“Không nhớ nữa.”

Bốn từ đó nhẹ nhàng vang lên, nhưng trong ánh hoàng hôn, chúng giống như bốn ngọn núi lớn đập thẳng vào khuôn mặt của vị chân nhân này. Khuôn mặt ông ta trắng bệch như tuyết, cơ thể cứng đờ, đứng yên trong sân, nhìn chằm chằm vào người già kia.

Ý nghĩa là gì?

Không nhớ nữa à?

Ông Pang Que Yun hiện là chủ nhân của gia tộc Pang, có địa vị cao quý, thuộc phái Thanh Huyền. Tổ tiên ông ta từng tu luyện ở hồ Trường Đường; thế mà lại không bằng Qu Cao Đãn – dòng họ Qu thuộc phái Linh Bảo, là hậu duệ của một vị đại nhân! Vì vậy, ông mới luôn gọi người ta là “đại nhân”…

Vậy bây giờ, ông Qu Cao Đãn… không nhớ nữa à?

“Là không dám nhớ… hay thật sự không nhớ được nữa…”

Ông ta vừa kinh ngạc vừa hoảng sợ:

“Vậy gia tộc Pang của tôi sẽ ra sao! Nếu như vậy, lão khốn nạn này… còn dám cử con trai cả của tôi đi canh giữ hai thành Yùn và Pǔ sao!”

Trong chốc lát, cùng với nỗi sợ hãi, cơn giận dữ cũng trào dâng trong lòng ông ta. Ông hạ giọng xuống, răng cắn chặt:

“Tiền bối, ý ông muốn nói là gì…”

Qu Lão Chân Nhân quay đầu nhìn ông ta, tay kia đặt lên bút mực trên bàn, nhẹ nhàng gấp tờ giấy lại và nói:

“Lòng tốt của lão, gia tộc Pang không thấy sao?”

Pang Que Yun cảm thấy như bị đổ một xô nước lạnh lên người, đôi mắt liền nhắm lại. Rồi ông thấy người già kia từ từ đứng dậy và nói:

“Chính lão đã cử cậu bé Pang đến phía tây… Vì vậy, lão cảm thấy mình có lỗi. Nếu không, hôm nay lão đã sớm trở về hang động để nghiên cứu các bí mật tiên gia rồi, chắc chắn sẽ không tiết lộ chút gì cho cậu đâu… Sao lại phải đợi cậu ở đây chứ?”

Những lời này thực sự như một liều thuốc tốt, khiến người đàn ông trung niên này cảm thấy thoải mái hơn, tâm trạng căng thẳng cũng dần được giải tỏa. Ông chỉ biết nói:

“Hóa ra tiền bối đã có ý tốt…”

Qu Cao Đãn liếc nhìn ông ta một cái, rồi nói một cách nhẹ nhàng:

“Việc liên quan đến sông Kỳ Thủy, là điều mà ba phái đều cần phải xem xét.”

Câu nói này lại có sức mạnh lớn hơn nhiều so với trước đó, khiến vị chân nhân trung niên này im bặt, không biết phải nói gì. Ông ngẩn ngơ suốt vài hơi thở, sau đó mới cứng đờ ngồi xuống chỗ cũ.

“Trước đây, trong hang động cũng có tin đồn… nói rằng bây giờ uy quyền của các vị tiên trên trời rất lớn, chắc chắn sẽ có phản ứng từ các phía khác. Nếu dễ dàng theo phe Minh Dương, e rằng sẽ trở thành con d

“Điều này... có nghĩa là... chúng ta sẽ trở thành mồi thịt...”

Qu Cao Đãn im lặng một lát rồi nói:

“Chuyện này, một khi đã từ miệng tôi ra và đến tai ngươi, tuyệt đối không được để người thứ ba biết. Ngươi xem... bây giờ trong thành phố đang có rất nhiều tranh chấp, Long Kháng, Giang, Ngụ... thậm chí cả họ Phù, tất cả đều không thể chịu khuất phục trước người khác.”

