã sẵn lòng liên kết với chúng ta rồi. Lý Diệp Sinh thực sự tưởng rằng họ đó thực sự quan tâm đến nhà Lý.

“Nếu có ai trong họ Lý sở hữu ‘linh khẩu’, thì cho phép nhánh đó đổi lại họ Lý và trở thành một nhánh của nhà Lý chúng ta.”

Sau khi nghe xong lời giải thích của Lý Mộc Điền, Lý Hạng Bình lập tức trả lời Lý Diệp Sinh, bảo anh đi trả lời những bậc trưởng lão đó; rồi anh quay sang hỏi Lý Mộc Điền:

“Cha ơi, về những người phụ trách công việc ở các làng này…”

“Trần Nhị Ngưu rất thông minh và có năng lực; hơn nữa, anh ấy cũng là người chạy trốn đến từ làng Lý Xuyên Khẩu, vì vậy hãy cử anh ấy đến đó. Làng Kinh Dương có dân số đông nhất và giàu có nhất; cần phải cử một người đáng tin cậy đến đó để cha coi sóc.”

Lý Mộc Điền uống một ngụm trà rồi tiếp tục nói:

“Làng Lý Đạo Khẩu nằm ngay gần con đường cổ Lý Đạo; có rất nhiều người dân bị nạn đang tị nạn ở đó, tình hình rất phức tạp. Xu Văn Sơn là một người khôn ngoan và ranh mãnh; hãy cử anh ta cùng nhóm người tị

Lý Trí Kinh đặt chân lên con thuyền bay ấy, nhìn xuống mặt đất rộng lớn phía dưới – những ngôi nhà nhỏ bé như kiến, những thành trì hùng vĩ dần biến mất vào xa xôi – nỗi buồn khi rời xa gia đình lập tức tan biến, và tâm hồn anh tràn ngập niềm hứng khởi.

“Một người đàn ông thực sự phải cưỡi gió bắt trăng, cầm kiếm đi khắp thiên hạ!”

Sau khoảng hơn hai tiếng bay, trước mắt Lý Trí Kinh xuất hiện một dãy núi cao vút, với các lầu đài, pavilions liên tiếp nhau, trông thật như cảnh tiên cảnh. Những đàn hạc trắng và chim bạch quang bay lượn qua những ngọn núi ấy; Sĩ Nguyên Bạch ngồi phía trước cũng không còn ngồi thiền nữa, mà vẫy tay ném ra một chiếc thẻ triệu hồi, rồi chờ đợi một cách yên bình.

“Hóa ra là sư huynh Nguyên Bạch đã trở về.”

Bỗng nhiên, một con hạc trắng từ từ đậu trước mặt Lý Trí Kinh, cầm chiếc thẻ trong miệng và hỏi một cách tò mò:

“Cậu bé này là ai vậy?”

Lý Trí Kinh lần đầu tiên gặp một sinh vật tiên có thể nói chuyện, nên căng thẳng đến mức không thể nói ra lời nào; Sĩ Nguyên Bạch cười và nói:

“Đây là đệ tử mới được thu nhận của ta tại Thanh Suối Phong.”

“Chúc mừng sư huynh.”

Con hạc trắng chúc mừng, sau đó vỗ đôi cánh nhẹ nhàng, và một tấm màn ánh sáng trong suốt từ từ mở ra một khe hở trước mặt hai người.

Lúc này, Lý Trí Kinh mới nhận ra rằng giữa trời và đất có một tấm màn gần như trong suốt, bao phủ chặt chẽ cổng vào của Thanh Trì Tông, khiến cho linh khí bên trong và bên ngoài bị cô lập hoàn toàn.

Khi bước vào cổng của Thanh Trì Tông, Lý Trí Kinh cảm thấy cơ thể mình trở nên thoải mái hẳn.

“Linh khí ở đây thật là dày đặc.”

Nhìn thấy vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt Lý Trí Kinh, Sĩ Nguyên Bạch cười nhẹ và nói:

“Đây chính là Trận Pháp Thiên Nguyên Nhất Đạo của Thanh Trì Tông, vô cùng kỳ diệu – nó ngăn cản linh khí từ bên ngoài xâm nhập vào bên trong, giúp cho dòng linh khí của núi Thanh Trì chỉ thuộc về riêng Thanh Trì Tông. Với sức mạnh của trận pháp này, chỉ cần có một tu sĩ ở cấp độ Xây Dựng Nền Tảng canh gác, thì ngay cả những tu sĩ cấp độ Tử Cung cũng khó có thể xâm phạm được.”

