Nghe những lời này, Tiên Trung Thanh chỉ đứng đó nhìn anh ta một cách vô cảm. Điền Trung Thanh ngập ngừng một chút rồi bỗng hiểu ra, tay không còn run nữa, nước mắt cũng ngừng rơi, anh ta từ từ quỳ xuống và thì thầm buồn bã:

– Cháu hiểu rồi.

Nhưng không ngờ Tiên Trung Thanh lại phát ra tiếng cười lạnh lùng và trả lời:

– Cũng không đến nỗi đó đâu.

Lúc này, Điền Trung Thanh mới muốn nói lời trăn trối, nhưng nghe xong câu nói đó, đôi mắt anh ta bỗng tròn xoe lên, ho khan hai tiếng và nói với giọng nghẹn ngào:

– Trung Thanh không phải là kẻ sợ hãi cái chết đâu!

Trên khuôn mặt Tiên Trung Thanh cuối cùng cũng xuất hiện nụ cười, nhưng ngay lập tức lại trở nên nghiêm túc, nói với vẻ mặt nghiêm khắc:

– Ai bảo Rong Nhi lại là kẻ vô dụng chứ...

Điền Trung Thanh biết rằng Rong Nhi trong miệng Tiên Trung Thanh chính là con trai cả của ông, cũng là người thừa kế duy nhất, nhưng đáng tiếc là cậu ta không thừa hưởng được tài năng của cha mình, chỉ là một kẻ ham chơi, sống trong sự xa hoa, điều này khiến Tiên Trung Thanh luôn áy náy suốt đời.

– Nhìn các đệ tử của nhà Điền, tài năng của họ đã tầm thường rồi, thậm chí còn không biết kiềm chế bản thân, tôi thực sự muốn gặp ai thì đánh ai... Rong Nhi càng là kẻ vô dụng nhất, chỉ có mình em là người có tài năng, có thể bảo vệ gia tộc.

Tiên Trung Tháo vẫy tay, vẻ mặt có phần u ám, sau đó đổi chủ đề và nói với giọng nặng nề:

– Bây giờ, chúng ta chỉ có thể nhờ vào một người thôi.

– Ai vậy?

Điền Trung Thanh vội vàng ngẩng đầu lên, thấy Tiên Trung Tháo suy nghĩ một chút rồi nói:

– Lý Cảnh Thiện.

————

– “Hãy đến Núi Âu Lo.”

Câu nói này nghe rất bình thường, giọng nói già nua, nhưng lại như một tiếng sấm vang lên bên tai Lý Thông Yá. Anh ta lập tức nhận ra đó là giọng nói của Tiêu Sơ Đình, vừa mừng vừa sợ, đôi đũa ngọc trong tay dừng lại một chút rồi nhanh chóng đặt xuống.

Anh ta cung kính trả lời, nhìn quanh thấy mọi người dường như không hề để ý đến điều gì, lúc này buổi hội đã gần kết thúc, các đệ tử của các gia tộc đều đã rời đi, chỉ còn lại một vài người thuộc gia tộc Xây Dựng Nền Tảng. Lý Thông Yá đứng dậy, bay ra khỏi Trận Pháp và đi lên núi.

Nhìn dòng sông Vượt Hà chảy xiết bên dưới chân, những cây thông và bạch dương rải rác trên núi, bản tính nghi ngờ của Lý Thông Yá lại khiến anh ta do dự. Mặc dù bề ngoài không hề thể hiện ra, nhưng trong lòng anh ta lại như có sóng lớn dâng trào.

– “‘Xích Thượng Ngôn’ của

Trận Pháp trên đỉnh núi được thiết lập một cách độc lập; người ta chỉ mở ra một lối đi ở giữa núi để Lý Thông Yá có thể tiến vào, chứ không bắt anh phải bắt đầu leo từ chân núi – sự cân nhắc này thật hoàn hảo: vừa giữ gìn phẩm giá của Lý Thông Yá, vừa không làm cho anh phải tỏ ra quá khiêm tốn.

Lý Thông Yá gật đầu nhẹ, bước xuống vùng giữa núi. Nơi đó, cỏ lạnh rụng vàng, gió rừng xào xạc; một dãy bậc thang bằng gỗ nâu uốn lượn dẫn lên trên. Tiêu Nguyên Tư đã đợi sẵn ở đó. Khi nhìn thấy Lý Thông Yá, ông mỉm cười và chào mời:

“Đạo huynh, xin mời!”

Dù đây là một buổi gặp mặt trang trọng, Tiêu Nguyên Tư vẫn gọi Lý Thông Yá là “đạo huynh”, thay vì cái tên thân mật “Anh Thông Yá” như mọi khi. Lý Thông Yá cũng gật đầu đáp lại và nói:

“Xin phiền đạo huynh.”

Hai người cùng nhau tiếp tục đi lên, gần như bay bổng trên mặt đất. Sau khoảng thời gian dài, cuối cùng họ cũng đến đỉnh núi Xuyên Âu Phong.

Trên đỉnh núi, tiếng nước chảy róc rách vang lên; giữa hai ngọn núi đứt gãy có một hồ nước sâu, khói lạnh bao phủ xung quanh, và một số loại hoa cỏ chịu được cái lạnh mọc lên ven hồ – tạo nên cảnh tượng như ở thế giới tiên. Trên vách núi, một vị lão nhân mặc áo trắng đang ngồi đó, trông rất minh mẫn và mỉm cười nhìn hai người.