Phương Quế Vân muốn lên tiếng, nhưng bị người già vẫy tay ngăn lại. Qu Cao Đãn tiếp tục nói:

“Tôi biết ngươi muốn nói gì, nhưng mọi chuyện không đơn giản như vậy. Nếu chuyện này không lan truyền ra ngoài, chỉ có chúng ta biết thôi; nhưng một khi nó bị phanh phui, chắc chắn sẽ có nhiều lời than phiền, lòng người sẽ rối loạn, và các phe phái bên trong sẽ bắt đầu tranh cãi với nhau. Điều đó có phải là điều đáng xấu hổ không? Nếu chuyện này bị công khai, trước mắt người đó... liệu có tốt không?”

Phương Chân Nhân suy nghĩ một lát, rồi thầm nghĩ:

“Đúng rồi... còn có Đông Mục nữa...”

Người già không trả lời ông, mà nói:

“Dù tôi đã thay thế Thiên Hạ xuống đây, nhưng tôi không hiểu rõ ý định thực sự của Thiên Hạ. Có một số việc, nếu Thành Thuần hạ mình xuống, Thiên Hạ có thể sẽ không quan tâm đến chúng; nhưng một số người lớn thì không thích điều đó đâu... Nghe nói người bạn đạo của họ Phù đã rời khỏi hang động và sẽ sớm đến đây... Làm sao chúng ta có thể phá hoại kế hoạch của họ được?”

Phương Quế Vân đứng dậy, đi đi lại lại vài vòng, rồi nói:

“Tôi hiểu rồi... Nếu như vậy, thật sự thì tốt nhất là chỉ nên đứng nhìn mà thôi.”

Qu Cao Đãn gật đầu đồng ý, cho cuộn tranh vào tay áo mình, nhìn ông một cách sâu sắc rồi nói:

“Những lời này tôi đã nói rõ ràng rồi. Bây giờ tôi sẽ trở về hang động. Nếu có bất cứ chuyện gì xảy ra, xin hãy coi chừng bản thân nhé!”

……

Tại đất Jin, núi Lăng.

Ánh sáng của hang động đã biến mất trên bầu trời, còn những luồng khí ẩm ướt như con rắn uốn lượn qua bốn phía. Ngọn núi tiên này, sau bao năm thăng trầm, giờ đây đang chìm trong màn sương mù xám xịt, trở nên tối tăm.

Cho đến nay, dù các vị tiên và nhà sư đã chiến đấu gay gắt, nhưng không ai làm tổn hại đến ngọn núi này.

Bầu trời lúc này không giống gió, không giống mưa, mà giống như sương mù, không đến mức không thấy gì trước mắt; vẫn có thể nhìn thấy những giọt sương lăn tăn trên núi, cỏ cây lay động trong làn sương mù đậm hay loãng, giống như một bức tranh thủy mặc tuyệt đẹp.

Trên đỉnh n

Người này trông có vẻ già nua; khóe mắt hõng xuống, lông mày không đều, cổ đeo một sợi xích đồng; đầu mút của sợi xích dường như bị áp lực rất lớn, cố gắng nhấc lên nhưng không thành công, nó cứ thế lắc lư, va vào thân hình cứng cáp như thép của ông ta, tạo ra tiếng kêu vang rõ ràng.

Ông ta đứng yên như vậy, khiến cả khu rừng trở nên yên tĩnh không một tiếng động. Những tia sáng lấp lánh xung quanh luôn muốn tiến lại gần, nhưng lại biến mất giữa các ngọn núi, không thể làm phiền vị sư sãi mặc áo đen ở nơi cao xa đó.

Không biết đã qua bao lâu, cuối cùng người ta mới thấy vị sư sãi mặc áo đen từ từ mở mắt ra.

Đôi mắt của Không Thù vẫn trong sáng và không chứa chút cảm xúc nào; điểm khác biệt so với trước đây là trên trán ông ta xuất hiện một chút màu xám, nó lay động vài lần như tiếng thở, sau đó dần tàn biến.

Vùng đất quý giá này, vốn được nhiều người mong muốn chiếm hữu, cuối cùng đã thuộc về vị 【Quảng Tượng Đàn Ca Tử】 của Đại Mục Pháp Giới.

