Lý Hiền Tuyên đứng chờ một lúc ở khu phố xung quanh, nhưng chỉ thấy máu me khắp nơi mà không thấy bóng dáng ai cả. Anh lấy ra một tấm ngọc phù từ túi đồ của mình, cảm nhận kỹ lưỡng rồi thầm nghĩ:

“Vị trí của Thu Dương vẫn đang thay đổi… Không biết liệu cậu ấy còn sống hay đã bị kẻ nào đó chiếm đi túi đồ…”

Dù Lý Thu Dương có tu luyện được một số công pháp phức tạp, nhưng trong cơn hỗn loạn này, e là cậu ấy sẽ không thể sống sót được lâu. Mặc dù Lý Hiền Tuyên rất hy vọng cậu ấy sẽ an toàn, nhưng anh cũng không thể chắc chắn được gì cả.

Anh cắn răng lại, nhìn thấy vị trí của người sử dụng tấm ngọc phù đang dần tiến gần, lòng anh trở nên bất an.

Sau một lúc suy nghĩ, anh cho tấm ngọc phù vào khe tường của một căn nhà gần đó, rồi phát ra một tia ánh sáng phép thuật và viết vài dòng trên tường:

“Nếu Thu Dương tìm đến đây, hãy đợi ở đây một chút.”

Sau khi dùng phép thuật riêng của mình để mã hóa thông điệp, Lý Hiền Tuyên mới vội vàng rời đi.

Đi được vài bước trên con đường, anh lại thấy xác chết đầy khắp nơi, người già lẫn trẻ em, tất cả đều có vẻ mặt thảm thiết. Trong vũng máu còn lẫn lộn những mảnh chai ngọc và hai viên thuốc màu trắng nhạt, đang phát ra ánh sáng le lói.

Với kinh nghiệm nhiều năm làm quản lý cửa hàng, anh lập tức nhận ra rằng những viên thuốc này chính là [Minh Tâm Đan] – loại thuốc thường được các tu sĩ dùng để thanh tâm và hỗ trợ việc tu luyện. Anh vội vàng nhặt lên những viên thuốc đó, lau sạch chúng trên áo khoác rồi sử dụng phép thuật để loại bỏ vết máu.

Nhìn kỹ, anh thấy những viên thuốc này có bề mặt trơn nhẵn và được chế tác rất tinh xảo; chắc hẳn chúng xuất phát từ một gia tộc có uy tín. Tuy nhiên, do bị dính máu, hiệu quả của chúng đã giảm đi đáng kể. Anh vui mừng, đóng chúng vào những chiếc chai ngọc và bắt đầu tìm kiếm những thứ hữu ích khác.

Những xác chết trong vũng máu đã khô héo, da thịt teo lại; tu luyện của họ đã bị hút đi hoàn toàn. Lý Hiền Tuyên không quan tâm đến chúng, tiếp tục tìm kiếm xung quanh… Nhưng túi đồ của anh đã bị những kẻ tu luyện ma quỷ chiếm mất từ lâu rồi.

Anh vuốt ve cổ tay của một trong những xác chết đó và phát hiện ra rằng đó là loại vải linh mạnh; chắc hẳn người này cũng xuất thân từ một gia tộc có quyền lực. Vội vàng, anh cởi hết quần áo của người đó, cuộn chúng lại và cho vào túi đồ của mình.

Khi hoàn thành mọi việc, Lý Hiền Tuyên ngẩng đầu lên và nhìn thấy tấm biển sáng ngời ở phía bên kia con đ

Khi tỉnh táo lại, Lý Hiền Tuyên không do dự mà ngay lập tức thực hiện phép thuật ẩn thân, rồi lẳng lặng tiến vào bên trong.

Trước cửa, có một tu sĩ mặc áo lụa đang quỳ gối, máu chảy đầy mặt đất; lồng ngực hắn trống rỗng – tim đã bị lấy đi. Lý Hiền Tuyên nhận ra người này là chủ nhân của gia đình Úc, và lòng anh se lại khi nghĩ:

"Nếu không phải vì tôi biết đến viên Châu Sấm kia, nếu không phải tôi đã chiếm được lợi thế trước và sử dụng vài thủ đoạn nhỏ, e rằng tất cả mọi người trong cửa hàng nhà tôi đều sẽ không còn sống sót... Có lẽ còn thảm hại hơn cả người này nữa!"