Tiêu Nguyên Tư chào mời Lý Thông Yá lên vách núi đứt gãy, trong khi bản thân ông ở lại chờ đợi. Lý Thông Yá nhẹ nhàng bước lên những tảng đá, đến trước mặt Tiêu Sơ Đình, cúi đầu chào và nói:

“Đệ tử Thông Yá xin kính chào Chân Nhân! Xin chúc mừng Chân Nhân đã thành tựu Tử Phủ và tạo ra dòng dõi tiên!”

Tiêu Sơ Đình gật đầu nhẹ. Lý Thông Yá vỗ vào eo mình, lấy ra một hộp ngọc và đưa lên hai tay, nói:

“Đệ tử xin chúc mừng Chân Nhân, dâng lên một quả Kim Miệt Quả!”

Hộp ngọc này chắc chắn đã được thay thế; chiếc hộp ngọc mà Lý Thông Yá tìm thấy trong đống đổ nát của thị trấn Vọng Nguyệt Hồ quá kỳ diệu, nên anh không thể dùng nó làm quà tặng cho Tiêu Sơ Đình. Chiếc hộp mới này đã được chuẩn bị sẵn từ trước.

“Ồ?”

Tiêu Sơ Đình nhướng mày nhẹ, nhận lấy hộp ngọc và mở nó ra. Ngay lập tức, một quả linh vật màu vàng óng ánh, với lớp vỏ mềm mại và ánh sáng lấp lánh hiện ra trước mắt họ.

Quả linh vật đó trước đây còn hung hăng lắm, nhưng bây giờ nó đã run rẩy và không thể nói được nữa; chỉ có thể tạo ra những âm thanh lẩm bẩm không rõ nghĩa.

“Vâng!”

Mặc dù lời nói của Tiêu Sơ Đình rất nhẹ nhàng, nhưng Lý Thông Yá vẫn không dám tự cao tự đại, tiếp tục giữ thái độ của một đệ tử và ngồi chờ đợi. Anh chỉ ngẩng đầu lên một chút để lắng nghe.

Tiêu Sơ Đình gật đầu nhẹ và nói:

“Tôi cũng muốn chúc mừng bạn đấy. Bạn đã sớm đạt được cấp độ Xây Dựng Nền Tảng, tương lai của bạn thực sự rất rộng mở.”

Lý Thông Yá vội vàng cảm ơn, nhưng Tiêu Sơ Đình vẫy tay ngăn anh lại và cười nói:

“Bạn đừng lo lắng quá. Tôi cũng không đến nỗi chiếm đoạt thứ gì của bạn đâu… Nếu không thì Nguyên Tư chắc chắn sẽ tức giận với tôi.”

Câu nói này mang tính chất đùa cợt, nhưng đã khiến Lý Thông Yá cảm thấy thoải mái hơn nhiều. Bầu không khí trở nên vui vẻ hơn. Tiêu Sơ Đình không quan tâm đến phản ứng của Lý Thông Yá và tiếp tục nói:

“Còn Lý Mộc Điền thì thực sự là một người biết cách dạy con cái. Khi Nguyên Tư kể về hai anh em các bạn, hình ảnh của cha bạn dường như đã hiện ra trước mắt tôi… Thật đáng tiếc là ông ấy đã qua đời sớm. Lúc đó tôi đang bận rộn với việc Đột phá Tử Phủ, nên chưa có dịp gặp ông ấy.”

Đây chỉ là những lời nói xã giao mà thôi. Lúc đó, Lý gia chỉ là một gia tộc nhỏ bé, và Tiêu Sơ Đình cũng chẳng buồn dành thời gian để nói chuyện với Lý Thông Yá, huống chi là ghé thăm Lý Kinh Sơn để trò chuyện với Lý Mộc Điền. Việc giúp đỡ Lý Thông Yá chỉ là điều anh làm trong thời gian rảnh rỗi mà thôi… Cho đến khi tài năng của Lý Trí Kinh bắt đầu nổi bật, Tiêu Sơ Đình mới bắt đầu quan tâm nhiều hơn đến Lý gia.

Lý Thông Yá gật đầu đồng ý, ánh mắt anh hiện rõ vẻ tiếc nuối. Lúc này, Tiêu Sơ Đình cười nhẹ và thay đổi đề tài:

“Gia tộc Dương trong khu rừng rậm kia… Tôi cũng từng nghe nói đến họ. Khi còn trẻ, tôi cũng từng đối đầu với Dương Ngọc Phong… Kỹ năng võ thuật của người này thực sự rất tốt, từng nổi tiếng một thời ở huyện Lý Hạ… Nhưng sau đó, anh ta bị một thiếu niên tên Vũ Kiếm đánh bại, trở thành công cụ để Vũ Kiếm nổi tiếng… Và từ đó, anh ta dần biến mất khỏi ánh sáng.”

Thấy Lý Thông Yá chăm chú lắng nghe, Tiêu Sơ Đình tiếp tục nói:

“Sau đó, anh ta trở về gia tộc Dương và trở thành tổ tiên của họ… Tôi không nghe tin gì về anh ta nữa… Không ngờ rằng gia tộc Dương lại xuất hiện thêm một người đạt được cấp độ Xây Dựng Nền Tảng… Những năm gần đây, họ đã gây ra nhiều xáo trộn ở hồ