Bụi bặm đã lắng đọng xuống.

Màu xám trên bầu trời dường như sắp sụp đổ; ông ta nhìn quanh và thấy người đàn ông trung niên giữa rừng, khuôn mặt người đó hiện lên nụ cười, rồi bước tới:

“Cảm ơn sư huynh.”

Hai từ này vang lên như tiếng chuông lớn, làm cho mọi người trong rừng rung chuyển; vị sư sãi kia đứng đó, trầm ngâm trong suy nghĩ.

Không Thù lặng lẽ nhìn người đàn ông đó, sau một lúc lâu, mới nghe thấy giọng nói khàn khàn của người đàn ông trung niên:

“Không cần phải cảm ơn tôi... Quan Hà... vốn dĩ thuộc về Pháp Giới.”

Màu xám trên núi dần trở nên đậm đặc hơn; cùng với sự sụp đổ của hang động 【Đại Lăng Xuyên】, khí nặng đã bắt đầu trào ra từ không gian vũ trụ; Không Thù bước xuống, dọn dẹp những tảng đá đổ xuống và nhìn người đàn ông trung niên.

Ông ta nói:

“Sư huynh, xin mời.”

Người đàn ông trung niên cúi đầu, từng bước tiến lại gần chiếc bàn, lắng nghe Không Thù nói một cách yên bình:

“Không Thù đã lâu không trở lại Liêu Hà rồi... Sư huynh thì sao? Nếu sư huynh đang tu luyện lòng từ bi ở nước Yên, liệu có thể ghé thăm Liêu Hà một lần không?”

Người đàn ông trung niên kia chính là Ma Ha – Bí Cố của Đạo Từ Bi!

Nghe những lời này, Bí Cố nhắm mắt lại và nói:

“Bạn đã rời đi... Không Ngôn cũng đã đi... Sau đó, tôi nhìn thấy bạn bè mình lần lượt rời khỏi Liêu Hà... Ngay cả em út cũng đi rồi... Chỉ còn lại một cái bóng trống rỗng của chùa Liêu Hà, không một ai ở đó... Tôi càng không

Lời nói đó khiến người đàn ông trung niên hiếm khi cảm thấy bình tĩnh; giọng nói của anh ta trở nên dịu nhẹ hơn và anh ta nói:

“Đã từng có lần, chúng tôi đã mời anh ấy đến, nhưng anh ấy không muốn đi.”

“Tôi biết.”

Ánh mắt vị sư sãi mặc áo đen đầy phức tạp:

“Anh ấy có tâm hồn trong sáng. Ngày xưa, tất cả các phái đều cử người đến gặp anh ấy; mặc dù anh ấy không hề phản đối, nhưng cuối cùng vẫn phải ngồi yên sau hàng loạt câu hỏi và sự dụ dỗ của Bảy Tướng… Anh ấy thậm chí còn có thể ra vào giữa những luồng khí ấy…”

Với vẻ buồn bã, anh ta tiếp tục:

“Anh ấy đã quay trở lại.”

Ánh mắt của Không Hằng dần nâng lên; anh ta lặng lẽ nhìn người anh cả đã từng của mình, nhìn khuôn mặt già nua kia mở miệng và phát ra những âm thanh khàn khàn:

“Anh ấy trở về chùa, nhưng nơi đó đã không còn ai nữa. Vì vậy, anh ấy quét dọn sân vườn, sửa chữa đại điện, loại bỏ cỏ dại trên những mảnh đất đó, thắp ba nén hương cho Thầy, rồi lại mang hành lí lên đường về phía nam.”

“Sau đó, anh ấy đã dùng một chiếc thuyền tre nhỏ để ra biển.”

Ánh mắt của Không Hằng dần hạ xuống.