Lý Hiền Tuyên đi vòng qua xác người đó, sau đó kiểm tra khu vực quầy hàng hai lần. Quầy hàng đã bị lục soát sạch sẽ; những kẻ tu luyện ma cũng rất thích các loại đá linh thiêng, vì vậy chúng không để lại cho hắn một viên đá nào cả.

Bên trong gian phòng chứa đan dược, màn đêm tối om; khắp nơi là dấu vết máu và mảnh vỡ bình ngọc. Lý Hiền Tuyên sử dụng ý thức linh hồn để quét qua khu vực và tìm thấy năm bộ áo choàng, sáu viên thuốc nuôi dưỡng khí và một viên thuốc luyện khí.

Anh quay đầu nhìn những xác chết trần trụi trên mặt đất, cảm thấy áy náy, liền lấy vài tấm vải che lên chúng, rồi bước vào sân sau của gian phòng chứa đan dược.

Sân sau càng u ám hơn; một phần đã sụp đổ, khắp nơi là những tấm đá lộ thiên. Những ngọn lửa màu đỏ tối đang cháy yếu ớt, không phát ra nhiệt lượng cao, nhưng lại khiến người ta cảm thấy khó thở.

"Lửa ấm nhưng không cháy bỏng... Đó là dòng lửa từ mạch địa nhiệt... Đúng rồi, chắc hẳn gia đình Úc đã xây dựng một phòng chế tạo đan dược ở đây, vì vậy mới kéo dòng lửa này đến..."

Mặc dù gia đình Lý hiện tại vẫn chưa có phòng chế tạo đan dược, nhưng Lý Hiền Tuyên vẫn nhận ra được dòng lửa độc ác trong đó. Chắc hẳn những kẻ tu luyện ma này đã phá hoại nó, mang đi lò đan dược; khi không còn lò đan dược và Trận Pháp để kiềm chế, dòng lửa địa nhiệt đã bùng phát ra, tạo nên cảnh tượng này.

Anh thực hiện một phép thuật, bôi lên miệng và mũi mình, rồi bước sâu vào bên trong. Anh lăn những thanh gỗ đứt ra khỏi đường đi, và những ngọn lửa màu đỏ tối bắt đầu bùng phát. Quả nhiên, cả hai lò đan dược trong phòng đều đã bị cướp đi; chỉ còn lại những dòng lửa đỏ tối đang phát sáng.

"Thật đáng tiếc..."

Việc kích hoạt dòng lửa địa nhiệt là một việc rất phiền phức; gia đình Úc đã phải tiêu tốn rất nhiều đá linh thiêng để kéo dòng lửa này đến đây. Lý Hiền Tuyên thở dài một tiếng, chuẩn bị

“Chỗ này tất nhiên không thể có yêu quái! Chắc hẳn là con thú linh canh cửa kho hoặc giúp việc trong nhà họ Ngụ!”

Nghĩ vậy, anh ta rất vui mừng, bước lên phía trước và dùng sức đập mạnh vào tảng đá, khiến nó vỡ tan ngay lập tức. Con yêu quái ở bên dưới quay người lại, lộ ra khuôn mặt giống Thần Sấm.

“Con khỉ linh?”

Con khỉ này có ánh mắt mệt mỏi, đôi mắt đỏ hoe, khuôn mặt đầy nếp nhăn, nhưng ánh mắt lại trong sáng và đầy u sầu; nó nhìn Lý Hiền Tuyên bằng đôi mắt đầy nước mắt và phát ra tiếng thở gấp gáp như tiếng lò rèn đang hoạt động.

Lý Hiền Tuyên nắm lấy bàn tay lông lá của con khỉ linh này và phát hiện ra rằng con thú này đã đạt đến cấp độ luyện khí bốn tầng, cao hơn cả anh ta; chỉ là do nọc độc hỏa đã xâm nhập vào cơ thể và nó bị thương nặng, nên mới sống sót được.

Nhìn thấy vẻ mặt đầy nước mắt và lòng biết ơn của con khỉ, anh ta cảm thấy xúc động, lục lọi trong tay áo và lấy ra hai viên thuốc chữa thương, nói nhẹ nhàng:

“Đây!”