“Thật là kỳ diệu.”

Lý Trí Kinh đồng ý, nhưng trong lòng lại nghĩ: “Không biết liệu mình có thể học được trận pháp này để thiết lập nó tại núi sau nhà mình không…”

Nhìn thấy Lý Trí Kinh đang mơ màng, Sĩ Nguyên Bạch nghĩ rằng anh ta đang bị ấn tượng sâu sắc, và tiếp tục nói:

“Trong việc tu luyện, có rất nhiều lĩnh vực: trận pháp, đan dược, ph

Lý Trí Kinh bỗng nhiên hiểu ra và gật đầu, nhìn về phía thanh kiếm quý giá đeo trên lưng Sĩ Nguyên Bạch.

“Vậy là… sư phụ chuyên học về Phù lục.”

Sĩ Nguyên Bạch nhìn Lý Trí Kinh đang ngẩn ngơ, có chút ngượng ngùng và tiếp tục nói:

“Sư tổ của cậu qua đời sớm, nên sư phụ chưa từng thực hành pháp thuật kiếm này. Còn Thanh Suối Phong thì liên tục cần chi trả các khoản sinh hoạt, nên sư phụ đành phải học Phù lục trước. Ai ngờ rằng càng học thì lại càng giỏi…”

“Ồ, ồ.”

Lý Trí Kinh liên tục gật đầu, tỏ vẻ hiểu ý của sư phụ.

“Để sư phụ dẫn cậu đi gặp một số anh chị em trong môn phái.”

Sĩ Nguyên Bạch dẫn Lý Trí Kinh đi qua nhiều ngọn núi, cuối cùng tìm đến Thanh Suối Phong và hạ cánh trên đỉnh núi. Một người đàn ông và một người phụ nữ đang đứng đợi họ.

“Cậu xếp thứ bảy trong môn phái, đây là anh ba của cậu, tên là Tiêu Nguyên Tư, đã đạt đến cấp độ tu luyện thứ bảy. Còn đây là chị tư của cậu, tên là Nguyên Toàn, đang ở cấp độ thứ ba.”

Lý Trí Kinh cúi đầu chào họ một cách lễ phép. Tiêu Nguyên Tư trông có vẻ mạnh mẽ và phóng khoáng, đưa cho Lý Trí Kinh một cuộn giấy ngọc và nói:

“Đây là một bản công thức kiếm mà tôi tình cờ tìm được khi đi xa, tôi xin tặng cậu làm quà chào mừng.”

Nguyên Toàn cũng mỉm cười và đưa cho Lý Trí Kinh một viên ngọc bài, nói:

“Viên ngọc này có thể giúp an tâm, tập trung tâm trí, rất hữu ích cho việc nhập định. Tôi cũng xin tặng cậu nó.”

Lý Trí Kinh cảm ơn họ và tò mò hỏi:

“Các anh chị em khác đang ở trong thời kỳ tu luyện không?”

Sĩ Nguyên Bạch cười nhẹ và trả lời:

“Anh cả của cậu có tài năng xuất chúng, năm ngoái đã đạt đến cấp độ cao nhất của việc tu luyện, nhưng khi cố gắng vượt qua bước Xây Dựng Nền Tảng thì đã thất bại và qua đời.”

Câu trả lời của Sĩ Nguyên Bạch rõ ràng khiến Lý Trí Kinh ngạc nhiên. Anh ta thốt lên “À”, ánh mắt đầy phức tạp khi nhìn vào Sĩ Nguyên Bạch.

“Còn những anh chị em khác thì hoặc đã chết vì quái vật, hoặc vì tranh giành bảo vật hay phép thuật, hoặc vì gặp phải trở ngại trong quá trình tu luyện. Họ đều được chôn cất trong núi này. Sư phụ sẽ dẫn cậu đến thăm họ.”

Nhìn thấy vẻ buồn bã trên khuôn mặt Lý Trí Kinh, Sĩ Nguyên Bạch cười lạnh và nói:

“Tu luyện chính là con đường đầy tranh đấu! Phải tranh đấu, và phải chiến thắng! Nếu không thắng được thì chỉ có cái chết mà thôi… Có gì đáng tiếc chứ!”

“Cậu Lý Trí K