Hai người thuộc hàng ngũ cao cấp nhất trong số những người tu hành giỏi nhất thế gian này, ngồi cùng nhau trên ngọn núi cổ xưa này, lại bàn luận về hành động của một pháp sư nhỏ bé ở phía bắc…

Không Hằng nói:

“Anh ấy có con đường riêng của mình. Ngày xưa, khi em út của tôi đi về phía nam, chính anh cả là người chăm sóc em. Tôi cảm thấy rất có lỗi… May mắn thay, vẫn còn có anh ấy ở đó, nên con đường của Thầy không bị ô uế.”

Quả nhiên, Bi Gu bắt đầu rơi nước mắt; những giọt nước mắt lớn nhỏ rơi từ khuôn mặt anh ta xuống đất, tạo thành những hạt pha lê nhỏ li ti. Anh ta nói:

“Chính tôi là người đã gây ra những rắc rối lớn nhất… Không Lu không muốn gặp tôi, còn Không Ngôn thì… không thể ra ngoài… Suốt bao năm qua… tôi chỉ mong được gặp anh, nhưng lại không dám bước vào thế giới pháp thuật… Không Hằng…”

Không Hằng ngẩng đầu nhìn bầu trời, dường như không muốn nhắc đến người em út của mình trước mặt mọi người; anh ta nhẹ nhàng gật đầu, nhưng đầu của Bi Gu càng cúi thấp hơn, như thể muốn chôn vùi vào ngực mình… Dưới ánh trăng, chỉ có những đốt sống nổi bật trên cơ thể anh ta… Anh ta tiếp tục nói:

“Những kinh sách của Thầy, tôi không hiểu, nhưng chính tôi là người đầu tiên gây ra rắc rối… Không Hằng… tôi cũng xin lỗi anh…”

Nhưng Không Hằng lại rất bình thản:

“Anh cả ơi, tôi đã từ lâ

Anh ta ngẩng đầu lên, khuôn mặt trở nên trong sáng và thiêng liêng:

“Phải chăng con đường tu hành của chúng ta đều do bản thân tự mình nhận ra? Trong hàng vạn năm qua, chỉ có Bắc Thầy là người đã giúp mọi người hiểu được con đường ấy. Phải chăng chúng ta đều phải giống như Bắc Thầy? Nếu việc đạt được chân lý đồng nghĩa với việc không cần ai dạy dỗ, thì tại sao lại có sự thầy trò và sự truyền thừa? Ngày nay, những quy tắc nghiêm ngặt của Liêu Hà không phục vụ để tự rèn luyện bản thân, mà là để trốn tránh trách nhiệm. Anh trai, việc không dạy dỗ không phải là biểu hiện của sự tôn trọng, mà là bởi vì giáo lý cổ xưa đã phát triển thành giáo lý mới, khiến người ta hoảng sợ và xấu hổ, và từ đó họ không dám gánh vác trách nhiệm “dạy dỗ” nữa.”

Không Thủ cười nói:

“Dù em trai Không Hằng không đọc sách kinh điển, nhưng trái tim anh ấy lại rất trong sáng. Anh ấy đã từng hỏi tôi rằng, Yên Tu đã mở rộng đất đai để truyền bá giáo lý, Triệu Tu đã loại bỏ nỗi đau khổ cho mọi người; dù có sai lầm đến đâu, cuối cùng họ vẫn luôn hướng tới mục tiêu không muốn mọi sinh linh phải chịu khổ. Còn chúng ta thì sao? Chúng ta đang làm gì?”

Lời nói của anh ta vẫn còn non nớt, nhưng bây giờ tôi đã có thể trả lời anh ấy. Tôi, Không Thủ, không muốn đứng nhìn mà không làm gì cả. Những trách nhiệm mà Thầy không muốn gánh vác, tôi sẵn lòng gánh vác; những sinh linh mà Thầy không muốn dạy dỗ, tôi sẵn lòng dạy dỗ. Tôi sẽ không quay trở lại Liêu Hà, cũng sẽ không trở về cái chùa nhỏ bé ấy nữa.”