Con khỉ linh rất thông minh; nó cúi người xuống, mút môi và vội vàng nuốt hai viên thuốc đó, sau đó vẽ vời bằng đôi tay, cơ thể nó vật vã, tạo ra tiếng va chạm của kim loại.

Lý Hiền Tuyên mới nhận ra rằng trên cổ con khỉ còn đeo một chiếc vòng lạnh lẽo và nặng nề, còn bên chân nó có một cái cối ngọc màu xanh lục và một cái cối thuốc bị hỏng một góc; anh ta lập tức coi đó như những báu vật quý giá.

Khi nhặt lên xem, anh ta thấy đó đều là những dụng cụ pháp thuật dành cho người luyện khí, được sử dụng riêng để nghiền thuốc thảo dược; chúng rất hiếm có và được các danh sư thuốc y yêu thích, giá trị của chúng không hề thấp. Chỉ riêng hai vật dụng này thôi cũng đã quý giá hơn bất kỳ loại thuốc nào khác.

Lý Hiền Tuyên vô cùng vui mừng và không kiềm chế được niềm vui của mình, nói:

“Con khỉ tốt bụng này, với hai thứ này, việc của tôi sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều!”

Anh ta cẩn thận cho hai vật dụng đó vào túi đựng đồ, trong khi đó con khỉ đã quỳ xuống, cởi bỏ lớp lông cháy đen trên lưng để cho anh ta xem; anh ta thấy vài vết thương lớn bằng ngón tay, máu đen chảy ra, thực sự rất đáng sợ.

Anh ta lập tức lấy thuốc bôi lên cho con khỉ, đồng thời thi triển liên tiếp ba phép thuật để giải tỏa vết thương cho nó. Nhìn thấy tình trạng của con khỉ, anh ta bắt đầu suy đoán và nghĩ:

“Con thú linh này chắc hẳn là một cậu bé trong nhà họ Ngụ, phụ trách công việc nghiền thuốc và canh lửa; không biết n

Lý Hiền Tuyên vẫn đang ngạc nhiên thì con khỉ kia đã bắt đầu đào xới trên mặt đất; không lâu sau, nó lấy ra một xác chết cháy đen và từ tay áo của xác ấy rút ra một tấm ngọc lấp lánh.

“Kèt.”

Chỉ trong vài hơi thở, con khỉ đã dùng tấm ngọc để mở chiếc vòng linh thiêng bằng sắt đen trên cổ mình, rồi đưa cả vòng lẫn tấm ngọc vào tay Lý Hiền Tuyên, sau đó quỳ xuống để điều hòa hơi thở.

Lý Hiền Tuyên mới nhìn kỹ thì con khỉ bỗng mở mắt, tai nó nhẹ nhàng động đậy, ánh mắt hiện lên vẻ sợ hãi; nó im lặng làm một số động tác, tỏ vẻ như đang vất vả chuẩn bị thuốc gì đó.

Trái tim Lý Hiền Tuyên bỗng thắt lại; anh vội vàng cất hai thứ đó đi, tập trung hết ý chí, co ro trong góc không dám nhúc nhích, trong khi con khỉ thì tỏ vẻ lo lắng, cẩn thận đến mức không dám phát ra tiếng động, liên tục cúi đầu hoặc làm các động tác như đang nghiền thuốc.

Lý Hiền Tuyên ngần ngại một lát, rồi vội vàng lấy cây nghiền thuốc ra từ thắt lưng và đưa cho con khỉ; con linh thú gật đầu nhận lấy công cụ đó, rồi biến mất vào đống đổ nát.

Hôm qua tôi đã đọc hết những bình luận của mọi người, và tối qua tôi đã thức trắng đêm để viết thêm một giờ nữa. Ban đầu tôi nghĩ hôm nay sẽ có thể đăng thêm cho mọi người, nhưng bất ngờ lại có cuộc họp… Thật là phiền phức… Nhưng may mắn thay, tôi vẫn đã viết thêm được khoảng sáu bảy trăm từ, và sẽ chia thành hai chương để đăng cho mọi người. Có lẽ như vậy sẽ hợp lý hơn.