Khuôn mặt anh ta không hề thay đổi, khác hẳn với người anh trai cả kia. Cuộc sống ở Liêu Hà ngày xưa dù thoải mái, nhưng anh ta hoàn toàn không muốn quay trở lại nữa. Trong ánh mắt anh ta, chỉ có sự kiên định lạnh lùng như băng giá vĩnh cửu:

“Tôi sẵn lòng đi theo Chúa Giới. Ngài nói rằng Ngài sẽ bảo vệ danh tính của tôi; tôi sẽ vào thế giới pháp luật để tu hành, dùng những gì hiện tại để giảng dạy cho quá khứ, và dùng những gì quá khứ để giảng dạy cho hiện tại.”

Anh ta nói một cách yên bình:

“Và thế là tôi đã rời đi. Tôi biết rằng Thầy từng coi trọng tôi nhất, nhưng một khi tôi đã tìm thấy con đường của mình, tôi sẽ không bao giờ quay đầu lại.”

“Anh trai cả, anh cũng nên sớm buông bỏ những gì đang giữ trong lòng.”

Người đàn ông trung niên ngẩng đầu lên một chút rồi lại cúi xuống. Anh ta không thể hiểu được tầm nhìn của em trai mình, nhưng anh ta có thể cảm nhận được sự quyết tâm trong giọng nói của anh ta. Người sư sã

Bảy tướng đã coi “Thượng đất” là cõi tiên, nhưng họ không biết rằng vẫn còn một câu trả lời khác… một câu trả lời mà không thể nói ra được.

  Rừng đàn hương.

  “Sau đó, các người lần lượt rời đi… Tôi mơ thấy Thầy từ chân trời bước xuống và nói với tôi…”

  Đầu ông từ từ nâng lên; cổ ông phát ra tiếng kêu ken két đau đớn, như thể ông đang gánh vác một ngọn núi khổng lồ không thể nào chịu đựng nổi… Nhưng biểu hiện trên khuôn mặt ông thật sự đầy đau khổ:

  “Không ngờ rằng… tôi lại dạy những đứa con của ma quỷ!”

  “Vùm!”

  Tiếng sấm trong trời ầm ĩ đến nỗi khiến cả núi rừng đều rung chuyển; những hòn sỏi, những cây cối, những bậc thang màu xanh lam… tất cả đều bắt đầu “khóc”. Giọng nói của ông Bi Thức trở nên khàn đục khi ông nói:

  “Đệ tử ơi, làm sao tôi có thể buông bỏ được?”

  Biểu hiện bình yên trên khuôn mặt Không Trụ bỗng nhiên dao động; ông nhanh chóng nhắm mắt lại và im lặng không trả lời.

  Trong chốc lát, núi rừng trở nên yên tĩnh; ánh sáng từ cõi tiên đã chiếu xuống, những dòng nước liên tục đổ xuống, tạo thành những cột nước cao vút chạm tận trời. Dòng nước đen thui từ chân núi cuồn cuộn trào lên, như thể đây là ngày tận thế, muốn nuốt chửng tất cả mọi thứ trước mắt.

  “Tôi xin lỗi ông ấy.”

  Vị sư sãi mặc áo đen cuối cùng cũng đứng dậy giữa dòng mưa; nhìn những dòng nước hung dữ đang cuồn cuộn trào lên giữa núi rừng, ông mở miệng nhẹ nhàng, giọng nói bình tĩnh:

  “Tôi muốn giúp đỡ thế giới này, tôi muốn dạy mọi người… dù họ tu luyện theo con đường Quan Hà, Thượng đất, Liêu Hà Tử, hay con đường của ma quỷ… tôi vẫn sẽ theo đuổi con đường của mình và giáo huấn mọi người.”

  “Rồi sẽ đến một ngày… con đường của tôi sẽ được chứng minh.”

  Vị sư sãi mặc áo đen ngẩng đầu lên; ánh mắt ông phản chiếu những dòng nước đang trào xuống từ trên trời… Nước đã gần như nhấn chìm toàn bộ ngọn núi tiên này… Ông nhìn những dòng nước hung dữ ấy ngập đến tận mắt cá chân mình, giọng nói của ông tràn đầy lòng thành kính và bình yên.

  “Tôi sẽ hy sinh chính mình – những đứa con của ma quỷ này – để báo đáp ân huệ mà Liêu Hà đã ban cho tôi.”